Seratus Empat Puluh: Tambang Belerang yang Misterius dan Tak Terduga

Bai Yue membawa Yun Fei dan Yun Zhen masuk ke dalam ruangan untuk duduk. Tidak ada ekspresi kegembiraan seperti saat Hong Er sadar sebelumnya, karena mereka sama sekali tidak terkejut dan tahu bahwa Tian Chu cepat atau lambat pasti akan sadar.

"Tian Chu, tubuh kecilmu ini semakin lama semakin lemah. Ngomong-ngomong, kau sudah disambar petir selama bertahun-tahun, bagaimana bisa sama sekali tidak ada daya tahan tubuh, bahkan sampai pingsan selama tiga hari? Merawat Hong Er saja sudah cukup melelahkan, sekarang ditambah lagi beban sepertimu, cih!" Sebelum Tian Chu sempat berbicara, Bai Yue langsung melancarkan omelan bertubi-tubi kepadanya.

"Haha, caci maki saja aku sepuasmu, aku senang. Selama Hong Er masih ada, aku rela kau caci maki sampai mati," jawab Tian Chu sambil menerima semangkuk susu domba yang diserahkan oleh Bai Yue, lalu meminumnya sambil tersenyum riang.

Setelah menghabiskan semangkuk susu itu, Tian Chu merasa belum cukup dan berniat ingin menambah semangkuk lagi. Namun, ia melihat semua orang mengerutkan kening dengan ekspresi sarat kekhawatiran, sehingga ia tidak bisa menahan rasa herannya.

"Ada apa dengan kalian semua? Apakah aku sadar di waktu yang tidak tepat? Kenapa sepertinya semua orang tidak senang?" Tian Chu meletakkan mangkuknya dan menghentikan senyumannya.

"Ada masalah, Guru. Rencananya kami ingin membiarkanmu beristirahat dengan baik selama beberapa hari sebelum menceritakannya--" Ucapan Yun Fei terpotong di tengah jalan saat Lian Xing tiba-tiba membuka pintu kamar dengan suara dentuman keras dan menerobos masuk.

"Sudah ketemu?" Bai Yue berdiri dan bertanya lebih dulu.

"Belum... sama sekali tidak ada di mana pun. Aku mencoba memanggil kucing rubah kecil itu, tetapi sama sekali tidak ada tanggapan," jawab Lian Xing sambil menggigit bibirnya, dengan air mata yang berputar-putar di pelupuk matanya.

"Kalau begitu, ini gawat." Yun Fei melipat tangan di dada sambil terus mengusap dagunya, lalu berjalan mondar-mandir di dalam ruangan.

"Sebenarnya apa yang sedang kalian bicarakan? Apa yang telah terjadi? Siapa yang bisa menjelaskan padaku? Apakah kalian ingin membuatku mati penasaran?" Tian Chu merasa benar-benar bingung. Melihat sikap mereka, hatinya menjadi semakin cemas.

"Guru, jangan terlalu cemas. Kau baru saja sadar, kesehatanmu adalah yang utama." Hong Er mengulangi apa yang dikatakan Bai Yue kepadanya hari itu kepada Tian Chu, termasuk pesan dari ibu Hotena Guli, situasi di tambang belerang, serta hilangnya kucing rubah kecil.

"Berdasarkan apa yang kalian ceritakan, sangat besar kemungkinan kucing rubah kecil itu diculik oleh pria berpakaian hitam di tambang belerang. Pria berpakaian hitam ini pastilah bukan orang sembarangan. Kucing rubah kecil bukanlah makhluk biasa, meskipun ia tidak memiliki banyak kemampuan, ia masih punya banyak cara untuk meloloskan diri. Jika ia bisa dikurung, aku menduga pria berpakaian hitam itu juga bukan manusia biasa. Yun Fei, apa kau sudah pergi ke tambang belerang untuk menyelidiki situasinya lagi?" Setelah menganalisis situasinya, Tian Chu menoleh dan bertanya kepada Yun Fei.

"Belum... aku tadinya baru mau pergi, tetapi Hong Er bilang kau sudah sadar, jadi aku ingin berdiskusi denganmu terlebih dahulu sebelum pergi."

