Bab Ketujuh Puluh Lima: Aroma Buah-buahan di Bukit Bengkok

Bulan Putih khawatir Tianchu terlalu suka ikut campur urusan orang lain sehingga menghambat waktu, itulah sebabnya ia mengusulkan untuk menyeberangi hutan besar secara langsung. Namun Tianchu tidak pernah membuatnya tenang, bahkan ketika mencari tempat membeli bekal pun Tianchu bisa saja terlibat masalah. Tapi kali ini bukan kesalahan Tianchu, masalah itu sendiri yang datang padanya. Apa sebenarnya yang terjadi?

Mereka berjalan ke barat dari Kota Wolong selama dua hari hingga sampai di sebuah tempat bernama Bukit Tongkat. Desa ini terletak di lereng gunung, ukurannya sedang, dengan sekitar seratus keluarga. Rumah-rumah tersebut tersebar di lereng gunung, saling terhubung, dan jika dilihat dari kejauhan membentuk bentuk seperti sebuah tongkat.

Meski Bukit Tongkat terletak di pegunungan, aksesnya sulit dan jarang berhubungan dengan dunia luar, kehidupan masyarakat di sana tetap penuh warna. Lereng di sekitar desa dipenuhi pohon buah-buahan yang ditanam oleh penduduk yang rajin. Pada musim ini, aroma buah segar memenuhi udara, dan rombongan Tianchu pun tertarik datang karena keharuman buah-buahan tersebut.

Di seluruh lereng gunung, buah-buah bergelantungan; ada delima merah seperti lampion, jeruk kuning cerah, persik manis berair, apel besar merah bulat, dan belasan jenis buah lainnya yang membuat mulut semua orang ternganga ingin mencicipi.

Meski para muridnya sangat tergoda, Tianchu tetap menegakkan disiplin; tanpa izin pemilik kebun, Yunfei dan Yunzhen tidak diizinkan memetik buah sesuka hati. Mereka pun berjalan melewati kebun, menahan godaan aroma buah sambil menuju desa.

Rumah-rumah di desa itu jarang, tersebar di antara kebun buah yang luas. Rombongan Tianchu tiba di rumah yang paling dekat, di mana tiga generasi keluarga sedang sibuk memetik buah di depan rumah, suasana penuh kehangatan.

"Ibu, ibu, ada orang datang!" Seorang bocah laki-laki berusia sekitar sepuluh tahun, bertelanjang kaki, sedang memanjat pohon dan melihat rombongan Tianchu. Ia berteriak kepada orang dewasa yang sibuk di halaman.

Orang datang? Bagi desa yang terisolasi ini, kedatangan tamu adalah hal yang sangat langka. Seluruh keluarga, tua dan muda, segera menghentikan aktivitas mereka dan menatap Tianchu beserta rombongannya.

"Kalian mau apa?" Seorang lelaki tua berambut putih bertanya dengan waspada, mengernyitkan keningnya. Seorang wanita paruh baya di sebelahnya segera meraih anak-anak yang sedang bermain ke dalam pelukannya, matanya juga penuh kewaspadaan.

"Paman, jangan khawatir. Kami hanya lewat, kami adalah pendeta dan ingin membeli makanan," Tianchu menjelaskan dengan ramah.

"Pendeta? Pendeta itu apa?" Seluruh keluarga saling berpandangan, jelas mereka tidak tahu bahwa di dunia ini ada profesi seperti pendeta.

"Bagaimana menjelaskannya... Kami menangkap hantu, mengusir penyakit dan bencana, membaca fengshui, semacam itu." Tianchu menjelaskan dengan sederhana.

"Oh, kenapa tidak bilang dari tadi, kalian itu penari ritual, kan? Di desa kami, nenek tua itu juga bisa melakukan hal seperti itu. Kalian semua penari ritual juga?" Nenek tua di sebelah lelaki tua, dengan mulut yang sudah tak bergigi, berbicara samar tapi suaranya keras.

"Hehe, benar, kami semua pendeta." Tianchu tersenyum canggung, Bulan Putih pun tak tahan dan menutup mulutnya, tertawa. Sepanjang perjalanan mereka dipanggil tuan guru, dewa besar, kepala pendeta, tapi di desa ini malah dianggap penari ritual.

"Jadi kalian ke sini mau apa?" Lelaki tua itu menyalakan pipa tembakau dan kembali bertanya.

