Bab Empat Puluh Lima: Hukuman Berat bagi Tuan Tanah yang Merampas Tanah

Setibanya kembali di desa, para warga segera mengikuti Tian Chu dan rombongannya menuju rumah besar milik Tuan Huo. Pemuda kekar yang tadi pun meneriakkan, “Huo Hai, keluarlah kau!” Di belakangnya, warga yang lain juga serempak berteriak, “Keluarlah! Keluarlah!”

Pintu halaman rumah besar itu terbuka. Seorang tuan tanah bertubuh gemuk dengan topi kecil di kepalanya keluar bersama gerombolan preman. Wajah mereka dipenuhi raut licik, tangan menggenggam pentungan, mulut menyeringai lebar, mata menatap tajam ke arah Tian Chu dan yang lainnya.

“Kurang ajar! Nama besar Huo Hai bukan untuk diteriakkan sembarangan! Kalian ini hanya sekumpulan pengemis, masih juga kurang puas dipukuli rupanya? Eh, ada wajah-wajah baru, rupanya kalian juga mengundang beberapa pendeta tua bau, hahahahaha!” Tuan tanah itu dan para anteknya pun tertawa terbahak-bahak.

“Yun Fei!” Tian Chu menengadah sambil menghela napas, lalu melemparkan tatapan isyarat “maju!” kepada Yun Fei.

Yun Fei memang sudah lama ingin bertindak, namun ia menahan diri. Begitu mendapat perintah dari gurunya, ia segera menghunus pedang dan menerjang ke arah gerombolan tuan tanah. Tentu saja, pedangnya tidak benar-benar dikeluarkan dari sarungnya; itu adalah aturan yang ditetapkan oleh Tian Chu untuk Yun Fei.

“Serang! Habisi dia!” Tuan tanah itu menjerit aneh, lalu mundur ke belakang para preman. Sekelompok preman pun menggenggam pentungan dan menyerbu ke arah Yun Fei.

Yun Fei melawan mereka seperti sedang bermain-main. Ia melompat ringan, menghindari dua preman yang berusaha menjepitnya dari depan dan belakang, dan kedua kakinya menjejak kepala mereka. Dengan satu gerakan, kedua preman itu bertabrakan keras hingga berdarah-darah. Preman lain ikut mengepung, tetapi Yun Fei melompat ke atas kepala salah satu preman, memutarnya dengan kuat hingga preman itu roboh berlutut, lalu satu tendangan menyapu lawan-lawannya hingga terpelanting ke segala arah.

“Semua serang! Siapa yang bisa membunuh anak ini, akan kuberi satu tael perak!” Melihat situasi tak menguntungkan, Tuan Huo yang ketakutan langsung mengiming-imingi upah demi menyelamatkan diri.

Mendengar ada uang, para preman yang sudah jatuh pun bangkit lagi, menyerbu tanpa peduli nyawa. Yun Fei mengerutkan kening, mulai merasa kesal. Ia melompat melewati kepala preman, lalu melesat ke arah seorang preman berbadan besar, mengangkatnya dengan satu tangan, dan mulai memutarnya seperti memutar cakram. Preman besar itu menjerit-jerit ketakutan, tapi Yun Fei memutarnya dengan mudah, seolah hanya mengayunkan sebatang rumput. Yun Fei memakai preman besar itu sebagai senjata, menghantam semua preman lain hingga tumbang, lalu melemparkan preman besar itu ke samping seperti kain lap. Preman besar itu tergeletak di tanah, pusing hingga matanya berkunang-kunang, bahkan sampai mengeluarkan busa dari mulutnya.

“Bagus! Bagus!” Sorak sorai pun bergema dari para warga. Tian Chu pun berdiri tegak, menaruh tangan di belakang, wajahnya penuh kebanggaan.

“Kakak Yun Fei hebat sekali!” teriak Hong’er memberi semangat pada Yun Fei.

“Kakak Yun Fei keren banget! Luar biasa!” Lian Xing menatap Yun Fei dengan mata berbinar penuh kekaguman, hampir saja melompat ke arahnya, hingga Bai Yue buru-buru menariknya kembali. Dalam hati Bai Yue mengomel, “Dasar murid ceroboh, baru saja Yun Fei melukai gurumu, sudah lupa dan malah jadi pendukungnya.”

