Bab Dua Puluh Tiga: Pelarian yang Mencekam

Aku menahan mulutku nyaris tidak berteriak, seluruh tubuhku gemetar ketakutan. Aku benar-benar menjadi orang kesembilan? Enam orang sudah tewas, ada yang ketujuh dan kedelapan, aku berada di urutan kesembilan? Kenapa bisa begitu? Mereka semua telah menyinggung keluarga Hong, tapi aku tidak!

Aku mengamati luka itu dengan cermat, bentuknya memang mirip huruf sembilan, tapi berwarna merah muda. Mungkinkah hanya kebetulan? Luka itu akibat terjatuh, bukan muncul begitu saja tanpa sebab.

Aku sudah tak punya hati untuk mandi lagi, seluruh tubuhku gelisah, merasa seolah dunia penuh bahaya mengincar nyawaku. Siapa tahu, dari pipa air mandi bisa keluar lintah-lintah yang akan membunuhku. Setelah mandi seadanya, aku kembali ke toko, memastikan Harimau Hitam terikat, melepas Ayam Jantan Lu Hua, lalu terlintas ide untuk mengencingi beras ketan dan menaburkannya di sekeliling toko.

Setelah itu, aku berusaha menghubungi Pria Berjaket Kulit, berharap ia melihat dan memberitahu bahwa tanda itu hanya kebetulan, sama sekali tidak berkaitan dengan Titik Hantu. Namun, yang membuatku semakin panik, di saat genting seperti ini, Pria Berjaket Kulit justru tidak bisa dihubungi.

Aku teringat Chen Jiutong, tapi tidak punya nomornya; seingatku dia juga tidak menggunakan ponsel, dan aku tidak berani keluar rumah saat malam tiba.

Semalam penuh aku diliputi ketakutan, hingga pagi hari mataku memerah saat berlari ke rumah Chen Jiutong. Pintu rumahnya tertutup, sepertinya semalam dia pulang, namun tidak ada orang di dalam, aku mengetuk pun tak ada jawaban.

Apa yang harus kulakukan? Aku hampir menangis, benar-benar ketakutan. Dulu memang ada sesuatu yang ingin mencelakakanku, tapi tak pernah sejelas ini, meninggalkan tanda di tubuhku dan memberitahu langsung: kau akan mati.

Mengingat nasib enam orang sebelumnya membuatku merinding, lima orang dipenggal, satu tenggelam lalu dimakan lintah...

Baik Pria Berjaket Kulit maupun Chen Jiutong tak ada, apa yang harus kulakukan? Kembali ke toko, aku gelisah, mondar-mandir tanpa arah, bahkan pelanggan yang datang pun kuusir. Nyawaku sudah terancam, mana bisa memikirkan uang.

Harimau Hitam melihatku seperti itu, sepertinya juga ikut gelisah, sesekali menggonggong penuh kegelisahan.

"Tidak, aku tidak bisa diam menunggu maut!"

Aku menggelengkan kepala, apapun yang ingin mencelakakanku, aku tidak bisa hanya pasrah.

Melarikan diri!

Insting dasarku saat menghadapi bahaya adalah kabur. Begitu pikiran itu muncul, langsung berakar di benakku seperti rumput liar yang tumbuh subur dan tak bisa kuhilangkan.

Kabur, kabur sejauh mungkin.

Yang ingin mencelakakanku pasti bersembunyi di desa. Jika kabur jauh, belum tentu bisa mencelakakanku. Saat belajar di luar desa, tak pernah terjadi hal aneh, begitu pulang ke desa langsung berturut-turut kejadian ganjil, pasti desa ini tidak bersih.

"Keluar dari Kota Qinglong, belum cukup, keluar dari Kabupaten Fengdu... masih belum cukup, harus keluar provinsi supaya benar-benar jauh. Lebih baik cari sebuah kuil untuk bersembunyi, bukankah mereka bilang di kuil ada dewa, makhluk jahat paling takut dewa, di kuil pasti tidak berani masuk mencelakakanku."

"Tunggu, Dewa Gunung di Kuil Laoshan tidak menyukaiku, jangan ke kuil dewa, harus ke wihara Buddha, meminta perlindungan Buddha."

"Bahkan penjahat terkeji pun bisa meminta ampun di hadapan Buddha, aku tidak pernah berbuat kejahatan, pasti bisa, kan?"

Di bawah tekanan besar, aku nyaris kehilangan akal, terus menggumam, seluruh pikiran hanya ingin bertahan hidup. Tapi sialnya, aku tidak ingat di mana ada wihara Buddha.

Atau, ke Thailand, sekalian keluar negeri saja?

