Bab Dua Puluh Enam: Ilusi dan Kenyataan

Dia memintaku untuk membeli penjaga pintu dari Gerbang Matahari dan Bulan untuk ditempel di depan pintu rumah, lalu setiap pagi dan malam membakar dupa sebagai penghormatan. Setiap malam, aku harus mengoleskan darah dari jari tengah tangan kanan ke bagian mata penjaga pintu itu. Ia menjelaskan bahwa jari tengah terhubung langsung ke jantung manusia, sehingga memiliki energi kehidupan paling besar dan mampu mengusir roh jahat dari mayat.

Aku benar-benar tak tahu harus berkata apa. Kalau saja sebelumnya dia tidak dengan tepat mengungkapkan hakikat makhluk itu, mungkin aku sudah menganggapnya penipu. Menggantung penjaga pintu dan mengoleskan sedikit darah untuk melawan makhluk seseram itu, bukankah itu terlalu sepele?

Namun, setelah kupikir-pikir lagi, sepertinya memang tidak terlalu merepotkan. Dulu sms misterius pernah memberitahuku bahwa air seni anak kecil yang direndam bersama ketan bisa menyelamatkan nyawa, dan ternyata memang berhasil mengusir makhluk itu. Kalau dipikir-pikir, antara air seni anak kecil yang direndam dengan ketan dan mengoleskan darah ke mata penjaga pintu, tingkat kesulitannya hampir sama.

Yang membuatku sangat penasaran adalah, mengapa makhluk yang bahkan tidak bisa dibunuh dengan senapan pada malam bulan purnama itu, justru takut dengan hal-hal sederhana seperti ini?

Aku penuh tanda tanya di hati, lalu mengirim pesan untuk menanyakan apakah dia sedang online. Aku menunggu lebih dari setengah jam tanpa balasan, sepertinya dia sedang offline.

Sebenarnya aku sempat ragu apakah aku harus menceritakan soal kutukan roh itu padanya atau tidak. Andai saja dia paham, tentu sangat membantu. Orang berjaket kulit itu bilang masih harus menyelidiki, aku juga belum tahu bisa diandalkan atau tidak. Kalau sampai akhirnya tidak menemukan jawabannya, aku benar-benar dalam bahaya. Enam orang sebelumnya semuanya mati dengan tragis, aku tidak ingin bernasib sama dengan mereka.

Demi memperbesar peluang selamat, akhirnya aku memutuskan untuk menceritakan soal kutukan roh itu padanya, walau hanya secara sederhana dan tidak menyebutkan bahwa akulah yang terkena, melainkan seorang temanku.

Setelah menunggu lagi lebih dari satu jam tanpa balasan, aku memutuskan untuk keluar mencari Ma Yong.

Orang-orang yang terkena kutukan roh itu jelas punya dendam dengan keluarga Hong. Walau ada beberapa hal yang sulit dijelaskan, tapi keenam orang yang mati sebelumnya semuanya punya kaitan: mereka semua hari itu ikut Gao Mingchang ke rumah keluarga Hong, dan turut bertanggung jawab atas kematian Hai Meirong dan anaknya.

Hari itu, selain lima preman, Gao Mingchang juga membawa tiga keponakannya.

Sekarang, kelima preman itu sudah mati secara tragis, keponakannya yang bernama Chai Dayun juga sudah mati, tinggal dua orang lagi dari keluarga Gao yang tinggal di kota, tapi aku tidak mengenal mereka. Untungnya Ma Yong bekerja di kota dan mengenal mereka.

Saat sampai di rumah Ma Yong, kebetulan dia sedang libur di rumah. Begitu aku menanyakan dua keponakan keluarga Gao, wajahnya langsung berubah dan buru-buru berkata, "Chun'er, siapa pun yang sekarang terlibat urusan keluarga Gao pasti celaka, jangan pernah mendekati mereka!"

Tak heran Ma Yong begitu takut. Kasus kematian beruntun di Desa Hong sudah menggemparkan seluruh Kota Qinglong. Sekarang banyak orang yang begitu ketakutan mendengar nama keluarga Hong. Keluarga Hong Qingsheng dan Gao Mingchang sudah dianggap membawa sial, semua orang menghindar.

Keluarga Hong Qingsheng ada yang mati, ada yang gila, ada yang hilang, keluarga Gao pun tak kalah buruk, bukan cuma habis keturunan, tapi juga menyeret keponakan dari keluarga istrinya, benar-benar aneh.

Aku tak tahu harus menjelaskan bagaimana. Kalau aku bilang aku juga terkena kutukan roh, pasti dia dan orang-orang desa Hong akan ketakutan setengah mati. Akhirnya aku hanya bilang aku penasaran ingin tahu nama mereka, tidak ada maksud lain.

Mendengar penjelasanku, Ma Yong akhirnya sedikit lega dan memberitahuku nama dua keponakan yang ikut Gao Mingchang ke rumah keluarga Hong hari itu, yaitu Gao Xiaolin, anak kakaknya Gao Mingchang, dan Gao Shuiping, anak sepupunya Gao Mingchang.

