Bab Tiga Puluh Tiga: Manusia atau Hantu

Aku menaiki sepeda motor roda tiga, menjemput Ma Jialiang lalu melaju kencang ke kota. Saat kami tiba, Ma Yong sedang bersembunyi di sudut pasar sayur kota. Begitu melihat kami berdua, ia langsung melambaikan tangan. Kami segera berlari ke arahnya. Ma Jialiang bertanya, “Di mana mereka?”

“Di sana, satu tua satu muda, keduanya pakai mantel panjang,” jawab Ma Yong sambil menunjuk ke tengah pasar, wajahnya tampak kesal.

Aku mengikuti arah yang ditunjuk, dan benar saja, kulihat dua orang, satu tinggi satu pendek, mengenakan mantel lebar mirip jas hujan, seluruh tubuh mereka tertutup, juga mengenakan topi. Keduanya tampaknya sedang membeli kucing, tengah berbicara dengan seorang pedagang anak kucing.

“Yang mana pelakunya?” tanya Ma Jialiang lagi.

“Yang kecil itu,” jawab Ma Yong.

Ma Jialiang melihat sebentar dan berkata, “Kalau begitu, tunggu apa lagi? Langsung serbu saja!”

“Jangan buru-buru,” Ma Yong meludah keras, lalu berkata, “Kedua orang itu terlihat asing, lebih baik kita lihat dulu mereka tinggal di mana, nanti baru kita bertindak, supaya mereka tidak kabur.”

Ma Jialiang tampak ingin membantah, tapi aku segera menyela, “Kata-kata Yong benar, dua orang ini memang tidak seperti penduduk sini. Kalau kita bertindak gegabah dan mereka kabur, akan merepotkan. Temukan sarang mereka dulu, baru aman.”

Sebenarnya aku juga punya alasan tersendiri. Dua orang ini kemungkinan besar adalah pencuri yang mengambil barang milik Gao Xiaolong. Hanya dengan mengetahui tempat tinggal mereka, aku bisa mendapatkan barang yang hilang.

Tak lama kemudian, transaksi tampaknya tidak jadi, kedua orang itu berjalan keluar pasar dengan tangan kosong. Kami segera menunduk, berpura-pura memilih barang, dan ketika berpapasan, aku sempat melihat pria tinggi itu—tubuhnya kurus kering, matanya kosong seperti ikan mati, tangannya kurus seperti cakar, benar-benar menyeramkan.

Sayangnya, si kecil tertutup oleh pejalan kaki yang lewat, jadi aku tidak sempat melihat wajahnya, tapi dari posturnya memang seperti anak berusia sepuluh tahunan.

Setelah mereka berjalan cukup jauh, kami bertiga pun mulai membuntuti dari belakang. Ma Yong berkata, “Itu memang mereka, tidak salah lagi.”

“Yang kecil itu benar-benar mirip bencong cilik dari Thailand,” ujar Ma Jialiang sambil mengangguk.

Kami mengikuti mereka sekitar sepuluh menit, lalu melihat keduanya menaiki sepeda motor roda tiga dan melaju ke luar kota. Dalam hati aku yakin, saat Li Ying ditabrak juga oleh sepeda motor roda tiga, dan sekarang kedua orang ini juga mengendarai motor serupa—semua petunjuk mulai cocok.

Ma Yong mengendarai motorku, aku dan Ma Jialiang duduk di bak belakang, mengikuti mereka dari jauh. Mereka langsung keluar kota menuju pegunungan di barat.

Tak lama, aku sadar jalan yang kami lalui adalah jalan menuju Kuil Gunung Lao. Aku langsung waspada, jika mereka benar pelakunya, lalu apa urusan mereka ke Kuil Gunung Lao? Apakah mereka tinggal di sana, atau... Aku tiba-tiba teringat Gao Xiaolin, yang sekarang sedang berada di kuil itu. Jangan-jangan mereka memang mencari Gao Xiaolin?

Aku panik, buru-buru menelepon Gao Xiaolin. Telepon segera diangkat, aku tanya posisinya. Gao Xiaolin bilang masih di kuil, aku cepat-cepat berkata, “Tetap di kuil, jangan ke mana-mana.” Ia mengiyakan lalu menutup telepon.

Setelah telepon ditutup, aku merasa ada yang aneh dengan reaksi Gao Xiaolin, tapi entah apa, rasanya dia terlalu santai?