"Baiklah, malam ini kau selidiki lagi situasinya. Kita semua bersiap-siap, besok kita langsung bergerak." Setelah Tian Chu memberikan instruksi, semua orang mengiyakan dan kembali ke kamar masing-masing untuk bersiap berangkat keesokan harinya, sementara Yun Fei mengambil pedangnya dan pergi keluar.

Tian Chu bersila di atas alas wol untuk bermeditasi dan mengatur pernapasannya. Terakhir kali di dalam makam saat Yun Fei bertarung melawan siluman mayat, energi sejati Tian Chu tidak mencukupi, tetapi Yun Fei akhirnya tidak sanggup bertahan. Demi menyelamatkan Yun Fei, Tian Chu secara paksa mengerahkan jurus Api Sejati Samadhi, yang hampir membuatnya tersesat ke jalan sesat. Meskipun ia tidak mengatakannya, hal itu telah menyebabkan luka parah di dalam tubuhnya. Ditambah lagi dengan syok akibat kematian Hong Er dan sambaran petir yang seharusnya tidak terjadi, luka dalam Tian Chu pun menjadi semakin parah.

Bai Yue memahami kondisi cedera Tian Chu. Alasan mengapa ia tadi mengatakan bahwa fisik Tian Chu buruk hanyalah untuk meringankan masalah dan menghindari agar para murid tidak merasa khawatir. Selama tiga hari Tian Chu tidak sadarkan diri, Bai Yue hampir tidak pernah beranjak dari sisinya, mengerahkan tenaga dalamnya untuk menyembuhkan cedera Tian Chu, serta meracik ramuan dan menyuikannya obat.

Pada saat ini, Tian Chu merasakan energi sejati yang berlimpah di dalam tubuhnya, dan hatinya penuh dengan rasa terima kasih kepada Bai Yue.

Dalam waktu yang singkat, Yun Fei kembali dengan tergesa-gesa. Ia membawa sebuah berita yang mengejutkan: terowongan tambang belerang telah runtuh!

"Runtuh! Lalu bagaimana dengan orang-orang di dalamnya?" Tian Chu merasa seperti disambar petir di siang bolong. Setelah begitu lama direpotkan di rumah Hotena Guli dan tertunda selama sekian hari, jika pada akhirnya orang-orang itu lenyap sebelum mereka sempat bertindak, bagaimana ia harus bertanggung jawab?

"Jangan cemas, Guru. Hanya terowongan yang runtuh, tidak ada mayat yang terlihat di lokasi kejadian." Melihat kecemasan Tian Chu, Yun Fei buru-buru menjelaskan.

Mendengar bahwa tidak ada mayat yang terlihat, Tian Chu akhirnya bisa bernapas lega. Namun, tidak terlihat bukan berarti tidak ada. Tampaknya mereka benar-benar tidak bisa menunggu lagi dan harus segera bertindak. Walaupun hari sudah larut malam dengan angin malam yang pekat dan situasi di dalam terowongan belum diketahui, betapapun cemasnya ia, mereka tetap harus menunggu hingga fajar tiba agar tindakan yang diambil bisa lebih pasti.

Tian Chu berpesan kepada semua orang untuk tidak membahas masalah ini terlebih dahulu kepada ibu Hotena Guli karena takut mereka terlalu khawatir dan justru menimbulkan masalah yang tidak perlu.

Sepanjang malam itu, Tian Chu tidur dengan gelisah dan terus-menerus mengalami mimpi buruk. Di dalam benaknya selalu muncul sosok pria berpakaian hitam yang mengenakan jubah besar bertudung. Dalam mimpinya, bagaimanapun cara Tian Chu berputar, ia selalu berada di belakang pria itu. Pada akhirnya, pria berpakaian hitam itu berdiri di hadapan Tian Chu dan perlahan-lahan menolehkan kepalanya, lalu dari dalam tudung jubah yang gelap gulita dan pekat itu muncul sebuat wajah... sebuah wajah iblis yang menakutkan!

