Bab Seratus Dua Belas: Krisis Tengah Malam di Hutan Terlarang

"Sebenarnya ada apa ini? Mengapa semuanya tidak berfungsi lagi?" Tian Chu mengernyitkan dahi, mencoba mencari jawaban namun buntu. Tiba-tiba ia menepuk kepalanya sendiri dan berkata, "Benar juga, Bai Yue, lihat betapa pelupanya kita. Kita terus mengandalkan anak-anak, padahal aku punya cermin Bagua dan kau bisa terbang dengan pedang. Mengapa kita tidak terbang saja dan melihat dari atas? Aku terlalu cemas sampai lupa, dan kau pun tidak terpikirkan hal itu. Ini benar-benar membuang waktu saja."

"Benar juga, semua ini salahmu karena memberiku kalung itu. Aku terlalu senang sampai lupa segalanya," sahut Bai Yue seraya mencabut pedang pusakanya. Ia merapalkan mantra dan melemparkan pedang itu ke udara.

Biasanya, jika pedang dilemparkan seperti itu, ia akan melayang di udara. Bai Yue tinggal melompat naik, memusatkan tenaga dalam di kakinya agar menempel pada pedang, lalu memacu tenaga dalam untuk terbang.

*Tak!*

Pedang Bai Yue tidak melayang sama sekali. Pedang itu justru terbang membentuk lintasan parabola, menghantam pohon pinus, memantul beberapa kali, lalu jatuh ke tanah.

Semua orang tertegun. Tidak mungkin, bukan? Bai Yue yang selalu menganggap dirinya jenius bisa melakukan kesalahan?

Dengan wajah pucat, Bai Yue memungut pedangnya. Ia memeriksanya berulang kali, lalu dengan bingung merapalkan mantra dan melemparkannya kembali. Hasilnya tetap sama.

Melihat pemandangan itu, Tian Chu segera mengeluarkan cermin Bagua miliknya. Tangannya gemetar hebat sampai hampir menjatuhkan cermin itu. Ia mencoba menenangkan diri, menopang cermin di telapak tangannya, dan dengan perasaan cemas merapalkan mantra. Namun, cermin Bagua itu sama sekali tidak bereaksi.

"Habislah kita!" Dua kata itu muncul di benak semua orang secara bersamaan.

Bai Yue seolah menyadari sesuatu. Ia mengeluarkan selembar kertas jimat, merapalkan mantra, lalu melemparkannya. Namun, jimat itu jatuh terkulai lemas seperti kertas biasa. Jangankan mengeluarkan kekuatan sihir, untuk berdiri tegak pun tidak bisa.

"Kekuatan sihirku hilang?" Bai Yue menatap kedua tangannya dengan perasaan tidak percaya.

Semua orang mencoba hal yang sama, dan benar saja, kekuatan sihir mereka semua lenyap. Tanpa kekuatan sihir, mereka tidak ada bedanya dengan orang biasa. Mungkinkah nanti mereka harus melawan iblis hanya dengan menebas menggunakan pedang? Tian Chu tidak sanggup membayangkannya.

"Hutan ini terlalu terkutuk. Kita tidak boleh berlama-lama di sini. Ayo kita pergi, kita harus kembali!" Tian Chu merasa buntu. Ia tidak berani melanjutkan perjalanan ke depan dan hanya berharap bisa segera keluar dari kabut tebal ini.

Mereka pun bergegas pergi tanpa berani beristirahat sedetik pun. Setelah berjalan sekitar satu hari, Yun Fei yang berada di barisan terdepan tiba-tiba terpaku.

Melihat Yun Fei berhenti, jantung semua orang berdegup kencang. Mereka berjalan ke depan Yun Fei dan melihat ke arah yang dituju. Ekspresi mereka seketika berubah sama seperti Yun Fei; terpana dengan mata penuh ketakutan.

Di pohon tepat di depan mereka, muncul sebuah simbol yang terukir kasar akibat tebasan senjata tajam. Bekas lukanya sangat baru, warna kayunya masih segar, menyayat pandangan dan batin setiap orang yang melihatnya.

"Jangan panik, jangan panik. Kita cari cara lain, kalau tidak bisa, kita ganti arah!" Tian Chu terengah-engah, suaranya sedikit bergetar. Saat ini, mereka butuh keyakinan yang teguh dan tidak boleh menyerah. Tian Chu menarik napas dalam-dalam, lalu memutar arah dan memimpin rombongan berjalan ke arah samping.

Hasilnya tetap sama. Tidak sampai satu hari, mereka kembali bertemu dengan pohon yang penuh bekas tebasan itu.

"Ganti arah lagi!" Tian Chu mulai murka.

Namun, di waktu yang sama, pohon itu muncul lagi di depan mata mereka.

Tian Chu tidak terima dan bersikeras mencoba segala arah. Setiap kali mereka berjalan hampir satu hari, rasa cemas mulai menyelimuti. Mereka merasa takut sekaligus berharap, namun kenyataan terus menghantam mereka tanpa ampun.

