Bab Satu, Dua, dan Tiga: Kesempatan yang Langka

Terlebih lagi, tabiat Vasily agak aneh. Dio bahkan tidak berani bertanya kepada Sophia mengenai kabar terbaru Vasily. Begitu dia membuka mulut, Sophia yang cerdik pasti akan menyadarinya, dan sikapnya terhadap Vasily pun akan berubah. Apakah Vasily akan marah?

Yang lebih penting, Vasily hanya tertarik pada latihan Dio dan tidak peduli pada hal lain. Sebelum pergi, Dio menitipkan keselamatan Sophia kepada Vasily, tetapi jawaban Vasily benar-benar hanya basa-basi. Namun, Dio tidak punya hak untuk menuntut apa pun karena apa yang telah dilakukan Vasily untuknya sudah sangat banyak.

Saat ini, apakah Vasily masih menunggu di perkebunan dan memberikan perlindungan bagi mereka?

Dio tidak tahu apakah hubungannya dengan Vasily hanyalah pertemuan singkat atau takdir yang mengubah hidup mereka berdua. Oleh karena itu, ia tidak bisa memastikan apakah Vasily masih mau membantunya. Jika yang pertama, tentu saja Vasily sudah lama pergi!

"Dio, katakan padaku, rahasia apa sebenarnya yang tersembunyi di perkebunan itu?" tanya Sophia dengan tatapan tajam dan serius. "Sampai-sampai kau merasa kita akan aman jika kembali ke sana?!"

Sophia mengucapkan kalimat itu dengan penuh keyakinan, persis seperti saat ia menegur penari yang membuat keributan di Kota Kristal. Jika kau masih menganggapku sebagai istri yang berbagi hidup dan mati, maka katakanlah padaku. Kau punya tanggung jawab untuk memberitahuku!

"Baiklah..." Dio tersenyum getir. "Aku... memiliki seorang guru."

"Guru? Dia ada di perkebunan?" tanya Sophia terkejut.

"Ya," Dio mengangguk.

Ekspresi Fedes tiba-tiba berubah, namun karena perhatian semua orang tertuju pada Dio, tidak ada yang menyadarinya.

"Apakah kekuatannya sangat hebat?"

"Setidaknya dia seorang Prajurit Agung tingkat tinggi, atau... mungkin seorang Ksatria Suci," bisik Dio.

Tubuh Sophia seketika menegang, wajahnya dipenuhi rasa tidak percaya. Apa arti seorang Ksatria Suci? Itu berarti hanya dengan sepatah kata, dia bisa membuat Dataran Kris berubah total. Jika dia merasa tidak puas dengan Marquis Sayin, maka sang Marquis harus rela melepaskan posisinya. Bagi Sophia, sosok sekuat itu adalah keberadaan yang sangat agung dan tak terjangkau.

"Dio, kau tidak sedang mengigau, kan?" seru Raymond. Dia sama sekali tidak percaya ada Ksatria Suci di tempat terpencil seperti itu.

"Dio, sudah berapa lama kau berlatih dengannya?" tanya Gordon tiba-tiba.

"Tidak terlalu lama," jawab Dio perlahan. "Tapi di hatiku, dia adalah guru yang harus selalu aku kenang."

"Mustahil!" Sophia menggeleng. "Aku mengenal semua orang di perkebunan, dan akulah yang mempekerjakan mereka. Bagaimana mungkin mereka..."

"Ada satu yang bukan..." sahut Dio.

"Siapa?" Sophia mendongak tiba-tiba.

"Vasily."

"Siapa itu Vasily?" Mata Sophia tampak bingung. Meskipun cerdas, dia tidak mungkin mengingat setiap nama yang tidak relevan.

"Dia adalah koki tua yang aku pekerjakan."

"Dia?" Sophia terpana.

"Ya, dia."

Fedes menatap ke kejauhan, seolah tidak peduli dengan pembicaraan itu.

"Jadi, dia yang membuatmu bangkit kembali?" Tidak heran Sophia berpikir demikian. Jika dihitung dari waktunya, Dio memang mengalami perubahan besar setelah kemunculan Vasily, bahkan sampai meninggalkan perkebunan. Semuanya pasti berkaitan dengan Vasily.

