Bab Empat Puluh Satu: Malam Penuh Cobaan, Persahabatan Sejati Teruji

“Tidak ada yang salah dengan ini.” Tianchu menengadah memandang bulan terang dan berkata.

“Ya, dari sudut pandang luas memang benar, aku juga tidak pernah meragukannya, sampai aku bertemu denganmu. Kaulah yang mengubah pikiranku, membuatku tahu bahwa manusia dan arwah sebenarnya tidak jauh berbeda. Dalam dua puluh tahun ini, entah berapa arwah yang mati di bawah pedangku, mungkin banyak yang seperti Xiaolin dan Jenderal Arwah, arwah baik yang malang. Orang-orang yang kulindungi, apakah mereka benar-benar semua orang baik? Kini aku merasa sangat bingung, menyesal, bahkan merasa berdosa.”

“Kau baru tahu sekarang pun tidak terlambat. Masih banyak orang yang belum menyadarinya, jadi kita harus semakin giat membantu orang dan arwah yang baik. Mulai sekarang, mari kita berusaha bersama!”

“Ya!”

Keduanya saling menatap dan tersenyum. Baiyue memandang mata Tianchu, di dalam tatapannya ada kelembutan yang tak bisa dilukiskan. Tianchu tidak berani menatap Baiyue, segera memalingkan kepala dan mencari topik lain untuk menutupi kegugupan hatinya.

“Kau lihat, kita sudah lama saling mengenal, tapi belum pernah mengobrol dengan tenang seperti ini. Aku sama sekali tidak tahu apa-apa tentangmu. Hari ini, sekalian, ceritakanlah tentang dirimu.”

“Baiklah, dengarkan baik-baik.”

Mereka duduk bersila di atas tanah. Baiyue menumpangkan kedua tangan di dagunya, menatap cahaya bulan, mengenang masa lalu, lalu mulai bercerita perlahan.

“Aku berasal dari Gunung Sanqing di Jiangxi, murid dari Guru Yin Zhen di Biara Xuanyin. Nama Baiyue diberikan oleh guruku. Katanya aku adalah anak yang dibuang, mungkin karena keluarga tak mampu memelihara saat terjadi bencana, lalu menyerahkan aku ke biara. Aku dibesarkan oleh guru, jadi aku sangat menghormatinya dan selalu menurut. Guruku sangat konservatif dan ketat, menurutnya semua makhluk gaib dan arwah jahat harus dimusnahkan. Aku sangat dipengaruhi oleh pandangannya, jadi—”

“Aku bisa memahami itu, karena kebanyakan arwah tercipta dari niat buruk dan dendam, memang bisa membawa malapetaka. Pikiran gurumu tidak salah, hanya saja untuk arwah baik jadi terasa kejam. Sudahlah, tak perlu membahas itu. Kau tidak tinggal di biara, kenapa memilih berkelana?”

“Ah! Sepuluh tahun lalu guruku wafat, para kakak seperguruan saling berebut jabatan pimpinan hingga biara jadi kacau. Aku sama sekali tidak tertarik menjadi pemimpin, guru sudah tiada, tak ada lagi yang membuatku betah di Biara Xuanyin. Daripada jadi saingan dan terlibat intrik setiap hari, lebih baik aku berkelana dan hidup bebas.”

“Pemikiranmu bagus. Lalu apa saja yang kau lakukan selama ini?”

“Hanya memburu arwah! Setiap melihat arwah kubasmi, kalau tak ada arwah aku cari ke mana-mana. Saat itu hanya satu keyakinan di hatiku: memusnahkan semua makhluk gaib!”

“Wah, gagah sekali, sesuai dengan sifatmu. Pernahkah kau bertemu arwah yang tak bisa kau kalahkan?” Tianchu semakin bersemangat.

“Kalau kau tak tanya, aku hampir lupa. Kau masih ingat saat pertama kali kita bertemu?” Baiyue tiba-tiba menjadi serius.

“Tentu ingat. Kalau bicara tentang itu, aku jadi kesal pada Yunfei. Anak itu terlalu ceroboh, selalu membuatku khawatir.”

“Bukan yang itu, tapi sebelumnya, saat harta pusaka kalian direbut oleh arwah naga itu! Dialah, waktu kecil aku pernah bertemu dengannya!”

“Jadi arwah itu bernama naga, kau pernah bertemu dengannya? Siapa sebenarnya dia?” Tianchu menjadi bersemangat.

“Sekitar belasan tahun lalu, guruku masih hidup. Arwah naga itu datang untuk mengambil harta pusaka biara. Karena guruku sangat sakti, arwah itu terluka parah dan gagal mendapat harta. Sejak itu tak pernah muncul lagi, tak kusangka bertahun-tahun berlalu, kita bertemu lagi dengannya.”

