Bab Lima Puluh Sembilan: Jiwa yang Kembali, Mimpi Samar Mengenang Kehidupan Lampau

Meskipun tubuh Tianchu telah pulih sepenuhnya, namun karena jiwanya lama tergerus oleh kutukan, kesadarannya masih terperangkap dan tak bisa keluar. Saat ini, ia seolah-olah berada dalam sebuah ilusi, dikelilingi putih yang tiada batas—tanpa langit, tanpa bumi, tanpa arah mana pun, sendirian mengambang di udara.

“Chu’er, bangunlah.” Sebuah suara yang sangat akrab namun tak bisa ia ingat siapa pemiliknya terdengar di telinga Tianchu.

“Siapa itu?” Tianchu masih memejamkan mata, melayang di kehampaan, seolah bertanya dalam hatinya sendiri.

“Bangunlah.” Setetes air sedingin es jatuh di wajah Tianchu, seketika membuatnya tersadar.

Sebuah tungku api menyala di hadapannya, namun tidak memberi kehangatan sedikit pun. Tianchu mengulurkan tangan untuk menyentuhnya dan terkejut saat mendapati tangannya kini adalah tangan mungil seorang anak. Ia tak percaya, lalu meraba wajahnya sendiri.

Seorang anak? Bagaimana bisa ia berubah menjadi anak-anak? Tianchu bangkit dan memandang sekeliling. Tempat itu dipenuhi kabut, segalanya tampak samar dan tidak nyata. Di bawah kakinya bukanlah tanah, melainkan awan.

Entah mengapa, tubuh Tianchu bergerak dengan sendirinya. Ia berjalan menuju tungku api bermotif aneh yang dipahatkan delapan simbol, lalu memadamkan apinya. Ia mengambil dua butir pil bercahaya emas dari dalam tungku.

Tianchu sadar bahwa tubuhnya tidak bisa ia kendalikan. Ia seolah dipaksa untuk terus menatap dua pil itu, memainkannya di tangan kecilnya, lalu mengangkatnya tinggi, menatap sinar emas yang menyilaukan.

“Indah sekali, akhirnya berhasil juga! Sekali buat jadi dua butir, Guru Agung pasti akan sangat senang.” Ia mendengar mulutnya berbicara, bukan dengan suara sendiri, namun terasa sangat akrab, seakan benar-benar dirinya.

Tianchu sangat terkejut, berusaha mengeluarkan suara, namun tubuhnya tak mau menurut. Ada apa sebenarnya? Dalam kebingungan, ia hanya bisa menunggu, ingin tahu apa yang akan terjadi selanjutnya.

“Guru Agung bilang, pil ini seribu tahun baru bisa dibuat satu. Tapi ini malah ada dua…” Tianchu dengan hati-hati mengambil salah satu pil emas, menggenggamnya cukup lama, sebelum akhirnya, dengan raut penuh tekad, mengangkat tangan itu ke depan wajah dan menelan pil emas itu.

Sekejap, perutnya terasa seperti dipelintir hebat, darah dalam tubuhnya mendidih, mengalir deras ke seluruh tubuh hingga keluar dari tujuh lubang di wajahnya. Rasa sakitnya semakin dahsyat, darah terus mengalir, pandangan Tianchu mengabur, hanya bisa melihat merah darah menodai awan putih.

“Chu’er!” Dalam kabur, suara akrab itu terdengar lagi. Sebuah sosok putih samar berlari menghampiri dan memeluk tubuh kecilnya. Namun Tianchu sudah tak bisa melihat jelas rupanya.

Lalu Tianchu kembali ke kehampaan itu, namun kini di hadapannya muncul adegan-adegan perjalanan hidup—dari lahir hingga dewasa—termasuk saat orang tuanya menyerahkannya yang masih bayi pada Yichen, juga kenangan indah bersama gurunya sejak kecil. Saat menyaksikan malam ketika Mo Huang menyerang, tubuh Tianchu tak kuasa berhenti gemetar.

Ketika Tianchu hampir tenggelam dalam kenangan pahitnya, tiba-tiba aliran hangat menyusup ke dalam tubuhnya.

“Chu’er, bangunlah.” Lagi-lagi suara akrab itu, siapa gerangan?

Tianchu tersadar kembali, masih di depan tungku tempat membuat pil tadi. Kini ia duduk bersila di atas awan, di belakangnya sepasang tangan menempel di punggungnya, mengalirkan kehangatan ke dalam tubuh.

