Bab Seratus Tiga Puluh Enam: Mati untuk Hidup Kembali

Semua orang menatap dengan sedih saat api mulai merambat ke atas. Lidah api dengan rakus menjilat dahan-dahan kering, sementara pusaran hawa panas mengibarkan rambut panjang Hong’er. Cahaya api memantul pada wajahnya yang jelita; ujung gaun dan helai rambutnya yang menari-nari dalam kobaran api membuatnya tampak seperti seekor burung phoenix yang sedang bersiap untuk bangkit dari abu.

Api berkobar hebat, nyaris menjilat pakaian Hong’er, ketika tiba-tiba langit yang cerah berubah mendung. Suasana seketika menjadi gelap. Orang-orang terkejut dan mendongak, tepat saat tetesan air hujan sebesar biji kedelai mulai turun menderas.

*Byur!* Hujan turun dengan sangat lebat, seketika memadamkan tumpukan kayu bakar tersebut. Air hujan mengguyur begitu deras hingga membuat mata sulit terbuka. Padahal musim dingin sudah di ambang pintu, mengapa tiba-tiba hujan turun? Terlebih lagi, hujan datang dengan begitu ganas dan mendadak, membuat mereka tak sempat bersiap.

*Duar!* Tiba-tiba suara petir menggelegar. Tubuh Tianchu yang memang sensitif terhadap petir kembali bereaksi; ia langsung ambruk ke tanah. Situasi seketika menjadi kacau. Orang-orang berteriak panik sambil memeriksa keadaan Tianchu, namun saat itulah mereka melihat Hong’er tiba-tiba duduk tegak setelah sambaran petir tersebut!

Apakah dia bangkit dari kematian? Itu adalah pikiran pertama yang melintas di benak mereka, namun segera ditepis. Hong’er baru meninggal kurang dari satu jam, tubuhnya bahkan belum dingin, dan rohnya belum sepenuhnya meninggalkan raga. Bagaimana mungkin ia bangkit?

Semua orang terpaku pada posisi mereka semula, menatap Hong’er yang duduk dengan mulut ternganga, bahkan melupakan Tianchu yang terkapar karena tersambar petir. Di bawah tatapan mata mereka, Hong’er perlahan menoleh.

"Ah!" Semua orang berseru pelan dan mundur selangkah. Rambut Hong’er yang basah kuyup menempel di wajahnya yang pucat dan tirus, membuat matanya yang besar tampak semakin menonjol. Tatapannya kosong, tak berdaya, dan ia menatap Yunfei dengan pandangan lurus.

"Yun... Yunfei, apakah Hong’er tidak mau meninggalkanmu? Mungkinkah dia ingin mengajakmu pergi bersamanya?" Yunzhen bertanya dengan suara bergetar.

"Jangan bicara," potong Yunfei dengan suara berbisik. Ia sendiri tidak tahu apa yang terjadi pada Hong’er. Hatinya tegang, matanya terpaku memperhatikan setiap perubahan pada diri gadis itu.

Tiba-tiba mata Hong’er terbuka lebar, membuat mereka yang sudah tegang setengah mati terkejut. Hong’er membuka mulutnya, mengeluarkan suara serak seperti hendak berteriak namun tak mampu. Keadaannya justru membuat orang semakin ngeri; Lianxing bahkan ketakutan hingga bersembunyi di balik punggung Bai Yue, tak berani melihat lagi.

*Pluk!* Terdengar suara pelan. Seekor kepompong seukuran buah kenari terbatuk keluar dari tenggorokan Hong’er dan menggelinding jatuh dari tumpukan kayu.

Hujan yang entah dari mana datangnya itu pergi secepat ia datang. Awan hitam tersingkap, langit kembali cerah, seolah-olah ia datang hanya untuk memadamkan api yang membakar Hong’er.

"Hah," Hong’er mengembuskan napas panjang dan dalam, lalu tubuhnya kembali lemas. Ia terbaring di atas tumpukan kayu, matanya menatap ke arah teman-temannya. Melihat wajah mereka yang berantakan, ia tersenyum tipis sebelum akhirnya menutup mata dengan lemah.

Yunfei menggelengkan kepalanya. Ia merasa kejadian barusan seperti mimpi. Apakah Hong’er tadi tersenyum? Apakah itu hanya halusinasi karena ia terlalu merindukan gadis itu?

Tanpa memedulikan apa pun, Yunfei memanjat tumpukan kayu dan memapah Hong’er. Ia terkejut merasakan tubuh Hong’er mulai terasa hangat, dan rona wajahnya pun jauh lebih baik. Kini gadis itu terbaring di pelukannya dengan napas teratur, tertidur dengan tenang.

"Hong’er tidak mati!" teriak Yunfei girang. Ia segera menutup mulutnya, takut membangunkan Hong’er. Ia menggendong gadis itu turun dari tumpukan kayu dan menghampiri teman-temannya dengan wajah berseri-seri.

"Benar, Hong’er berhasil bertahan! Dia selamat! Syukurlah, untung saja hujan itu memadamkan apinya. Ini benar-benar kehendak langit! Hong’er sungguh beruntung, Tuhan pun melindunginya!" Bai Yue memeriksa denyut nadi Hong’er dan sangat bahagia melihat wajah gadis itu kini telah kembali bersemu merah.

