Bab Empat Puluh Empat: Tantangan

Beberapa bangsawan menantang Guno, sementara bangsawan lainnya memandang mereka layaknya pahlawan, terutama para wanita yang menatap penuh kagum, seolah-olah terpikat. Bagaimanapun, sikap Guno tadi sama sekali tidak menunjukkan belas kasih kepada wanita, sehingga banyak gadis merasa muak padanya.

Ketiga bangsawan itu merasakan tatapan panas dari para wanita, hati mereka langsung berbunga-bunga. Namun saat itu, Huo Wu memandang mereka dengan tatapan merendahkan, diam-diam berpikir, “Apakah ketiga orang ini tidak menyadari perbedaan kekuatan mereka dengan Guno?”

Tiga bangsawan itu menjadi semakin bersemangat ketika Huo Wu memandang mereka. Mereka mengabaikan makna tatapan itu dan hanya merasa puas karena diperhatikan oleh wanita pujaan mereka.

Guno menatap ketiga bangsawan itu. Mereka adalah pendekar sihir, jelas tidak sebanding dengannya. Guno tidak tahu apa yang membuat ketiga orang ini begitu “berani” menantangnya, dalam hati ia berpikir, “Setelah aku mengalahkan tiga orang bodoh ini, pasti tak ada lagi yang menggangguku.”

Zhong Di menatap mereka dengan iba, lalu mendekat ke telinga Guno dan berkata, “Bos, malam ini kau sudah cukup banyak pamer, sebaiknya jangan membuat mereka terlalu menderita. Kalau tidak, kau akan punya terlalu banyak musuh.”

Para tamu dengan cepat teralihkan perhatiannya oleh “hiburan tambahan” ini, dan orang-orang di taman belakang sudah mengelilingi Guno dan tiga bangsawan itu. Huo Wu, sebagai “tokoh utama” duel, tentu saja dibawa ke tempat terbaik untuk menonton pertarungan, sementara beberapa wanita memandangnya dengan iri.

Mungkin semua wanita sama, ingin ada pria yang berduel demi mereka, sehingga mereka merasa romantis dan manis. Namun kali ini, Huo Wu berbeda. Setelah mendengar kata-kata Guno, ia merasa sangat jengkel. Jika belakangan ia sering bersama Guno hanya karena menyukainya, itu tidak mungkin.

Saat Guno menjadi pusat perhatian, Huo Wu membawanya berjalan ke mana-mana. Tujuannya, agar keluarga Liu dan keluarga Yan berseteru dengan Guno, sehingga kekuatan dua keluarga tersebut melemah. Di sisi lain, ia berusaha menarik Guno ke pihaknya. Tentu saja, Huo Wu memang cukup menyukai Guno. Kalau tidak, ia tidak akan memilih Guno atau berkata bahwa menikah dengannya berarti memiliki Kekaisaran Api.

Guno sudah mengangkat senjata, lalu berkata kepada tiga bangsawan muda itu, “Kalian mau maju bersama atau satu per satu, aku tidak peduli.”

Tiga bangsawan itu mendengar tantangan Guno, hati mereka diam-diam geram. Salah satu melangkah ke depan dan berkata, “Hmph, aku sendiri bisa mengalahkanmu, tak perlu yang lain ikut campur.”

Dua bangsawan lainnya merasa kesal karena kalah cepat, sekaligus iri padanya. Bangsawan yang maju lebih dulu tersenyum puas, lalu berkata kepada Huo Wu, “Putri Huo Wu, semoga aku bisa menjadi ksatria paling setia untukmu, demi dirimu aku rela melakukan apa saja.”

Kata-kata bangsawan itu begitu tulus, membuat gadis-gadis di sekitar berseru kagum. Guno diam-diam berpikir, “Apakah semua bangsawan memang sebodoh ini? Atau aku saja yang selalu bertemu dengan mereka?”

Saat Guno sedang berpikir, bangsawan itu dengan sopan berkata, “Kau tamu, silakan duluan. Kalau kau kalah, jangan salahkan aku karena tidak memberimu kesempatan.”

Para bangsawan lain tertawa terbahak-bahak, menunjuk Guno sambil mengejeknya.

Guno menghela nafas dalam hati, merasa semuanya sia-sia, lalu menyerbu bangsawan itu dan mengangkat Pedang Iblis Penelan Langit.

Namun bangsawan itu tidak menghindar, malah mengangkat pedangnya untuk menahan. Ketika pedangnya bersentuhan dengan Pedang Iblis Penelan Langit milik Guno, ia merasa seolah tertindih gunung, telapak tangannya langsung mati rasa.

