Bab Seratus Tiga Puluh Tiga: Kematian Qin Long

Setelah kembali ke rumahnya, Merian segera pergi lagi. Ia keluar, menyapa rekan-rekannya, lalu berbincang sebentar dengan beberapa orang yang dikenalnya.

Perlahan-lahan, Merian tiba di ruang kendali.

Seorang anggota Penjara Hitam bertanya dengan penuh perhatian, “Eh, bukankah ini Merian? Mengapa kau datang kemari? Bukankah sebaiknya kau beristirahat dengan baik?”

Biasanya, karena Penjara Hitam berada langsung di bawah kendali Guno, semua urusan seperti patroli di Istana Iblis dan pemantauan ruang kendali dilakukan oleh anggota Penjara Hitam. Karena itu, orang-orang di ruang kendali sangat mengenal Merian.

Setelah berbasa-basi dengan ramah, Merian berkata, “Oh, aku datang karena ada urusan. Kapten Qin Long meminta kalian pergi menemuinya.”

Seseorang bertanya dengan heran, “Ada urusan? Bukankah sebelumnya kapten datang dan meminta kami menjaga tempat ini dengan baik serta segera melapor jika terjadi sesuatu? Mengapa tiba-tiba ada urusan lagi?”

Merian tidak menyangka Qin Long ternyata pernah datang. Ia tertawa kecil dan berkata, “Soal itu aku tidak tahu. Mungkin kapten tiba-tiba mendapat urusan lain. Pergilah, nanti kalian akan tahu sendiri!”

Para anggota Penjara Hitam di ruang kendali sama sekali tidak mencurigai perkataan Merian. Bagaimanapun, Merian memang sering menyampaikan pesan atas nama Qin Long. Terlebih lagi, mereka tidak pernah menyangka bahwa Merian, yang memiliki masa depan cerah dan sangat diharapkan di Istana Iblis, akan berkhianat. Atau mungkin, mereka tidak bersedia percaya bahwa rekan mereka akan mengkhianati Istana Iblis, karena mereka semua adalah kaum yang ditinggalkan para dewa.

Para anggota Penjara Hitam itu meninggalkan ruang kendali dengan kebingungan. Setelah tiba di pintu dan menoleh ke sekeliling, Merian segera masuk kembali. Ia berjalan menuju tempat penyimpanan kristal sihir, mengambil kristal-kristal itu, lalu meletakkannya di atas lingkaran sihir.

Namun, ketika baru meletakkan separuhnya, terdengar suara Qin Long dari luar.

“Benar-benar keterlaluan. Mereka semua masih bisa bercanda dan tertawa. Sekarang justru anggota Penjara Hitam yang paling bermalas-malasan. Sepertinya selama ini aku terlalu memanjakan mereka. Tidak bisa begini, mulai sekarang aku harus lebih tegas.”

Mendengar suara Qin Long, hati Merian tersentak. Ia segera meletakkan kristal-kristal itu dan berdiri.

Qin Long memasuki ruang kendali dan melihat bahwa hanya Merian yang berada di sana. Dengan heran ia bertanya, “Merian, mengapa kau ada di sini? Bukankah aku menyuruhmu beristirahat dengan baik? Lalu, di mana yang lain?”

“Mereka... mereka dipanggil keluar oleh Penguasa Istana. Sepertinya beliau memiliki tugas untuk mereka,” jawab Merian, kembali menggunakan alasan yang sama.

Namun Qin Long mengernyitkan dahi. “Pemimpin? Itu tidak masuk akal. Aku baru saja kembali dari sana. Beliau malah menyuruhku menjaga ruang kendali karena ada musuh yang mungkin menyerang dari luar. Bagaimana mungkin beliau pula yang memanggil semua orang di ruang kendali?”

“Lagi pula, untuk apa menaruh begitu banyak kristal sihir di dalam lingkaran sihir?”

Menghadapi pertanyaan Qin Long, tatapan Merian perlahan menjadi dingin. Ia berkata, “Kapten, ada sesuatu yang ingin kubicarakan denganmu. Tolong kemarilah sebentar.”

Qin Long sama sekali tidak waspada terhadap Merian. Sambil berjalan mendekat, ia bertanya dengan heran, “Ada apa? Tidak bisakah kau mengatakannya dari sana? Jangan-jangan ini sesuatu yang tidak boleh didengar orang lain?”

Melihat Qin Long semakin dekat, Merian tanpa sadar melangkah maju.

“Benar. Ini rahasia yang tidak boleh diketahui orang lain.”

Tangannya meraba belati beracun yang tersembunyi di balik pakaiannya. Ia mendekatkan wajah ke telinga Qin Long dan berkata, “Kapten, bisakah kau membantuku melakukan sesuatu?”

“Ah, tidak usah sungkan. Katakan saja. Selama itu bisa kulakukan, pasti akan kulaksanakan.”

Merian berkata dengan riang, “Kapten pasti bisa melakukannya. Jadi, kumohon, kapten, matilah!”

Qin Long menatap Merian dengan kebingungan. Pada saat itu, belati di tangan Merian telah menancap di dadanya.

Qin Long menatap Merian dengan tak percaya dan berseru, “Kau... kau tahu apa yang sedang kaulakukan?”

