Bab Lima Belas: Ketegangan di Bawah Bulan Purnama

Setelah pria berbaju kulit selesai bicara, ia melangkah perlahan menuju pintu utama keluarga Hong dengan sangat hati-hati, tangan menggenggam senapan dan mengarahkannya ke dalam, membuka pintu sedikit demi sedikit. Aku tak berani terlalu jauh darinya, mengikuti langkahnya, dan saat pintu terbuka sedikit, aku langsung melemparkan segenggam ketan ke dalam tanpa pikir panjang.

Suara gesekan tiang pintu dengan penahan pintu membuat giginya terasa ngilu, sangat menakutkan di malam yang sunyi. Tanganku yang memegang senapan pun gemetar. Dulu saat latihan militer pernah menembak, tapi itu senapan panjang, dan hanya beberapa kali saja. Senapan ini pun aku tak tahu apakah akan berfungsi baik.

Pintu perlahan terbuka, isi rumah berantakan, kami berdua menelusuri dengan senter tapi tak menemukan apa-apa. Tanpa sadar, mataku melirik ke foto mendiang Hai Meirong di ruang tamu, dan hampir saja aku kencing ketakutan.

Mata di foto mendiang Hai Meirong tiba-tiba berkedip!

Aku langsung merinding, melihat lebih teliti, ternyata foto itu kembali normal. Rasanya seperti halusinasi. Pria berbaju kulit merasakan keanehanku dan bertanya, “Ada apa? Menemukan sesuatu?”

“Tidak, tidak ada apa-apa, mataku saja yang salah lihat.”

Aku sendiri bingung mau menjelaskan bagaimana, mungkin karena terlalu tegang atau efek cahaya dari senter. Pria berbaju kulit menatapku aneh, tapi tak berkata apa-apa lagi, hanya mengingatkan, “Hati-hati, kita masuk.”

Aku menyeka keringat, sadar punggungku sudah basah kuyup, lalu melangkah bersama pria berbaju kulit masuk ke dalam rumah, sesekali menaburkan ketan ke sekeliling. Kami berdua mengamati sejenak, tidak menemukan hal yang aneh. Pria berbaju kulit lalu berkata, “Kau ke kiri, aku ke kanan, hati-hati.”

Aku mengangguk, menelan ludah dengan susah payah, lalu berjalan ke kiri menelusuri dinding menuju ruang belakang.

Tiba-tiba, aku melihat bayangan bergerak di sudut depan.

Hanya bayangan, muncul begitu saja!

Aku terkejut, melihat lebih jelas, bayangan itu sudah menghilang. Aku kira hanya mataku salah lihat, tapi saat melihat ke lantai, beberapa butir ketan di sana menghitam, mengkilap, memantulkan cahaya senter.

Bayangan hitam di sebelah juga muncul lagi.

“Di sana!” Aku berteriak, menembak ke arah bayangan.

“Dor dor dor…” Aku menembak beberapa kali tanpa peduli kena atau tidak, asal menembak saja. Pria berbaju kulit juga menyadari keanehan, ikut menembak. Setelah serpihan kayu berterbangan, tempat yang ditembak jadi berantakan, tapi tak ada apa-apa yang tersisa.

Bayangan itu menghilang!

Aku sangat tegang, seluruh tubuh gemetar, pikiranku kosong berkali-kali.

Apa sebenarnya makhluk itu? Kenapa tak bisa dilihat, tapi bayangannya tampak jelas? Apakah ia transparan, atau bisa menghilang?

Aku mulai menatap sekeliling, jika benar begitu, siapa yang bisa mencegahnya menyerang tiba-tiba? Rasanya tak ada satu pun tempat yang aman, ia bisa muncul di mana saja.

Di saat paling menegangkan, hal yang lebih menakutkan terjadi: lampu di kepala tiba-tiba mati tanpa peringatan.

Mati mendadak membuat mataku tak sempat beradaptasi, semuanya menjadi gelap.

Aku panik, buru-buru berkata pada pria berbaju kulit, “Bagaimana ini?”

Tak ada jawaban dari sebelah.

Aku menoleh, dan tertegun.

Pria berbaju kulit ternyata tak ada!!

Baru saja ia masih di dalam rumah, tapi sekarang tempatnya kosong, tak tahu kapan ia pergi.

