Bab 146: Meterai Yama

Ji Ye terhuyung dua kali sebelum jatuh tersungkur. Cairan merah dan putih mengalir dari celah menganga di dahinya. Adegan berdarah itu seketika menyadarkanku dari mabuk. Kakiku melemas, lalu aku terduduk di tanah.

Aku telah membunuh orang!

Wajah Miao Miao juga memucat. Bibirnya bergerak beberapa kali, tetapi tak sepatah kata pun berhasil keluar.

Si Tamu Jaket Kulit mengernyitkan dahi, lalu berbalik dan berlari menghampiriku. Ia segera membuka pakaian di dadaku. Begitu melihatnya, wajahnya pun berubah muram.

Aku tertegun. Ketika menunduk, bulu kudukku langsung berdiri.

Di dadaku muncul bekas telapak kaki sapi berwarna merah darah. Bentuknya persis seperti cap Raja Neraka yang sebelumnya tercetak di dada Ji Ye, hanya warnanya berbeda.

Celaka!

Ini adalah cap Raja Neraka yang jauh lebih mengerikan daripada Tanda Hantu. Sampai sekarang aku masih dihantui rasa gentar oleh Tanda Hantu sebelumnya, dan kini muncul sesuatu yang lebih dahsyat lagi.

“Sial!”

Aku menutupi kepala dengan kedua tangan, menyesal setengah mati. Minum arak benar-benar membawa petaka!

Ji Ye memang pantas mati, tetapi belum tentu aku harus membunuhnya dengan tanganku sendiri. Seperti kata si Tamu Jaket Kulit, melumpuhkannya lebih dahulu juga bukan pilihan buruk. Bahkan menggunakan tipu muslihat agar orang lain membunuhnya pun bisa saja.

Bagaimanapun, aku benar-benar tak perlu turun tangan sendiri!

“A Chun, jangan takut. Masih ada kami,” kata Miao Miao yang akhirnya tersadar. Ia segera berlari menghampiriku untuk menenangkan.

“Jangan panik dulu. Mungkin Ji Ye hanya meminjam nama orang lain untuk menakut-nakuti kita. Kemungkinan besar dia tidak benar-benar berhubungan dengan Panglima Kepala Sapi. Paling-paling dia hanya bawahan rendahan berkepala sapi. Tidak semenakutkan itu,” ujar si Tamu Jaket Kulit.

Mendengar itu, aku merasa seperti menemukan sebatang jerami penyelamat. “Apa itu Panglima Kepala Sapi? Dan apa yang dimaksud bawahan berkepala sapi?”

Miao Miao menjelaskan, “Para utusan pencabut nyawa di alam baka terbagi dalam dua biro, yaitu Biro Ketidakkekalan dan Biro Kepala Sapi serta Wajah Kuda. Masing-masing dipimpin oleh empat dewa alam baka: Ketidakkekalan Hitam, Ketidakkekalan Putih, Kepala Sapi, dan Wajah Kuda. Panglima Kepala Sapi adalah pemimpin para penegak hukum alam baka berkepala sapi. Namun, keempat dewa itu menerima persembahan dupa manusia dalam jumlah yang tak pernah kurang. Tidak mungkin mereka memerintahkan Ji Ye mengumpulkan persembahan dengan cara keji seperti mengorbankan bayi. Kalau sampai diketahui para hakim alam baka dan Raja Neraka, mereka pasti akan menanggung akibat yang berat.”

“Jadi, kemungkinan besar Ji Ye diperintah oleh salah satu penegak hukum berkepala sapi di bawah Panglima Kepala Sapi. Ji Ye hanya meminjam nama pihak yang lebih kuat untuk menggertak dan mengusir kita,” kata si Tamu Jaket Kulit.

“Apakah penegak hukum berkepala sapi itu hebat?” tanyaku.

Itulah pertanyaan yang paling penting. Ji Ye telah mati, jadi pihak yang berada di belakangnya tentu akan muncul. Kalau tidak, untuk apa cap Raja Neraka ini ditinggalkan? Bukankah ini sebuah tanda? Tanda balas dendam!

“Panglima Kepala Sapi tentu sangat kuat, tetapi para penegak hukum berkepala sapi hanyalah roh kecil alam baka yang bertugas menangkap jiwa. Mereka memang memiliki kemampuan, tetapi tidak terlalu hebat. Kita masih sanggup menghadapi mereka,” jawab Miao Miao.

Aku mengangguk dan akhirnya bisa bernapas lega.

Setelah itu, mereka kembali menjelaskan berbagai hal tentang para dewa alam baka. Barulah aku tahu bahwa Ketidakkekalan Hitam dan Putih serta Kepala Sapi dan Wajah Kuda bukanlah sebutan untuk dewa-dewa tertentu, melainkan nama dua lembaga di alam baka.

