Bab 127: Penjegalan

Mir hanya berdiri sendirian di sana, namun kehadirannya memberikan tekanan yang luar biasa kepada semua orang dalam iring-iringan kendaraan. Kedengarannya mungkin tidak masuk akal, tetapi itu adalah fakta yang tak terbantahkan. Dengan kecepatan kilat seorang pendekar ahli elemen angin, tidak ada seorang pun yang mampu menghindar selain Fedes dan Dio. Bahkan Gordon sampai menarik makhluk buasnya, Fire-Howler, mendekati kereta Dio; ia tidak yakin bisa menjamin keselamatan dirinya dan hewan tunggangannya jika berada di depan Mir.

Para pendekar anak buah Zhenlin menghela napas lega saat melihat Mir tidak mengejar mereka lebih jauh. Hanya dalam waktu singkat tadi, lima rekan mereka sudah tewas bersimbah darah. Para pendekar itu tampak benar-benar ketakutan oleh Mir; mereka bahkan tidak berani mengambil jenazah rekan-rekan mereka dan hanya terus mengikuti iring-iringan dengan rapat.

Tiba-tiba, sosok Mir melesat turun dari bukit pasir, langsung menerjang ke arah iring-iringan.

Suasana di dalam kelompok itu seketika kacau balau. Baik kusir maupun mereka yang berjalan kaki, semuanya berhamburan mendekati posisi Fedes. Setiap orang sadar bahwa hanya Fedes yang mampu melindungi mereka.

Namun, Mir tidak menyerbu ke tengah kerumunan untuk melakukan pembantaian seperti yang diduga semua orang. Saat sedang melesat di tengah jalan, ia tiba-tiba berbelok arah dan kembali ke atas bukit pasir. Ia menatap Fedes dari kejauhan dengan senyum sinis di wajahnya.

Ini jelas merupakan provokasi terang-terangan, atau lebih tepatnya, sebuah olokan.

Sayangnya, meski Fedes memiliki kekuatan yang hebat, ia tidak berdaya menghadapi Mir. Jika ia sendirian, tentu mudah saja; Mir tidak akan berani mendekatinya, tidak berani masuk ke dalam jangkauan efektif Api Kegelapan miliknya.

Terkadang, memiliki terlalu banyak orang justru bukanlah hal yang baik.

Saat itu, Sophia keluar dari gerbong. Melihat kerumunan yang berkumpul di sekitarnya, ia sempat tertegun sejenak, lalu melihat Mir yang berdiri di atas bukit pasir dan segera memahami apa yang sedang terjadi.

Namun, bahkan Fedes pun tidak bisa berbuat apa-apa terhadap Mir, apalagi Sophia yang hanya seorang pendekar cahaya.

Melihat Mir tidak lagi melancarkan serangan, dan karena begitu banyak orang tidak mungkin terus berdiri diam di sana, mereka pun mulai kembali ke posisi masing-masing dan mencoba untuk melanjutkan perjalanan.

Akan tetapi, baru saja iring-iringan itu bergerak, Mir kembali melesat turun dari bukit pasir. Para pendekar seketika meninggalkan kereta dan berlari ke tengah iring-iringan.

"Hahaha..." Mir tertawa liar. Saat hampir menerjang ke tengah kerumunan, ia tiba-tiba mengubah arah, berlari lurus ke depan iring-iringan. Setelah melepaskan satu bilah angin, ia kembali berbelok dan kembali ke atas bukit pasir itu.

Bilah angin tersebut menggores lintasan berwarna biru pucat di udara dan menghantam kuda penarik kereta di barisan depan. Dengan suara "puk", bilah angin itu menembus tubuh kuda tersebut, menyemburkan darah segar. Kuda itu merintih sebelum akhirnya roboh ke tanah, kejang beberapa kali, lalu tidak bernapas lagi.

Wajah Dio dan rekan-rekannya menjadi sangat serius. Semua orang bisa melihat rencana Mir; ia berniat menguras tenaga mereka sampai mati di sini.

"Terus jalan, jangan berhenti," ucap Dio tiba-tiba.

"Tapi..." Solun ragu untuk melanjutkan kata-katanya.

"Jika tidak jalan, cepat atau lambat kita tetap akan mati," ujar Dio dengan tenang. "Ini adalah gurun. Jika kita terus ditahan olehnya seperti ini, persediaan makanan dan air tidak akan cukup dalam beberapa hari lagi. Saat itu tiba, kita bahkan tidak akan bisa melarikan diri."

