Bab tiga puluh sembilan: Pendeta wanita membantu melawan naga air

Rambut Tianchu menjadi acak-acakan karena ditarik-tarik orang-orang itu, pakaiannya pun robek, ia berjuang dengan susah payah di tengah kerumunan, akhirnya terdorong hingga ke samping sebuah tiang. Ia menginjak orang-orang di bawahnya, sambil menendang tangan-tangan yang mencoba meraihnya, lalu berusaha keras memanjat ke atas. Setelah mengerahkan seluruh tenaga dan akhirnya berhasil naik ke atap, ia baru sadar semua barang bawaannya sudah entah ditarik ke mana oleh orang-orang di bawah.

Ketika keempat orang itu akhirnya berhasil melarikan diri, masing-masing sudah tak berbentuk manusia lagi. Meski tak terluka parah, tubuh mereka berlumuran darah, pakaian compang-camping, bahkan pakaian Hong'er sudah tak mampu menutupi tubuhnya, membuat orang tak tega memandang. Jangan tanya lagi soal Guci Tiangang, Pedang Qingfeng, atau Cermin Bagua—semuanya sudah entah ke mana diambil orang.

Untungnya, orang-orang yang dikuasai itu tak punya pikiran sendiri, tak tahu cara berjaga-jaga. Dalam kekacauan mereka malah mencabut sumbat Guci Tiangang, sehingga Jenderal Hantu pun akhirnya terbebas.

Jenderal Hantu tetap harus menurut pada Tianchu, sehingga tak bisa melukai orang-orang itu. Ia langsung mengejar siluman ular itu, namun di tengah jalan Tianchu memanggilnya kembali.

“Guru Tianchu, hamba sudah mengetahui ke mana siluman ular itu pergi. Hanya dengan membasmi siluman itu lebih dulu, akal sehat orang-orang ini bisa dipulihkan. Setelah itu, mengambil kembali barang-barang pusaka pun tidak terlambat.”

“Jenderal Sima benar, mengalahkan siluman ular adalah yang paling penting. Ke mana arah siluman itu?”

“Siluman ular melarikan diri ke hutan arah barat laut. Aku sudah menanam hawa Yin di tubuhnya, jadi akan mudah ditemukan.”

“Bagus. Jika siluman ini begitu mahir dalam ilmu penggoda, seharusnya kemampuan lain tak sekuat itu. Tanpa pusaka pun, kita masih bisa mengalahkannya. Berangkat!”

“Baik, Guru!” jawab Yunfei dan Yunzhen.

“Gu...guru, bolehkah aku tidak ikut? Siluman ular itu memakan perempuan, aku juga tak punya pengalaman melawan siluman, takutnya malah merepotkan kalian,” kata Hong'er gemetar. Ia tampak benar-benar trauma setelah melihat gadis kecil Ru tadi dicungkil jantungnya oleh siluman ular.

Melihat Hong'er yang memelas, hati Tianchu melunak. “Baiklah, kau baru saja menjadi muridku, aku belum sempat mengajarkan ilmu menangkap siluman. Lindungi dirimu baik-baik. Guru dan para kakak akan pergi menangkap siluman itu, kau bersembunyilah.”

“Guru tak perlu khawatir padaku. Pergilah dengan tenang, aku tahu kau percaya pada kemampuanku. Orang-orang biasa ini takkan bisa berbuat apa-apa padaku. Nanti aku akan cari kesempatan mengembalikan barang-barang kita.”

“Baik, hati-hati. Mari kita berangkat.” Tianchu pun membawa Yunfei dan Yunzhen, bersama Jenderal Hantu, berlari ke arah hutan barat laut.

Siluman ular yang terluka tak bisa lari cepat, dengan mudah dikejar oleh Tianchu dan murid-muridnya. Begitu siluman itu sadar bahaya, ia kembali mengeluarkan aroma harum yang pekat, namun Tianchu dan murid-muridnya sudah bersiap, jadi jurus itu tak mempan.

Seperti dugaan Tianchu, siluman ular itu selain menggoda manusia tak punya kemampuan istimewa lain. Meski tubuhnya besar dan kuat, namun menghadapi tiga manusia satu hantu, ia tak berdaya sama sekali. Saat bertahan, ia menggulung erat Pedang Tujuh Bintang, membuat Tianchu heran karena tampaknya tujuan siluman itu hanya pedang tersebut.

Untuk merebut kembali Pedang Tujuh Bintang, Yunfei menyerang dengan kejam, menghantam bagian-bagian vital siluman itu. Saat siluman itu hampir tak mampu bertahan, tiba-tiba muncul hawa iblis yang sangat kuat di atas kepala mereka. Hawa itu sangat familiar, Tianchu langsung sadar, itulah bayangan hantu naga yang ia temui di kantor pengawalan hari itu!

