Bab Sembilan Belas: Taman di Tengah Malam Menjadi Tempat Penyergapan

Saat suasana hati sedang baik, nasib pun takkan buruk. Tepat ketika Tianchu sedang pusing memikirkan tempat bermalam, di ujung jalan kecil yang dinaungi pohon maple, tampak sebuah gazebo di depan mata mereka.

Ketiganya berlari dengan gembira ke arah gazebo itu, dan menemukan bahwa di dalamnya masih ada selimut yang ditinggalkan oleh pelancong sebelumnya. Ini benar-benar rejeki tak terduga—mereka tak perlu tidur di tanah yang lembab, bahkan bisa bersembunyi di bawah selimut.

Mereka duduk mengelilingi meja batu di gazebo, makan sedikit bekal, lalu membungkus diri dengan selimut dan tidur.

Malam di akhir musim gugur terasa sedingin air; kabut tipis perlahan naik di sekitar mereka. Daun maple yang basah oleh embun ditiup angin lembut ke dalam gazebo, jatuh ke lantai dengan suara yang samar. Di antara suara itu, seolah ada bunyi lain yang sulit dikenali, namun ketiga orang yang tertidur lelap tak menyadarinya sama sekali.

Sepotong daun maple yang dingin dan basah jatuh di wajah Yunfei. Dalam keadaan setengah sadar, Yunfei memalingkan kepala hingga daun itu meluncur ke bawah. Air dingin yang menempel di daun belum sempat menguap, tiba-tiba ada sesuatu lain jatuh di leher Yunfei. Dingin menusuk itu segera membangunkannya. Belum sempat ia menyentuhnya, terdengar suara berat dan rendah.

"Jangan bergerak, kalau kau bergerak, nyawamu melayang!" Suara itu penuh kebengisan, sepertinya pernah didengar sebelumnya.

Gelap dan kabut pekat membuat Yunfei yang baru bangun tak bisa melihat dengan jelas, tapi ia sudah sadar bahwa benda dingin yang menempel di lehernya bukanlah daun maple, melainkan sebuah pisau!

Saat itu terdengar suara langkah kaki kacau di sekitar, suara menghunus pedang tak berhenti, jelas Tianchu dan Yunzhen pun sudah ditahan.

Meski Yunfei punya kemampuan bela diri tinggi, pada akhirnya ia tetap manusia biasa, tidak kebal senjata. Beberapa pisau menempel di tubuh mereka bertiga; sekalipun ia marah luar biasa, saat ini ia tak berani bertindak gegabah.

"Siapa kalian? Kita tak punya dendam di masa lalu, dan tak ada permusuhan sekarang, kenapa menyerang dari belakang?" Tianchu bertanya dengan tegas.

Beberapa suara tawa dingin terdengar, seseorang berjalan langsung ke arah Yunfei, berjongkok di hadapan Yunfei. Kain panjang biru di lehernya terjuntai, lalu ia mengangkat pergelangan tangan yang bengkak seperti roti ke depan Yunfei, menggertakkan gigi dan bertanya, "Bagaimana? Sudah lupa aku secepat ini?"

"Aku benar-benar menyesal tak membunuhmu dengan satu tebasan. Pengecut! Menyerang diam-diam bukanlah perbuatan seorang ksatria. Kalau memang berani, lawan aku secara terbuka!"

"Wah, sekarang kau masih berani sombong di tanganku? Aku kepala pengawal dari Biro Pelangi Panjang, tak pernah menelan malu seperti ini. Jangan bicara soal aturan dunia persilatan, yang kutahu: dendam harus dibalas. Kau mematahkan pergelangan tanganku, maka kau harus membayar dengan harga berkali-kali lipat!"

Kepala pengawal itu berdiri dan berteriak pada anak buahnya, "Cepat, rampas semua barang berharga dari mereka, lalu akan kukuruskan mereka perlahan!"

Beberapa anak buah segera maju, dengan tangan dan kaki yang cekatan, merampas buntalan dari tubuh Tianchu, Yunfei, dan Yunzhen. Begitu dibuka, isinya hanya kertas jimat, pedang kayu, tinta merah, dan barang-barang Tao lainnya, serta bekal makanan dan buah. Kepala pengawal menendang barang-barang itu yang dianggapnya tak berharga, lalu berkata heran, "Tak disangka kalian benar-benar pendeta Tao! Cari lagi, siapa tahu ada barang berharga di tubuh mereka!"

Para pengawal itu tak ragu-ragu menggeledah Tianchu dan Yunzhen, dari luar sampai dalam, tanpa ampun. Karena pisau menempel di leher, keduanya hanya bisa menahan diri dan bersumpah dalam hati, jika ada kesempatan, mereka takkan membiarkan para pengawal itu lolos.

Dari tubuh Yunzhen, selain makanan, tak ditemukan apa pun. Dari Tianchu, ditemukan dua barang: satu cermin Bagua yang jelas terlihat sebagai benda pusaka, dan satu labu biasa yang bahkan orang cerdas pun tak akan memperhatikan.