"Sebenarnya kita yang berputar, atau hutan ini yang bergerak?" Setelah mencoba berkali-kali tanpa hasil, Tian Chu hampir gila, namun ia tidak menemukan cara untuk memecahkan misteri ini.

Demi bisa melarikan diri, selama beberapa hari ini mereka hampir tidak memejamkan mata. Setelah berkali-kali dihantam kenyataan, kondisi mental mereka memburuk, lesu, tidak sanggup lagi melangkah, dan semangat mereka berada di titik terendah.

Mereka terduduk di tanah, bersandar pada batang pohon tanpa sepatah kata pun. Tidak ada yang bisa memikirkan jalan keluar atau sekadar menghibur satu sama lain. Mereka hanya bisa menunggu ajal dengan posisi setengah duduk dan setengah berbaring.

Mungkin karena terlalu lelah, tanpa sadar mereka semua pun tertidur.

Entah sudah berapa lama mereka tertidur, dalam mimpinya Tian Chu tiba-tiba merasa tubuhnya merosot. Bau tanah yang lembap menusuk hidungnya. Ia terbangun dengan kaget dan mendapati hari sudah gelap gulita, tidak ada satu pun yang terlihat.

Tian Chu meraba ke sekeliling, tetapi tangannya justru menyentuh dinding tanah. Tanah itu basah dan dingin, menyebarkan bau tanah yang pekat. Tian Chu terkejut dan segera bangkit untuk meraba sekitarnya, baru kemudian ia sadar bahwa dirinya berada di dalam lubang tanah, dan yang lebih mengejutkan, lubang itu masih terus amblas ke bawah!

Tian Chu tidak punya waktu untuk mencari tahu apa yang terjadi. Yang terpenting sekarang adalah keluar dari sana. Untungnya, lubang ini bukan hasil galian, melainkan tanah yang ambles, sehingga tumpukan tanah di sekitarnya tidak beraturan dan mudah untuk dipanjat keluar.

"Yun Zhen, Yun Fei, Bai Yue! Kalian di mana?" Suara Tian Chu memecah keheningan malam.

Tak lama kemudian, terdengar suara balasan dari bawah kakinya. Rupanya yang lain juga sedang tertidur dan terbangun karena teriakan Tian Chu. Setelah beberapa sahutan yang tidak jelas, terdengar jeritan, lalu mereka semua memanjat keluar dari lubang yang terus amblas itu.

"Ada apa ini?" tanya mereka dengan panik sambil menepuk-nepuk tanah di tubuh mereka.

"Aku juga tidak tahu, aku baru saja bangun. Untung aku belum tidur nyenyak, kalau tidak kita semua pasti sudah terkubur hidup-hidup. Hutan ini benar-benar terkutuk," ujar Tian Chu dengan perasaan yang belum stabil.

Saat mereka berbicara, tanah terus amblas. Di sana-sini muncul retakan baru. Suara gesekan tanah yang jatuh, suara pohon raksasa yang tumbang, dan bunyi dahan yang patah terdengar bersahutan. Di tengah kabut pekat dan kegelapan malam di mana tangan sendiri pun tak terlihat, situasi ini membuat mereka semakin ketakutan.

Mendengar suara pohon tumbang dan tanah ambles yang terus terdengar dari kejauhan, mereka menyadari bahwa cakupan tanah yang amblas semakin meluas. Tanah di bawah kaki mereka menjadi sangat lunak hingga tidak bisa dipijak; setiap kali diinjak, tanah itu akan semakin dalam amblasnya. Mereka terpaksa terus melompat ke tempat yang lebih tinggi, namun seiring semakin luasnya area yang ambles, tempat berpijak pun semakin sedikit, sementara kecepatan amblasnya terasa semakin cepat.

"Cepat, lari ke luar!" Mereka terus mencari tempat berpijak, namun area ini sudah amblas cukup dalam. Tian Chu melihat situasi semakin buruk; jika mereka tidak segera lari, mereka akan terlambat.

Yun Zhen tanpa banyak bicara langsung menyambar Lian Xing yang gerakannya relatif lamban, lalu menggendongnya di punggung. Ia melompat dengan lincah menggunakan bongkahan tanah yang terus runtuh sebagai tumpuan untuk melompat keluar dengan cepat. Yang lainnya pun segera menyusul, berlari ke arah luar area yang amblas.

Karena suasana gelap dan terhalang kabut, saat berlari, Hong Er tidak sengaja menginjak bagian tanah yang sedang amblas. Ia kehilangan keseimbangan dan terjatuh. Sebelum ia sempat bangkit, tanah di bawahnya langsung amblas dengan cepat. Hong Er bahkan belum sempat berteriak minta tolong saat tanah di sekelilingnya runtuh dan menguburnya hidup-hidup.