Bab Seratus Lima Puluh Tujuh: Rencana

Ouyang He…… Ouyang He…… Tianchu akhirnya mengetahui nama pendekar itu, dan satu ganjalan di hatinya selama bertahun-tahun akhirnya terobati. Entah apa alasan yang membuat wajah ayah dan anak itu tidak berubah, tetapi satu hal yang pasti, mereka sama seperti saat pertama kali ia melihat mereka—mereka adalah orang baik. Sekarang, bisa berdampingan dalam pertempuran bersama sang dermawan, hati Tianchu bergemuruh hebat karena emosi.

Tianchu merapikan pikirannya dan memutuskan untuk memberi tahu Ouyang He tentang Mojuang, dalang di balik semua ini. Bagaimanapun, mereka berdua bukanlah seorang Taois dan tidak memiliki hubungan langsung dengan masalah ini. Hal yang begitu berbahaya harus diberitahukan kepada mereka terlebih dahulu.

"Sebenarnya kemunculan kami di sini bukanlah suatu kebetulan. Kami telah lama melacak iblis yang merupakan Raja Iblis Mojuang. Malapetaka Kuil Hanyang di masa lalu adalah perbuatannya. Sejak saat itu, aku bersumpah untuk melenyapkannya. Aku berjalan kaki jauh dari Gunung Emei hingga mengikuti sampai ke sini. Konspirator di balik rencana untuk meledakkan Negeri Wanita Timur ini juga adalah Mojuang."

"Tidak heran gerakannya begitu besar. Pengaruh Mojuang tidak boleh dianggap remeh. Sungguh menyulitkanmu, Tianchu. Jika aku tidak sedang memikul tanggung jawab yang berat, aku benar-benar ingin bergabung denganmu untuk membasmi tumor ganas ini demi umat manusia." Setelah berkata demikian, Ouyang He menghela napas.

"Ouyang…… Um…… Aku bahkan tidak tahu bagaimana harus memanggil Anda. Apakah Anda seorang dewa? Kenapa Anda terlihat persis sama seperti saat aku melihat Anda sewaktu kecil?" Tianchu tidak bisa menahan diri untuk tidak melontarkan keraguan di dalam hatinya.

"Cerita ini panjang. Aku memang bisa hidup abadi, tetapi aku juga telah kehilangan banyak hal penting. Contohnya Duoling. Dia adalah salah satu korban. Dia selalu seperti ini—tidak bisa tumbuh dewasa, dan setiap beberapa waktu sekali dia akan kehilangan ingatan. Hanya ada satu orang yang dapat menyelesaikan semua ini, yaitu ibu Duoling. Kami telah mencarinya selama ratusan tahun. Alasan kami datang ke Wilayah Barat adalah karena kami mendengar sebuah legenda di Negeri Wanita Timur, dan aku menduga hal itu berkaitan dengan ibu Duoling." Ketika Ouyang He mengucapkan kata-kata ini, nadanya terdengar tenang, seolah-olah ia sedang menceritakan kisah orang lain. Namun, hal itu membuat Tianchu dan rombongannya tertegun seolah-olah sedang mendengarkan sebuah mitos.

"Legenda apa?" Honger akhirnya tidak bisa menahan diri untuk menyela.

"Kalian pasti juga mengetahuinya. Negeri Wanita Timur dulunya diperintah oleh Klan Tuoba. Belakangan, karena sang kaisar hidup dalam kemewahan yang berlebihan, kejam, dan bodoh, ia kehilangan dukungan dari rakyat. Rakyat hidup dalam penderitaan yang luar biasa. Setiap hari rakyat berdoa kepada surga, berharap penderitaan dan masa-masa sulit ini bisa segera berakhir. Tiba-tiba pada suatu malam, surga seolah mendengar seruan rakyat. Cahaya terang tiba-tiba memancar dari langit, dan seorang dewi turun dengan anggun, memimpin sukunya untuk memusnahkan Klan Tuoba dalam semalam. Dewi itu pun ikut menghilang setelahnya. Melalui pemilihan oleh rakyat, kepala suku wanita dari Klan Yuchi naik tahta. Sejak saat itu, dimulailah Dinasti Permaisuri Yuchi. Untuk berterima kasih kepada dewi yang turun dari surga, Negeri Wanita Timur mendirikan Makam Sang Dewi untuk memuja dan menghormatinya dari generasi ke generasi."

"Maksudmu dewi itu adalah ibu Duoling?" Baiyue melihat penampilan Duoling. Meskipun usianya masih muda, ia tampak begitu luar biasa dan terlepas dari keduniawian, benar-benar memiliki sedikit aura dewi. Ia mengangguk pada dirinya sendiri dan menegaskan, "Hmm, ada kemungkinan ya……"

"Selama masih ada secercah harapan, aku tidak akan menyerah. Aku harus menemukannya," kata Ouyang He dengan tegas.

"Oh…… Kita sudah terlalu jauh membahasnya. Matahari akan segera terbenam, sebaiknya kita segera bertindak. Waktu sangat berharga. Tianchu, apa ide yang kau miliki?" Ouyang He kembali fokus dan melanjutkan pembicaraan.

"Pikiranku seperti ini: karena Duoling telah menyelidiki lokasi tempat bahan peledak ditanam, kita bisa melanjutkan ke langkah berikutnya, yaitu menggagalkan rencana mereka dan menemukan semua bahan peledak itu. Sekarang masih ada waktu hampir setengah bulan sebelum mereka melaksanakan rencana mereka. Waktunya masih cukup. Hal pertama yang harus kita lakukan adalah kita harus bisa menemui Permaisuri Negeri Wanita Timur terlebih dahulu." Sebelum Tianchu sempat menyelesaikan kata-katanya, Yunfei tampak kebingungan.

