Bab Tiga Puluh Tujuh: Guru dan Murid Menyamar Masuk ke Kota Berbahaya

Rainbow sebenarnya hanya ingin menertawakan Yun Fei. Tubuh Yun Fei yang tinggi dan kurus tampak aneh saat mengenakan pakaian kecil milik putri Tabib Sakti, sehingga sebagian besar lengan dan kakinya terlihat jelas. Meski wajahnya lebih cantik dari Yun Zhen, namun dengan postur tubuh seperti itu, siapa pun yang melihat pasti tak bisa menahan tawa.

Tabib Sakti sendiri merasa penampilan mereka bertiga sudah cukup meyakinkan untuk menipu siapa saja. Ia sangat yakin dengan penyamaran mereka. Setelah semua persiapan selesai, keempatnya pun memutuskan untuk mencoba peruntungan mereka menuju kastil.

"Kakak Chu, Kakak Zhen, Kakak Fei, ayo kita berangkat, hihihi." Rainbow dengan nakal melambaikan tangan dan menjadi yang pertama keluar dari rumah.

Tabib Sairou Baigu membawa mereka ke gerbang kastil, namun para penjaga menghadang dan bertanya, "Kalian berempat, ada keperluan apa?"

"Tuan, mereka ini putri-putri dari kerabat saya, ingin mendaftar ikut pemilihan calon istri. Masih sempat, kan?"

"Tentu saja, masih sempat. Atasan kami sudah memerintahkan, berapa pun jumlahnya diterima saja. Tuan Wali Kota sangat pemilih, jadi harus benar-benar mencari yang terbaik, bukan? Mari saya lihat dulu gadis-gadis ini."

"Wah, cantik sekali! Kau hebat juga, punya kerabat secantik ini, kenapa aku tidak tahu?" Rainbow menggoda penjaga itu dengan senyuman dan lirikan matanya yang menggoda, hingga si penjaga hampir tergoda jatuh hati.

"Yang ini juga tak kalah, kelihatan pemalu, aku suka," ujar penjaga itu sambil mencoba mengangkat dagu Yun Zhen yang tertunduk, namun Yun Zhen segera menghindar.

"Wah, gadis yang ini badannya tinggi dan kekar sekali, tapi wajahnya lumayan juga." Penjaga itu mendongak menatap wajah Yun Fei yang dingin dan sedikit marah, namun ia hanya berani melihat tanpa berani menggoda.

"Hmm, sepertinya yang ini saudara dengan yang tadi ya? Sama-sama kekar, hanya saja yang ini agak lebih tua, tapi tak apa-apa, toh kali ini masih kurang orang, mari masuk, biar kami bisa melaporkan jumlahnya."

Akhirnya, Tabib Sairou Baigu dibiarkan di luar, sementara empat “gadis” itu dipimpin penjaga masuk ke kastil. Mereka menaiki tangga batu yang tinggi, masuk ke pintu utama kastil, lalu diserahkan kepada seseorang yang berpakaian rapi dan tampak seperti pengurus. Pengurus itu menghela napas, menunduk tanpa menatap mereka, dan berkata pelan, "Ikuti aku."

Kastil ini ternyata jauh lebih besar dari yang mereka bayangkan. Lorong-lorong panjang berkelok dan berpotongan, dengan kamar-kamar di kedua sisi yang tampak serupa. Tanpa pemandu, pasti sulit mencari arah.

Mereka mengikuti pengurus itu berbelok-belok hingga sampai di depan pintu kayu besar berwarna merah mengilap, dipasang tiga palang besi. Melihat pengurus itu datang, penjaga segera membuka palang, dan pintu berat itu berderit pelan sebelum terbuka.

Ruangan ini lebih tepat disebut penjara daripada kamar. Tak ada jendela, gelap gulita. Saat keempat orang itu sedang mengintip ke dalam, mereka tiba-tiba didorong masuk oleh penjaga dari belakang. Pintu kayu pun cepat-cepat ditutup dan terdengar suara palang dipasang kembali.

Setelah beberapa lama, barulah mata mereka menyesuaikan diri dengan gelapnya ruangan. Mereka terkejut mendapati di lantai sudah duduk banyak gadis yang tengah menatap heran pada mereka.

Tian Chu memberi isyarat pada Rainbow, yang langsung mengangguk dan mendekat, bertanya, "Saudari-saudari, kami baru datang. Bukankah ini pemilihan calon istri wali kota? Kenapa kami dikurung di sini?"

"Kami juga tidak tahu, ini aneh sekali. Di antara kami mungkin ada yang akan menjadi istri wali kota, tapi perlakuan mereka seperti ini sungguh tidak sopan," sahut seorang gadis yang sangat mirip dengan Tabib Sairou Baigu.

"Kau putri Tabib Sairou Baigu, Xiaoya?"