Tian Chu tiba-tiba terbangun dengan tersentak. Ia mendongak dan melihat langit sudah mulai fajar, serta samar-samar mendengar suara Hong Er berbicara di luar. Tian Chu bangkit, mengenakan pakaiannya, merapikan rambutnya, dan berjalan keluar. Setibanya di luar, ia melihat Hong Er sedang merajuk kepada Bai Yue, sementara Bai Yue terus menggelengkan kepalanya.

"Guru, kau akhirnya bangun juga! Aku juga ingin ikut pergi bersama kalian, tetapi Paman Guru Bai Yue bersikeras menyuruhku tinggal di rumah. Aku tidak mau." Hong Er bermanja-manja sambil menarik-narik lengan baju Tian Chu dan mengguncang-guncangkannya.

"Kau baru saja melayang di ambang pintu gerbang neraka, tidak bisakah kau menurut dan tenang selama beberapa hari? Jangankan aku, gurumu pun tidak akan setuju," ucap Bai Yue dengan ekspresi tanpa kompromi.

"Bai Yue benar, kau tidak boleh ikut. Tinggal saja di rumah dengan tenang, dengarkan kata-kata kami," kata Tian Chu sambil mengelus kepala Hong Er.

"Tidak mau, aku tetap ingin pergi! Aku sudah sembuh, lihatlah, aku sudah bisa melompat-lompat dengan lincah. Kalau kalian membiarkanku tinggal sendirian di rumah, aku bisa mati kebosanan. Kakak Seperguruan, kenapa kalian tidak membantuku bicara sih?" Melihat Tian Chu juga tidak menyetujuinya, Hong Er mengalihkan pandangannya dengan penuh harap kepada Yun Fei dan Yun Zhen, sambil memanyunkan bibirnya dan memasang ekspresi yang sangat memilukan.

Yun Fei dan Yun Zhen buru-buru membalikkan badan dan pura-pura tidak melihat, membuat Hong Er menghentakkan kakinya karena kesal dan akhirnya duduk bersila di tanah sambil merajuk.

"Aku pokoknya mau ikut! Kalian semua membawa serta Lian Xing, kenapa tidak mengajakku? Aku benar-benar sudah tidak apa-apa lagi. Obat pemberian Xiang Er itu benar-benar obat dewa, kemarin aku sudah sembuh total, iya kan? Paman Guru Bai Yue." Hong Er menatap ke arah Bai Yue.

Semua orang menatap Bai Yue. Bai Yue terbatuk kecil lalu berkata, "Ehm, kalau soal itu memang benar. Kita tidak tahu terbuat dari bahan apa obat Xiang Er itu. Seandainya tahu lebih awal, kita bisa menelitinya, obat itu benar-benar mujarab. Alangkah baiknya jika dia memberikan beberapa butir lagi."

"Apakah Hong Er benar-benar sudah tidak apa-apa?" Hong Er masih terus menarik-narik lengan baju Tian Chu dan mengguncang-guncangkannya, seolah hampir meremukkan hati Tian Chu.

"Aku tidak pernah bilang dia tidak boleh pergi karena alasan kesehatan. Hong Er pulih dengan sangat baik, bahkan lebih baik dari sebelumnya. Alasan aku melarangnya ikut adalah karena aku takut kau merasa kasihan padanya. Jika kau setuju, aku tidak punya keberatan." Bai Yue akhirnya mengendurkan pendiriannya.

Begitu mendengar Bai Yue mengizinkannya, Hong Er langsung melompat berdiri dengan gembira dan mengguncang-guncang tubuh Tian Chu dengan semakin gencar. "Guru, Guru, ajaklah aku pergi, kumohon! Kalau tidak membawaku, aku tidak akan membiarkanmu pergi!" ucapnya sambil memeluk lengan Tian Chu erat-erat, menunjukkan tekad bulat untuk tidak melepaskannya hidup-hidup.

Tian Chu sangat menyayangi Hong Er dan tidak tahan menghadapi bujuk rayunya yang gigih itu. Pada akhirnya ia menyerah dan menganggukkan kepalanya tanda setuju.