Bab 53: Terjebak dalam Perangkap

Mengapa Chen Jiutong harus berbohong kepadaku?

Hati saya dilanda kegelisahan yang dahsyat. Apakah Ma Jialiang—atau seharusnya disebut Penjaga Peti Mati—benar, bahwa Chen Jiutong memang ingin mencelakakanku?

Jawabannya mulai tampak samar-samar, tetapi saya tidak berani mempercayainya. Chen Jiutong telah membesarkanku, tanpa dendam atau permusuhan. Mengapa ia ingin mencelakakanku?

“Paman Jiutong, peti mati ini... ini sebenarnya...”

Saya bertanya dengan suara gemetar, dalam hati menduga mungkin Chen Jiutong hanya ingin menenangkan diriku, sengaja mengatakan bahwa ini peti mati baru agar aku tidak takut.

“Itu disebut peti penebus dosa.”

Belum sempat saya menyelesaikan pertanyaan, Chen Jiutong sudah menjelaskan, “Segala sesuatu di dunia ini ada sebab akibatnya, termasuk tanda arwah yang ada di tubuhmu. Itu adalah dosa asal. Kalau kamu berbaring semalam di dalam peti mati ini, dosa-dosamu akan terhapus dan tanda arwah akan hilang.”

Saya merasa bingung, tidak tahu apakah harus mempercayainya atau tidak.

Chen Jiutong tampaknya mengira saya tidak paham, lalu menambahkan, “Sederhananya, ini adalah proses memalsukan kematian. Begitu kamu ‘mati’ sekali, tanda arwah akan lenyap dengan sendirinya dan tidak mungkin muncul lagi.”

Melihat penjelasannya yang begitu serius, muncul di benakku keinginan untuk menguji Chen Jiutong.

Ada tanda-tanda mencurigakan pada dirinya, dan saya tidak boleh percaya begitu saja. Miao-miao telah berulang kali memperingatkan agar tidak sepenuhnya percaya pada orang lain, bahkan si Pria Berjubah Kulit juga pernah memberi isyarat.

Setelah berpikir sejenak, saya bertanya, “Paman Jiutong, kenapa makhluk itu dan Penjaga Peti Mati mencari saya?”

Chen Jiutong tertegun, sepertinya merasa pertanyaan saya agak aneh, kemudian menjawab setelah berpikir, “Jelas, dua makhluk jahat itu sudah bekerja sama, mereka ingin mencelakakanmu.”

“Oh.”

Saya mengangguk, berusaha tetap tenang di wajah, namun di hati saya berteriak keras, “Dia masih berbohong! Dia berbohong!!”

Penjaga Peti Mati sebelumnya berkata benar—Chen Jiutong punya niat jahat terhadapku!

Makhluk itu sama sekali tidak punya permusuhan denganku, sudah pernah dibuktikan oleh saya dan Miao-miao. Dulu saat si Pria Berjubah Kulit bertemu dengannya, ia juga berkata demikian, hanya saja saat itu saya tidak percaya.

Penjaga Peti Mati pun tidak punya niat jahat kepadaku, beberapa hari lalu ia selalu berada di dekatku, bahkan saat saya mengumpulkan embun di semak-semak, ia punya banyak kesempatan untuk menyerang.

Tapi mereka tidak melakukannya!

Baru saja, saya ketakutan melihat Penjaga Peti Mati merasuki tubuh Ma Jialiang, sehingga tidak sempat memikirkan hal-hal ini. Sekarang, kalau dipikir-pikir, ia mungkin ingin memperoleh kepercayaanku untuk membawaku pergi.

Karena jika ia menampakkan wujud aslinya, saya pasti tidak akan percaya atau bahkan bisa berkomunikasi dengannya.

“Apa yang harus kulakukan?”

Saya berpikir keras mencari solusi. Kabur langsung jelas tidak mungkin, si Pria Berjubah Kulit bahkan tidak takut makhluk itu, bagaimana mungkin membiarkan saya melarikan diri?

Dari persiapannya yang sudah dilakukan sejak sebulan lalu, jelas ia telah merencanakan ini bukan hanya sehari dua hari.

Selain itu, saya teringat akan kelemahan besar pada Chen Jiutong.

Peti mati merah besar itu sudah ada di rumahnya sebelum tanda arwah muncul di tubuh saya.

Saat Chen Jiutong melihat tanda di perut saya dulu, ia benar-benar terkejut; sepertinya ia tidak pernah mengira saya akan terkena tanda arwah. Padahal, peti mati itu sudah ada sebelumnya.

Artinya, peti mati ini bukan untuk menghilangkan tanda arwah.

Sebuah kebohongan total!

Jika tadi saya masih ragu, sekarang saya benar-benar yakin.

Chen Jiutong memang ingin mencelakakanku!

Ia ingin saya berbaring di peti mati itu.

“Xiaochun, kenapa kamu?”

Chen Jiutong melihat wajahku yang dipenuhi ketakutan, tersenyum sambil perlahan mendekat. Senyumnya tampak kaku dan palsu.

“Tunggu!”

Saya mulai berkeringat dingin, berkata, “Paman Jiutong, saya tadi minum banyak air dan ingin ke toilet dulu. Soalnya harus berbaring semalaman, kalau tak tahan kencing di dalam peti mati, pasti tidak nyaman. Benar, kan?”

Mendadak saya teringat trik ‘melarikan diri lewat toilet’, berniat mengalihkan perhatiannya dan kabur diam-diam. Setelah lolos, saya akan mengikuti saran Penjaga Peti Mati dan Miao-miao untuk kembali ke toko dan tidak akan buka pintu lagi.

Chen Jiutong mendengar itu, wajahnya sedikit melunak, berhenti, tersenyum, berkata, “Boleh, tapi usahakan cepat. Waktunya tidak banyak.”

