Bab Seratus Tiga Puluh Dua: Pertarungan Kedua Melawan Iblis Mayat Menentukan Hidup Mati

Ketiganya merasakan ada yang tidak beres. Begitu menoleh, terdengar suara ledakan! Sebelum sempat melihat jelas benda di belakang mereka, sebuah makhluk raksasa yang membawa embusan angin liar telah menghantam mereka bertiga hingga terpental.

Serangan itu datang tanpa peringatan. Benturan mendadak tersebut melukai mereka cukup parah; saat itu juga mereka memuntahkan darah. Bulan Putih, yang bertubuh lemah sebagai seorang perempuan, langsung pingsan. Awal Langit memang tidak sampai kehilangan kesadaran, tetapi tubuhnya terasa nyaris remuk.

Meskipun dadanya terasa ditusuk rasa nyeri yang tak tertahankan, begitu mendarat Awan Terbang langsung melompat bangkit dan berlari menuju arah Bintang Kasih, sebab siluman mayat itu telah bergerak ke sana.

Tak disangka, wujud bayi yang selama ini ditampilkan siluman mayat bukanlah bentuk aslinya. Pertarungan mereka bertiga bukan hanya gagal membunuhnya, tetapi malah memaksanya memperlihatkan wujud sejati. Siluman mayat itu ternyata jauh lebih kuat daripada yang mereka bayangkan.

Tubuh siluman mayat itu berubah menjadi sangat besar. Keempat anggota tubuhnya kokoh, cakar-cakarnya tajam, sementara kepala dan badannya menyatu, menyerupai tumpukan bisul bernanah yang saling berhimpitan. Seluruh tubuhnya berwarna merah daging dan terbungkus lendir. Di setiap lipatan tubuhnya terdapat sepasang mata yang menonjol—ada yang besar, ada yang setengah terpejam, dan ada pula yang melotot dengan urat-urat darah memenuhi bola matanya. Di luar tubuhnya tumbuh tulang-tulang runcing seperti tulang rusuk, membentuk lapisan gigi tajam yang melindungi tubuhnya yang tampak lunak. Penampilannya sungguh aneh dan menjijikkan.

Kini Bulan Putih juga telah pingsan. Yang masih mampu bertarung hanya Awal Langit dan Awan Terbang. Namun, menghadapi siluman mayat yang begitu kuat, Awal Langit sendiri tidak yakin mereka mampu menang. Demi melindungi semua orang, keduanya hanya bisa menguatkan hati dan terus bertarung.

“Guru, biar aku yang menghadapinya lebih dulu. Bawa Bibi Bulan Putih ke tempat yang aman. Di sini terlalu berbahaya,” kata Awan Terbang sambil mengangkat pedangnya dan melangkah maju.

“Baik. Aku akan segera kembali.”

Awal Langit berlari cepat ke sisi dinding makam dan mengangkat Bulan Putih, yang separuh tubuhnya tertimbun reruntuhan batu. Ia lalu membawanya ke tempat Bintang Kasih berada, membaringkannya, kemudian mengeluarkan cermin bagua dari balik pakaiannya. Dengan cermin itu, ia membentuk perisai cahaya keemasan yang melindungi mereka bertiga.

Ia menepuk bahu Bintang Kasih dan berkata, “Jangan takut.”

Setelah itu, ia segera bangkit untuk membantu Awan Terbang.

Setelah wujud sejatinya terbebaskan, siluman mayat itu seolah-olah terlahir kembali. Gerakannya menjadi jauh lebih cepat dan kekuatannya meningkat drastis. Begitu melihat Awal Langit pergi, ia segera menerjang Awan Terbang yang kini sendirian.

Awan Terbang menggertakkan gigi dan ikut menyerbu. Cakar siluman mayat yang lebih panjang daripada pedang dan lebih keras daripada besi beradu dengan Pedang Tujuh Bintang miliknya, menimbulkan dentingan keras. Percikan api beterbangan, cahaya dan bayangan saling berkelindan. Pedang Tujuh Bintang merupakan senjata pusaka tiada tara yang mampu membelah besi semudah mengiris lumpur, tetapi ternyata tetap tidak dapat memutus cakar siluman mayat itu.

Siluman mayat bergerak secepat angin puyuh. Kedua cakarnya yang besar terus mengayun, memaksa Awan Terbang mundur selangkah demi selangkah.