Ketidakkekalan Hitam dan Putih merujuk pada Biro Ketidakkekalan, sedangkan Kepala Sapi dan Wajah Kuda merujuk pada Biro Kepala Sapi serta Wajah Kuda. Di dalamnya terdapat banyak penegak hukum yang bertugas menjemput jiwa. Keduanya merupakan lembaga yang besar. Setiap hari begitu banyak orang meninggal; mustahil dua penegak hukum saja sanggup menangani semuanya.

Dua pemimpin Biro Ketidakkekalan adalah Fan Wujian, pemimpin Ketidakkekalan Hitam, dan Xie Bi’an, pemimpin Ketidakkekalan Putih.

Biro Kepala Sapi dan Wajah Kuda juga sama. Pemimpin para penegak hukum berkepala sapi disebut Panglima Kepala Sapi, sedangkan pemimpin para penegak hukum berwajah kuda disebut Panglima Wajah Kuda. Karena mereka semua terlahir kembali dari sapi dan kuda, mereka tidak memiliki nama.

“Lalu, apa sebenarnya cap ini?” tanyaku sambil menunjuk cap merah darah di dadaku.

Miao Miao mengerutkan dahi. “Yang paling merepotkan justru cap ini. Sederhananya, ini adalah surat perintah pengejaran. Bagi roh-roh gentayangan di luar sana, benda ini bahkan lebih menarik daripada Tanda Hantu. Jika mereka membawa cap ini, mereka akan mendapat perlakuan istimewa di alam baka dan dosa-dosa mereka bisa diringankan.”

Mendengar itu, kulit kepalaku meremang. Kalau begitu, bukankah semua roh gentayangan di sana akan menerkamku begitu melihatku?

“Ada apa?”

Saat itu, Kak Gua berlari menghampiri dari belakang kami. Si Dewa Kuning juga menyusul sambil terengah-engah.

Kami tidak menjawab. Kak Gua melihat sendiri keadaan di hadapannya, wajahnya sedikit berubah, lalu memandang cap darah di dadaku dan berkata dengan terkejut, “A Chun, nyalimu besar juga.”

Aku hampir menangis. Siapa yang mau mencari masalah dengan benda semacam ini? “Sudahlah, jangan banyak bicara. Kalau memang hebat, coba kau yang mengalaminya.”

“Tak perlu takut.” Kak Gua tampak sama sekali tak peduli. “Hanya penegak hukum kecil. Kalau berani datang, kita habisi. Lagi pula, selama kau berada di Desa Hong, hantu macam apa yang berani mencelakakanmu di sana?”

Aku mengangkat alis. Benar juga. Dengan adanya makhluk di desa itu, roh-roh gentayangan tidak akan berani masuk ke Desa Hong untuk membuat onar. Selama aku tetap berada di sana, setidaknya untuk sementara aku aman. Prinsipnya sama seperti Tanda Hantu.

Namun, ketika teringat pada penegak hukum alam baka, keraguanku kembali muncul. Roh-roh gentayangan memang tidak berani masuk ke Desa Hong, tetapi bagaimana dengan para penegak hukum? Mereka berani menyeret roh jahat dan arwah penasaran ke alam baka. Kemampuan mereka mungkin berbeda.

Aku pun bertanya apakah para penegak hukum itu berani masuk ke desa.

Miao Miao tidak langsung menjawab. Ia malah balik bertanya, “Masih ingat ketika dulu kukatakan bahwa penduduk Desa Hong tidak bisa bereinkarnasi setelah meninggal?”

Aku mengangguk. “Ingat.”

“Penduduk Desa Hong tidak bisa bereinkarnasi karena para penegak hukum tidak berani masuk ke desa. Itulah sebabnya arwah penduduk desa tidak dapat pergi ke alam baka!”

“Apa?”

Aku membelalakkan mata. Makhluk yang ada di Desa Hong ternyata begitu kuat sampai-sampai para penegak hukum pun tidak berani masuk? Bukankah itu berarti desa tersebut berada di luar jangkauan hukum alam baka?

Apa sebenarnya yang terjadi pada Desa Hong? Apakah ada kaitannya lagi dengan istana bawah tanah?

“Jadi, jangan terlalu khawatir. Sepertinya Desa Hong memang tidak berada di bawah kekuasaan alam baka. Tangan para penegak hukum tidak akan mampu menjangkau ke sana,” kata Kak Gua sambil tersenyum.

Setelah terdiam sejenak, ia melanjutkan, “Penegak hukum berkepala sapi itu pasti diam-diam memerintahkan Ji Ye. Para pemimpin alam baka, para hakim, dan kesepuluh Raja Neraka pasti tidak mengetahuinya. Kalau tahu, mereka sudah lama memusnahkannya. Dia tidak berani terang-terangan meminjam kekuatan alam baka, jadi masalahnya tidak akan terlalu besar.”

