Bab Seratus Dua Puluh Dua: Perundingan

Guno dan Kelo berada di dalam tenda. Suasana di sekitar mereka sangat tenang. Para prajurit tidak menunjukkan tanda-tanda keputusasaan atau ketidakpuasan sedikit pun; dibandingkan dengan prajurit lain yang sedang berpesta pora, mereka jauh lebih mencerminkan jati diri seorang prajurit sejati.

"Menurutku, kita memenangkan dua pertempuran ini dengan terlalu mudah. Mungkin daya ledak Meriam Yuan Sihir memang luar biasa, tetapi mustahil keluarga Yan tidak memikirkan tindakan pencegahan apa pun. Selain itu, aku merasa kualitas prajurit mereka hampir setara dengan prajurit baru, dan ada cukup banyak prajurit yang sudah lanjut usia," suara Kelo terdengar di dalam tenda.

"Aku juga memiliki pemikiran yang sama. Kau dan aku sama-sama tahu kelemahan Meriam Yuan Sihir, dan kemungkinan besar pihak keluarga Yan juga sudah menyadarinya. Namun, mereka tampaknya tidak mengambil tindakan apa pun. Aku merasa mereka memiliki sesuatu yang bisa diandalkan."

Kelo mengangguk setuju, namun sehebat apa pun Kelo, ia tidak mungkin bisa meramal masa depan.

Seorang penjaga masuk dari luar pintu dan berkata, "Tuan Guno, Jenderal Kelo, ada seseorang dari Pasukan Bayangan yang ingin menemui Anda."

"Segera suruh dia masuk."

Kedatangan anggota Pasukan Bayangan ini sungguh tepat waktu. Sudah sejak lama Guno memerintahkan Zhong Di untuk mengawasi keluarga Huo serta situasi di Laut Tak Berujung. Guno ingat bahwa saat itu, keluarga Yan memiliki hubungan dengan Paviliun Pedang. Situasi di Benua Selatan saat ini sudah cukup kacau; jika kekuatan dari Benua Utara ikut campur, maka situasi di seluruh Benua Selatan akan menjadi tak terkendali.

"Apakah ada kabar?" tanya Guno.

"Melapor kepada Tuan, lebih dari seratus orang telah tiba di Laut Tak Berujung. Mereka mengenakan pakaian yang seragam dan membawa pedang besar; diperkirakan mereka adalah murid dari Paviliun Pedang. Pihak keluarga Yan juga sudah mulai bergerak, mereka mengirim beberapa orang untuk menjemput para murid Paviliun Pedang tersebut, dan pasukan utama mereka tampaknya sedang melakukan pergerakan baru-baru ini."

Setelah itu, anggota Pasukan Bayangan tersebut melaporkan beberapa informasi lainnya kepada Guno. Namun, karena pikiran Guno sepenuhnya tertuju pada keluarga Yan, ia tidak menyimak informasi tersebut sama sekali. Hanya Kelo yang mendengarkan dengan saksama untuk mencari tahu apakah ada peristiwa khusus yang terjadi.

Setelah anggota Pasukan Bayangan itu selesai melapor, ia berdiri dengan sigap. Setelah menerima isyarat kepergian dari Kelo, ia pun menghilang tanpa suara bagaikan bayangan.

Kelo tidak mengganggu Guno yang sedang berpikir, ia hanya duduk dengan tenang di sana.

"Kelo, menurutmu apa yang ingin dilakukan keluarga Yan? Dalam sebuah perang, mereka hanya mendatangkan seratus lebih bala bantuan. Mungkinkah mereka bisa melawan seratus musuh sendirian?" tanya Guno dengan bingung.

"Sebenarnya dalam peperangan, yang dilihat adalah gambaran besarnya, bukan bagian kecilnya. Selama mereka bisa melumpuhkan pasukan artileri, moral pasukan besar akan merosot tajam. Bahkan jika mereka memiliki sejuta pasukan, belum tentu mereka bisa mengalahkan sepuluh ribu prajurit. Selain itu, dikabarkan bahwa murid-murid Paviliun Pedang semuanya menguasai formasi pedang yang mampu mengeluarkan kekuatan dahsyat. Aku rasa, keluarga Yan ingin memanfaatkan formasi pedang dari Paviliun Pedang itu!"

Guno setuju dan berkata, "Memang benar. Lagipula, kita tidak tahu seberapa besar kekuatan formasi pedang itu. Paviliun Pedang mampu menjadi sekte terkuat di Benua Utara pasti ada alasannya. Karena mereka mengirim lebih dari seratus orang, pasti ada alasan di baliknya. Hanya saja, tindakan keluarga Yan membuatku merasa sangat tidak tenang. Berdasarkan apa yang dikatakan anggota Pasukan Bayangan itu, pasukan besar keluarga Yan tampaknya tidak mengarah pada pasukan ini."

"Benar, pergerakan keluarga Yan memang sangat mencurigakan. Namun, kita hanya bisa menunggu dan melihat. Oh ya, apakah kita harus memberitahu para raja itu mengenai urusan Paviliun Pedang?"

Guno mencibir, "Mereka adalah mereka, kita adalah kita. Sama sekali tidak perlu memberitahu mereka. Lagipula, di masa depan mereka juga akan menjadi musuh kita. Membiarkan kekuatan mereka berkurang sedikit sekarang bukanlah hal yang buruk."

