Bab Empat Puluh Empat: Menolong yang Terdesak, Membela yang Teraniaya

Kekaguman kecil Bai Yue terhadap Tian Chu hanya bertahan setengah hari sebelum benar-benar diinjak-injak oleh Bai Yue sendiri hingga lenyap tanpa bekas. Tian Chu ternyata memberikan kereta kudanya kepada orang lain! Bahkan bukan hanya satu, melainkan dua kereta!

Awalnya, Bai Yue merasa puas saat duduk di dalam kereta, diam-diam memuji Tian Chu. Meski ia terluka oleh Yun Fei, Bai Yue tahu tak bisa sepenuhnya menyalahkan mereka, karena ia sendiri yang mulai menyerang lebih dulu. Sepanjang perjalanan ini, Tian Chu menunjukkan sikap yang membuat Bai Yue sangat puas; perhatiannya pun tak kurang.

Namun saat Bai Yue tengah memuji Tian Chu dalam hati, tiba-tiba kereta berhenti. Bai Yue bertanya pada Yun Zhen, "Ada apa lagi di depan?" Yun Zhen tak menjawab, tampak turun dari kereta. Karena merasa tidak enak badan, Bai Yue menunggu sejenak di dalam, lalu berniat keluar untuk melihat apa yang terjadi.

Begitu ia membuka tirai, tiba-tiba wajah besar Tian Chu masuk ke dalam, membuat Bai Yue terkejut. Saat ia hendak marah, Tian Chu segera mendorong Hong Er masuk ke dalam kereta. Setelah Hong Er duduk, Tian Chu ikut masuk sambil tersenyum, "Maaf ya, Bai Yue, kita berdesakan sebentar."

"Kau ini kenapa? Bukankah keretamu sendiri masih ada, kenapa malah berdesakan di sini dengan kami?" Meski mulutnya mengeluh, namun melihat wajah tampan Tian Chu dari jarak sedekat itu membuat pipi Bai Yue memerah, hatinya berdebar tak menentu.

"Guru kita memang sangat baik hati," goda Hong Er dengan ceria di sampingnya.

Wajah Bai Yue yang tadinya merah seketika memucat. Sebuah firasat buruk muncul. Dari pengalamannya selama ini, Bai Yue tahu setiap kali Tian Chu berbaik hati, dia sendiri pasti akan dirugikan.

Tian Chu menggaruk kepala dengan canggung, "Tadi kita bertemu dengan rombongan pengungsi. Kau tak lihat betapa malangnya mereka? Membawa keluarga, memanggul barang-barang berat, ada tiga anak kecil yang sudah menangis kelelahan. Jadi aku berikan kereta kita untuk mereka. Bai Yue, kalau kau sendiri yang melihat pemandangan itu, pasti kau juga akan memberikan kereta, kan? Masa sudah begitu pun masih tega menolak?"

Bai Yue merasa dirinya dipuji setinggi langit oleh Tian Chu. Niatnya untuk marah jadi tertahan, nyaris membuat dirinya tersedak sendiri. Setelah Tian Chu bicara seperti itu, apa lagi yang bisa dikatakan olehnya?

Ternyata, kelakuan Tian Chu yang lebih parah masih menanti. Entah kenapa hari ini, pengungsi datang silih berganti. Belum juga Bai Yue pulih dari kekesalannya, sudah muncul rombongan lain.

Kali ini hanya tiga orang, tapi keadaannya lebih menyedihkan dari sebelumnya. Dua anak lelaki menggotong sebuah papan pintu, di atasnya terbaring seorang nenek berumur lebih dari delapan puluh tahun, tampak sakit-sakitan. Kedua anak itu sudah berkeringat deras, kelelahan luar biasa.

Tian Chu tidak berkata apa-apa kali ini, tapi juga tidak berjalan, melainkan menatap Bai Yue terus-menerus, seakan memaksanya. Bukan hanya Tian Chu, ketiga muridnya pun melakukan hal yang sama, semua menatap Bai Yue. Bahkan Lian Xing yang biasanya cuek pun ikut menatap, meski tatapannya bukan meminta, melainkan bingung, seperti hanya ingin ikut-ikutan.

Lima lawan satu, Bai Yue akhirnya menyerah. Satu-satunya kereta pun diberikan lagi, kali ini kepada dua anak yang berbakti itu. Yun Fei menggendong Hong Er, sedangkan guru dan murid lainnya berjalan dengan riang di depan.