Selain itu, dia juga membagikan kabar baru yang baru saja didengarnya, bahwa kasus pembunuhan oleh Gao Mingchang mendapat perkembangan baru dan sepertinya tidak akan mudah ditutupi.

"Ada apa lagi?" Aku terkejut. Bukankah sebelumnya keluarga Gao sedang mencari koneksi ke sana-sini untuk melindungi Gao Mingchang? Bahkan Kepala Polisi Yang Jianguo pun pesimis soal hukuman berat untuk Gao Mingchang. Jangan-jangan sekarang malah ada masalah baru?

"Belum tahu pasti," kata Ma Yong sambil menggeleng. "Aku dengar dari seorang teman, katanya masalah yang disebabkan keluarga Hong makin besar, sudah menarik perhatian pejabat penting di tingkat kabupaten. Ada yang meminta agar kasus pembunuhan bayi oleh Gao Mingchang diselidiki tuntas dan diajukan ke pengadilan pidana."

"Sial, kenapa baru sekarang?" Aku mengumpat. Bukti pembunuhan bayi oleh Gao Mingchang sangat jelas, saksi mata pun puluhan bahkan ratusan. Kalau mau benar-benar menegakkan hukum, sejak dulu sudah bisa diproses dan diputuskan, tapi sampai sekarang belum selesai, pasti karena ada hambatan yang menjijikkan.

Andai saja Gao Mingchang lebih cepat dihukum dan dendam arwah keluarga Hong bisa diredakan, mungkin semua ini tak akan terjadi. Tapi sekarang sudah banyak korban baru mulai bergerak, bukankah itu terlalu terlambat?

Yang paling penting, semua masalah itu juga menyeretku.

"Semoga saja keadilan untuk keluarga Hong bisa segera ditegakkan. Kalau tidak, siapa yang bisa menahan amarah akibat kehancuran keluarga itu?" keluh Ma Yong.

Aku mendengarnya dengan hati gelisah. Setelah berbincang sebentar lagi dengan Ma Yong, kulihat hari sudah mulai gelap, aku pun buru-buru pulang.

Setelah makan malam, aku mandi lalu mengajak Heihu pergi ke toko. Malam itu berlangsung tanpa kejadian apa-apa. Keesokan paginya, aku berniat pergi menemui Chen Jiutong lagi. Masalah kutukan roh ini harus dihadapi dari berbagai arah, tidak bisa hanya menunggu kabar dari pria berjaket kulit. Bagaimanapun juga, dalam urusan makhluk halus dan sebagainya, dia jauh lebih berpengalaman dariku.

Saat pulang ke rumah untuk mengambil motor, ibuku sudah selesai sarapan dan sedang mencuci pakaian, kebetulan pakaian kotor yang kupakai kemarin.

Tapi begitu aku melirik ke arah ember cucian, jantungku serasa mencelos. Di permukaan air cucian itu mengapung beberapa helai benda mirip daun bambu.

Aku buru-buru mengambilnya, dan begitu melihatnya, lututku langsung lemas, hampir saja jatuh terduduk.

Daun bambu, itu benar-benar daun bambu!

Kepalaku langsung kosong. Dari mana daun bambu ini berasal?

Di sekitar rumah sama sekali tak ada pohon bambu, mustahil tertiup angin ke sini. Aku spontan teringat pada halusinasi di kereta dua hari lalu, saat itu aku muncul di hutan bambu, bukan hanya berbaring di sana, tapi juga dihantam bambu sampai pusing.

Tapi bukankah itu hanya halusinasi? Kenapa di bajuku sekarang ada daun bambu sungguhan?

Ibuku melihatku ketakutan, lalu bertanya kenapa aku begitu panik di pagi hari.

"Bu, dari mana daun bambu ini?" tanyaku buru-buru.

Ibuku memperhatikan dengan teliti, lalu berkata, "Sepertinya keluar dari dalam celana kamu." Setelah berkata begitu, dia mengambil celanaku, membalik salah satu kantongnya, lalu mengeluarkan sesuatu yang kering.

Aku cepat-cepat mengambilnya dan bulu kudukku langsung berdiri.

Itu adalah sebatang bambu kering!

Bukankah katanya di hutan bambu itu hanya halusinasi? Lalu bagaimana dengan batang bambu kering dan daun bambu ini?

Jangan-jangan kejadian di hutan bambu itu bukan halusinasi?

Tidak mungkin!

Aku pergi ke Chongqing, bahkan sempat ditahan polisi, ada video lengkap di kereta yang membuktikan aku memang ada di kereta, bukan di hutan bambu. Pria berjaket kulit juga yang mengantarku pulang, tiket kereta api pun sudah diperiksa, semuanya jelas.

Ada sesuatu yang salah di sini!

Mustahil aku bisa berada di kereta dan di hutan bambu pada waktu yang sama, jaraknya ratusan kilometer, tidak mungkin!

Secara naluriah, aku teringat malam di hutan bambu itu, saat rubah tua palsu berkata akan membakarku, lalu muncul dua diriku. Ingatanku adalah, aku baru keluar dari hutan bambu tengah malam, tapi Ma Jialiang bilang aku sudah pulang sejak sore.

