Bab Delapan: Bersama Melawan Iblis Kejam

Desa kecil ini terletak di kaki sebuah gunung yang terputus di tengah hutan, dikenal oleh masyarakat sebagai Desa Batu. Para penduduknya hidup dari menambang batu; rumah-rumah, pekarangan, bahkan barang-barang sehari-hari di desa itu diukir dari batu, indah sekaligus fungsional. Penduduk sering menukar hasil kerajinan batu mereka dengan kebutuhan hidup dari desa lain. Mereka membuka gunung dan memahat batu turun-temurun, hidup makmur dan damai. Namun, sebulan yang lalu, desa kecil yang biasanya tenang ini dilanda sebuah peristiwa yang tak terduga.

Saat itu, tiba lagi Festival Ledakan Gunung yang diadakan setiap tahun. Setiap festival tiba, suasana desa serupa dengan perayaan tahun baru: babi dan domba disembelih, persembahan untuk dewa gunung dilakukan, dan para penduduk mengadakan upacara dengan nyanyian dan tarian. Setelah ritual selesai, beberapa ahli peledak desa bersiap untuk meledakkan gunung.

Biasanya, mereka membuat lubang-lubang untuk bahan peledak, mengisi dengan bubuk mesiu, lalu meledakkannya. Bongkahan batu yang jatuh dari lima atau enam lubang ledakan sudah cukup untuk memenuhi kebutuhan hidup penduduk selama setahun. Namun, kali ini para ahli peledak tersebut tergoda oleh harga batu yang meningkat, ingin meraup keuntungan besar, dan membuat sepuluh lubang ledakan. Ledakan kali ini benar-benar membawa bencana!

Ledakan yang sangat dahsyat, menggelegar, langsung menewaskan satu orang dan melukai lima atau enam lainnya. Penduduk bergegas menyelamatkan para korban, tetapi baru saja membawa mereka kembali ke desa, gunung yang terputus itu kembali mengeluarkan suara gemuruh, seluruh tubuh gunung retak, puncaknya runtuh, batu besar bergulir menuruni lereng, menghancurkan rumah-rumah dan ternak, membuat desa kacau balau.

Penduduk menghabiskan beberapa hari untuk membenahi rumah dan desa, menganggap peristiwa itu sebagai sebuah kecelakaan, lalu kembali ke kehidupan biasa, melanjutkan pekerjaan menambang batu. Namun, mimpi buruk desa baru saja dimulai.

Awalnya, beberapa orang tua yang lemah mulai mengalami gejala kesehatan: tubuh terasa tidak nyaman, dingin, dan lemas. Warga tidak menganggapnya serius, mengira karena usia lanjut. Lama-kelamaan, semakin banyak orang yang jatuh sakit, bahkan anak muda berumur dua puluh hingga tiga puluh tahun pun tidak luput. Barulah semua orang mulai khawatir.

Satu demi satu tabib dipanggil ke desa, namun tak satu pun menemukan penyebab penyakit, hanya bisa menggelengkan kepala dan pergi. Akhirnya, ketika desa benar-benar kehabisan cara, mendengar tentang ketenaran Pendeta Tianchu belakangan ini, seseorang mengusulkan agar sang pendeta dipanggil ke desa untuk mencoba mengatasi masalah.

“Wah, udara di sini berat sekali, Guru, aku takut!” Yun Zhen, yang tubuhnya ditempeli jimat, memeluk erat pedang kayu persik dan menunjuk ke arah desa di balik batu bertuliskan “Desa Batu” di persimpangan jalan.

“Guru, ayo cepat jalan, aku sudah tidak sabar!” Yun Fei justru tampak sangat bersemangat; sudah lama ia bermain di hutan tanpa menemukan binatang untuk berlatih, sekarang tangannya terasa gatal.

Tianchu menarik napas dalam-dalam, menggenggam pedang kayu persik di tangannya, mengarahkan pedang ke puncak gunung yang mengeluarkan asap hitam dan berkata, “Iblis jahat ada di sana, mari kita pergi!”

Ketiganya melangkah gagah menuju gunung yang terputus, melewati desa kecil. Di sepanjang jalan, para penduduk tampak lesu, berjalan atau duduk dengan pipi cekung, mata kosong, wajah pucat dengan lingkaran hitam besar di bawah mata, tampak sangat letih.

“Rasanya familiar, seperti desa tempat aku tinggal saat kecil, di mana-mana terasa dingin.” Yun Fei mengamati sekeliling dengan penuh minat.

“Hari ini kita harus mengalahkan iblis jahat itu, kalau tidak, desa ini akan jadi seperti desa masa kecilmu.” Tianchu berjalan sambil waspada terhadap perubahan di sekitar.

Saat tiba di kaki gunung, suhu turun drastis, tanaman layu, seluruh gunung menjadi tanah mati. Tianchu dan Yun Zhen hati-hati memanjat ke puncak, berniat mengalahkan musuh dengan cepat. Namun, Yun Fei berdiri di kaki gunung, menarik napas dan berteriak, “Iblis besar, keluarlah! Aku ingin mengadu kekuatan denganmu!”