Pria berbaju kulit adalah keberanianku, sekarang ia menghilang, sisa keberanianku pun lenyap, tubuhku langsung menggigil, bulu kuduk berdiri.

“Bos Kulit?” Aku memanggil dengan suara bergetar, tetap tak ada jawaban.

Ia pergi, bahkan tak memberi tahu!

Pikiran di kepalaku berputar, yang pertama terlintas adalah pria berbaju kulit ingin mencelakakanku. Ia sengaja berkata ingin menangkap makhluk itu, agar aku keluar dari toko, lalu makhluk itu membunuhku seperti membunuh Wang Qiang.

Sebelumnya ia berkata Wang Qiang akan celaka, dan benar terjadi. Mungkin ia bukan ahli membaca wajah, tapi semua ini hasil rencananya?

Kalau tidak, kenapa ia meninggalkanku di rumah Hong, tepat saat makhluk itu ada di dekat?

Selain ingin aku mati, apa alasan lainnya?

Aku mulai menyesal, dulu Chen Jiutong dan Paman Jiutong sudah memperingatkan, harus selalu waspada terhadap pria berbaju kulit, tujuan dia ke Desa Hong mencurigakan, dan sekarang, ia meninggalkanku sendirian menghadapi makhluk itu, mungkin kemunculan makhluk itu ada hubungannya dengannya.

Aku sangat ketakutan, tak tahan lagi, langsung berbalik lari.

Karena terlalu panik, kakiku tersandung ambang pintu, jatuh keluar rumah, senapan entah kemana, tubuhku sakit luar biasa.

Aku buru-buru bangkit, ingin lari, tapi di depanku, bayangan hitam kembali muncul.

Di bawah sinar bulan, tampak jelas seperti transparan, tak terlihat tubuhnya, hanya meninggalkan bayangan miring di lantai.

“Pergi!” Aku berteriak ketakutan, mengambil ketan dan melemparkan ke arah bayangan.

Bayangan itu tampaknya juga takut ketan, meski terus bergerak, tak berhasil mendekatiku. Melihat itu, aku terus melempar sambil mencari jalan kabur.

Namun nasib buruk bertambah, lemparan demi lemparan membuat ketan di kantong habis, tinggal segenggam terakhir.

Aku tak berani melempar lagi, ini sisa terakhir, kalau dilempar, tak ada lagi yang bisa menakuti makhluk itu.

Yang lebih buruk, bayangan itu tampaknya tahu aku kehabisan ketan, mendekat padaku, meninggalkan jejak kaki besar di atas ketan di lantai.

Bahkan terdengar suara cakar tajam menembus tanah.

Dia mendekat!

Kakiku lemas, duduk terjatuh, baru sadar manusia dalam ketakutan ekstrem benar-benar tak bisa menggerakkan tangan kaki, seperti patung.

Aku berteriak dalam hati agar cepat lari, tapi tubuhku lemas, tak bisa digerakkan.

“Habis sudah!” Aku ketakutan, merasa diriku sangat bodoh, datang mencari masalah dengan makhluk ini, sekarang malah jadi mangsa.

“Pergi! Pergi!” Aku berteriak gemetar, menggenggam ketan erat-erat, satu-satunya harapan, tak peduli berguna atau tidak, asal teriak dulu, kalau tidak, bisa-bisa seperti Lin Shun yang jadi gila karena takut.

Tapi yang membuatku ngeri, makhluk itu tak berhenti, terus mendekat, suara langkahnya seperti lonceng maut.

Aku tak peduli lagi, melempar ketan terakhir ke arahnya.

“Dor!” Saat aku melempar, terdengar suara tembakan, bayangan itu menjerit lalu menghilang.

Di lantai, tersisa genangan darah dan sejumput bulu merah.

Aku memandang ke arah suara tembakan, terlihat bayangan samar memegang senapan burung, jaket kulitnya berkilauan di bawah sinar bulan.

Pria berbaju kulit!

Dia kembali, membawa senapan burung.

Aku menghela napas lega, marah berkata, “Ke mana saja kau? Membiarkanku sendirian di sini.”

“Pergi ambil senapan burung,” jawabnya sambil mengangkat senapan, tersenyum meminta maaf, “Makhluk itu tak mempan ditembak pistol, jadi aku pergi ambil senapan burung.”