Kepala pengawal itu memperhatikan cermin Bagua sejenak, lalu berkata, "Wah, ternyata barang kalian lumayan banyak. Cermin ini aku ambil!" Ia menyimpan cermin itu di dadanya, lalu mengambil labu dan memeriksa sebentar, tidak menemukan keistimewaan apa pun, kemudian melemparnya ke salah satu anak buah, "Ini buatmu, pakai buat tempat arak!"

Yunfei menatap dengan penuh kemarahan. Meski ada lima enam orang yang menodongkan pisau, tetap saja tak ada yang berani menggeledah tubuhnya. Kepala pengawal itu meludah ke lantai, berjalan dengan angkuh dan langsung meraih pedang Tujuh Bintang, mencoba menariknya dengan kuat, namun pedang itu digenggam erat oleh Yunfei, tak bergeming sama sekali! Saking kuatnya, kepala pengawal malah terjatuh dengan posisi memalukan.

Tersungkur dengan wajah keempat arah, kepala pengawal itu merasa malu sekali. Dengan muka merah dan murka, ia menghunus pedang besar dan mengancam Yunfei, "Lepaskan tanganmu, kalau tidak, aku potong pergelangan tanganmu sekarang juga!"

Tak ingin rugi di depan mata, Yunfei mendengus dan melepaskan genggaman pedangnya. Pedang Tujuh Bintang langsung direbut oleh kepala pengawal.

"Bagus, kalau dari awal kau patuh, takkan terjadi masalah. Sekarang aku harus memikirkan bagaimana cara mengurus kalian, bagaimana agar aku puas?" Kepala pengawal itu mengelus dagunya, menatap ketiga guru dan murid Tao itu dengan tatapan garang.

Tianchu memejamkan mata, memikirkan cara melarikan diri; Yunzhen ketakutan sampai tubuhnya menggigil dan meringkuk, Yunfei menatap tanpa gentar, dalam hatinya sudah membayangkan kepala pengawal itu dicincang ribuan kali.

Semakin takut Yunzhen, pikirannya semakin jernih. Meski belum tahu cara keluar, ia berusaha mengulur waktu.

"Para ksatria, untuk apa menyulitkan tiga pendeta muda? Barang-barang sudah kalian ambil, lepaskan saja kami."

"Kau cukup tahu diri rupanya, aku pun ingin membebaskan kalian, tapi dendamku belum terbalas. Apa yang harus kulakukan? Kau pikir dengan barang-barang ini aku bisa puas? Mustahil! Cermin jelek, pedang jelek, labu jelek? Hahaha, labu jelek tak bisa dihitung."

Labu! Mata Yunzhen langsung bersinar, ia punya ide!

"Ksatria, bagaimana kalau begini saja? Balaskan dendammu, si brengsek itu sudah mematahkan pergelangan tanganmu, kau boleh balas dengan mematahkan dua miliknya! Bagaimana?"

"Yunzhen! Dasar bodoh!" Yunfei langsung marah mendengar itu. Kalau saja pisau tak menempel di lehernya, pasti ia sudah menendang Yunzhen jauh-jauh.

"Yunzhen, apa yang kau bicarakan! Bagaimana bisa—" Tianchu pun tak menyangka Yunzhen akan berkata seperti itu.

Yunzhen menempel pada Tianchu, sambil mengedipkan mata dan menaikkan suara, "Guru, masalah ini kan gara-gara Yunfei, tak ada hubungannya dengan kita. Kita berikan semua barang pada para ksatria ini, mungkin saja mereka membebaskan kita berdua, benar kan?"

Mata Yunzhen hampir melotot. Tianchu memang tak tahu apa maksud Yunzhen, tapi ia sadar Yunzhen punya otak licik dan mungkin sedang merancang sesuatu. Tak tahu harus bagaimana, Tianchu memilih diam saja.

Melihat Tianchu diam, Yunfei makin marah. Melihat Yunfei merah padam, Yunzhen tersenyum licik.

"Hahaha, kau memang pintar, ada masa depan. Hari ini kami akan memberimu kesempatan, lakukan sesuai katamu!" Kepala pengawal tertawa besar, mengacungkan pisau ke arah Yunfei, membuat Tianchu cemas dan terus menatap Yunzhen dengan kesal.

"Eh, ksatria, tunggu dulu. Aku belum selesai bicara," Yunzhen mengangkat alis, memasang wajah menyebalkan.

"Apa lagi? Jangan banyak omong, bisa-bisa aku berubah pikiran!" Kepala pengawal itu berbalik, wajahnya penuh ketidaksabaran.

"Ksatria, sebenarnya masalah ini bukan salah kami berdua. Semua barang boleh kau ambil, tapi bisakah kau menyisakan satu saja? Hanya labu itu, kami hanya ingin labu itu, yang lain tak perlu. Adikku mau kau bunuh atau siksa sesuka hati, kami hanya perlu labu itu."

"Labu?" Kepala pengawal mengambil labu dari anak buahnya, memperhatikan sejenak, tetap saja tidak melihat keistimewaan apa pun, namun jelas ia mulai tertarik pada labu itu...