Tanpa sadar, Tianchu mengangkat tangannya, mendapati dirinya telah kembali menjadi orang dewasa. Apa sebenarnya yang terjadi?

“Jangan bergerak.” Tianchu hendak menoleh, tapi orang di belakangnya segera mencegah.

“Sehari di langit, setahun di bumi. Kita baru berpisah kurang dari sebulan, tapi kau sudah mengalami banyak penderitaan di dunia manusia. Dahulu, karena bakat dan kekuatanmu kurang, tubuhmu tak sanggup menahan energi besar dari pil emas itu hingga tubuh sucimu rusak. Aku menurunkanmu ke dunia bukan hanya untuk menghukummu, tapi juga agar kau mengalami cobaan dan membentuk kembali tubuh sucimu. Ternyata kau melakukannya dengan baik. Kini ada kekuatan sejati yang kuat dalam dirimu, telah melarutkan pil emas itu. Sekarang tinggal aku membuka saluran energi utamamu, sehingga dengan pil emas itu, kau bisa kembali mendapat tubuh suci.”

“Tubuh suci? Haha, kakek, kau pikir bisa menipuku? Ini kan cuma mimpi, mana mungkin aku masih mau kau tipu? Tapi ini memang impianku, meski palsu tetap menyenangkan didengar. Lanjutkan saja, biar aku puas di dalam mimpi.” Tianchu yakin ini hanyalah mimpi, bicaranya pun tanpa sungkan.

“Hehe, mimpi dan nyata, ilusi dan kenyataan, benar dan palsu, palsu dan benar, kadang benar itu palsu, kadang palsu itu benar…”

“Apa maksudmu? Aku ini sedang bermimpi atau sudah bangun?” Meski semua di hadapannya tampak tak nyata, perubahan dalam tubuh Tianchu sangat terasa. Ia bisa merasakan aliran hangat itu menembus seluruh saluran energi dalam tubuh, memberi rasa nyaman yang sulit diungkapkan.

“Sebentar lagi kau akan tahu. Hup!” Mendadak, sang kakek di belakangnya mengerahkan napas panjang, lalu mengalirkan energi sejati yang kuat ke tubuh Tianchu.

Dengan kekosongan sebagai wajan, taiji sebagai tungku, kejernihan sebagai dasar, tanpa pamrih sebagai pusat, jiwa dan raga sebagai zat utama, keteguhan dan kebijaksanaan sebagai api dan air, menahan nafsu dan amarah sebagai perpaduan air dan api, keharmonisan jiwa sebagai perpaduan emas dan kayu, memurnikan hati sebagai mandi suci, ketulusan sebagai penguat, disiplin, keteguhan, kebijaksanaan sebagai tiga kunci, tengah sebagai gerbang rahasia, pencerahan hati sebagai tanda, melihat hakikat sebagai pengental, tiga inti menjadi satu sebagai rahim suci, jiwa dan raga menyatu sebagai pil sempurna, tubuh di luar tubuh sebagai kelahiran kembali, menghancurkan kehampaan untuk menjadi sejati.

Sambil merapalkan kata-kata itu, Tianchu tiba-tiba tercerahkan, semuanya menjadi jelas dalam benaknya. Seketika, perasaan mampu menembus langit dan bumi mengalir di seluruh tubuhnya, seolah semua pori-pori terbuka lebar. Ia mengangkat kedua tangan, terkejut mendapati tubuhnya kini bening dan murni, seperti kristal tanpa cela.

Akhirnya, kedua tangan sang kakek terlepas dari punggungnya. Tianchu merasakan tubuhnya dipenuhi energi sejati, hampir meluap keluar, benar-benar merasa seperti menjadi seorang abadi.

Dengan penuh semangat, Tianchu menoleh ingin melihat siapa sebenarnya kakek itu. Namun, seketika tubuhnya jatuh meluncur dengan sangat cepat, membuat Tianchu panik. Saat itulah suara lembut dan akrab itu kembali terdengar.

“Chu’er, dunia manusia masih membutuhmu, selesaikanlah tugasmu yang belum rampung. Setelah semua ujianmu usai, kita akan bertemu kembali.”

Dalam jatuh yang sangat cepat, Tianchu menengadah. Di atas awan berdiri seorang petapa berjubah dan berjenggot putih, memegang sapu suci, tersenyum dan melambaikan tangan ke arahnya.

“Guru Agung Lao Jun!” Tanpa berpikir, Tianchu berteriak. Sebelum sempat memahami apa yang terjadi, setetes air mata panas membangunkannya.