Guno menebasnya hingga terlempar, lalu tidak membiarkannya begitu saja. Pedang Iblis Penelan Langit yang dilepaskan menghantam perut bangsawan itu, menghantam dengan kekuatan besar hingga ia pingsan seketika.

Dalam waktu singkat, pertarungan selesai. Taman belakang mendadak sunyi, lalu para gadis berseru kagum dan menatap Guno penuh cinta.

Guno sudah terbiasa dengan semua ini. Saat di Akademi Kekaisaran dulu, para wanita selalu mengagumi para pria kuat, apalagi yang tampan dan gagah. Guno kala itu selalu dikelilingi oleh seruan-seruan semacam ini.

Dua bangsawan yang tersisa saling bertatapan, mereka waspada pada Guno. Mereka datang ingin menjadi pahlawan, tapi kalau mundur sekarang akan dianggap pengecut.

Mereka memberanikan diri maju dan berkata, “Karena kau ingin kami maju bersama, kami akan dengan berat hati mengabulkanmu.” Kedua bangsawan itu mengangkat senjata dan menyerbu Guno.

Guno melihat dua bangsawan itu menyerangnya dengan gerakan kaku, jelas bukan orang yang pernah bertarung, bahkan hanya berlatih dengan lawan yang mengalah.

Guno mengabaikan pedang yang indah tapi tak berguna itu, tubuhnya berkelit dan menghindar. Pedang Iblis Penelan Langit di tangannya memancarkan kilat ungu, membuat tangan mereka mati rasa, dan pedang mereka jatuh ke tanah. Guno tersenyum dingin, lalu mengayunkan Pedang Iblis Penelan Langit ke tubuh mereka, kilat ungu menyebar ke seluruh tubuh, membuat mereka jatuh dan tak bisa bangkit, tubuh mereka masih sesekali bergetar.

Guno melihat para bangsawan itu, lalu bertanya dengan suara lantang, “Masih ada yang ingin mencoba?”

Tak ada yang berani menantang Guno, kerumunan hanya bergemuruh sebentar sebelum akhirnya diam. Guno mengembalikan Pedang Iblis Penelan Langit, lalu kembali ke sudut aula.

Guno menjadi pusat perhatian, para bangsawan tidak senang namun tak berani berbuat apa-apa, sementara para gadis saling berbisik dan kadang menatap Guno dengan penuh pesona.

“Bos, lagi-lagi banyak wanita jatuh cinta padamu, benar-benar membuat iri,” kata Zhong Di.

Guno menatap Zhong Di dengan kesal, lalu melihat Huo Wu berjalan menghampirinya. Huo Wu duduk di samping Guno dan berkata, “Sebenarnya aku punya sedikit motif pribadi, tapi yang lainnya benar adanya.”

“Sudah tahu,” jawab Guno datar.

Mendengar jawaban Guno yang tenang, Huo Wu tidak tahu maksudnya, lalu berkata, “Hari ini kau membuat mereka malu, mungkin nanti mereka akan menggunakan kekuatan keluarga mereka untuk mengincarmu.”

“Begitu ya?” Guno mengangkat bahu, tampak tidak peduli. Bagi Guno, para bangsawan itu mungkin bisa menimbulkan sedikit masalah, tapi tidak akan menjadi lawannya. Lagipula, ia sudah menyelidiki semua informasi tentang mereka.

Bagian kedua pesta berlangsung dengan tenang hingga selesai. Setelah kembali ke kamar, Zhong Di bertanya, “Bos, apa kita perlu melakukan persiapan?”

Guno berpikir sejenak, lalu berkata, “Kau cukup awasi gerak-gerik mereka, aku rasa mereka paling mungkin membalas pada toko pengangkat dewa kita. Tapi mereka sendiri tidak bisa lepas dari Hati Mimpi kita, apa yang mau mereka balas?”

Zhong Di mengangguk dan pergi. Saat ini, Guno tidak setenang seperti yang ia katakan sebelumnya, ia memikirkan latar belakang para bangsawan itu, diam-diam mempertimbangkan langkah selanjutnya.

Waktu berlalu dengan cepat, Huo Wu tidak lagi membawa Guno ke mana-mana seperti sebelumnya, bahkan tidak datang setiap hari, hanya sesekali mengunjungi Guno, layaknya istri yang perhatian namun tak mengganggu.

Namun arus bawah mulai bergerak, balas dendam para bangsawan segera tiba.