Bab Kesembilan Puluh Empat: Manusia - Bai Yue Melawan Pohon Buah Iblis Seorang Diri

Di bawah langit pagi, Tianchu, Yunzhen, Hong'er, dan Lianxing telah terjerat oleh sulur pohon iblis, diseret menuju puncak batang pohon yang pendek dan tebal. Di atas batang itu menganga sebuah mulut besar, kelopaknya terbuka seperti bunga, di dalamnya berputar entah apa, baunya menyengat hidung.

Melihat keadaan genting, Baiyue segera melompat dengan pedang di tangan, menyerang orang-orang yang terjerat. Dengan satu tebasan, ia memutuskan sulur yang membelit Lianxing, lalu Hong'er. Namun sebelum tebasan kedua sempat dilancarkan, pohon iblis itu seolah hidup, mengayunkan ratusan sulur seperti ular panjang, menyerang Baiyue dari segala arah.

Sulur-sulur itu menyerang Baiyue, sembari terus menyeret yang lain ke mulut besar. Baiyue langsung kewalahan, sulur-sulur itu datang seperti hujan badai. Ia berguling di tanah, menghindari satu serangan, lalu menyambar kesempatan untuk melemparkan jimat energi ke mulut pohon iblis. Seketika, asap putih mengepul, pohon besar itu bergetar, mulutnya menutup.

Melihat peluang, Baiyue berusaha menghindari serangan sambil mencari kesempatan menebas sulur yang paling dekat dengan mulut besar. Namun, sulur-sulur itu terlalu banyak. Baru saja seseorang berhasil diselamatkan, sulur kembali menyeret orang itu ke atas. Mulut besar sesekali membuka, dan Baiyue harus tetap waspada, setiap kali mulut terbuka ia segera melemparkan jimat agar mulut tertutup.

Meski Baiyue berusaha keras menyelamatkan mereka, situasi mulai tak terkendali, jatuh dalam lingkaran maut. Baiyue sadar, jika terus seperti ini, semuanya akan binasa; ia harus segera menemukan cara untuk mengakhiri semua ini.

Setelah beberapa kali berulang, Baiyue akhirnya menyadari pola pohon iblis itu: setiap kali mulut terbuka, sulur menjadi sangat aktif. Artinya, semua sulur dikendalikan oleh mulut itu. Jika ia menyerang mulut dengan segala kekuatannya, mungkin masih ada harapan.

Baiyue tak lagi peduli seberapa dekat Tianchu dan lainnya dengan mulut, atau menebas sulur yang akan terus tumbuh dan menyerang tanpa henti. Ia memusatkan seluruh tenaga untuk menyerang mulut besar di puncak batang.

Baiyue meloncat, memegang satu sulur, memanfaatkan momentum untuk melemparkan serangkaian jimat energi ke mulut. Mulut besar itu tertutup, sulur melambat. Baiyue melakukan putaran di udara, mendarat, lalu menancapkan pedang ke batang pohon dengan tenaga penuh.

Pohon besar itu bergetar, batangnya mengeluarkan cairan hitam pekat yang berbau amis. Melihat hasilnya, Baiyue terus menyerang dengan pedang, dalam waktu singkat batang pohon penuh luka, cairan hitam mengubah batang menjadi hitam legam.

Pohon iblis marah, tubuhnya bergetar, melempar Tianchu dan lainnya, seluruh sulur bergabung membungkus mulut besar, lalu sulur berpadu menjadi pilar tebal, mengayun ke atas, semakin panjang dan kuat.

Baiyue segera menarik beberapa orang ke tempat aman, namun baru saja memindahkan Tianchu dan hendak lari ke Lianxing, pilar sulur itu mengincar Baiyue, menghantam dengan kecepatan tinggi. Baiyue segera mengubah arah, menarik sulur menjauh, lalu melompat, suara ledakan besar menggema di belakangnya, ia terlempar jauh.

Baiyue terjatuh, kepala pusing, belum sempat bangun, angin kencang kembali menyergap dari belakang. Ia berguling di tanah, pilar sulur menghantam tepat di samping tubuhnya, membuat Baiyue memuntahkan darah.

Sulur tak memberinya kesempatan bernapas, berulang kali menghantam, Baiyue berjuang menghindar, tak sempat membalas. Rasa sakit luar biasa memperlambat gerakannya, ia tahu tak akan bertahan lama.

Apa yang harus dilakukan? Apa yang harus dilakukan!