Semua orang terdiam, menatap Dio dengan pandangan yang rumit. Sekalipun perkataan Dio benar, itu adalah masalah beberapa hari ke depan. Meminta mereka bertaruh nyawa sekarang—sejujurnya, tidak banyak dari mereka yang memiliki keberanian untuk mengabaikan kematian.

Jika bilah angin Mir tadi diarahkan ke kerumunan, pasti akan menimbulkan korban jiwa. Namun, ia tidak melakukannya. Tujuannya adalah menanamkan rasa takut di hati mereka tanpa memaksa mereka untuk bertaruh nyawa, karena yang ia inginkan hanyalah memperlambat kecepatan iring-iringan.

Avery berteriak, "Tuan benar! Coba kalian pikirkan, tanpa air dan makanan, bahkan jika Mir tidak menyerang, apakah kalian bisa keluar dari gurun ini?"

Masih tidak ada yang bersuara. Meskipun di dalam hati mereka sudah memercayai perkataan Dio, tidak ada yang mau menjadi yang pertama melangkah.

"Tidak ada yang mau bergerak, ya?" Dio mencibir.

"Saya ikut Tuan," sahut Avery dengan tegas. Meski badannya gemuk, otaknya jauh lebih cerdik daripada Solun. Tentu saja, alasan terbesarnya adalah karena ia pernah menyaksikan pemandangan berdarah di Kota Kristal. Avery sangat paham jika Dio benar-benar marah, tingkat kengeriannya tidak akan kalah dari pendekar ahli elemen angin itu. Berbeda dengan Solun, Dio mungkin tidak akan menyakiti Solun demi menghormati Gordon, tetapi untuk Avery, itu hal yang berbeda.

"Terserah, kami akan pergi. Kalian pilih sendiri," Dio menghela napas. Awalnya ia berniat bersikap lebih tegas, namun tiba-tiba teringat sosok kepala pelayan tua yang melindunginya dulu. Saat itu, ia juga sama seperti orang-orang ini, tidak bisa melakukan apa pun dan hanya bisa menyaksikan tragedi terjadi. Hidup benar-benar rapuh, apalagi bagi orang-orang kecil yang tidak bisa mengendalikan takdir mereka sendiri namun harus hidup di zaman yang penuh gejolak ini. Sungguh sebuah kesedihan.

Memikirkan hal itu, Dio memutuskan untuk memberi mereka satu kesempatan terakhir. Jika mereka masih keras kepala dan hanya memikirkan kepentingan sesaat, maka Dio tidak berniat lagi membuang waktu dengan orang-orang bodoh ini.

"Kita jalan," ucap Dio. Tanpa peduli dengan reaksi orang lain, ia melompat turun dari kereta, tubuhnya berkelebat beberapa kali, lalu melompat ke atas kereta pertama di barisan depan.

Avery segera menyusul. Anak buahnya saling melirik dan mulai bergerak dengan ragu-ragu. Hanya kelompok Solun dan pendekar anak buah Zhenlin yang masih berdiri di tempat, bimbang tidak tahu harus berbuat apa.

Sophia menatap beberapa pendekar di sampingnya, "Masih berdiri di sana untuk apa? Jalan!"

Para pendekar itu diam-diam menyesuaikan formasi. Iring-iringan yang tadinya memanjang seperti naga, kini harus disusun menjadi formasi kotak dengan tiga atau empat kereta berjajar di setiap barisnya. Meskipun kecepatannya jauh lebih lambat, itu tetap lebih baik daripada diam di tempat.

Fedes berdiri di kereta paling tengah, selalu bersiap untuk memberikan bantuan. Namun, pihak lawan sudah mengetahui kekuatannya, sehingga kemungkinan besar tidak akan memberinya kesempatan untuk menyerang.

Dio menatap Mir yang berada di atas bukit pasir dengan diam. Karena Fedes tidak bisa leluasa bergerak, keselamatan iring-iringan kini berada di pundaknya, sebab hanya dia yang mampu menandingi kecepatan lawan.

Melihat iring-iringan kembali bergerak, sosok Mir berubah menjadi kepulan asap tipis dan melesat turun dari bukit pasir.

Ujung kaki Dio menghentak tipis di atap gerbong, tubuhnya melayang ke sisi kiri; ia hendak memotong jalur serangan lawan.

Mir mengangkat tangannya, melepaskan bilah angin lagi yang meluncur lurus ke arah leher seekor kuda.

Dio segera melesat keluar. Dari sudut pandang orang lain, ia tampak seolah menggunakan tubuhnya sendiri untuk menahan bilah angin tersebut. Sophia, Gordon, dan yang lainnya yang melihat kejadian itu pun terperangah ketakutan.

Sekarang!