Benar! Keluar negeri! Hanya itu yang cukup jauh! Aku tidak percaya, makhluk itu bisa mengejarku sampai ke luar negeri. Orang Thailand semuanya penganut Buddha, di sana banyak wihara, dan Dukun Kuning juga sudah pergi ke Thailand, aku bisa mencarinya.

Aku sudah bulat tekad, langsung memesan paket wisata ke Thailand yang terdekat lewat internet. Keluar negeri perlu visa, ikut rombongan wisata urusan lebih cepat, begitu sampai sana aku akan langsung pisah rombongan dan mencari wihara, apapun caranya harus tinggal di sana.

Aku cek, rombongan wisata tercepat ada di Chongqing, dan masih cukup waktu, kereta dari Fengdu ke Chongqing masih sempat. Aku beli tiket kereta online, berkemas lalu keluar rumah, meminta Ma Jialiang mengantarku ke kota kecamatan, lalu naik bus menuju Kota Fengdu.

Saat berangkat, Ma Jialiang bertanya aku mau ke mana, aku tidak memberitahunya, hanya bilang mau belanja barang, dan sebelum pergi dengan nada muram aku meminta dia menjaga orangtuaku. Aku merasa paling bersalah pada orangtua.

Ma Jialiang tidak menyadari keganjilanku, dengan santai bilang tenang saja, kita ini saudara.

Setelah turun dari bus, aku mengirim pesan singkat ke Pria Berjaket Kulit, menjelaskan rencana pelarianku ke luar negeri secara singkat.

Kereta ke Chongqing berangkat pukul enam malam, setelah semalaman tidak tidur, begitu naik kereta aku langsung tertidur, benar-benar sudah tidak tahan.

Namun belum lama tidur, aku dibangunkan seseorang, sarafku sedang tegang dan langsung terkejut. Ternyata seorang ibu duduk di sebelahku, ia berkata, "Nak, ponselmu sudah berdering berkali-kali, jangan-jangan ada urusan penting?"

Aku buru-buru mengecek ponsel, ternyata ada belasan panggilan tak terjawab, semuanya dari Pria Berjaket Kulit, aku tidur terlalu nyenyak sampai tidak mendengar; di layar ada pesan darinya, memintaku segera menghubunginya.

Aku mengucapkan terima kasih pada ibu itu, lalu menelepon Pria Berjaket Kulit, telepon langsung tersambung, ia bertanya aku di mana dengan nada serius.

Aku bilang di kereta menuju Chongqing, ia tampak panik, berkata, "Kamu seharusnya tidak meninggalkan Desa Hong, malam di luar lebih berbahaya untukmu."

Aku langsung merinding, akhirnya otakku sedikit jernih, teringat Dukun Kuning pernah memperingatkanku untuk tidak meninggalkan Desa Hong, berkata bencana dimulai di Desa Hong dan hanya bisa selesai di sana, semakin jauh semakin cepat mati.

Sebelumnya aku terlalu panik sampai lupa peringatannya. Kata-kata Pria Berjaket Kulit sama persis dengan Dukun Kuning.

Aku panik, buru-buru bertanya apa yang harus dilakukan sekarang, Pria Berjaket Kulit menyadari kegelisahanku, menenangkan dan berkata, "Jangan panik dulu, coba cari di kereta apakah ada pendeta, biksu, atau biarawati. Mereka biasa berdoa kepada dewa dan Buddha, makhluk jahat tak berani mendekati mereka. Kalau tidak ada, tukang jagal babi atau anjing juga bisa."

Tanpa menunda, aku langsung berdiri mencari di kereta; di luar sudah gelap, entah hanya perasaan, aku merasa ada sesuatu dari jendela luar yang menatapku.

Setelah mencari beberapa saat, di gerbong tempatku duduk tidak menemukan pendeta atau biksu, aku panik dan pergi ke gerbong depan, dan beruntung, aku menemukan seorang laki-laki berkepala botak dengan dua baris bekas luka di kepalanya.

"Aduh, Tuhan memberkati!" Aku menghela napas lega, dalam hati berterima kasih pada Dewa Tao, Amitabha, dan Allah.

Biksu langka seperti harta karun, ditemukan di saat krusial, benar-benar keajaiban.

Apalagi biksu itu punya bekas luka, pasti biksu asli.

Aku memberitahu Pria Berjaket Kulit telah menemukan seorang biksu, ia pun terdengar lega dan menyuruhku duduk di sebelah biksu itu.

Kebetulan ada tempat kosong di sebelahnya, aku kembali berterima kasih pada semua dewa dan Buddha.