“Arwah naga itu sepertinya memang berkeliling untuk merebut harta pusaka, entah apa tujuannya. Dulu, guruku dan kakak seperguruan mati melindungi pedang Chunyang dari arwah petir jahat. Aku pernah melihat arwah jahat itu, rasanya bukan arwah naga ini. Arwah naga memang kuat, tapi setelah beberapa kali bentrok, aku yakin dia bukan tandingan guruku. Jadi, siapa yang membunuh guruku dan merebut harta pusaka waktu itu?”

“Kapan pedang Chunyang direbut?” tanya Baiyue.

“Lima belas tahun lalu.”

“Itu lebih awal daripada biara kami bertemu arwah naga. Selama sepuluh tahun berkelana ke berbagai biara dan gunung, aku mendapat beberapa informasi tentang arwah naga yang merebut harta pusaka. Waktunya selalu setelah pedang Chunyang direbut. Jadi, kemungkinan arwah jahat itu lebih dulu mengambil pedang Chunyang, lalu arwah naga mulai mengumpulkan harta pusaka. Bisa jadi arwah naga adalah bawahan arwah jahat yang merebut pedang itu.”

“Baiyue, masuk akal yang kau katakan. Kau memang pintar. Aku pernah berjanji pada guruku sebelum wafat, aku harus merebut kembali pedang Chunyang, dan juga—”

Tianchu ragu-ragu, tak tahu apakah harus menceritakan tentang kutukan di punggungnya. Ia ingat pesan Daozhang Moqiu, namun melihat tatapan tulus Baiyue, hatinya goyah. Mengingat kepercayaan Baiyue selama perjalanan ini, Tianchu memutuskan untuk tidak menyembunyikan apa pun darinya.

“Ada apa, Tianchu?”

“Aku harus memberitahumu, waktu itu arwah jahat yang merebut pedang membantai seluruh biara. Aku memang selamat, tapi arwah itu meninggalkan kutukan di punggungku. Aku harus menemukan dan membasminya, kalau tidak, kutukan ini akan melahapku dan aku akan berubah menjadi makhluk setengah manusia setengah arwah. Aku tidak akan membiarkan hari itu tiba, hanya ada dua pilihan: dia mati atau aku.”

“Ah!” Baiyue menutup mulutnya, wajahnya pucat karena terkejut, dan Tianchu terkejut melihat air mata berkilauan di mata Baiyue.

“Jangan terlalu takut, kutukan ini tidak berubah cepat. Belasan tahun berlalu, aku masih baik-baik saja. Aku masih punya waktu, dan kau pasti akan membantuku, kan?”

“Boleh aku melihatnya?” suara Baiyue bergetar.

Tianchu mengangguk, membuka kerah bajunya, memperlihatkan separuh pundaknya. Saat ini, kutukan hitam kebiruan itu sudah menjalar ke pundaknya. Baiyue terdiam, dadanya terasa sesak dan hatinya gelisah, sulit diungkapkan dengan kata-kata.

“Jangan takut, sekarang masih musim gugur, nanti kalau masuk musim semi, kalian akan sial bersamaku. Kutukan ini bisa menarik petir, jadi aku harus menjauh dari kalian waktu itu, haha.” Tianchu tersenyum ringan pada Baiyue, malah menenangkan Baiyue.

Baiyue perlahan bangkit dan duduk di belakang Tianchu, mengatur napas dan energi, kedua telapak tangannya menempel di punggung Tianchu. Seberkas energi hangat mengalir ke tubuh Tianchu, membuatnya merasakan kenyamanan yang tak terlukiskan.

Setelah beberapa lama, Baiyue menyeka keringat di dahinya, perlahan mengintip pundak Tianchu, kutukan itu ternyata mundur sedikit.

“Terima kasih, Baiyue. Senang sekali kau ada di sini.”

“Tentu saja, kita adalah rekan, aku pasti akan membantumu menemukan arwah jahat yang mengutukmu. Jika belum membasminya, aku Baiyue tidak akan merasa tenang!”

“Dengan ucapanmu, aku jadi percaya diri. Terima kasih, Baiyue. Hari ini aku sangat tertekan, berkat doronganmu aku kembali bersemangat. Kau sudah menghabiskan banyak energi, sebaiknya segera istirahat. Besok kita menunggu kabar dari Roubaigu, masih harus membasmi Tianchu palsu itu.”

“Ya, aku juga lelah. Mari kita pulang.”

Tianchu kembali ke kamar, hatinya terasa ringan. Ia menatap langit-langit, mengingat senyum Baiyue, tanpa sadar tertidur. Dalam mimpi, ia tidak bermimpi tentang Baiyue, tapi wajah penuh dendam yang mondar-mandir di hadapannya, wajah Daozhang Moqiu.