Aku berusaha bangkit, marah, “Setidaknya beri tahu aku, jangan pergi begitu saja, hampir saja aku mati ketakutan.”

Pria berbaju kulit mengangkat tangan, berkata pasrah, “Makhluk itu hendak mengepungku, aku tak sempat memberitahu, jadi aku memanfaatkan saat ia mencoba mengepung, lalu pergi. Kalau aku tak pergi dan kembali membawa senapan burung, mungkin kita berdua tak bisa selamat.”

“Tidak takut aku mati oleh makhluk itu?” Aku tak terima, tadi hampir mati ketakutan, dia malah pergi, seolah menjadikanku umpan.

Pria berbaju kulit tersenyum, menggeleng, “Sebelum ketan di kantongmu habis, makhluk itu tak akan menyentuhmu.”

Aku terdiam, memandang sekitar, masih merasa was-was, lalu bertanya, “Makhluk itu terluka, apakah akan kembali?”

“Untuk sementara tidak, satu tembakan ini cukup membuatnya sembuh setengah bulan.” Pria berbaju kulit berkata, lalu mengambil sesuatu dari dekat darah dan menyerahkannya padaku.

Saat aku lihat, aku terkejut.

Itu sepotong besi baja yang runcing, bukan lain, itu peluru senapan burung.

Senapan burung biasanya memakai peluru besi untuk berburu burung, tapi untuk binatang buas, pakai peluru besi buatan sendiri sebesar jari kelingking orang dewasa. Saat ditembak, peluru tidak beraturan, berputar, daya rusaknya luar biasa, benar-benar peluru dum-dum.

Seekor babi hutan tertembak peluru ini, pasti luka parah, bisa juga mati seketika.

Tapi peluru ini malah bengkok, ada bulu merah dan bercak darah.

Apa artinya? Pria berbaju kulit menembak makhluk berbulu merah itu, tapi pelurunya tidak menembus sempurna.

Aku sangat terkejut, bertanya makhluk apa itu, bisa menahan tembakan dari jarak dekat, dan yang paling penting, bisa menghilang, tak terlihat, hanya tampak bayangannya.

“Mungkin makhluk legendaris, tapi harus dicek lebih lanjut,” jawab pria berbaju kulit, tidak mau bicara banyak.

Aku langsung bertanya apakah itu hantu, dia menggeleng, meminta besok menemaninya mencari mayat dua anjing yang digigit, nanti akan tahu. Juga meminta agar tidak memberitahu orang lain, kalau ditanya, bilang saja itu serigala.

Sisa malam di desa berlalu dengan cemas, saat fajar, Yang Jianguo dari kota datang tergesa-gesa. Wajahnya sangat buruk, seorang polisi magang mati saat bertugas, sebagai kepala, ia pasti kena masalah.

Tak lama polisi dari kabupaten juga datang, belasan mobil polisi berjejer, ada juga pria paruh baya bersetelan jas, tampak berwibawa, semua polisi sangat hormat padanya, belakangan aku tahu dia adalah ayah Wang Qiang.

Ia duduk berlutut di depan jenazah Wang Qiang, diam termenung, wajahnya penuh duka, Yang Jianguo dan seseorang yang tampak seperti kepala polisi berdiri di belakang, tak berani bicara.

Aku pikir ia akan marah, tapi ternyata tenang saja, jenazah Wang Qiang dibawa pergi, pria paruh baya itu pun pergi, hanya menyisakan Yang Jianguo dan rombongan mengurus sisa masalah.

Aku dan pria berbaju kulit dipanggil untuk membuat laporan, secara terpisah. Kukira urusan menembak akan jadi masalah besar, ternyata selesai dengan cepat, tak sampai sepuluh menit.

Polisi datang dan pergi dengan cepat, membawa juga wakil kepala Li Shun, yang tampaknya masih terguncang, seperti sarafnya rusak karena ketakutan.

Semua proses berjalan sangat cepat, tidak terlihat masalah, tapi aku merasa ada yang aneh, meski tak tahu apa.

Baru setelah lama berlalu, aku sadar apa yang aneh: polisi terlalu formal, tampak tak tertarik pada fakta sesungguhnya, padahal ada nyawa yang hilang.

Tentu saja, itu cerita lain.