Awan Terbang sebelumnya telah bertarung melawan zombi, lalu mayat hitam, kemudian Raja labi-labi, bahkan telah dua kali berhadapan dengan siluman mayat. Ia telah bertempur selama berhari-hari tanpa beristirahat. Ditambah lagi, ia telah kehilangan terlalu banyak darah. Tenaga dan kecepatannya tak lagi mampu mengimbangi lawan, sehingga kekuatannya bahkan tidak dapat mencapai separuh dari kondisi terbaiknya.

Setelah Awal Langit tiba, ia segera melepaskan serangkaian jimat tenaga dalam. Serangan itu lebih dahulu menghantam siluman mayat dan memaksanya mundur, memberi Awan Terbang kesempatan untuk mengatur napas.

Keduanya terlalu lelah untuk mengerahkan kemampuan seperti biasa, sehingga sangat sulit bagi mereka untuk membunuh siluman mayat. Namun, makhluk itu begitu buas dan sama sekali tidak memberi mereka kesempatan untuk bernapas. Pada akhirnya, Awal Langit memikirkan sebuah cara yang sebenarnya bukanlah solusi.

Ia tahu, jika Awan Terbang terus bertarung seperti itu, keadaannya hanya akan semakin buruk. Tenaga dalamnya sendiri juga tidak akan mampu bertahan lama. Daripada menghabiskan seluruh kekuatan untuk bertarung sampai mati tanpa kepastian menang, lebih baik ia menyalurkan seluruh tenaga dalamnya kepada Awan Terbang agar pemuda itu pulih sebagian besar kekuatannya.

Dengan begitu, Awan Terbang dapat menahan siluman mayat selama mungkin, sementara Awal Langit bermeditasi untuk mengatur napas dan mengumpulkan kembali tenaga dalamnya. Meskipun Awan Terbang tidak mampu membunuh siluman mayat, setidaknya ia masih cukup kuat untuk menahannya. Begitu tenaga dalam Awal Langit pulih sepenuhnya, ia dapat menggunakan Api Sejati Samadhi untuk membakar siluman mayat itu.

Awal Langit kembali melepaskan serangkaian jimat tenaga dalam, menjatuhkan siluman mayat yang baru saja bangkit dengan susah payah. Setelah itu, ia segera menyalurkan tenaga dalamnya kepada Awan Terbang, lalu kembali ke dalam perlindungan perisai cahaya keemasan dan duduk bersila untuk bermeditasi.

Setelah tenaga dalamnya kembali penuh, kekuatan Awan Terbang pulih sebagian besar. Rasa lelahnya lenyap, dan tubuhnya kembali dipenuhi tenaga. Energi yin dan tenaga dalam kembali melilit Pedang Tujuh Bintang, membuat daya hancurnya meningkat pesat.

Melihat aura pembunuh yang membubung dari Pedang Tujuh Bintang, siluman mayat itu tidak berani mendekat. Ia tetap berdiri di tempat, lalu menjulurkan lidah panjangnya dan melontarkannya ke arah Awan Terbang.

Kilatan tajam muncul di mata Awan Terbang. Ia berjingkat, melompat ke udara, lalu menerjang siluman mayat sambil menebaskan pedangnya. Lidah siluman mayat itu terputus tepat di pangkalnya. Kesakitan, makhluk itu melesat menjauh. Potongan lidah yang jatuh ke tanah menggeliat beberapa kali, lalu berubah menjadi genangan air hitam dan menghilang.

Siluman mayat itu murka. Seluruh tulang runcing di tubuhnya mencuat, membuatnya tampak seperti landak raksasa. Duri-duri dan cakar tajam menutupi seluruh tubuhnya. Kemudian ia melesat dan menghantam Awan Terbang, berniat menggunakan bobot tubuhnya sebagai senjata.

Gigi-gigi tajam dan cakar siluman mayat itu sangat keras. Tubuhnya yang besar dan kekuatannya yang dahsyat membuat Awan Terbang tak mampu menahan serangannya untuk sesaat. Tubuhnya terkoyak oleh banyak luka hingga seluruh pakaiannya berlumuran darah.