Tiba-tiba terdengar suara batuk, Yunfei tampak sadar, tapi perutnya yang membesar membuat ia tak bisa bergerak. Baiyue bersyukur Yunfei tak bisa bergerak, kalau tidak ia juga akan jadi sasaran pohon iblis.

Sambil menghindari serangan, Baiyue berpikir keras, tiba-tiba mendapat ide. Ia segera mencobanya.

Dengan satu salto, Baiyue menghindari serangan pilar sulur, lalu melemparkan jimat energi ke batang pohon. Pohon iblis langsung membeku, Baiyue memanfaatkan kesempatan untuk menebas batang pohon. Tiga detik kemudian, pohon iblis kembali bergerak dan menyerang.

Baiyue menyesal, jimat pembeku yang dibawa hanya empat lembar tersisa. Artinya, hanya ada empat kesempatan.

Baiyue melemparkan jimat pertama, berlari cepat ke arah Yunfei, menyelipkan jimat pengusir setan ke mulut Yunfei.

Jimat kedua, karena harus menghindari serangan, Baiyue terpaksa berlari menjauh dari Yunfei, pohon iblis kembali hidup, Baiyue hanya bisa lari ke arah sebaliknya, melindungi Yunfei.

Jimat ketiga dan keempat, Baiyue mengerahkan seluruh tenaga, menarik Yunfei sejauh mungkin.

Sisanya, Baiyue hanya bisa berusaha menghindari serangan pilar sulur dan bertahan hidup.

Setelah jimat dimasukkan ke mulut Yunfei, jimat itu menyatu dengan tubuhnya, mengeluarkan kotoran dari perutnya. Yunfei terus-menerus memuntahkan cairan hitam pekat yang berbau amis. Di satu sisi Yunfei muntah hingga pusing, di sisi lain Baiyue menarik perhatian pohon iblis, melindunginya.

Tubuh Baiyue penuh luka, darah membasahi jubah putihnya. Kehilangan banyak darah, pandangannya mulai kabur. Setelah terlempar sekali lagi, Baiyue tergeletak di tanah, tak mampu bergerak, dan pilar sulur sudah di depan matanya.

"Aku akan mati," pikir Baiyue sekilas.

Duar! Suara keras mengguncang, tanah berlubang besar, debu beterbangan. Setelah pilar sulur terangkat tinggi, Baiyue tak terlihat di dasar lubang.

Pilar sulur terhenti di udara, kehilangan sasaran. Tak jauh dari situ, Yunfei membungkuk, meletakkan Baiyue dengan lembut, lalu menghunus Pedang Tujuh Bintang, melesat seperti kilat menuju pohon iblis.

Yunfei mengerahkan teriakan keras, melompat dan menebaskan Pedang Tujuh Bintang. Sulur pohon iblis menghadang, namun kali ini sulur yang tak terkalahkan kalah juga, terbelah dua oleh pedang Yunfei yang diselimuti aura hitam, bahkan batang pohon yang tebal ikut terbelah. Cairan hitam muncrat ke segala arah, membuat tumbuhan di sekitar berubah hitam pekat dan berbau amis.

Pohon iblis yang terbelah dua menggeliat beberapa kali, lalu roboh dengan suara menggelegar. Buah iblis yang merah langsung mengerut dan menghitam, sulur hijau cepat mengering dan mengecil, akhirnya hancur menjadi debu, lalu lenyap.

Yunfei membantu Baiyue bersandar di batang pohon, wajah Baiyue pucat dan berkeringat. Ia mengeluarkan empat lembar jimat dari dadanya, menyerahkan pada Yunfei. Baiyue tak mampu bicara, menunjuk Tianchu dan lainnya yang tergeletak, lalu menunjuk mulut dengan jimat.

Yunfei segera mengangguk, "Aku tahu harus apa, Paman Guru, jangan bicara dulu, istirahatlah."

Yunfei memasukkan jimat ke mulut semua orang, lalu memindahkan mereka ke sisi Baiyue, menunggu mereka sadar.

Setelah waktu sependek minum secangkir teh, semua mulai memuntahkan cairan hitam, baunya menyengat, seperti daging dan darah busuk. Ternyata pohon iblis itu telah memakan banyak makhluk hidup, batang pohon penuh cairan hitam.

Setelah semua orang memuntahkan kotoran dari perut, akhirnya mereka selamat, Baiyue tersenyum lega, akhirnya bisa tidur dengan tenang.