Teriakan Yun Fei membuat Tianchu dan Yun Zhen yang tegang, terkejut hingga tergelincir dari jalan setapak. Yun Zhen segera menutup mulut Yun Fei dan menggerutu, “Dia begitu kuat, kalau kau memanggil dia keluar, bisa-bisa aku mati! Kita masuk diam-diam, serang tiba-tiba, kalau tak bisa menang, kita kabur.”

Belum sempat Yun Zhen selesai bicara, tiba-tiba angin topan hitam turun dari puncak gunung, mencabut pohon-pohon besar di sepanjang jalan. Ketiganya langsung memeluk satu pohon raksasa, diterpa angin kencang hingga tubuh mereka bergoyang seperti kain dihembus angin.

Asap hitam dari puncak gunung turun dan berkumpul, membentuk arus udara hitam yang bergulung seperti tinta. Arus itu berubah-ubah bentuk, seperti awan hitam, lalu berhenti di depan mereka. Dari dalam awan, muncul sepasang mata merah darah yang menatap mereka dengan ganas dan aura jahat.

Yun Zhen ketakutan dan bersembunyi di belakang Tianchu. Tianchu memegang pedang di satu tangan dan jimat di tangan lain, siap bertempur. Yun Fei menatap awan hitam dengan pandangan yang ia anggap paling garang.

Setelah beberapa detik, Yun Fei menitikkan air mata karena menahan tatapan, terpaksa menggosok matanya. Saat itu, dari awan hitam terdengar suara rendah yang membuat udara bergetar.

“Kau, pendeta licik, aku sudah membiarkanmu hidup, kau tidak tahu bersyukur, malah datang mencari masalah lagi. Jangan salahkan aku jika tak berbelas kasihan!”

Begitu selesai bicara, angin hitam menyambar Tianchu. Cermin Bagua di tubuh Tianchu memancarkan cahaya emas, melindungi tubuhnya. Tianchu mengucapkan mantra, menarik tiga jimat, sambil menghindar dan menembakkan jimat ke arah awan hitam. Namun, awan itu bergerak sangat cepat, jimat belum menyentuhnya, ia sudah menghilang dan muncul di belakang Tianchu.

Yun Fei segera menyerbu, berteriak, “Lihat jurusku!” lalu memukul awan hitam yang baru muncul di belakang Tianchu dengan satu pukulan penuh tenaga. Awan hitam itu hancur seketika, dan dari dalamnya terlempar seorang jenderal hantu berwajah kebiruan mengenakan zirah. Jenderal hantu itu menerima pukulan Yun Fei dan terbang menghantam pohon besar yang tadi mereka peluk, pohon itu patah di tengah, dan jenderal hantu meluncur lebih dari sepuluh meter sebelum akhirnya berhenti.

“Siapa kau sebenarnya? Bagaimana bisa memukulku? Kau bukan manusia biasa?” Dada jenderal hantu berlubang besar akibat pukulan Yun Fei, asap hitam keluar dari luka itu. Ia memegang dadanya dengan heran; pukulan Yun Fei sama sekali bukan kekuatan ilmu gaib, bagaimana mungkin manusia biasa bisa melukai dirinya hanya dengan kekuatan fisik?

Melihat Yun Fei melukai iblis jahat itu, Yun Zhen yang tadi bersembunyi langsung berani, melompat keluar dan berteriak, “Hah! Kau takut, kan? Dengan kemampuan seperti itu, masih berani menyebut dirimu jenderal? Aku yakin kau bahkan tak bisa mengalahkanku! Hahaha!”

Namun, semakin lama Yun Zhen tertawa, semakin ia merasa cemas. Suaranya mulai bergetar, karena ia sadar kata-katanya membuat jenderal hantu itu marah. Jenderal itu perlahan berbalik ke arahnya, bersiap untuk menyerbu. Yun Zhen bahkan tidak sempat memperingatkan, langsung kabur.

Sebagai ahli melarikan diri, Yun Zhen semakin mengembangkan kemampuannya dalam situasi berbahaya. Kecepatan reaksinya meningkat, jenderal hantu yang bisa berpindah tempat dengan cepat mengejar Yun Zhen dari berbagai sudut, tetapi Yun Zhen selalu berhasil lolos, gerakannya lincah seperti iblis; orang yang tidak tahu pasti mengira Yun Zhen adalah hantu.

Pada saat itu, Tianchu melihat peluang dan melempar tiga jimat ke arah jenderal hantu. Yun Fei melompat mengikuti arah jimat, seperti anak panah, ujung kakinya menyentuh kertas jimat, dan ketika jenderal hantu dan Yun Zhen sedang bertarung, Yun Fei menusuk punggung jenderal hantu dengan kekuatan penuh. Ditambah energi jimat, jenderal hantu itu terlempar sekali lagi.