Kami melanjutkan perjalanan, melewati empat sampai lima kilometer jalan pegunungan yang makin sepi. Tiba-tiba kendaraan mereka melaju lebih cepat, sepertinya mereka sadar sedang dibuntuti.

“Mau kabur? Tidak semudah itu!” maki Ma Yong sambil menambah kecepatan.

“Cepat, mereka mau lari!” teriak Ma Jialiang.

Dua kendaraan melaju kencang. Motorku lebih bertenaga, semakin mendekat. Saat itu, si kecil di depan menoleh ke arah kami, menampakkan wajah yang amat tampan, cantik seperti gadis kecil, dan memberiku senyum aneh.

Jantungku berdegup kencang, mataku membelalak. Itu bukan orang lain—dia adalah keponakan dukun palsu itu!

Ya, dia yang pernah menaruh obat bius di tehku, lalu berusaha membakarku di hutan bambu!

“Sialan!”

Aku begitu ketakutan, sampai-sampai duduk terjatuh di bak motor, nyaris terjerembab keluar. Dulu dukun palsu itu pernah bilang dia pernah disamar oleh sesuatu yang kotor—lukisan arwah—dan dua orang ini pernah membawaku ke rumah bawah pohon kamper besar di luar kota, lalu membiusku di sana. Setelah kejadian itu, ketika aku cari, tak ada rumah di bawah pohon kamper, hanya ada kuil kecil yang sudah lama terbengkalai.

Lukisan arwah! Dua orang ini kemungkinan besar adalah makhluk kotor yang pernah menyamar menjadi aku dan dukun palsu itu!

Pantas saja saat Li Ying bilang pelakunya tampan, aku merasa pernah melihat orang seperti itu—ternyata memang dia.

Remaja itu bibirnya merah, giginya putih, wajahnya secantik bunga, bukan sekadar tampan, tapi luar biasa rupawan! Kalau bukan karena jakun di lehernya, pasti semua orang mengira dia perempuan.

“Chun, kamu tidak apa-apa?” Ma Jialiang melihat aku terjatuh di bak motor, buru-buru membantuku berdiri. Ia tak menyadari keganjilanku, hanya mengira aku terpeleset.

Aku tak sempat menanggapinya, jantungku hampir meloncat ke tenggorokan. Dua orang ini kemungkinan besar bukan manusia, jika terus dikejar, bisa-bisa terjadi sesuatu. Dengan suara gemetar, aku berkata pada Ma Yong, “Yong, aku rasa ada yang janggal dengan mereka, bagaimana kalau kita lapor polisi saja, jangan kejar lagi.”

“Tidak bisa, mereka tidak boleh lolos,” jawab Ma Yong dengan geram. “Li Ying nyaris kehilangan nyawa, aku tidak akan diam saja.”

“Kita bertiga, mereka cuma dua, jelas kita lebih unggul,” kata Ma Jialiang menolak berhenti, sambil mengambil batang besi di bak motor, “Kita harus tunjukkan pada mereka siapa Tiga Pendekar Ma.”

Kepalaku serasa meledak. Aku, Ma Yong, dan Ma Jialiang sudah terbiasa berkelahi sejak kecil—waktu anak-anak melawan anak kampung, kemudian saat sekolah berkelahi dengan teman sekelas, hingga remaja melawan preman, kami tak pernah takut siapa pun. Tapi itu melawan manusia, sedangkan sekarang, dua orang itu kemungkinan besar bukan manusia!

Manusia melawan hantu, apa ada peluang menang?

Saat itu aku teringat ucapan tamu berbaju kulit dulu, “Manusia takut hantu tiga bagian, hantu takut manusia tujuh bagian. Kalau kau takut, mereka akan makin berani. Kalau kau tidak takut, mereka akan gentar padamu.”

Dulu saat mendengar itu, aku tak merasa apa-apa, tapi kini aku sadar, seolah-olah dia telah menyiapkan aku menghadapi makhluk kotor ini.

“Bagaimana ini?” Aku panik hingga keringat dingin membasahi tubuh. Kini aku sudah tak bisa mundur, meski aku hendak kabur, Ma Yong dan Ma Jialiang pasti tak akan ikut. Ma Yong sudah lama memburu dua orang ini, sekarang sudah bertemu, mustahil dia mau menyerah.

Dari cerita Ma Jialiang, aku tahu saat aku kuliah, Ma Yong pernah ditusuk hingga nyaris mati, dan Li Ying yang menyelamatkannya di rumah sakit.