Setelah menutup telepon, aku duduk dan menyapa biksu itu, ia ramah tersenyum, bahkan bertanya mau ke mana, aku bilang ke Chongqing, ia berkata kebetulan, ia juga ke Chongqing.

Ternyata biksu itu sangat suka mengobrol, aku bicara satu kalimat dia balas sepuluh, akhirnya obrolan melebar ke mana-mana, sampai ke isu Dongguan.

Melihat ia bersemangat dengan wajah merah berseri, aku tiba-tiba merasa ada yang tidak beres, lalu bertanya, "Master, Anda kan biksu, kenapa juga ke Dongguan?"

Biksu itu tertawa terbahak, menunjuk bekas luka di kepalanya, "Jangan tertipu, ini hanya tato, aku bukan biksu, aku aktor."

"Aktor!"

Aku berteriak dengan suara aneh, ponselku terjatuh karena kaget, langsung memegang kerah bajunya dan berteriak, "Kenapa tidak bilang dari tadi!"

"Aku..." Biksu palsu itu kaget dengan reaksiku, mengecilkan kepala, wajahnya penuh ketakutan dan bingung.

"Sialan!"

Aku mendorongnya, lalu menelepon Pria Berjaket Kulit, memberitahu bahwa tadi hanya biksu palsu, ia langsung menyuruhku mencari lagi.

Aku mencari ke seluruh kereta, tidak menemukan satu pun, bahkan tidak ada orang botak, tubuhku gemetar ketakutan.

Sementara itu, perasaan diawasi dari luar jendela semakin kuat, suhu di gerbong menunjukkan dua puluh derajat, tapi rasanya seperti musim dingin.

"Tidak ketemu, bagaimana?" Aku panik hampir menangis.

"Jangan panik!" Pria Berjaket Kulit berpikir sejenak, lalu berkata, "Segera cari botol air mineral, ke toilet dan kencing, isi botol dengan urine sendiri, buat lubang di tutup botol."

Aku mengikuti instruksinya, mengambil botol air mineral milik penumpang yang hampir habis, ke toilet, mengisi botol dengan urineku sendiri, lalu membuat tiga lubang di tutup botol dengan kunci, kemudian kembali duduk di sebelah biksu palsu.

Pria Berjaket Kulit berkata lagi, "Sekarang kamu sudah diincar sesuatu, ingat, nanti apapun yang terjadi, jangan bicara, jangan bergerak, kalau merasa ada sesuatu mendekat, siram dengan urine, aku menunggu di Chongqing."

Ia menutup telepon, aku bisa mendengar suara angin dari mobilnya, sepertinya melaju sangat cepat.

Aku menyimpan ponsel, menggenggam botol urine erat-erat, ini satu-satunya perlindungan terakhir.

Entah berapa lama berlalu, aku terlalu cemas sampai kehilangan rasa waktu.

Tiba-tiba, lampu gerbong kereta berkelap-kelip beberapa kali, lalu mati.

Gerbong jadi riuh, kemudian terdengar orang-orang memaki.

"Sudah datang!"

Tubuhku menegang, karena aku melihat gerbong depan dan belakang lampunya masih menyala, hanya gerbongku yang gelap, ini jelas bukan kebetulan.

Aku buru-buru memejamkan mata, tidak berani melihat, takut kalau melihat makhluk jahat lalu menjerit, itu akan fatal.

Untuk berjaga-jaga, aku meringkuk di kursi, kepala terkubur di antara paha.

Perlahan, aku tidak mendengar suara apapun lagi, keributan dan makian tadi menghilang, berubah jadi sunyi senyap, tak terdengar apapun.

Aku semakin tegang, tidak berani bergerak, tidak berani melihat, hanya memasang telinga lebar-lebar untuk mendengar.

"Desir...desir..."

Tiba-tiba terdengar suara angin meniup daun, aku bisa jelas mendengar daun saling bergesekan, bahkan suara daun jatuh dan berguling di tanah, tak tahan dan mengintip sedikit, dan apa yang kulihat nyaris membuatku mati ketakutan.

Di depanku muncul hutan bambu, angin malam berhembus, suara gemerisik, dalam cahaya bulan tampak sangat menyeramkan.

Saat itu, aku ternyata tidak berada di kereta lagi, melainkan berbaring di hutan bambu, tepat di dekat Desa Hong.

Tempat Dukun Kuning terluka dan Dukun Kuning palsu hampir membakarku.

Aku bingung, pikiranku tidak bisa mencerna.

Mungkinkah selama ini aku tidak pernah meninggalkan Desa Hong, seluruh perjalanan naik bus dan kereta hanya ilusi, dan aku berakhir di hutan bambu?

...