Kelo setuju, "Baiklah. Lagipula aku rasa mereka juga memiliki pemikiran yang sama. Sekarang para prajurit sudah cukup terlatih, apakah kita masih harus memimpin barisan depan?"

"Karena tugas yang harus kita lakukan sudah selesai, sisanya sudah bukan urusan kita lagi. Biarkan aku yang bernegosiasi dengan mereka. Aku rasa mereka akan sangat senang mendapatkan lebih banyak Meriam Yuan Sihir."

Kelo tersenyum dan berkata, "Benar. Namun, jika mereka tahu bahwa bahan untuk membuat Meriam Yuan Sihir itu adalah sisa dari pembuatan meriam yang baru, aku tidak tahu seperti apa raut wajah mereka nantinya."

Setelah mengambil keputusan, Guno dan Kelo pergi bersama untuk menghadiri pesta perayaan yang diadakan oleh para raja.

Ketika Guno dan Kelo muncul di pesta tersebut, hampir semua raja merasa tidak percaya. Awalnya mereka mengira Guno tidak akan menghadiri pesta ini seperti sebelumnya, namun ternyata Guno justru datang.

Raja Jinpeng adalah orang pertama yang maju dan berkata, "Wah, bukankah ini Saudara Guno? Mengapa hari ini begitu bersemangat untuk menghadiri pesta perayaan ini?"

Guno sudah terbiasa dengan kemunafikan Raja Jinpeng. Ia langsung berkata, "Hari ini saya datang karena ada urusan yang ingin saya diskusikan dengan Anda sekalian."

Para raja saling berpandangan. Mereka merasa aneh dengan apa yang ingin didiskusikan Guno. Seharusnya, merekalah yang biasanya mencari Guno untuk berdiskusi, bukan sebaliknya.

Seorang raja bertanya dengan rasa ingin tahu, "Tidak tahu urusan apa yang ingin didiskusikan Tuan Guno dengan kami?"

Guno memasang wajah sedih dan berkata, "Begini, Anda semua pasti tahu bahwa Kerajaan Qingmu menderita banyak kerugian dalam dua pertempuran ini."

Beberapa raja tidak bisa menahan tawa, sementara beberapa raja yang mampu mengendalikan emosi dengan baik berkata dengan nada simpati kepada Guno, "Benar, kami juga merasa sedih atas kerugian Kerajaan Qingmu. Namun, perang memang seperti ini, pasti akan ada yang gugur. Kami harap Tuan Guno bisa bersabar."

Guno melihat ada yang menanggapi perkataannya, ia pun segera berkata, "Senang sekali ada yang bisa mengerti."

Raja yang berbicara tadi merasa bingung. Ia hanya berusaha menghibur Guno, mengapa malah menjadi "mengerti"?

Guno melanjutkan, "Oleh karena itu, kami memutuskan bahwa mulai sekarang prajurit Kerajaan Qingmu tidak akan lagi memimpin barisan depan."

Semua orang tersadar. Ternyata itulah alasan Guno datang ke sini hari ini. Mereka semua merasa sangat bingung. Awalnya, pihak yang berinisiatif memimpin barisan depan adalah Kerajaan Qingmu, dan sekarang yang mengatakan tidak akan memimpin barisan depan juga Kerajaan Qingmu. Sebenarnya apa yang direncanakan Kerajaan Qingmu?

Seorang raja bertanya, "Tuan Guno, bukankah Anda mengatakan karena jumlah pasukan Anda sedikit, maka memimpin barisan depan adalah sebagai kompensasi? Mengapa sekarang berubah?"

Guno mengerutkan kening dan berkata, "Mungkinkah raja ini berharap semua prajurit Kerajaan Qingmu tewas di medan perang? Lagipula, saya juga tidak menyangka kerugiannya akan sebesar itu. Anda harus tahu, saya hanyalah seorang abdi, bukan raja. Saya harus mempertanggungjawabkan hal ini kepada raja saya."

Suasana pesta perayaan berubah seketika. Suasana yang tadinya penuh kegembiraan berubah menjadi ketidakpuasan.

Melihat wajah Guno yang tampak tertekan, Huo Wu tidak bisa menahan tawa kecil. Suaranya menjadi sesuatu yang unik di dalam pesta yang hening itu. Ketika Anda tahu seorang miliarder dengan sedih mengatakan betapa miskin dirinya dan betapa ia tidak berdaya karena harus bekerja untuk orang lain, Anda pasti tahu betapa konyolnya itu. Anda pun bisa mengerti perasaan Huo Wu.

Para raja memandang Huo Wu dengan bingung. Huo Wu berbalik dan berpura-pura seolah tidak terjadi apa-apa.

"Jadi, saya pikir akan lebih baik jika jumlah Meriam Yuan Sihir yang dijual ditambah sebagai kompensasi bagi Anda sekalian. Lagipula, cobalah pikirkan, begitu pasukan artileri keluar, benteng musuh pasti hancur dan pasukan mereka akan kocar-kacir. Kita sama sekali tidak perlu mengerahkan prajurit Kerajaan Qingmu untuk memimpin barisan depan." Guno akhirnya mengeluarkan kartu asnya. Setelah mendengarnya, raut wajah para raja menjadi jauh lebih tenang.