Bab Seratus Tiga Puluh Empat: Kesedihan dan Kemurkaan

Atas perintah Klor, ratusan orang yang memegang meriam sihir segera mengarahkan senjata mereka ke depan. Meriam sihir itu seketika memancarkan fluktuasi energi yang hebat, dan ratusan berkas cahaya energi melesat cepat ke arah musuh.

"Boom!" "Boom!" "Boom!"

Suara dentuman yang tak henti-hentinya menggema. Area yang terkena serangan meriam sihir seketika menjadi zona kosong. Para prajurit di sana tewas seketika atau terlempar jauh oleh daya ledak yang dahsyat.

Meriam sihir itu menciptakan parit sedalam puluhan meter di atas tanah, dan zona kosong yang tercipta menjadi tanah kematian; tidak ada prajurit yang berani maju karena meriam sihir siap merenggut nyawa mereka.

Setelah empat hingga lima gelombang serangan, para prajurit itu dengan bijak berhenti dan tidak lagi melangkah maju. Sementara itu, pasukan Kerajaan Qingmu telah sampai di sekitar Istana Sihir. Setelah pertempuran sengit, jumlah mereka tersisa tiga puluh ribu orang lebih. Jika dalam keadaan biasa, kerugian sebesar ini tidak akan terjadi, namun di bawah perintah Merian, banyak prajurit yang kehilangan nyawa dengan sia-sia.

Merian menatap meriam-meriam sihir baru itu dengan perasaan ngeri. Kekuatan meriam sihir saat ini jauh lebih dahsyat daripada angkatan pertama, dan ledakan yang dapat dikendalikan itu sungguh membuat putus asa. Ia tidak tahu bahan apa yang digunakan untuk membuatnya, namun cahaya yang biasanya muncul saat pengisian daya kini telah hilang, membuatnya lebih tersembunyi dan tidak terdeteksi di tengah kegelapan malam.

Yang lebih memilukan adalah kecepatan pengisian energi yang jauh lebih singkat dan konsumsi daya yang lebih hemat. Meriam sihir dengan konsumsi rendah namun berdaya rusak tinggi—hal-hal yang melanggar logika Merian ini terjadi tepat di depan matanya, membuatnya ragu apakah keputusannya mengkhianati Istana Sihir adalah langkah yang benar.

Klor memberi perintah kepada para prajurit, "Kalian, cepat masuk!"

Melihat Istana Sihir yang tampak tidak mungkin menampung sepuluh ribu orang, para prajurit itu tidak bertanya dan langsung masuk. Mereka sudah terbiasa mematuhi perintah, terutama perintah Klor.

Keberadaan Istana Sihir itu sendiri melanggar akal sehat setiap orang. Tiga puluh ribu lebih orang "berdesakan" masuk ke dalam aula yang seharusnya tidak bisa menampung sepuluh ribu jiwa. Para prajurit bahkan memiliki pemikiran aneh; seandainya ada orang yang memberitahu mereka bahwa mereka dilahirkan oleh ayah, bukan ibu, mereka pun akan menganggapnya sebagai hal yang wajar.

Klor dan anggota Istana Sihir lainnya turut masuk, diikuti oleh para prajurit. Saat itu juga, Istana Sihir tiba-tiba melayang dan berhenti di udara.

Merian berteriak ketakutan, "Lari!"

Sayangnya, para prajurit itu sudah terpesona oleh pemandangan tersebut. Ini adalah pertama kalinya mereka melihat bangunan yang bisa terbang.

Puluhan pilar cahaya hitam melesat ke arah para prajurit; segala sesuatu yang disentuh pilar cahaya itu lenyap tanpa sisa. Lembah di bawah yang tadinya sunyi seketika dipenuhi jeritan ketakutan.

Mereka berlarian ke sana kemari, menciptakan kekacauan hebat. Sepuluh menit kemudian, pilar cahaya hitam itu akhirnya menghilang, namun jumlah prajurit di bawah telah berkurang drastis. Tidak ada satu pun mayat yang tersisa di tanah, karena semuanya telah sirna tertelan cahaya.

Jika bukan karena perintah Yan Chen, para prajurit itu pasti sudah bubar sejak tadi.

Yan Chen dari keluarga Yan menatap Istana Sihir yang terbang menjauh dengan tatapan penuh nafsu, lalu bergumam, "Inilah Istana Sihir, inilah meriam sihir. Benar-benar luar biasa. Jika aku bisa mendapatkan kedua benda ini, apa yang perlu ditakutkan dari Paviliun Pedang?"

Klor menatap para prajurit yang tampak bingung, lalu berkata, "Semua orang, beristirahatlah di sini. Tanpa perintahku, tidak ada yang boleh keluar atau masuk ke dalam."

