Bab Seratus: Selamat dari Bahaya di Lereng Bersalju

Mungkin keberuntungan yang dibawa oleh si bayi kecil membuat perjalanan mereka selama beberapa hari berikutnya berjalan lancar. Sesekali mereka bertemu dengan binatang buas, namun tak perlu orang lain turun tangan, Lianxing sendiri yang menanganinya. Baik itu harimau maupun beruang, cukup dengan Lianxing mengulurkan tangan kecilnya, mengelus kepala mereka, binatang-binatang itu langsung berubah menjadi seperti anak kucing yang manja, mengibas-ngibaskan kepala dan ekor, seolah lupa bahwa mereka adalah makhluk buas. Lianxing hanya perlu melambaikan tangan dengan lembut, dan mereka pun pergi, tak lupa menoleh dengan pandangan penuh kasih sebelum menghilang.

Perjalanan mereka begitu lancar hingga terasa mustahil. Mereka melewati hutan pinus, melintasi tundra, dan akhirnya mencapai garis salju. Di hadapan mereka terbentang dunia putih yang tak berbatas, udara begitu tipis, angin kencang membawa serpihan salju tajam yang menyayat kulit, salju di bawah kaki keras dan licin, di sisi mereka tebing curam dan jurang dalam, sangat berbahaya. Demi keselamatan, mereka terpaksa menggunakan pedang atau tongkat kayu yang ditancapkan ke salju untuk berjalan dengan susah payah.

Ketika mereka menemui lereng curam, mereka harus lebih dulu menggunakan pedang untuk membuat lubang-lubang di salju sebagai pijakan, lalu memanjat ke atas dengan sangat hati-hati. Sedikit saja lengah, kaki bisa tergelincir dan jatuh ke dasar tebing, mengucapkan selamat tinggal pada dunia ini. Begitulah mereka menanjak, saling membantu dengan menarik dan mendorong satu sama lain, menaklukkan satu demi satu lereng salju yang terjal.

Suhu di sini sangat rendah, bagi mereka yang berasal dari dataran tengah seperti kelompok Tianchu, ini adalah suhu yang tak mungkin ditahan. Pakaian mereka yang tipis segera ditembus angin hingga tubuh menggigil, tangan dan kaki menjadi kaku, dan di lingkungan ekstrem seperti ini sangat berbahaya. Untungnya ada si Monyet Api kecil yang bergantian menghangatkan mereka, kalau tidak, pasti mereka sudah tewas beku di tempat ini.

Selama beberapa hari mendaki gunung salju, salju terus turun. Di bawah salju baru yang lembut, terdapat lapisan salju keras dan licin, membuat perjalanan semakin sulit. Yunfei berada di depan sebagai penunjuk jalan, setelah memastikan lereng aman, barulah dia membantu yang lain naik ke atas.

Yunfei sekali lagi mendaki lereng salju yang tinggi, namun tangan tak sampai ke orang di bawah. Ia terpaksa menancapkan pedang ke salju keras, bergantung di pertengahan lereng sambil menarik orang di bawah ke atas dengan kekuatan lengan. Yunfei mengangkat Yunzhen lebih dulu, Yunzhen membantu Yunfei menarik yang lain dari atas lereng. Setelah itu Lianxing, Hong'er, dan Baiyue pun berhasil naik. Tibalah giliran Tianchu, namun pedang Tujuh Bintang yang digunakan Yunfei setelah berkali-kali diguncang, lapisan salju yang menahannya menjadi longgar dan retak, tapi Yunfei tak menyadarinya.

Ia menarik lengan Tianchu dengan kuat, melemparkannya ke atas lereng. Tianchu yang terangkat ke atas lereng, kakinya tergelincir ke bawah, untung Yunzhen langsung menangkapnya. Saat keduanya saling tersenyum, tiba-tiba tubuh Yunfei terjatuh, terdengar suara retakan dari bawah.

Lapisan salju tempat pedang Yunfei tertancap pecah, Yunfei menyadari bahaya dan berusaha meloncat ke atas lereng, tetapi upaya itu justru memperburuk keadaan. Pedang Tujuh Bintang kehilangan pegangan, Yunfei yang kehilangan berat badan langsung menarik Tianchu jatuh ke bawah. Tianchu masih memegang tangan Yunzhen, dan ketiganya pun jatuh bersama-sama.

"Ahhh!" Baiyue dan dua orang di atas berteriak ketakutan, refleks menarik Yunzhen. Bukannya membantu, justru semua orang kehilangan keseimbangan, satu menarik satu, sehingga semua orang meluncur turun dari lereng salju.