Ma Yong sangat setia kawan, ia tak akan berhenti sebelum menemukan pelaku yang mencelakai Li Ying. Aku tak tega membiarkan mereka bertindak sendirian.

“Manusia takut hantu tiga bagian, hantu takut manusia tujuh bagian. Jangan takut, manusia takut hantu, tapi hantu lebih takut manusia.”

Aku terus menggumamkan kata-kata si tamu berbaju kulit itu. Ma Jialiang benar, kami bertiga masih muda dan penuh semangat, aura kehidupan kami kuat. Kalaupun mereka bukan manusia, kami tak perlu terlalu takut. Sedikit demi sedikit keberanianku tumbuh.

“Jangan takut, makin takut makin celaka.”

Aku memaksa mengendalikan rasa takut, memberanikan diri menegakkan badan dan menatap kendaraan di depan. Remaja itu kembali menatapku, senyumnya yang aneh perlahan menghilang.

Tak lama, kejar-kejaran berlangsung beberapa kilometer lagi. Akhirnya kami sampai di daerah Kuil Gunung Lao, dari kejauhan sudah terlihat asap dupa di kuil itu.

“Mereka benar-benar ke Kuil Gunung Lao?” Aku terkejut, jika mereka memang mencari Gao Xiaolin, masalahnya besar. Aku tak bisa ke kuil itu, sebab jika bertemu Gao Xiaolin, titik keberuntunganku akan habis.

Untung saja, kecemasan itu tak berlangsung lama. Kendaraan mereka berbelok masuk ke jalan kecil di samping. Ma Yong segera mengejar, dan kami mendapati jalan itu adalah jalan tanah yang sudah lama tidak dipakai, lurus menuju ke lembah, dan di ujungnya berdiri sebuah rumah tua yang rusak.

Namun, anehnya, kendaraan mereka yang baru saja berbelok dan menghilang dari pandangan, kini sudah tidak kelihatan sama sekali!

Jalan itu sangat lurus, bisa terlihat sampai ujung, tapi tak ada tanda-tanda kendaraan sama sekali!

Aku gemetar ketakutan, ternyata benar, mereka bukan manusia.

Ma Yong juga terkejut, segera menghentikan motor, wajahnya kini tampak pucat dan penuh kebingungan.

“Orangnya ke mana?” tanya Ma Jialiang yang agak lamban menangkap, lalu bergumam.

Aku menatap ke arah rumah tua itu. Bangunannya hampir ambruk, atap dan halaman depannya ditumbuhi rumput liar setinggi beberapa depa, pintu utama miring dan nyaris roboh, kondisinya benar-benar mengenaskan.

Pemandangan itu persis seperti... rumah hantu dalam cerita!

Ma Jialiang tampaknya melihat perubahan di wajahku, wajahnya pun seketika memucat, ia menelan ludah dan bertanya, “Kita... kita masuk nggak?”

“Masuk!” jawab Ma Yong tegas. “Jangan-jangan mereka cuma bersembunyi di sana.” Selesai berkata, ia mengambil pipa besi di kursi belakang dan berjalan ke arah rumah.

Aku tak punya pilihan, ikut mengambil pentung kayu lalu menyusul.

Jalan tanah itu dipenuhi rerumputan liar. Kami bertiga berjalan perlahan dan sangat hati-hati. Saat itu aku baru sadar ada yang janggal—tidak ada bekas roda di antara rumput itu. Artinya, kendaraan sama sekali tidak lewat situ. Di kiri kanan jalan adalah bukit, mana mungkin sepeda motor roda tiga bisa naik ke atas bukit?

Ma Yong pun sadar ada yang tak beres, ia berhenti, wajahnya semakin tak enak dilihat, bahkan tampak pucat.

“Lihat, di depan pintu rumah itu kayak ada sesuatu,” kata Ma Jialiang sambil menunjuk ke depan rumah tua itu.

Aku mengikuti arah tangannya, dan benar saja, di balik rumpun rumput liar di depan pintu rumah, samar-samar terlihat benda putih, ukurannya juga lumayan besar.

Ma Yong menggenggam erat tongkat besinya, memimpin kami maju perlahan.

Begitu kami bertiga memutar melewati rumput itu, kami langsung tertegun dan wajah kami pucat pasi.

Benda putih itu ternyata adalah sebuah sepeda motor roda tiga dari kertas, di atasnya ada dua sosok manusia dari kertas yang sangat mirip dengan dua orang yang kami kejar tadi.

...