Kilatan dingin muncul di mata Dio. Dulu saat berlatih teknik rahasia, menyerang benda yang diam saja sudah sangat sulit, apalagi harus menghadang paksa bilah angin yang bergerak dengan kecepatan tinggi. Kesulitannya berlipat ganda.

Namun, Dio tidak punya pilihan lain. Jika ia membiarkan Mir membantai kuda dan pendekar dalam iring-iringan dengan semena-mena, dalam beberapa hari saja, semangat mereka akan hancur.

Dalam pandangan Dio, pemandangan di sekitarnya masih terlihat jelas, sementara bilah angin yang ditembakkan lawan berubah menjadi cahaya putih samar yang meluncur tajam ke arahnya.

Dio memusatkan seluruh perhatiannya pada cahaya putih itu, kekuatan sumber dalam tubuhnya berputar dengan liar. Perlahan, cahaya putih itu menjadi semakin jelas, dan sebagai gantinya, pemandangan di sekitarnya justru memudar dengan cepat.

Dio mengalirkan kekuatan sumbernya hingga batas maksimal. Tepat saat ia hendak menyerang, dunia seolah berubah menjadi hamparan kosong. Hanya cahaya putih itu yang tampak sangat jelas, seolah-olah segala sesuatu di dunia ini menghilang secara misterius, menyisakan hanya bilah angin yang akan tiba itu dan dirinya.

Dio mengayunkan tangannya dan melepaskan empat bilah angin secara beruntun. Dibandingkan dengan bilah angin Mir, bilah angin Dio berwarna sedikit lebih kehijauan dan ukurannya lebih kecil. Hal ini wajar, karena dalam waktu yang sama, ada perbedaan besar dalam jumlah kekuatan sumber yang bisa mereka salurkan.

*Boom!* Bilah angin itu bertabrakan di udara, berubah menjadi pusaran arus yang berhamburan ke segala arah.

Mir tertegun sejenak, lalu mengeluarkan tawa aneh, "Coba ini lagi!"

Belum sempat suaranya hilang, Mir sudah menyerang. Tujuh atau delapan bilah angin meluncur lurus ke arah Dio.

Di belakang Dio adalah kereta. Jika ia menghindar, bilah angin Mir akan membuat kereta itu berlubang-lubang dan orang-orang di dalamnya akan menjadi korban. Fedes pun memasang raut wajah serius dan segera menggerakkan tubuhnya untuk menerjang ke depan.

Mir sebenarnya tidak ingin melakukan pembantaian secepat ini, namun serangan balik Dio telah memancing amarahnya.

Dio menarik napas panjang. Tanpa menghindar, kedua tangannya mengayun di udara hingga menciptakan bayangan, lalu belasan bilah angin melesat keluar, menghantam kumpulan bilah angin Mir. Melepaskan belasan bilah angin dalam sekejap sudah menjadi batas kemampuannya, namun ini tidak berarti tekniknya melampaui Mir. Dio telah mengeluarkan seluruh kekuatannya, sedangkan Mir belum.

Mir mencibir, menunggu untuk menonton pertunjukan dengan nada meremehkan. Ia tidak percaya seorang pendekar cahaya bisa menahan tujuh atau delapan bilah anginnya secara beruntun.

Tepat saat kedua kelompok bilah angin itu akan bertabrakan, bilah angin yang dilepaskan Dio memancarkan cahaya, lalu semuanya terbelah menjadi dua.

*Boom... Boom boom...* Udara bergetar hebat, pusaran arus meledak seperti kembang api yang susul-menyusul, dan semua bilah angin yang dilepaskan Mir hancur berantakan.

"Sialan... Teknik Rahasia Turunan! Sejak kapan Dio mempelajari ini?!" teriak Remon.

"Beberapa hari lalu kita bertemu pendekar api yang menguasai teknik rahasia turunan, mungkin dia mempelajarinya saat itu..." Gordon membelalakkan matanya. "Mungkinkah... Dio bisa mempelajari teknik pamungkas lawan hanya dengan bertarung melawan mereka?? Ini tidak mungkin..."

"Omong kosong, tentu saja tidak mungkin! Bodoh!" teriak Remon. Setelah sekian hari diabaikan oleh Gordon, ia menyimpan banyak keluh kesah di dalam hatinya, dan sekarang akhirnya memiliki kesempatan untuk meluapkannya.

Sementara itu, Dio sudah melompat menerjang ke arah Mir. Tadi adalah batas kemampuannya, ia tidak bisa lagi membiarkan Mir melepaskan bilah angin. Cara terbaik adalah menyeret Mir ke dalam pertarungan jarak dekat.