"Benar, kok kamu bisa tahu?"

"Wajahmu sangat mirip. Kami ke sini karena ayahmu meminta bantuan kami untuk menyelamatkanmu."

"Menyelamatkanku?" Seketika para gadis tampak gelisah dan cemas.

Tian Chu menyadari, di ruangan ini hanya ada sekitar dua puluh gadis, padahal menurut Tabib Sairou Baigu, seharusnya ada lebih dari lima puluh orang. Tian Chu menarik Rainbow dan dengan gerakan tangan memberi isyarat. Rainbow yang cerdas langsung memahami maksud gurunya.

"Xiaoya, bukankah seharusnya di sini ada lebih banyak gadis? Kenapa terasa kurang?"

"Memang benar, setiap hari selalu ada beberapa gadis yang dibawa pergi, mungkin untuk diperlihatkan pada wali kota. Tapi setelah itu mereka tak pernah kembali. Aku kira mungkin mereka tidak cocok lalu dipulangkan ke rumah," jawab Xiaoya polos, belum menyadari apa yang terjadi.

"Seandainya benar mereka dipulangkan, kami tak perlu ke sini. Para orang tua di kota sangat cemas, putri mereka yang masuk ke sini tak pernah kembali," Rainbow menghela napas.

"Apa?! Bagaimana bisa begitu?"

"Benar, teriakan mengerikan yang terdengar setiap malam itu bukan karena aturan kota yang ketat atau para pejabat memarahi pelayan. Itu suara gadis-gadis yang dibawa pergi lalu dibunuh. Aku ingin pulang!"

"Apa yang harus kita lakukan? Apakah kita juga akan dibunuh? Aku tidak mau mati, aku ingin pulang!"

Sekejap suasana di dalam ruangan menjadi kacau. Para gadis yang ketakutan menangis dan berteriak. Tian Chu panik dan berseru, "Diamlah! Kami kemari untuk menyelamatkan kalian, pasti akan ada cara."

Begitu mendengar suara laki-laki, para gadis langsung terdiam dan menatap Tian Chu dengan takjub, tak tahu harus bereaksi bagaimana.

"Aduh, capek juga terus berpura-pura. Biar aku jelaskan saja, kami diundang ayah Xiaoya untuk datang. Dengar-dengar di kastil ini ada siluman, jadi kami datang untuk mengurusnya. Ini guru kami, Pendeta Tian Chu, yang besar bodoh itu adik seperguruan Yun Fei, ini adik seperguruan Rainbow, dan aku sendiri, kakak seperguruan tertua, Yun Zhen yang paling hebat!"

Setelah Yun Zhen memperkenalkan diri, para gadis tak henti-hentinya terkagum-kagum. Apalagi saat tahu bahwa Yun Fei yang tinggi gagah itu ternyata seorang pria, mereka sampai lupa pada situasi genting yang mereka alami, dan mulai berbisik-bisik membicarakan Yun Fei.

Yun Fei merasa risih karena terus menerus dilirik para gadis. Ia pun berbalik dan duduk menyendiri. Rainbow yang merasa cemburu, segera berdiri di belakang Yun Fei menutupi pandangan para gadis, lalu berkata dengan suara keras, "Sudah, jangan dilihat lagi! Walau kalian terus melirik, tetap bukan milik kalian. Jangan coba-coba mendekati kakak seperguruanku, dia sudah bertunangan!"

Setelah suasana riuh itu mereda, Tian Chu dengan nada serius menegur, "Sudah saatnya berhenti bercanda, Rainbow. Kita masih punya urusan penting. Xiaoya, kau bilang setiap malam ada yang datang memilih gadis. Kira-kira pukul berapa? Dan apa kriteria mereka?"

Xiaoya berpikir sejenak lalu menjawab, "Sekitar tengah malam, beberapa penjaga membawa lentera dan memilih gadis. Soal kriterianya, walau aku tak setuju, katanya mereka memilih yang cantik-cantik."

"Kenapa kau tak percaya?" tanya Yun Zhen dengan senyum menggoda.

"Tentu saja tidak! Kalau memang memilih yang cantik, kenapa selama ini aku tidak pernah terpilih? Menurutku selera mereka aneh," jawab Xiaoya dengan nada kesal.

Tian Chu memperhatikan, memang gadis-gadis di sini rata-rata tampak biasa saja. Tampaknya yang cantik-cantik sudah dipilih dan dibawa pergi. Di antara para gadis itu, Rainbow benar-benar terlihat menonjol, sementara Yun Zhen dan Yun Fei juga tidak kalah menarik. Jika begitu, malam ini saat penjaga kembali memilih gadis, kemungkinan besar mereka bertiga akan terpilih. Ini kesempatan baik untuk mencari tahu apa yang sebenarnya terjadi.