Melihat seluruh preman sudah tumbang, Tuan Huo diam-diam kabur ke dalam rumah, menutup pintu rapat-rapat. Yun Fei berlari mendekat, menendang pintu dengan keras. Tendangannya bahkan menghancurkan bingkai batu besar pintu itu, membuat tembok halaman ikut roboh. Tuan Huo menjerit kesakitan, tertimpa pintu kayu hingga tak bisa lari lagi.

Para warga dengan gembira berbondong-bondong masuk, menyeret Tuan Huo keluar dan mengikatnya. Mereka melempari dan memukulinya sambil berteriak marah. Tuan Huo pun menangis memohon ampun pada Tian Chu, “Tuan Pendeta, ampunilah saya! Saya tak berani berbuat jahat lagi! Saya kembalikan surat tanah mereka, mohon ampunilah saya!”

Sambil menangis, Tuan Huo memanggil pengurus rumah yang ketakutan sampai ngompol, menyuruhnya mengumpulkan semua surat tanah milik warga dan mengembalikannya.

Melihat Tuan Huo sudah cukup ketakutan, Tian Chu pun menunjukkan belas kasih, meminta warga melepaskannya, tapi memperingatkan, jika ia berani berbuat jahat lagi, mereka akan kembali.

Setelah berhasil membantu warga merebut kembali tanah mereka, Tian Chu berniat langsung pergi. Namun para warga bersikeras ingin membalas budi mereka. Tian Chu tak mau menerima uang, tapi warga tetap memohon agar Tian Chu dan rombongannya menginap semalam saja, bahkan hanya dengan sekadar makan malam bersama sebagai tanda terima kasih.

Bai Yue yang memang sudah kurang sehat, sudah ingin mencari tempat istirahat, jadi ia pun membujuk Tian Chu agar menerima undangan warga.

Warga miskin itu selama ini ditekan Tuan Huo hingga makan pun sulit, apalagi menyediakan hidangan layak. Mereka pun mengumpulkan segala yang bisa dimakan untuk dijadikan satu meja. Hanya ubi kecil, kacang keriput, dan roti kasar bercampur sekam gandum; semua makanan itu biasanya hanya untuk ternak. Namun, bahkan makanan seperti itu pun sulit mereka dapatkan, dan kini dianggap sebagai hidangan terbaik untuk menjamu Tian Chu dan yang lain.

Tian Chu dan rombongannya duduk mengelilingi meja kecil, menatap hidangan di atasnya, tak tega untuk menyentuh. Bukan karena makanan itu kasar dan susah ditelan, tetapi mereka tak sampai hati. Anak-anak menatap makanan itu dengan mata berbinar penuh harap, menelan ludah di samping, tubuh kurus mereka membuat hati Tian Chu terasa perih, membenci Tuan Huo sampai ke tulang.

Tian Chu mengambil piring berisi roti kasar, membagi lima buah roti yang tersisa pada anak-anak termuda, lalu membagikan makanan lain pada anak-anak yang lebih besar dan para lansia. Melihat anak-anak makan dengan lahap, para warga tak kuasa berkata apa-apa, hanya bisa menangis dan mengucap terima kasih berulang kali.

“Mereka ada di dalam!” Tiba-tiba terdengar teriakan dari luar, lalu pintu rumah didobrak keras. Sekelompok lelaki bertubuh kekar menerobos masuk. Mereka bukan preman Tuan Huo, melainkan orang-orang kuat yang didatangkan oleh preman suruhan Tuan Huo untuk membantu.

Mereka semua bertubuh besar, otot-otot menonjol, jelas para petarung terlatih. Begitu masuk, mereka mendorong warga dengan kasar. Seorang anak kecil berumur empat atau lima tahun yang sejak tadi memeluk roti kecilnya, kehilangan roti itu di tengah kerumunan; roti jatuh dan menggelinding ke kaki seorang lelaki kekar. Anak itu tanpa peduli bahaya segera berlari mengambil rotinya, namun sebelum sempat meraih, lelaki kekar itu menginjak roti dengan keras hingga hancur berserakan. Anak itu langsung menangis keras, membuat lelaki tadi terbahak-bahak.

Tiba-tiba cipratan darah segar menghiasi sekeliling. Di tengah jeritan warga, lelaki kekar itu terlempar ke belakang, menghantam kusen pintu hingga pecah, lalu jatuh pingsan di jalan belasan meter jauhnya. Di tengah ruangan, Yun Fei mengibaskan darah dari tinjunya, lalu mengangkat Pedang Tujuh Bintang, menggenggam erat di depan dada sambil berteriak lantang, “Siapa lagi yang berani bergerak?!”