Saya merasa seperti mendapat pengampunan, buru-buru membuka pintu dan berjalan keluar rumah seperti orang melarikan diri.

Tak disangka, Chen Jiutong malah mengikuti dari belakang.

“Paman Jiutong, saya tahu di mana toilet. Anda tak perlu mengikuti saya.”

Toilet di daerah pegunungan biasanya tidak dibangun di dalam rumah, melainkan di samping rumah. Saya sudah sering ke rumah Chen Jiutong, tentu tahu letaknya.

Yang terpenting, kalau ia ikut, bagaimana saya bisa kabur lewat toilet?

“Tak apa-apa,”

Chen Jiutong tersenyum, “Baru saja kamu lihat sendiri, desa sedang tidak aman. Kalau makhluk jahat itu kembali dan mencelakakanmu, repot. Lebih baik saya berjaga.”

Dalam hati saya mengumpat, “Brengsek, orang yang ingin mencelakakan saya itu kamu!” Tapi saya tidak berani menunjukkan sikap aneh, hanya bisa mengangguk dengan terpaksa.

Setelah masuk toilet, saya menutup pintu, langsung panik, “Bagaimana ini, bagaimana?!”

Toilet di sini tertutup rapat, tak ada jendela, bahkan tak bisa meloncat keluar.

Sebentar, telepon!

Saya akan menelepon minta bantuan, hal lain dipikirkan nanti!

Saya cepat-cepat mengeluarkan ponsel, tapi tidak berani menelepon, takut Chen Jiutong di luar mendengar. Akhirnya saya mengirim pesan ke si Pria Berjubah Kulit dan Miao-miao, mengabarkan bahwa Chen Jiutong ingin mencelakakanku.

Namun...

Setelah pesan terkirim, terdengar dua bunyi ‘pesan terkirim’ berturut-turut, sangat mencolok di malam yang sunyi.

“Sial!”

Saya buru-buru menutup suara ponsel, ternyata lupa mematikan suara.

Detik berikutnya.

“Bang!”

Pintu toilet ditendang keras, dan wajah Chen Jiutong yang muram muncul di luar.

Ia melompat ke depan, langsung mencekik leherku dan mengangkat tubuhku tinggi-tinggi, sekaligus merebut ponselku.

Setelah membaca isi pesan, ia menggertakkan gigi, berkata, “Tak kusangka kamu tahu begitu banyak. Sayang sekali, terlambat sedikit.”

Setelah berkata begitu, ia melempar ponsel ke lubang toilet, lalu mengangkatku dan membawaku kembali ke rumah seperti mengangkat boneka jerami.

Saya dicekik hingga tak bisa bernapas, menendang dan memukulnya dengan panik, tetapi sia-sia. Tenaganya terlalu kuat, tubuhnya seperti tembok besi, kakiku sampai sakit menendang, tapi ia tak bergeming sedikit pun.

Setelah menutup pintu, Chen Jiutong mengambil sesuatu entah dari mana, lalu menyumpalkannya ke mulutku dan tiba-tiba melepaskan cengkeramannya.

Udara segar langsung memenuhi mulutku, dan secara refleks, saya menelan benda itu.

Hampir seketika, saya merasakan tenaga dalam tubuh cepat lenyap, kaki lemas dan jatuh ke lantai, tak bisa bergerak sedikit pun, tubuhku lunglai seperti lumpur, bahkan tak mampu bicara, hanya bisa menatap Chen Jiutong dengan penuh dendam.

Chen Jiutong menatapku dari atas, tersenyum puas, berkata, “Tak kusangka, sudah susah payah membuatmu berbaring di peti mati, ternyata kamu bisa melihat celahnya. Tapi tak apa, kalau kamu mau sendiri, bagus. Kalau tidak, juga tidak masalah, karena persiapan saya sangat matang.”

Setelah berkata begitu, ia meninggalkanku sebentar. Saya tak bisa menoleh, hanya mendengar suara pintu besar ditutup dan suara ia membongkar barang-barang. Tak lama ia kembali, menyeringai dan mengangkatku, lalu meletakkanku ke dalam peti mati. Setelah itu, ia mengambil beberapa paku panjang berwarna putih, entah terbuat dari apa, berkata, “Sebenarnya, kalau kamu patuh, tak perlu menderita. Tapi sekarang, jangan salahkan aku.”

Ia mengambil satu paku panjang dan menusuknya tepat di pusar saya.

Rasa sakit yang hebat membuat saya mengerang, meski seluruh tubuh lemas, rasa sakitnya tetap terasa. Rasanya perut saya tertembus, bahkan paku itu sampai menancap ke papan peti mati.

Belum selesai, Chen Jiutong menusukkan paku putih itu ke telapak tangan, telapak kaki, serta kedua tulang selangka, total tujuh titik.

Saya kesakitan hingga hampir pingsan, tapi entah kenapa, justru semakin sadar.

Setelah selesai memasukkan paku, Chen Jiutong mengambil sebuah mutiara malam sebesar telur ayam, memainkannya sejenak di tangan, lalu berkata dengan menyesal, “Lihat, aku membuang satu Mutiara Penahan Mayat.”

Kemudian ia membuka mulutku dan memasukkan mutiara itu ke dalam.

Setelah itu, ia perlahan menutup tutup peti mati. Sebelum benar-benar menutup, ia berkata dengan nada menyesal, “Xiaochun, jangan salahkan paman Jiutong yang kejam. Aku juga terpaksa. Salahkan dirimu sendiri.”

Setelah itu, ia menutup tutup peti mati rapat-rapat, cahaya langsung lenyap, hanya tersisa cahaya dingin dari mutiara malam di mulutku yang memancar keluar lewat celah bibir.