Wajah Awan Terbang memucat, dan keringat dingin membasahi dahinya. Meskipun tenaga dalamnya telah pulih, kondisi tubuhnya tetap buruk sehingga ia masih belum dapat mengerahkan kemampuan sepenuhnya. Namun, ia tahu dirinya tidak boleh jatuh. Sambil menggertakkan gigi, ia berusaha tetap sadar. Ia harus menahan siluman mayat itu dan memberi gurunya lebih banyak waktu untuk mengumpulkan tenaga dalam.

Darah yang mengucur dari tubuh Awan Terbang membuat siluman mayat itu sedikit gentar. Untungnya, tubuhnya terlindungi lapisan tulang menyerupai gigi tajam. Ia terus menghantam Awan Terbang, berusaha membunuhnya dengan benturan demi benturan.

Demi mengulur waktu, Awan Terbang tidak berani mengambil risiko dan beradu langsung dengannya. Ia hanya dapat terus menghindar.

Kekuatan siluman mayat itu sungguh luar biasa. Tidak ada yang mampu menghalangi amukannya. Setelah berkali-kali menghantam sekeliling, ruang makam itu berguncang hebat dan nyaris runtuh.

Saat menghindar, Awan Terbang teringat bahwa lorong menuju ruang makam utama sebelumnya telah tertutup akibat tertimbun hantaman Raja labi-labi tanah. Ia pun memanfaatkan kesempatan itu, memancing siluman mayat untuk terus menghantam tempat tersebut hingga akhirnya jalan menuju ruang makam utama kembali terbuka.

“Guru, masih berapa lama lagi?” tanya Awan Terbang setelah mendarat dengan salto. Ia menoleh ke arah Awal Langit.

“Bertahanlah sedikit lagi! Sebentar lagi selesai!” Keringat telah membasahi dahi Awal Langit. Ia berusaha memusatkan pikiran sambil terus bermeditasi.

Awan Terbang melihat siluman mayat di hadapannya mulai tampak berbayang dua. Ia menggigit punggung tangannya sendiri dengan keras. Rasa sakit yang menusuk hingga ke tulang segera menjalar, membuat kesadarannya kembali jernih.

Ia memutuskan untuk berhenti menghindar. Dengan sisa kekuatannya, ia akan mempertaruhkan segalanya demi memberi landasan yang lebih baik bagi Api Sejati Samadhi gurunya.

Awan Terbang menggenggam pedang erat-erat dan menusukkannya ke arah siluman mayat yang sedang menerjang tanpa memedulikan keselamatan dirinya.

Keduanya beradu secara langsung—dan hasilnya adalah luka parah bagi kedua belah pihak.

Pedang Tujuh Bintang menembus celah tulang tajam dan menghujam tubuh siluman mayat, sementara duri-duri tajam makhluk itu juga menembus tubuh Awan Terbang.

Awan Terbang berteriak keras. Sambil menggertakkan gigi, ia menggenggam Pedang Tujuh Bintang sekuat tenaga dan terus mendorongnya semakin dalam ke tubuh siluman mayat. Ia memaksa makhluk itu mundur berkali-kali hingga akhirnya terhantam ke dinding.

Tubuh Awan Terbang tertusuk beberapa lubang oleh duri-duri tajam. Darah mengalir dari pakaiannya ke bilah Pedang Tujuh Bintang. Begitu terkena darah, pedang itu tiba-tiba memancarkan cahaya merah. Seluruh bilahnya berubah menjadi merah darah.

Siluman mayat menjerit kesakitan dan meronta-ronta. Pedang Tujuh Bintang yang telah berubah merah darah terus mengikis tubuhnya. Untaian asap hijau mengepul tanpa henti dari luka-lukanya.

Darah Awan Terbang terus meresap dari pedang ke dalam tubuh siluman mayat, mengikisnya sedikit demi sedikit. Siluman mayat itu menanggung rasa sakit yang luar biasa. Tiba-tiba ia mengerahkan seluruh tenaganya dan melontarkan Awan Terbang.

Tenaga Awan Terbang telah habis. Kehilangan darah yang terlalu banyak membuatnya terlempar jauh. Ia bahkan tidak mampu berdiri. Tubuhnya terhuyung dua kali sebelum akhirnya jatuh telentang.

Pandangan Awan Terbang mulai kabur. Telinganya dipenuhi dengungan keras. Dalam penglihatannya yang samar, ia melihat siluman mayat telah menerkam tepat di hadapannya.

Kemudian, seberkas cahaya menyilaukan melintas.

Awan Terbang kehilangan kesadaran.