Dengan segenap tenaga, siluman ular itu menggigit Pedang Tujuh Bintang dan melemparkannya ke udara. Yunfei meloncat menangkap, tapi pedang itu disambar oleh naga hantu yang melesat.

Yang mengejutkan bukan hanya naga hantu itu merebut Pedang Tujuh Bintang, tapi juga tampak membawa Cermin Bagua yang berlumuran darah, Pedang Qingfeng, dan Guci Tiangang. Tianchu langsung merasa cemas, jangan-jangan Hong'er telah tertimpa bahaya, namun kini ia tak sempat memikirkan hal itu. Ia hanya mengejar naga hantu itu sambil diam-diam berdoa semoga Hong'er selamat.

Barang-barang pusaka itu sebelumnya sudah diberi mantra oleh Tianchu, sehingga bisa melukai naga hantu. Naga itu tampak guncang seperti terluka parah, tubuhnya bergetar dan berubah-ubah bentuk, lalu melarikan diri membawa pusaka-pusaka itu seperti pusaran angin.

Meskipun cepat, naga hantu itu belum cukup cepat untuk lolos dari kejaran Tianchu dan lainnya. Tianchu, Yunfei, dan Yunzhen mengejar di darat, sementara Jenderal Hantu menyerang dari udara. Sambil melindungi pusaka yang bisa melukainya, naga hantu itu bertarung melawan Jenderal Hantu. Dalam kepanikan, Cermin Bagua terjatuh ke bawah dan ditangkap Tianchu yang melompat.

Tanpa menunda, Tianchu segera memegang Cermin Bagua dan melafalkan mantra. Seketika Cermin Bagua memancarkan cahaya emas. Tianchu menggigit jarinya, menggunakan tenaga dalam untuk membuat jimat cahaya emas di atas cermin, lalu menepuk naga hantu itu. Naga itu terguncang hebat akibat jimat itu. Saat naga hantu terhenti sejenak, tiba-tiba dari samping melesat api, serangkaian jimat api menghantam naga hantu dan membuatnya nyaris hancur. Semua terkejut, siapa yang membantu?

Mereka menoleh ke arah datangnya jimat api. Di langit malam, seorang pendeta perempuan bergaun hijau melayang dengan gagah, berdiri di atas sebuah pedang, satu tangan memegang jimat. Dari tampangnya yang berwibawa, jelas ia seorang ahli. Begitu ia mendekat dengan ilmu terbang pedang, naga hantu yang terluka berat itu sudah tak mampu membawa pusaka-pusaka itu lagi. Ia ragu sesaat, pendeta perempuan itu segera melontarkan satu jimat lagi, membuat naga hantu itu ketakutan dan langsung menghilang, sementara pusaka-pusaka itu berjatuhan ke tangan Tianchu dan teman-temannya.

Setelah pendeta perempuan itu turun ke tanah, Tianchu dan para muridnya segera maju untuk mengucapkan terima kasih. Namun pendeta itu malah berlari ke arah mereka, mengacungkan pedang ke Yunfei dan berteriak, “Hawa Yin-mu sangat kuat! Dasar siluman, aku sudah mengejarmu berhari-hari, tak kusangka kau datang ke sini mengganggu rakyat lagi! Kali ini takkan kubiarkan kau lolos!”

Tanpa banyak bicara, pendeta itu langsung menyerang Yunfei. Yunfei yang berangasan tentu tak mau diperlakukan sembarangan, dibalasnya serangan itu. Meski bela diri pendeta itu cukup baik, namun ilmunya jauh lebih tinggi, mampu melontarkan jimat dan mengendalikan tenaga dalam dengan mudah, jelas lebih hebat dari Tianchu.

Yang membuat pendeta itu frustrasi, jimat tenaga dalamnya saat mengenai Yunfei rasanya seperti batu kerikil saja. Ia jadi panik, semua jurus dikeluarkan, bahkan melempar darah anjing hitam dan kuku keledai hitam ke tubuh Yunfei. Yunfei pun sangat geram, meski tak berniat melukai serius, namun setiap serangan dibalas setimpal, pertarungan sengit pun terjadi.

Tiba-tiba dari dalam hutan muncul seorang gadis berwajah bulat dan ceria, mengenakan jubah pendeta, usianya sekitar tujuh belas atau delapan belas tahun. Ia berlari terburu-buru, begitu melihat Yunfei dan pendeta perempuan itu bertarung, ia segera berteriak, “Guru, aku datang membantu!”

Gadis itu lalu cepat-cepat menggambar formasi Bagua di tanah, duduk bersila di tengah, jari-jarinya membentuk mudra dan melafalkan mantra. Seketika muncul api di sekeliling, lalu seekor monyet kecil berapi muncul di atas formasi. Gadis itu berseru, “Monyet api, ayo ajari anak itu!”