Bab Seratus Sembilan Belas: Cacing Pasir Wilayah Barat

Tak lama kemudian, dari dalam peti mati kecil muncul sesuatu yang tampak seperti kain hitam, jatuh ke bawah dari panggung tinggi, dan bagian yang menggantung di udara terlihat seperti air terjun. Saat kuteliti lebih dekat, aku langsung merinding; itu bukan kain hitam, melainkan sekawanan serangga hitam yang sangat banyak, terus-menerus keluar tanpa henti, jumlahnya tak terhitung, tampak seperti kain hitam yang mengalir.

Serangga itu bentuknya sangat aneh, menyerupai cacing tanah, tapi jauh lebih besar, sebesar jari kelingking, bersegmen-segmen, bergerak dengan cepat. Mereka dengan cepat merayap menuju mayat-mayat penduduk desa yang telah meninggal, tanpa kesulitan masuk ke dalam tubuh mereka, lalu daging dan darah mereka lenyap dengan kecepatan yang terlihat jelas oleh mata telanjang, seolah-olah dimakan habis.

Warna serangga itu pun berubah, dari hitam menjadi merah darah yang aneh, tampaknya karena mereka menyerap daging dan darah. Tak lama kemudian, mayat-mayat itu habis dimakan, hanya tersisa tulang-tulang putih yang sunyi, bahkan darah di tanah pun dijilat bersih.

Aku sangat ketakutan. Makhluk ini memakan darah dan daging, siapa tahu mereka juga akan menyerangku. Instingku langsung ingin pergi dari tempat itu, mengabaikan bahaya wanita bertahi lalat itu.

Namun, aku belum sempat melangkah, nyanyian wanita itu tiba-tiba berhenti. Aku melihat serangga-serangga itu kembali merayap ke dalam peti mati, lalu menghilang. Aku terpana, seolah-olah kejadian tadi adalah halusinasi, hanya tulang putih di tanah yang membuktikan bahwa itu nyata.

“Bum!”

Tiba-tiba terdengar ledakan dari dalam peti mati. Aku menatap ngeri melihat sebuah cakar tulang putih dengan ganas menusuk tutup peti mati. Di sela-sela jarinya masih ada serpihan daging berdarah. Dengan tarikan kuat, tutup yang tadi sedikit terbuka langsung menutup rapat kembali.

Aku menelan ludah, cakar tulang yang menyeramkan itu memancarkan aura yang sangat mengancam. Aku ketakutan dan bertanya pada wanita itu, “Apa yang sebenarnya kau lakukan?”

Miaomiao pernah berkata bahwa darah adalah sesuatu yang sangat berbahaya. Bertemu dengan mayat tentu bukan hal baik. Mungkin tujuan wanita itu datang ke sini adalah untuk menghidupkan kembali sesuatu di dalam peti mati.

Ada tulang, darah, daging, ditambah korban persembahan lima hantu sebelumnya, energi roh yang dipersembahkan—bukankah itu bahan yang dibutuhkan untuk kebangkitan? Meski aku tak mengerti sepenuhnya, aku mulai membayangkan hal itu.

Wanita itu menatapku dalam-dalam, senyum dingin tersungging di bibirnya, lalu tanpa berkata apa-apa langsung berlari cepat meninggalkan tempat itu lewat jalan yang sama.

Aku bingung dan tak tahu harus berbuat apa. Melihat tulang-tulang putih berserakan di tanah, punggungku meremang. Aku mengambil sebuah senter di tanah dan berlari secepat mungkin menuju jalan pulang. Tempat itu jelas berbahaya dan tak layak untuk ditinggali lama-lama. Saat berlari, aku menyadari hampir semua penduduk desa yang telah mati, kecuali dua orang yang memimpin, perut besar dan kepala botak, tidak tampak di mana pun.

Tak lama kemudian, aku sampai di bawah sumur tua kuno. Aku senang melihat keranjang pengangkat sumur masih ada, meski penuh bercak darah yang mengerikan.

Aku keluar dari sumur dan melihat bekas darah di sekitar sumur, tapi tak menemukan orang atau mayat.

Malam sudah mulai gelap. Aku tak berani tinggal lama dan segera berlari pulang ke rumah. Setelah mengunci pintu, jantungku terus berdegup kencang.

Aku bahkan terkejut karena bisa lolos dengan selamat, meski diancam oleh roh jahat dan mayat hidup! Intuisiku mengatakan ada yang tidak beres, tapi aku tak bisa menebak apa. Terutama wanita bertahi lalat yang tiba-tiba muncul.

Aku bingung, lalu segera menelepon Miaomiao. Begitu dia mendengar tentang wanita bertahi lalat itu, suaranya berubah dan dia cepat-cepat bertanya, “Kau yakin itu wanita dengan tahi lalat di setengah wajah? Apa dia melakukan sesuatu padamu?”

Aku terkejut dan mengatakan tidak. Miaomiao terdiam sejenak, lalu aku ceritakan seluruh kejadian dengan jelas.

Dia berkata, “A Chun, wanita itu ingin membangkitkan Putra Raja Iblis lebih awal, ini sangat berbahaya.”

Aku merasa sakit di pelipis dan bertanya apa yang harus dilakukan, apakah desa Hong akan berbahaya.

Miaomiao menjawab, “Pangeran Besar Barat untuk saat ini masih aman. Masalah besarnya adalah roh jahat itu, sepertinya akan merepotkan.”

“Roh jahat?”

