Bab Seratus Empat Puluh Tujuh: Orangutan Api Melawan Tikus Api Dewa Binatang

Yun Fei mengayunkan pedangnya menusuk tikus api, namun berhasil dielakkan dengan lincah oleh makhluk itu. Yun Fei kemudian menyapu pedangnya secara horizontal, memutus tali yang menggantung musang kecil di langit-langit. Musang kecil itu menjerit lalu melompat ke tubuh Yun Fei untuk mendapatkan dorongan, kemudian melesat ke atas kepala tikus api dan menancapkan giginya dengan ganas ke telinga makhluk itu, merobek sebelah sudut telinga demi melampiaskan kebencian di hatinya.

"Ah! Kucing sialan!" seru tikus api kesakitan sambil meronta dengan kuat, melepaskan Lian Xing dari cengkeramannya dan melemparkannya jauh. Yun Zhen yang berlari menyusul langsung melompat ke udara dan berhasil menangkapnya. Musang kecil itu meringkuk menjadi bola berbulu di udara, membentur tanah beberapa kali sebelum akhirnya menggelinding ke bawah. Selain merasa sedikit pusing, ia sama sekali tidak terluka sedikit pun.

"Kau adalah makhluk suci yang bermartabat, tetapi justru bersekutu dengan roh jahat. Hanya memiliki tubuh surgawi tetapi membawa malapetaka bagi umat manusia, sungguh menyedihkan dan menjijikkan!" Tian Chu merapal jampi melalui niatnya lalu melemparkannya ke arah tikus api.

"Puff." Mantra tenaga dalam itu langsung buyar bagaikan embusan angin begitu mengenai tubuh tikus api. Tian Chu terkejut; berdasarkan tingkat tenaga dalam dan bakatnya, ia sama sekali tidak mampu melukai makhluk suci itu. Tingkat kekuatan mereka terpaut jauh.

"Huh! Manusia rendahan, apa yang kau tahu? Saat ini aku sedang membantu Mo Huang bangkit sebagai iblis. Kelak, ia akan menjadi bidak caturku untuk menyatukan tiga alam. Saat itu tiba, kalian semua manusia terkutuk akan mati!" Tikus api membuka lebar mulutnya, memadatkan bola cahaya menyilaukan di dalamnya. Bola cahaya itu semakin lama semakin membesar hingga akhirnya terlepas dari mulutnya.

"Cepat elak!" teriak Tian Chu. Semua orang segera menghindar. Tikus api meraung lalu menembakkan bola api tersebut. Bum! Guncangan hebat terasa bagaikan gempa bumi. Tempat yang disambar bola api itu meledak hingga meninggalkan lubang sedalam beberapa tombak.

"Api Sejati Samadhi!" Melihat tikus api itu terlalu kuat dan mustahil untuk dihadapi, Tian Chu tanpa berpikir panjang langsung mengerahkan jurus pamungkasnya.

Api Sejati Samadhi menyembur ke tubuh tikus api, namun makhluk itu meringkuk dan menggunakan bulu di punggungnya untuk menahan kobaran api tersebut. Bulu di tubuhnya ternyata mampu menahan Api Sejati Samadhi, bahkan kian berkobar semakin terang di tengah nyala api, membuat Tian Chu hampir pingsan karena geram.

Pada saat itu, belasan pria berpakaian hitam juga mengepung mereka. Mereka merobek tudung hitam yang mereka kenakan, memperlihatkan wujud asli mereka yang ternyata adalah tikus-tikus api berbulu kuning. Meskipun tidak sehebat tikus api suci, mereka tetap jauh lebih kuat daripada siluman biasa.

Tikus-tikus api itu semuanya dapat menyemburkan api dan bergerak dengan sangat gesit, jauh lebih berbahaya daripada tikus-tikus api berbulu belang di dalam terowongan tambang.

Melihat situasi yang memburuk, Lian Xing segera memanggil monyet api kecil untuk membantu. Monyet api kecil itu tidak takut api dan bergerak sangat cepat, langsung menerjang belasan tikus api untuk mengurai kepungan demi menyelamatkan semua orang. Seketika itu juga, seekor monyet dan belasan tikus saling menggigit dengan suara berdecit nyaring.

Harus diakui bahwa monyet api kecil itu benar-benar luar biasa. Ia mampu menahan belasan monyet api berbulu kuning sendirian. Mungkin karena memiliki elemen api yang sama, semangat juang monyet api kecil tersulut. Belum pernah ia berjuang sehebat hari ini. Bukan hanya yang lain, bahkan Lian Xing baru pertama kalinya menyaksikan monyet api kecil itu bisa bertransformasi!

Dalam sengitnya pertarungan gigit-menggigit dengan tikus-tikus api itu, ekor monyet api kecil tanpa sengaja ditarik putus oleh salah satu tikus api. Tikus api yang memegang ekor monyet api kecil itu tertegun sesaat; ia tidak menyangka ekor monyet api kecil bisa tercabut begitu saja.

Bahkan monyet api kecil itu sendiri tidak tahu bahwa ekornya bisa dicopot. Masuk akal juga, siapa yang akan iseng mencabut ekornya sendiri untuk main-main? Monyet api kecil mungkin tidak pernah tahu apakah ia memiliki ayah dan ibu, atau mungkin orang tuanya lupa memberitahukannya bahwa ekornya adalah kunci untuk membangunkan kekuatannya. Dan siapa sangka, kunci itu justru dibuka untuk pertama kalinya oleh tikus-tikus api sialan ini.