"Bangkit? Yah... bisa dibilang begitu." Dio merasa sedikit bersalah. Jika dia terbuka kepada Sophia lebih awal, mungkin segalanya akan berbeda. Namun, setiap hal ada sisi positif dan negatifnya. Jika Dio benar-benar melakukannya saat itu, mungkin dia tidak akan bertemu dengan Vasily. Siapa yang bisa memastikan takdir?

"Apakah dia masih di perkebunan sekarang? Aku..." Sophia ragu untuk bertanya. Dia baru saja ingin menanyakan mengapa dia tidak melihat Vasily saat pergi, tetapi kemudian ia teringat bahwa jika seorang Prajurit Agung elemen angin ingin bersembunyi, bagaimana mungkin ia bisa menemukannya?

"Aku tidak begitu yakin," jawab Dio ragu. Dia benar-benar tidak tahu ke mana Vasily pergi.

"Dio, kenapa kau tidak mengatakannya lebih awal! Tidak perlu bersusah payah melewati gunung dan laut yang berbahaya," seru Raymond. Mengingat kejadian di Laut Badai, Raymond masih merasa ngeri. Jika mereka tahu ada sosok sekuat itu di perkebunan, mereka pasti langsung lari ke sana setelah keluar dari Kota Tuita.

"Tidak mungkin terus-menerus mengandalkan guruku untuk segalanya," ujar Dio sambil mengangkat bahu. "Bukankah sekarang kita semua baik-baik saja?"

"Sudahlah," sahut Gordon. "Dia memang punya sifat seperti itu, takut kepalanya tertimpa daun jatuh saja."

"Siapa yang kau maksud?" teriak Raymond.

Gordon mendengus dingin tanpa memedulikan Raymond. Matanya berkilat tajam. Meskipun kecerdasannya sering diejek oleh Raymond, Gordon sebenarnya sangat cerdik. Saat ini, dia teringat akan sesuatu—bahwa di Kota Tuita, ada seorang pejuang misterius yang melukai Rubah Api Judith dalam satu serangan. Dia memutuskan untuk berbicara empat mata dengan Dio jika ada kesempatan.

"Baiklah, kita kembali ke perkebunan," kata Sophia. Dengan adanya Vasily yang merupakan seorang Prajurit Agung, semua masalah akan teratasi. Baik itu pembalasan dendam dari Fulangwei maupun tekanan dari wilayah Count, semuanya tampak tidak berarti di hadapan kekuatan yang lebih besar.

"Aku mengatakan ini agar kalian tetap waspada," tegas Dio. "Jika Tuan Vasily masih di perkebunan, tidak masalah. Tapi bagaimana jika tidak? Pernahkah kalian memikirkan apa yang harus kita lakukan?"

"Dio, apakah kau sudah punya rencana?" tanya Raymond.

"Jika Vasily tidak ada, kita bertiga harus segera meninggalkan perkebunan," kata Dio. "Sophia, kau tidak boleh memberi tahu siapa pun tentang nama kami, dan ingatkan Solon dan yang lainnya untuk tutup mulut. Hehe... aku, Gordon, dan Raymond bisa dikatakan punya reputasi buruk. Jika orang lain tahu kami ada di sana, entah berapa banyak masalah yang akan datang."

"Bisakah kau ganti kata-katanya..." gumam Raymond. Dia ingin menjadi pahlawan; bukankah reputasi buruk itu untuk penjahat?

Ekspresi Sophia tampak rumit. Jika Dio dan yang lainnya pergi begitu mereka sampai di perkebunan, apa gunanya perjalanan jauh yang ia tempuh? Namun, dia adalah orang yang rasional. Berlayar melintasi Laut Badai adalah hal paling gila yang pernah ia lakukan, tetapi itu hanya kegilaan bagi dirinya sendiri. Jika ia memaksa Dio untuk tinggal padahal tidak bisa menyelesaikan krisis, itu adalah tindakan tidak bertanggung jawab bagi semua orang!

"Lalu, ke mana kalian akan pergi?" tanya Sophia lirih.