"Ah, Ayah, kan sudah dibilang, mereka mau beli makanan," Seorang pria paruh baya kekar berbicara kepada lelaki tua itu, lalu menggaruk kepala dan menjelaskan dengan malu, "Maaf, Ayah saya sudah tua, ingatannya lemah, sebentar saja sudah lupa. Eh, kalian tadi bilang mau apa ya?"

Tianchu mendengar penjelasan pria paruh baya itu, senyum di wajahnya langsung terhenti. Hong'er langsung tertawa terbahak-bahak, memegang perut sambil berkata, "Aduh, lucu sekali, sekeluarga ingatannya lemah semua."

"Kami pendeta, pendeta, pendeta! Penangkap hantu, ingat ya? Urusan yang aneh-aneh kami yang urus!" Bulan Putih menegaskan sekali lagi.

"Oh, paham, berarti lebih hebat daripada penari ritual, ya? Segala urusan bisa diatur?" Pria paruh baya yang lebih pendek dan kurus malu-malu bertanya.

"Semuanya bisa, semuanya bisa! Aku bilang ya, jangan lihat guru kami masih muda, tapi dia adalah pemimpin kuil terbesar di negeri ini, Kepala Kuil Han Yang!" Yunzhen membual kepada orang-orang desa yang belum pernah melihat dunia luar.

"Sudah, sudah Yunzhen, jangan bicara lagi. Kita ke sini mau beli barang," Tianchu menegur Yunzhen, dalam hati bertanya-tanya, kenapa orang desa ini malah membicarakan hal yang tidak penting, bukan urusan membeli barang. Apa mungkin adik hantu juga berasal dari desa mereka?

"Kalian mau beli apa?" Istri pria kekar yang sejak tadi diam, akhirnya bicara dan langsung ke inti masalah. Tianchu segera menanggapi.

"Makanan kering, buah-buahan, kami akan menempuh perjalanan jauh. Kalau memungkinkan, tolong siapkan sebanyak mungkin, soal uang tidak jadi masalah." Tianchu berkata sambil mengeluarkan kantong uang dari dada dan memperlihatkannya.

"Apa lagi yang ditunggu, cepat buat roti kukus!" Kali ini lelaki tua berambut putih bereaksi cepat, mengetuk pipa tembakau ke sol sepatu dan memerintah, dua menantu perempuan segera menggulung lengan baju dan masuk ke dalam rumah.

"Kakak, pergi membelah kayu, menyalakan api! Adik, kamu ngapain berdiri saja, cepat persilakan tamu duduk, ambilkan air! Adik bungsu, ajak anak-anak ke kebun, petik buah untuk tamu, bawa keranjang besar, ambil sebanyak mungkin!" Lelaki tua itu memerintah seperti seorang jenderal, keluarga pun langsung sibuk, sangat berbeda dengan kebingungan tadi.

Adik kedua yang kurus membawa kursi kecil untuk Tianchu dan rombongan duduk, menuangkan air, lalu berdiri di samping lelaki tua, menunggu perintah selanjutnya. Anak bungsu keluarga itu, seusia dengan Yunfei, sangat pemalu, wajahnya memerah saat melihat Hong'er, bicara pun terbata-bata. Ia mengajak lima anak lain bersamanya, membawa keranjang ke kebun untuk memetik buah.

Tianchu dan rombongan berbincang dengan keluarga sambil menunggu dua menantu perempuan membuat roti kukus. Kelihatannya keluarga ini ingin mengambil semua uang Tianchu, roti kukus pun dibuat berkali-kali, sampai matahari tenggelam.

Anak bungsu dan anak-anak lain membawa empat keranjang, seharusnya enam atau tujuh anak bisa saja mengisi keranjang dengan cepat. Namun, setelah tiga menantu selesai membungkus roti, anak-anak belum juga kembali, mereka mulai cemas dan berkali-kali ke kebun untuk mencari, tapi tetap tidak menemukan mereka.

"Ayah, kenapa si bungsu belum pulang, bikin cemas saja. Anak kami, Taotao dan Xiaoguo, dari siang belum makan, jangan sampai kelaparan." Menantu kedua berkata cemas sambil menatap ke kejauhan, bertanya pada lelaki tua.

"Kenapa harus panik, kalau tak makan roti pasti makan buah, tidak akan kelaparan. Tunggu saja, si bungsu ini, apa ingatannya buruk sampai lupa urusan rumah, malah main ke mana?" Lelaki tua itu menggerutu dengan kesal.