"Bagus sekali! Guru, Guru, Hong’er tidak mati!" Yunzhen berjongkok dan mengguncang-guncang tubuh Tianchu yang pingsan, namun Tianchu tidak menunjukkan reaksi.

"Biarkan saja dia. Sepertinya dia sudah terbiasa tersambar petir, mungkin nanti juga sadar sendiri. Yang penting Hong’er baik-baik saja. Haha, sungguh melegakan! Oh ya, Yunzhen, ambil pil kuning dari tangan gurumu dan berikan pada Hong’er," perintah Bai Yue sambil terus menatap Hong’er dengan gembira.

"Siap!" Yunzhen tidak khawatir meski gurunya tak sadar. Selama belasan tahun, ia sudah terbiasa dengan kondisi gurunya yang sering tersambar petir. Ia mencoba membuka tangan Tianchu, namun ternyata pria itu tetap menggenggam pil tersebut dengan erat meski dalam keadaan pingsan. Tampaknya, ia memang sangat peduli pada Hong’er dari lubuk hatinya yang paling dalam. Yunzhen harus mengerahkan seluruh tenaganya hingga nyaris membuat tangan Tianchu lecet sebelum akhirnya berhasil mendapatkan pil itu.

Yunfei memberikan pil tersebut kepada Hong’er, lalu menggendongnya dan berkata pada yang lain, "Mari kita cari tempat untuk beristirahat. Hong’er butuh berganti pakaian kering dan ia sangat lemah sekarang, ia butuh istirahat."

"Baik, mari kita cari rumah penduduk di sekitar sini. Yunzhen, gendong gurumu, ayo kita pergi." Bai Yue mengambil alih peran sebagai pemimpin rombongan.

Saat mereka keluar dari semak belukar di pemakaman itu, mereka mendapati diri mereka berada di hamparan padang rumput yang luas. Padang rumput di penghujung musim gugur itu tampak gersang, sejauh mata memandang hanya terlihat rumput kering dan pasir kuning. Di kejauhan, kawanan domba bergerak perlahan digiring oleh para penggembala, berpadu dengan awan yang berarak di langit.

Langit adalah padang rumput yang biru, dan padang rumput adalah langit yang berwarna kuning.

Melewati lereng yang landai, di sebuah cekungan gunung di depan mereka, terdapat sebuah desa kecil. Deretan rumah tanah berbentuk persegi dengan atap datar tampak tersusun rapi. Di kejauhan, pegunungan yang bersambung membentang hingga ke ujung cakrawala, memberikan kesan yang sangat luas.

"Lianxing, kucingmu itu tidak bisa diandalkan. Sudah lama sekali, kenapa belum kembali juga? Jangan-jangan dia kabur?" Yunzhen terengah-engah saat menggendong Tianchu.

"Omong kosong! Kucing kecilku tidak akan kabur. Pasti gadis gemuk itu yang terlalu merepotkan," sahut Lianxing sambil membela kucingnya, bahkan ia mengangguk-angguk sendiri seolah setuju dengan argumennya.

"Semoga kucing kecil itu bisa menjelaskan semuanya. Kalau tidak, bagaimana kita masuk ke desa nanti? Jangan-jangan kita malah dianggap hantu dan diusir," ujar Bai Yue dengan cemas.

"Kita tidak perlu takut kalaupun harus bertarung. Apa pun yang terjadi, kita harus memastikan Hong’er dan Guru bisa beristirahat," kata Yunfei dengan tegas.

"Eh? Paman Bai Yue, lihat dua orang di depan sana. Mereka terus berjalan ke arah kita. Sepertinya mereka sudah memperhatikan kita cukup lama, jangan-jangan mereka datang untuk mencari masalah?" Yunzhen mengangkat dagunya, menunjuk ke arah dua orang bertubuh pendek. Tak jelas apakah mereka pria atau wanita, namun mereka meninggalkan kawanan domba dan benar-benar berjalan menuju ke arah mereka.

"Mari kita lihat apa yang mereka inginkan!" Yunfei mempercepat langkahnya.

Kedua belah pihak saling mendekat. Saat jarak semakin dekat, barulah terlihat bahwa mereka adalah seorang pria dan wanita. Usia mereka tidak terpaut jauh, perawakan mereka serupa, sama-sama pendek dan gemuk. Si gadis adalah gadis gemuk yang mereka lihat di dekat makam Pangeran Tuoba sebelumnya. Si pria belum pernah mereka lihat, namun ia tampak seperti mengenal mereka semua. Wajahnya tersenyum lebar, sama sekali tidak merasa canggung.

Mereka tiba-tiba teringat, saat kucing kecil mengejar gadis gemuk itu, ia berubah menjadi sosok pemuda dari Wilayah Barat. Meski mereka hanya melihat punggungnya, postur tubuhnya mirip dengan pemuda gemuk di depan mereka ini. Mungkin dia orangnya. Mungkinkah dia telah membujuk gadis gemuk itu? Kalau tidak, untuk apa dia datang menemui mereka?

Benar saja, seperti dugaan mereka, setelah pemuda dari Wilayah Barat itu mendekat, sebelum berbicara, ia mengangkat alis dan memberi kode dengan matanya, lalu mengangguk pelan. Artinya, ia memberi tahu mereka bahwa dia telah berhasil membuat gadis gemuk itu setuju.