Monyet api kecil yang ekornya tercabut sempat tertegun sejenak, lalu entah karena rasa sakit atau karena kebangkitan kekuatannya, ia mulai meraung. Raungan itu menggema menembus langit. Di tengah raungan tersebut, tubuhnya tumbuh semakin kuat di dalam kobaran api, menjadi lebih besar dan memancarkan cahaya menyilaukan. Di hadapan tatapan semua orang yang terpana, monyet api kecil terus menerus meraung seolah merasakan energi yang tak ada habisnya di dalam tubuhnya. Ia mengayunkan lengannya yang berotot penuh, memukuli dadanya sendiri dengan kepalan tangan hingga mengeluarkan suara dentuman yang membuat telinga orang berdengung. Hal itu tidak hanya membuat Tian Chu dan kawan-kawan terkejut bodoh, tetapi juga membuat belasan tikus kecil tersebut ketakutan setengah mati, termasuk sang tikus api suci yang sempat terperanjat oleh pemandangan tersebut.

"Kera api? Wah, kera api!" Lian Xing membelalakkan matanya yang bulat, mulutnya terbuka lebar membentuk lingkaran, sementara matanya berbinar-binar penuh kekaguman. Ia telah bertahun-tahun hidup bersama monyet api kecil, dan ini adalah pertama kalinya ia melihat pemandangan seperti itu, yang membuatnya sangat bersemangat.

Setelah selesai mengaum, kera api itu berlari kencang dengan mata bernyala-nyala dan kepalan tangan yang menghantam tanah, menerjang sekawanan tikus api berbulu kuning secara membabi buta. Ia bergerak menerobos ke sana kemari, dan setiap kali berhasil menangkap tikus api yang malang, ia memperlakukannya seperti memecahkan kenari—satu pukulan untuk satu tikus, terus berlanjut hingga enam atau tujuh ekor tikus api berhasil dihancurkan sampai mati. Beberapa ekor yang tersisa dan berhasil lolos dari kepalan tangannya pun tidak bertahan hidup lebih lama; mereka tersapu oleh lengan kera api yang kuat, terpelanting langsung ke udara, dan menghantam berbagai rintangan dengan keras hingga usus mereka berhamburan dan tewas secara mengenaskan.

Monyet api kecil merasa sangat takjub dengan transformasinya sendiri. Untuk pertama kalinya merasakan kekuatan dahsyat yang dimilikinya membuat ia sangat bersemangat. Setelah belasan tikus api berbulu kuning itu habislah dibantai, ia dengan rasa penasaran yang belum terpuaskan langsung menerjang tikus api suci.

Yun Fei memiliki kekuatan tanpa batas dan ilmu pedang yang luar biasa, membuat tikus api suci kewalahan menangkisnya. Makhluk itu terus-menerus menyemburkan api untuk menghalangi Yun Fei sekaligus mencari celah guna melancarkan serangan balik. Sekuat apa pun Yun Fei, ia tidak memiliki sekujur tubuh berbulu yang tahan api; pakaian dan rambutnya mulai terbakar oleh api tikus tersebut, memaksanya mundur perlahan.

Kera api berlari kencang sambil mengaum, menabrak tikus api suci yang sedang melesat ke arah Yun Fei hingga terpental dengan suara dentuman keras. Dua bola api besar itu saling berpadu dan bertarung menjadi satu, berguling-guling bersama di atas tanah sambil membakar rumput liar di sekitarnya hingga berubah menjadi lautan api.

Ukuran tubuh kera api dua kali lipat lebih besar daripada tikus api, tetapi kelincahannya masih kalah dibandingkan makhluk kecil itu. Kera api dan tikus api sama-sama menggunakan serangan berbasis api; keduanya saling menyemburkan api hingga membakar seluruh persediaan belerang di kedua gudang penyimpanan tersebut. Malam yang gelap gulita diterangi oleh cahaya biru berpendar. Kedua buas buas yang dikelilingi kobaran api itu meraung buas dan saling merobek, menyerupai pemandangan dari neraka.

Kera api mengayunkan lengannya dengan penuh tenaga, membidik tikus api dan memukulnya berulang kali. Namun, tikus api bergerak sangat cepat sehingga kepalan tangan kera api selalu meleset, menghantam tanah dengan begitu kuat hingga membuat tempat itu bergetar hebat dan orang-orang kesulitan berdiri karena pijakannya yang goyah.

Tikus api sangat licik; ia terus berlari memutar, melompat ke sana kemari untuk menghindari hantaman keras kera api dengan tujuan menguras tenaganya. Yun Zhen yang cerdas menyadari gelagat tersebut dan berteriak memperingatkan kera api agar tidak tertipu. Namun, suara pukulan kera api yang bertubi-tubi bagaikan gempa bumi menenggelamkan segala suara di sekitar, membuat yang lain hanya bisa merasa cemas tanpa bisa berbuat apa-apa untuk membantu.

Benar saja, setelah menghabiskan begitu banyak tenaga, kecepatan dan kekuatan kera api menurun drastis. Begitu melihat waktu yang tepat telah tiba, tikus api segera melakukan serangan balik. Ia mengelak dari tinju berat kera api, lalu melesat menaiki lengan makhluk besar itu dalam sekejap dan langsung menancapkan giginya ke punggung kera api sebelum sempat bereaksi. Kera api menjerit kesakitan dan berguling-guling di atas tanah demi melepaskan tikus di punggungnya.

Namun, tikus api justru memanfaatkan arah gulingan kera api untuk terus melompat-lompat di tubuhnya, menghindari himpitan sekaligus terus merobek-robek daging kera api. Kera api disiksa sedemikian rupa hingga merasa sangat menderita, hingga akhirnya kilatan cahaya merah menyala terang dan ia menyusut kembali ke wujud aslinya sebagai monyet api kecil.