"Kami tidak pergi," jawab Dio pelan. "Kami akan mencari area tambang pecahan bintang. Meski Marquis Sayin dan Fulangwei kehilangan informasi akurat, mereka tahu tambang itu ada di Dataran Kris. Apa kau pikir mereka akan menyerah? Tidak! Mereka pasti akan mengirim banyak orang untuk mencarinya. Jika waktu terus berjalan, mungkin mereka benar-benar akan menemukannya. Tugasku, Gordon, dan Raymond adalah menemukan tambang itu lebih dulu, lalu mengumpulkan sebanyak mungkin pecahan bintang."

"Tapi pernahkah kau berpikir? Orang-orang yang dikirim Marquis Sayin dan Fulangwei pasti adalah prajurit elit!" kata Sophia. "Di padang gurun, kalian pasti akan bertemu dengan gerombolan musuh dan terlibat dalam pertempuran demi pertempuran!"

Dio tersenyum, begitu pula Gordon. Mereka tidak takut dengan tantangan semacam itu! Untuk memperluas area pencarian, prajurit Marquis Sayin dan Fulangwei hanya akan membentuk regu kecil berisi tiga atau lima orang. Selain itu, mencari tambang yang tersembunyi di dataran yang luas adalah pekerjaan berat yang memakan waktu dan tenaga. Pejuang sejati tidak akan terlibat dalam hal itu, yang berarti mereka hanya akan menghadapi kelompok pejuang kecil yang didominasi oleh Prajurit Cahaya.

Apa ini? Ini adalah kesempatan emas untuk melatih diri! Mengapa mereka harus takut?

Raymond secara naluriah ingin membantah, tetapi melihat Dio dan Gordon yang tampak begitu sehati dan saling memahami, ia merasa tersengat. Apakah mereka akan mengucilkan dirinya? Tidak! Sama sekali tidak!

"Lalu kenapa?" teriak Raymond. "Kita pernah takut pada siapa?"

"Kalian ini..." Sophia menghela napas panjang. Meskipun ia khawatir pada Dio, hasil ini masih bisa diterima. Setidaknya, dia bisa menemui Dio kapan saja.

"Tapi... bagaimana dengan dia?" Gordon menunjuk ke arah binatang pengaum api yang sedang berbaring tak jauh dari sana sambil mengawasi mereka dengan waspada.

Semua orang merasa bingung. Makhluk sebesar itu tidak mungkin dibawa dengan kereta kuda. Sebenarnya, binatang itu hanya terluka pada satu kakinya dan masih bisa berjalan, meski lambat. Masalahnya adalah bagaimana membuat makhluk ini menurut dan mengikuti rombongan. Ini bukan masalah yang bisa diselesaikan hanya dengan tali.

Gordon tiba-tiba menatap Dio. "Bisakah kakinya disembuhkan dulu? Dengan begitu, dia tidak akan memusuhi kita lagi, kan?"

Melihat tatapan antusias Gordon, Dio merasa heran. "Ya sudah, sembuhkan saja. Kenapa menatapku?"

"Selain kau, siapa lagi yang bisa menyembuhkannya?" Gordon menatap Dio dengan heran. "Bukankah kau menyembuhkanku waktu itu? Jadi, luka binatang ini pasti bisa kau obati juga, kan?"

Dio sangat ingin berkata bahwa dia bukan dokter hewan, tetapi melihat harapan di mata Gordon, dia tidak tega menolaknya. Dengan pasrah ia berkata, "Gordon, setidaknya kau adalah manusia, dan kakimu hanya terkilir, jadi aku bisa mengobatinya. Tapi ini adalah binatang pengaum api! Aku bahkan belum pernah melihatnya, bagaimana mungkin aku bisa mengobatinya?"

"Kalau belum dicoba, mana tahu tidak bisa?" Gordon tampak bersikeras.

"Baiklah, aku akan mencobanya," Dio menghela napas. Benar-benar harus berhati-hati dalam berucap, lihatlah, masalah baru datang lagi.

"Dio, hati-hati," ucap Sophia khawatir. Meskipun binatang itu tampak lemah, tubuh besarnya tetaplah ancaman yang tidak bisa diremehkan.

"Tenang saja, kalau terjadi sesuatu, aku pasti akan melindungi Dio di depan," janji Gordon. Sebenarnya ia tahu permintaannya agak mendadak, tetapi binatang pengaum api ini sangat penting baginya.

"Kau? Lupakan saja. Sebelum kau sempat bereaksi, mungkin aku sudah mati diterkam," canda Dio sambil berjalan mendekati binatang itu.