"Guru, apa hubungannya ini dengan sang permaisuri? Bukankah lebih baik kita langsung menggali bahan peledak itu dan memusnahkannya?"

"Yunfei, kenapa kamu begitu bodoh? Itu adalah sebuah ibu kota! Ada puluhan ribu orang di dalam kota itu. Mereka menanam semua bahan peledak di tempat yang paling ramai. Apakah kamu mau menggali bahan peledak dengan santai di jalanan? Itu akan memancing masalah besar! Hal itu tidak hanya akan menimbulkan kepanikan di kalangan rakyat, tetapi juga menarik perhatian Mojuang dan membiarkannya melaksanakan rencananya lebih awal. Bukankah kita semua akan musnah bersama mereka?" Yunzhen memiliki otak yang cerdas. Apa yang dikatakan Tianchu langsung ia pahami.

"Begitu rupanya. Cara ini bagus. Dengan memanfaatkan kekuatan resmi, menggunakan alasan seperti melakukan pekerjaan umum secara besar-besaran, kita bisa menggali bahan peledak itu tanpa diketahui siapa pun." Ouyang He bertepuk tangan memuji.

"Oh, jadi begitu masalahnya. Repot sekali. Lalu bagaimana caranya kita bisa menemui sang permaisuri? Menerobos masuk ke istana kekaisaran secara paksa?" Satu-satunya cara yang bisa dipikirkan Yunfei selalu sesederhana dan sebrutal itu.

"Sama sekali tidak boleh. Kita tidak boleh menggunakan cara kekerasan. Aku belum memikirkan hal ini dengan matang, kita lihat situasinya nanti saja. Mari kita lanjutkan perjalanan sekarang, masuk ke ibu kota terlebih dahulu," kata Tianchu.

Setelah keputusan diambil, beberapa orang itu tidak perlu lagi menyamar menjadi orang berpakaian hitam. Mereka melepas jubah hitam mereka, dan memanfaatkan kegelapan malam, rombongan delapan orang itu berjalan menuju arah Negeri Wanita Timur.

Perjalanan ini memakan waktu dua hari. Mereka tidak bisa berjalan melalui jalan besar maupun jalan kecil karena takut ditemukan oleh kelompok Mojuang. Mereka hanya bisa berjalan melalui tempat-tempat yang tidak berpenghuni, menahan teriknya matahari yang membakar di siang hari, dan tidur dengan pakaian lengkap di tanah liar pada malam hari. Persediaan air sudah lama habis. Ketika mereka melihat gerbang kota Negeri Wanita Timur, wujud mereka sudah tidak serupa manusia lagi.

Sebelum memasuki kota, kucing rubah kecil sekali lagi menjelma menjadi wujud manusia untuk pergi ke pasar membeli sekantong besar pakaian rakyat biasa. Kedelapan orang itu menyamar sebagai pedagang dan dengan angkuh berjalan memasuki kota.

Negeri Wanita Timur dianggap sebagai negara terbesar di Wilayah Barat, dan tingkat kemakmurannya tidak kalah dengan kota besar di Dataran Tengah. Di dalam kota terdapat berbagai macam pedagang dari berbagai suku dan warna kulit yang datang dari segala penjuru. Ada berbagai macam barang langka dan aneh yang dijajakan di sepanjang jalan, gadis-gadis dari suku asing yang menari dan bermain musik di jalanan, serta seniman yang meniup seruling untuk mengendalikan ular. Dunia asing yang penuh warna dan memesona itu membuat siapa pun terkagum-kagum.

Karena kerumunan di sana sangat beragam, Tianchu dan kelompoknya tidak menarik perhatian orang-orang di dalam kota. Hal ini membuat Tianchu merasa jauh lebih tenang. Melihat istana kekaisaran yang menjulang tinggi dan megah berlapis emas di kejauhan, barulah ia merasa bahwa gagasan untuk masuk ke istana kekaisaran sungguh sulit bagaikan mencapai langit.

Berbagai gerai makanan di jalanan mengembuskan aroma yang menggugah selera, membuat perut semua orang keroncongan. Bagaimanapun, untuk saat ini mereka belum bisa memikirkan cara yang bagus, jadi lebih baik mengisi perut terlebih dahulu.

Meskipun makanan di jalanan tampak lebih menggoda, terlalu mencolok jika duduk di tepi jalan. Demi kehati-hatian, mereka memilih sebuah kedai teh kecil, masuk ke dalamnya untuk memesan beberapa makanan sederhana, lalu makan sambil mendengarkan orang-orang berbicara di dalam kedai teh tersebut.

Kedai teh ini tidak besar, memiliki dua lantai, tetapi dipenuhi oleh orang-orang yang datang dari utara dan selatan di setiap sudutnya, membuat bisnisnya sangat ramai. Tianchu dan kelompoknya duduk di dalam bayang-bayang di bawah tangga. Tempat ini tersembunyi sekaligus memungkinkan mereka mendengar berbagai suara dari lantai atas maupun bawah.

Kedelapan orang itu adalah para ahli bela diri. Sambil makan, telinga mereka tetap waspada mendengarkan suara-suara di sekitar. Tingkat kewaspadaan semacam ini diasah melalui pengalaman hidup dan mati yang tak terhitung jumlahnya.

Sambil mendengarkan dan makan seperti itu, sungguh tak disangka, mereka benar-benar mendengar beberapa informasi yang berguna.