Aku mengangguk. Hati pun sedikit lebih tenang.

Saat itu, si Tamu Jaket Kulit melihat langit yang mulai gelap dan berkata, “Untuk berjaga-jaga, sebaiknya kita segera kembali ke Desa Hong. Kalau penegak hukum itu cukup cepat bereaksi, bukan tidak mungkin ia muncul malam ini.”

Mendengar itu, jantungku menegang. Langit memang hampir gelap. Para penegak hukum biasanya menjemput jiwa pada malam hari. Begitu matahari terbenam, mereka mungkin akan muncul.

“Begini saja. Aku dan Pak Huang akan tinggal untuk mengurus jenazah, menyucikan bayi dan roh kertas. Kalian bertiga berkendara kembali ke Desa Hong.”

Si Tamu Jaket Kulit langsung mengambil keputusan. Setelah menyerahkan kunci mobil kepada Miao Miao, Miao Miao menyerahkan mangkuk berisi roh-roh manusia kertas kecil kepada si Tamu Jaket Kulit.

Aku, Kak Gua, dan Miao Miao pun segera menuruni Gunung Lao. Setelah naik ke mobil bak milik si Tamu Jaket Kulit, kami langsung melaju kencang menuju Desa Hong.

Pada awal musim semi, hari menjadi gelap dengan sangat cepat. Meskipun Miao Miao mengemudi secepat mungkin, laju kami tetap tak mampu mengalahkan datangnya malam. Ketika mobil berbelok memasuki jalan tanah menuju Desa Hong, kami sudah harus menyalakan lampu besar agar dapat melihat jalan di depan.

Aku sangat gelisah. Entah mengapa, rasa terdesak di dalam hati semakin kuat dan kegelisahan samar terus membayangi. Untuk berjaga-jaga, aku menekan ujung lidah ke langit-langit mulut guna menutup Gerbang Yin. Aku juga tidak berani menoleh ke luar jendela sembarangan.

Tiba-tiba—

“Brak!”

Suara dentuman keras mengguncang mobil. Bagian belakang mobil bak mendadak terangkat, lalu seluruh kendaraan berhenti seketika. Mobil itu hampir terguling, bahkan kantong udara pun mengembang.

Setelah bagian belakangnya kembali menghantam tanah, kulit kepalaku terasa kebas. Tepat di depan mobil, sepasang kaki sapi hitam legam, besar dan kekar, telah menghujam hingga menembus kap mesin.

Bersamaan dengan itu, terdengar suara berat seperti tempayan, “Berani sekali manusia hidup merusak persembahanku! Akan kubuat kau tak pernah bereinkarnasi selamanya!”

Begitu suara itu jatuh, sebuah garpu besi menusuk masuk dari atap mobil dengan bunyi dentang keras. Ujungnya mengarah tepat ke tempat dudukku dan nyaris menembus kepalaku.

Aku menundukkan kepala karena ketakutan, lalu buru-buru meringkuk di bawah kursi.

“Makhluk keji, cari mati!”

Kak Gua berteriak marah. Ia membuka pintu, melompat, dan naik ke atap mobil. Sesaat kemudian, dari atas terdengar suara benturan senjata dan perkelahian yang riuh.

“A Chun, cepat keluar!”

Miao Miao membuka pintu dan menarikku keluar dari mobil.

Begitu turun, aku menatap kap mobil dan langsung merasakan hawa dingin menjalar di punggung.

Makhluk itu berkepala sapi dan bertubuh manusia. Tangannya menggenggam garpu besi. Wujudnya persis sama dengan benda yang disembah Ji Ye, hanya saja ukurannya jauh lebih besar—tingginya mencapai satu setengah kali tinggi manusia. Kak Gua, yang tingginya seratus tujuh puluh delapan sentimeter, bahkan hanya setara dengan bahunya.

Tubuhnya dipenuhi otot yang menonjol. Ia mengenakan pakaian kuno, dan sebuah cincin besi putih terpasang pada hidung sapinya. Wajahnya tampak garang dan buas.

“Itu penegak hukum berkepala sapi!”

Miao Miao berseru, lalu buru-buru menarikku mundur.

Saat itu, Kak Gua telah bertarung melawan si Kepala Sapi dengan dua tongkat penakluk iblis di tangannya. Si Kepala Sapi menyerang dengan gerakan lebar dan kuat, auranya sangat ganas. Kak Gua, sebaliknya, mengandalkan kelincahan. Ia terus bergerak memutar dan mengelak di atas atap mobil bak yang sempit, sembari terlibat dalam pertarungan sengit dengannya.