Waktu itu juga ada dua pengalaman yang saling bertentangan dan tak bisa dijelaskan.

Sekarang, pertentangan itu terulang lagi!

Apakah benar-benar ada dua diriku di dunia ini?

Apakah ini seperti "kulit arwah" yang dulu disebut rubah tua palsu?

Tapi tidak masuk akal juga, seandainya benar ada dua diriku, kenapa celananya cuma satu?

Kepalaku benar-benar buntu, siapa yang bisa menjelaskan semua ini padaku?

"Tidak bisa, aku harus cari Chen Jiutong."

Tanpa pikir panjang, aku langsung menaiki motor dan melesat ke rumah Chen Jiutong. Ibuku di belakang memanggilku agar sarapan dulu, tapi aku tidak peduli, aku sudah sangat ketakutan, mana ada nafsu makan.

Untungnya, kali ini Chen Jiutong akhirnya ada di rumah. Dari kejauhan aku sudah melihat dia sedang mengecat sebuah peti mati. Aku sempat terpikir, kenapa setiap kali aku pergi ke sana, dia pasti sedang mengerjakan peti mati, memang tak ada kerjaan lain selain itu?

Melihatku datang, Chen Jiutong meletakkan ember cat dan bertanya, "Ada apa, Chun?"

Aku tak bisa menahan diri untuk melirik pintu rumahnya. Padahal dia di rumah, tapi pintunya tertutup rapat. Aku langsung teringat peti mati merah besar itu, mungkin dia memang tidak mau orang tahu ada peti mati kuno di rumahnya.

Chen Jiutong bertanya apa yang ingin kutanyakan.

Aku menggigit bibir, lalu membuka bajuku, memperlihatkan tanda kutukan roh di perutku.

Begitu melihatnya, wajah Chen Jiutong langsung berubah, terkejut, "Bagaimana bisa benda ini muncul di tubuhmu?"

Aku menggeleng, berkata tidak tahu.

Dia mengernyitkan dahi, berdiri lalu mondar-mandir, bergumam pelan, "Tidak mungkin, benda ini seharusnya tidak muncul di tubuhmu."

"Biarkan aku lihat." Ia lalu berjongkok, menekan-nekan tanda di perutku, memeriksa dengan teliti, lalu terus-menerus menggeleng, "Tidak benar, tidak benar!"

"Ada apa, Paman Jiutong?" Melihat ekspresi bingung Chen Jiutong, aku juga jadi takut. Sepertinya masalah ini melebihi dugaanku.

Chen Jiutong menggeleng, tidak menjawab pertanyaanku, hanya berkata, "Chun, kau pulang saja dulu. Kutukan roh tidak akan melampaui urutannya, untuk sementara kau masih aman. Ingat, jangan menginap di luar desa Hong."

Aku cemas, terus mendesaknya, tapi Chen Jiutong tetap bungkam, katanya sekalipun aku tahu juga tak ada gunanya, malah bisa membahayakanku. Ia menasihatiku agar tidak takut dan pulang saja untuk istirahat, dia akan mencari cara.

Akhirnya aku hanya bisa berterima kasih pada Chen Jiutong. Meski dia tak mau memberitahuku, setidaknya dia berjanji akan membantuku.

Setelah pulang, aku buru-buru menyalakan komputer dan masuk ke forum Tianya.

Sekarang pria berjaket kulit dan Chen Jiutong sudah membantuku mencari jalan keluar dari kutukan roh, tapi aku belum puas, harus ada upaya ketiga.

Begitu masuk, kulihat ada pesan masuk, ternyata dari "Pendekar Kucing". Ia sangat terkejut, katanya kutukan roh adalah kutukan terburuk, siapa pun yang terkena pasti sial, seperti kutukan yang sangat kuat.

Aku buru-buru membalas, menanyakan apakah dia tahu cara menghilangkan kutukan roh, meminta tolong.

Yang mengejutkanku, dia ternyata sedang online dan segera membalas, "Apakah temanmu itu sangat penting bagimu? Kalau tidak terlalu penting, sebaiknya jauhi saja. Siapa pun yang terkena kutukan roh disebut orang sial, bisa membahayakan orang di sekitarnya."

Aku langsung panik. Teman apa, itu hanya alasan, yang terkena justru aku sendiri. Aku pun melanjutkan kebohongan, "Teman itu sangat penting bagiku, aku tak ingin dia celaka."

Dia membalas dengan emotikon pengertian, lalu berkata, "Cara terbaik menghilangkan kutukan roh adalah menemukan sumbernya."

Aku benar-benar putus asa, bilang saja aku sama sekali tidak tahu siapa yang menaruh dendam begitu besar padaku. Kalau tahu, sudah kubalas dia sejak dulu, aku juga bukan orang lemah.

Dia sempat diam sebentar, lalu berkata, "Kalau tidak bisa dihilangkan, ya cuma bisa ditunda."

Ditunda?!

Seketika, otakku seperti mendapat pencerahan.