Aku bingung, pikirku, roh jahat apa yang lebih menakutkan dari mayat hidup yang membunuh puluhan orang sekaligus?

“Itulah roh jahat yang disebut ‘Roh Penarik Usus’, dia sudah terpengaruh oleh sihir, sangat berbahaya,” kata Miaomiao dengan nada serius.

“Apa maksudnya?” Aku cemas.

Miaomiao menjelaskan, “Sebelum peti dibuka, kita tak tahu apa-apa. Tapi kau bilang melihat cakar tulang dalam peti, itu sudah ada petunjuk. Pangeran Besar Barat mungkin telah berubah menjadi iblis tulang karena sihir misterius dari Barat. Serangga itu sebenarnya adalah semacam cacing pasir dari Barat yang dibuat menjadi racun. Daging dan darah Pangeran itu disimpan dalam perut serangga, bisa bertahan ribuan tahun tanpa membusuk. Peti yang tertutup memancarkan energi iblis yang sangat kuat. Jika ada roh jahat yang menyerap energi itu, ia akan berubah menjadi roh jahat yang lebih berbahaya.”

Aku merinding mendengar itu. Dari bekas darah tadi, bisa jadi roh jahat itu sudah masuk desa bersama mayat hidup.

Meskipun aku tak mengerti sepenuhnya proses “magifikasi” itu, jelas roh itu sekarang jauh lebih kuat. Sebelumnya Roh Penarik Usus saja sudah berani membunuh mayat hidup di desa. Kalau dia makin kuat dan jadi lebih ganas, bisa berakibat fatal bagi penduduk desa Hong.

Kalau makhluk itu di desa tidak bisa dikendalikan, desa Hong benar-benar akan menjadi neraka!

Aku tak tahu apa sebenarnya makhluk itu dan seberapa kuat dia, tapi tanda-tanda bahaya ini harus diwaspadai. Nomor Hantu pernah meramalkan bahwa hantu akan tertawa di dunia manusia. Siapa tahu itu maksudnya Roh Penarik Usus.

Aku segera memberi tahu Miaomiao kemungkinan itu.

Dia bilang, “Malam ini seharusnya aman untuk sementara. Karena dia sudah membunuh banyak orang, amarahnya mungkin mereda. Aku akan memikirkannya dulu.”

Aku setuju, tapi tak lama kemudian teringat wanita itu dan bertanya siapa dia sebenarnya. Reaksinya aneh, seolah-olah dia mengenalnya, dan dia tanya apakah wanita itu melakukan sesuatu padaku.

“A Chun, tujuan akhir wanita itu belum jelas. Kalau kau bertemu dia lagi, harus sangat hati-hati, itu berbahaya,” kata Miaomiao.

Hatiku berdegup kencang. Aku bicara sedikit lagi dengannya, tapi tak dapat informasi lebih banyak lalu menutup telepon.

Setelah itu, aku duduk gelisah, terus memikirkan beberapa istilah baru yang kudengar dari telepon: iblis tulang, energi iblis, cacing pasir, dan roh jahat.

Pertama kali aku mendengar kata “iblis” adalah julukan Zhang Xianzhong, Raja Iblis. Anak keempatnya, Zhang Fan, yang ada di dalam peti kecil itu, disebut Putra Raja Iblis, atau iblis tulang menurut Miaomiao.

Aku tak tahu hubungan antara iblis dan hantu, tapi kata “iblis” terdengar jauh lebih mengerikan. Orang takut hantu sedikit, hantu takut manusia lebih banyak, itu pun hanya untuk hantu, tapi kata “iblis” tidak pernah disebut-sebut.

Yang paling menarik adalah wanita bertahi lalat itu. Ketika dia membuka peti, dia bilang aku punya api jiwa yang lemah dan harus diganti orang lain. Saat itu aku tak pikir apa-apa.

Tapi kemudian dia menghalangiku, tak membiarkanku pergi bersama mayat hidup. Kalau dia benar-benar ingin melindungiku, dia bisa saja bilang sejak awal, saat kepala botak mengacungkan pistol ke kepalaku bahwa api jiwaku lemah.

Namun dia tak melakukannya, baru muncul saat aku naik ke panggung dan hampir membuka peti. Dia bilang kalau api jiwaku lemah, membuka peti akan berbahaya. Tapi akhirnya terjadi juga kecelakaan, walau yang menggantikan adalah orang dengan energi jahat berat. Dari hasilnya, wanita itu jelas telah mempermainkan mayat hidup.

Meski aku tak tahu apakah dia benar-benar melindungiku, satu hal yang pasti: jika harus memilih antara mayat hidup dan aku, dia memilih mayat hidup! Dan sepertinya itu setelah ragu-ragu.

Tentu saja ini semua hanya dugaan berdasarkan detail, aku juga tak yakin apa fakta sebenarnya.

Setelah itu, aku mengirim pesan singkat ke Guage dan kelompok Pendekar Kulit, memberi tahu secara singkat apa yang terjadi.

Mereka tak berkata apa-apa, hanya menyuruhku untuk bersabar dan waspada malam itu. Jangan keluar rumah, dan kalau terpaksa keluar, harus membawa Elang Pelangi.

Sepanjang malam aku sangat tegang, membayangkan betapa mengerikannya roh jahat itu membuat jantungku berdebar kencang. Yang lebih menakutkan, jika roh jahat bisa menjadi sangat mengerikan hanya dengan menyerap sedikit energi iblis, bagaimana dengan penghuni asli peti mati itu? Pastinya akan mengguncang dunia!