Para prajurit menjawab dengan hormat, "Siap!" Di mata mereka saat ini, Klor adalah dewa. Apa yang mereka saksikan malam ini sungguh ajaib. Semua kejutan ini akan menjadi bahan pembicaraan seumur hidup dan kenangan yang tak terlupakan.

Di saat para prajurit merasa gembira dan kagum, orang-orang di dalam Istana Sihir justru dirundung duka. Mereka menatap jasad Qin Long dengan sedih; beberapa orang bahkan tak kuasa menahan air mata.

Qin Long sangat disukai di Istana Sihir. Meskipun memiliki kedudukan tinggi, ia tidak pernah bersikap angkuh atau menjaga jarak. Ia adalah orang yang setia kawan; jika seseorang meminta bantuannya, ia akan selalu berusaha tanpa ragu.

Lebih penting lagi, ia memberikan harapan kepada semua orang, terutama kepada orang-orang biasa. Bahwa meskipun bakat atau kecerdasanku rata-rata, selama aku berusaha dan bersungguh-sungguh, aku bisa mencapai posisi tinggi, mendapatkan apa yang kuinginkan, dan yang terpenting, mendapatkan pengakuan dari orang lain, termasuk pengakuan dari Gu Nuo.

Semua orang melihat harapan itu dalam diri Qin Long. Kini, sosok yang membawa harapan itu telah tiada. Bagaimana mungkin mereka tidak bersedih? Bagaimana mungkin mereka tidak marah?

Di sisi lain, Gu Nuo tampak jauh lebih tenang, atau mungkin terlalu tenang. Ia hanya berdiri diam di sana, memandangi jasad Qin Long.

Mereka semua merasa bingung, bahkan beberapa orang merasa tidak puas dengan sikap dingin Gu Nuo. Namun, tidak ada yang berani bertanya, apalagi mempertanyakan keputusan Gu Nuo.

Ruangan itu tenggelam dalam kesedihan hingga akhirnya Gu Nuo angkat bicara.

"Bersihkan jasadnya. Kita akan mengadakan pemakaman, sebuah pemakaman yang paling megah yang pernah ada." Setelah berkata demikian, Gu Nuo pun pergi.

Klor menatap punggung Gu Nuo yang menjauh, lalu beralih ke orang-orang di sekitarnya. Ia melihat ketidakpuasan di mata mereka.

Klor pun berkata, "Qin Long adalah salah satu dari lima orang pertama yang mengikuti Bos bersama saya. Kesedihan yang dirasakan Bos tidak bisa kalian pahami. Kalian masih bisa bersedih tanpa beban untuk orang yang telah tiada, tetapi Bos harus bertanggung jawab atas kalian yang masih hidup. Beban di pundaknya bukanlah sesuatu yang bisa kalian mengerti."

Setelah mendengar ucapan Klor, mereka mengangguk. Mereka membalut luka Qin Long, membersihkan noda di tubuhnya, dan mengganti pakaiannya dengan yang baru.

Mereka ingin membuat Qin Long terlihat seperti saat ia masih hidup. Itu adalah satu-satunya hal yang bisa mereka lakukan untuknya.

Klor menatap jasad Qin Long dan menghela napas. Qin Long pernah dijuluki sebagai orang yang ditinggalkan dewa karena pengkhianatan "saudara", dan sekarang ia mati karena pengkhianatan bawahannya. Mungkin kesetiaannya memenangkan hati semua orang, tetapi ia juga kehilangan nyawanya karenanya. Entah itu menyedihkan atau menggelikan.

Gu Nuo berjalan sendirian menuju kediamannya. Saat sampai di sana, ia mendapati Liya sudah menunggunya. Ia berkata kepada Liya, "Aku ingin sendiri."

Liya tidak menghiraukan ucapannya dan berkata, "Kematian Qin Long tidak ada hubungannya denganmu. Tidak ada yang menyangka Merian akan mengkhianati Istana Sihir."

Gu Nuo meninggalkan kalimat, "Selain kalian beberapa orang, aku seharusnya tidak mempercayai siapa pun," lalu masuk ke dalam kamar, meninggalkan Liya sendirian di depan pintu.

Ya, Gu Nuo sedang menyalahkan dirinya sendiri. Ia merasakan keanehan pada Merian dan seharusnya ia menempatkan seseorang untuk mengawasinya. Ia tidak seharusnya menyuruh Qin Long pergi ke ruang kendali, sehingga Qin Long tidak perlu mati. Mungkin jika ia menyuruh Merian meninggalkan ibu kota, semua ini tidak akan terjadi.

Namun, segalanya telah terjadi. Betapa pun Gu Nuo menyesalinya, ia tidak bisa membangkitkan Qin Long kembali. Sekarang, yang perlu ia lakukan adalah melakukan sesuatu untuk mendiang, seperti sebuah "pemakaman yang megah".