Enam orang menjerit sepanjang jalan, meluncur cepat ke bawah lereng gunung. Mereka mencoba menggenggam dan mencakar apapun di salju, tapi salju keras dan licin tak memberikan gesekan, hanya ada salju di mana-mana, tak ada yang bisa digenggam, dan mereka tak bisa berhenti. Mereka meluncur dengan kecepatan tinggi, salju baru yang berhamburan menghantam wajah, menutupi pandangan, menyulitkan bernapas. Tak ada cara lain, mereka hanya bisa saling menggenggam erat.

"Ahh! Cepat cari cara untuk berhenti! Di depan ada jurang!" Yunzhen mengusap salju dari wajahnya dan melihat jurang di depan, membuatnya berteriak ketakutan, tapi usahanya tak bisa memperlambat laju mereka.

Mereka terus berteriak meluncur di lereng curam, di bawah lereng itu terdapat lereng landai sepanjang dua puluh meter, dan di ujungnya ada jurang terputus, di bawahnya hanya awan yang bergulung, dalamnya tak terukur. Jika jatuh dari sana, bahkan dewa pun tak bisa selamat.

"Pegang erat!" Yunfei berteriak, memutuskan untuk bertaruh terakhir kalinya. Dia menancapkan pedang Tujuh Bintang ke tanah dengan kuat, hanya menyisakan gagangnya, namun Yunfei kecewa, karena meski pedang itu tertancap seluruhnya, tetap saja hanya menembus salju keras, tak menemukan batu. Pedang Tujuh Bintang yang tajam, Yunfei berharap saat itu pedangnya hanyalah besi tua, agar tak menembus salju begitu cepat.

Yunfei menekan pedangnya sekuat tenaga, berusaha sekuat mungkin. Pedang Tujuh Bintang menembus salju keras setebal tujuh kaki, membawa semua orang meluncur ke bawah. Meski kecepatan sedikit melambat, tetap saja tak bisa berhenti. Mereka semakin dekat ke ujung jurang, waktu tak cukup untuk mencari solusi lain, hanya bisa menyerahkan pada nasib, otak mereka kosong, saling menggenggam, hanya mampu berteriak meski itu tak berguna.

Saat mereka putus asa, dewi keberuntungan kembali berpihak pada mereka.

"Clang!" Terdengar suara benturan logam, lengan Yunfei terasa kebas, gagang pedangnya hampir terlepas.

Setelah beberapa detik teriakan, mereka menyadari diri mereka tergantung di udara, belum jatuh ke dasar. Dengan berani mereka membuka mata, ternyata mereka tergantung di tepi jurang, belum jatuh. Mereka saling menggenggam satu sama lain, di paling atas Yunfei, satu tangan memegang Tianchu dan yang lain, tangan lainnya menggenggam pedang Tujuh Bintang yang menancap di batu tebing.

Betapa kebetulan, di ujung jurang ternyata terdapat batu besar yang menahan pedang Tujuh Bintang yang tajam, menyelamatkan mereka. Untung itu batu besar, kalau bukan, pedang tajam itu pasti menembus batu dan mereka tetap jatuh ke jurang. Untung Yunfei membawa pedang Tujuh Bintang, bukan besi tua, kalau itu besi tua, batu akan memantulkan pedang dan mereka tetap jatuh.

Tak peduli berapa banyak kebetulan, mereka yakin mereka belum mati, mereka selamat!

Mereka saling menggenggam, membentuk rantai manusia panjang yang tergantung di udara, diterpa angin kencang, di bawahnya lautan awan yang dalam tak berujung, seolah mereka berada di langit kesembilan. Melihat ke bawah saja kaki terasa kram, tubuh berkeringat dingin, kepala pusing, seluruh tubuh lemas. Mereka hanya bisa mengatur napas, tak melihat ke bawah, menggenggam erat rekan di atas, agar tetap sadar.

Yunfei mengerahkan tenaga, dengan satu tangan memanjat tebing, lalu menarik Tianchu dan yang lain satu per satu ke atas.

Benar-benar seperti berjalan di gerbang kematian, lolos dari maut, pakaian mereka basah oleh keringat dingin, diterpa angin dingin hingga menjadi keras, tubuh sudah kelelahan dan kedinginan, benar-benar tak punya tenaga untuk mendaki lagi.

Usaha berhari-hari hancur dalam sekejap, mereka harus memulai lagi dari bawah. Semua basah, kedinginan, dan putus asa, hari pun mulai gelap. Tianchu memutuskan untuk beristirahat di tempat, memulihkan tenaga dan melanjutkan pendakian esok hari.

Yunfei dan Yunzhen menggali lubang salju di tempat yang terlindung angin di bawah lereng, mereka masuk ke dalamnya, melepaskan si Monyet Api kecil di tengah sebagai sumber hangat, lalu mereka duduk berdekatan untuk menghangatkan diri, mengeringkan pakaian, makan sedikit, dan karena kelelahan, mereka malas bicara, hanya membungkus diri dengan jubah dan tidur bersama.