Tapi siapa yang mau menggendong Bai Yue? Kata pepatah, anak yang suka merengek pasti dapat susu, perempuan yang pandai mengeluh pasti ada yang memanjakan. Sepanjang perjalanan, Bai Yue bersikap kuat dan tegar hingga orang lain tidak memedulikannya. Sesekali mereka masih memuji Bai Yue karena memiliki dasar ilmu tinggi dan luka yang cepat sembuh. Dulu jika mendengar pujian itu, Bai Yue pasti mendongak bangga, merasa pantas mendapatkannya. Tapi itu dulu, saat masih ada kereta. Sekarang, dengan tubuh lemah harus berjalan jauh, hanya dengan memikirkannya saja Bai Yue hampir menangis.

"Guru, kau kepanasan ya? Biar aku kipaskan," kata Lian Xing yang melihat dahi Bai Yue berkeringat. Ia dengan polos mengibaskan bagian depan jubah sendiri untuk mengipasi Bai Yue.

Padahal cuaca hari itu sangat dingin, angin menderu-deru. Bai Yue yang memang sudah tidak enak badan, kini makin kedinginan gara-gara ulah Lian Xing. Ia buru-buru meminta Lian Xing berhenti.

"Kalau tidak panas, kenapa masih berkeringat, Guru?" Bai Yue buru-buru mengerutkan kening, memberi isyarat agar Lian Xing diam, tapi Lian Xing masih saja cerewet.

"Bai Yue, kau merasa tidak enak badan? Kenapa wajahmu pucat sekali? Lukamu belum sembuh, ya? Bagaimana kalau—"

Belum sempat Tian Chu mengucapkan "bagaimana kalau aku menggendongmu saja", wajah Bai Yue langsung memerah dan ia buru-buru memotong, "Luka kecil begini tidak ada apa-apanya, aku cuma lelah, istirahat sebentar pasti pulih."

Tian Chu pun meminta Yun Fei dan yang lain berhenti. Mereka beristirahat di pinggir jalan, mencari tempat yang bersih. Baru saja duduk, terdengar suara ribut di depan. Tian Chu berdiri dan melihat ke arah itu, ternyata sekelompok orang berjalan ke arah mereka dari kejauhan.

Begitu mendekat, ternyata ada lebih dari dua puluh orang, terdiri dari pria, wanita, anak-anak, semuanya membawa keluarga dan barang-barang, jelas sekali kelompok pengungsi. Tian Chu heran, tahun ini bukan tahun paceklik, kenapa tiba-tiba banyak sekali pengungsi?

Kebiasaan Tian Chu yang suka ikut campur urusan orang pun kambuh. Ia menghentikan seorang perempuan paruh baya dan bertanya, "Bibi, kalian ini kenapa?"

"Bukankah sudah jelas? Kami mengungsi, sudah tidak ada jalan hidup lagi!" jawab perempuan itu dengan getir.

"Tahun ini kan bukan tahun kelaparan, cuaca bagus, seharusnya panen juga baik, kenapa bisa begini?"

"Benar, tahun ini panen bagus, tapi tanah tempat kami mencari nafkah sudah dirampas oleh Tuan Huo yang berhati busuk itu. Kami semua petani, tanpa tanah, bagaimana kami bisa makan? Kalau tidak mengungsi, pasti mati kelaparan!"

"Mengapa tidak melawan saja? Kalian semua bersama-sama merebut kembali tanah itu, jangan biarkan orang jahat seenaknya!" Bai Yue yang mendengar jadi geram, langsung naik pitam.

"Mbak Pendeta, membicarakan memang gampang, kami sudah mencoba. Tapi Tuan Huo itu kaya raya, punya banyak tukang pukul. Setiap kali kami melawan, selalu gagal, sudah habis cara."

"Guru! Mari kita hancurkan saja tuan tanah itu, habisi sampai tak bersisa, bantu rakyat merebut tanah mereka kembali!" seru Yun Fei penuh semangat.

"Benar, meski tugas utama kami sebagai pendeta adalah mengusir setan, tapi ada orang yang hatinya lebih kejam dari setan. Dalam hati mereka tinggal iblis. Kebetulan hari ini kami bertemu, biarkan saja kami yang menanganinya. Kalian semua tidak perlu mengungsi, ikutlah kembali ke desa, sisanya serahkan pada kami."

Melihat Tian Chu berniat membantu, para petani itu pun ribut sendiri, bingung menentukan keputusan. Saat itu, seorang pemuda gagah berseru, "Kalau Pendeta mau membantu, tunggu apa lagi? Kalau gagal, ya gagal lagi, mari kita lawan mereka!"

Tampaknya pemuda itu cukup berpengaruh di desa. Di bawah ajakannya, semua orang ikut berteriak, "Benar, lawan saja!" Lalu mereka semua berbalik arah, memimpin Tian Chu dan rombongan kembali ke desa.