“Tentu saja. Aku sangat tahu apa yang sedang kulakukan!”

Merian membekap mulut Qin Long. Belatinya terus menghunjam dada pria itu, mengeluarkan bunyi tusukan berulang yang terdengar seolah-olah penuh kegembiraan.

Merian menatap dingin jasad yang berlumuran darah di lantai. Ia tahu dirinya sudah tidak memiliki jalan untuk mundur. Ia segera meletakkan sisa kristal sihir di atas lingkaran sihir.

Ia menatap layar cahaya dan bergumam, “Baiklah, semuanya akan segera dimulai. Jangan salahkan aku. Jika ingin menyalahkan seseorang, salahkan dia karena telah memilih pihak yang keliru.”

Ledakan demi ledakan mengguncang tempat itu.

Semua orang merasakan tanah bergoyang. Para prajurit di permukaan menjadi panik dan tidak tahu harus berbuat apa. Guno tiba-tiba membuka mata dan berseru, “Apa yang sebenarnya terjadi? Siapa yang sedang mengendalikan Istana Iblis?”

Tanah terbelah, dan rumah mewah yang baru dibangun kembali runtuh. Melihat hal itu, Yanchen yang berada di kejauhan segera berkata kepada para prajurit yang bersembunyi, “Cepat, maju!”

Istana Iblis terangkat dari tanah. Dari luar Lembah Sunyi terdengar teriakan musuh. Orang-orang di dalam istana tidak mampu berdiri tegak, sementara para prajurit di permukaan kebingungan.

Dengan suara menggelegar, Istana Iblis jatuh menimpa para prajurit itu dan membuat barisan mereka kacau. Hantaman dahsyat tersebut menyebabkan hampir semua orang di dalam istana mengalami luka, tetapi karena telah bersiap lebih dahulu, Merian menderita luka paling ringan.

Ia segera keluar dari ruang kendali, mengeluarkan sebatang besi murni berukuran besar dari Cincin Nano, lalu pergi meninggalkan tempat itu. Semua yang dilakukan Merian terlihat oleh Guno dari ruang kendali utama. Setelah mengumpat, “Sial!”, Guno segera meletakkan kristal-kristal sihir ke dalam lingkaran sihir.

Pertempuran kembali berkobar di Lembah Sunyi. Dua kelompok prajurit bertempur dengan gagah berani.

Setelah berlari keluar dari Istana Iblis, Merian berteriak, “Semuanya, letakkan senjata kalian! Kerajaan Kayu Hijau telah membentuk aliansi dengan Kekaisaran Matahari Api. Sekarang kita adalah sekutu. Kekaisaran Api adalah musuh kita!”

Sebagian prajurit memandang raja mereka dengan bingung, lalu menuruti perintah dan meletakkan senjata. Namun, tidak bertempur bukan berarti pihak lawan juga akan berhenti bertempur.

Teriakan terus terdengar, kepanikan menyebar, dan pembantaian tidak berhenti. Semakin keras Merian berusaha menghentikan pertempuran, semakin sengit pula pertempuran itu berlangsung. Namun, di bawah perintah Merian, para prajurit Kerajaan Kayu Hijau segera mengalami kekalahan.

“Susun perisai! Rapatkan barisan ke sini!”

Mendengar perintah Klo, para prajurit seolah-olah menemukan tumpuan. Mereka terus mundur menuju Istana Iblis. Para prajurit yang membawa perisai sengaja memperlambat langkah dan menggunakan perisai untuk menahan musuh. Di belakang mereka selalu ada satu atau dua prajurit yang memberikan dukungan. Pasukan yang semula terpencar perlahan-lahan kembali berkumpul.

Merian berteriak, “Sialan! Aku ini rajanya! Kalian harus mendengarkan perintahku!”

Tidak seorang pun memedulikannya. Selama ini mereka selalu mematuhi perintah Klo. Di bawah kepemimpinan Klo, mereka telah memenangkan banyak pertempuran. Di antara dua orang yang sama-sama memberikan perintah, mereka tidak memilih orang yang memiliki kedudukan lebih tinggi, melainkan orang yang mampu membawa mereka menuju kemenangan dan mereka percayai.

Klo menatap Merian dengan marah. Ia tidak ingin dan tidak sanggup mempercayai semua yang terjadi di depan matanya, tetapi kenyataan telah memberitahunya bahwa seseorang di dalam Istana Iblis telah berkhianat.

Merian melihat ratusan orang keluar dari Istana Iblis dengan membawa meriam energi sihir. Ia segera berlari menuju jalan keluar Lembah Sunyi. Meskipun tidak tahu seberapa dahsyat daya hancur meriam energi sihir yang baru itu, ia tidak ingin menjadikan dirinya bahan percobaan.

Klo sebenarnya sangat ingin membunuh Merian saat itu juga, tetapi Guno telah memerintahkannya untuk membiarkan Merian tetap hidup. Ia tidak akan membiarkan Merian mati semudah itu.

“Tahan pasukan musuh untuk melindungi prajurit kita. Serang!”

Bab sebelumnya | Daftar | Simpan penanda | Bab berikutnya

Seluruh isi yang terhimpun di situs ini berasal dari internet. Jika terdapat pelanggaran hak cipta, kami akan segera menghapusnya. Peta situs.