Bab 106: Pasukan Samurai Ketujuh

“Saya bersumpah! Baru kemarin, Gordon menyerang sebuah desa di wilayah saya hanya untuk memancing saya keluar,” kata Duncan sambil mengeluarkan sebuah benda dan menepukkannya keras di atas meja, “Pasukan Kesatria Ular Berkepala Dua juga sama, ini buktinya!”

Orang tua itu diam-diam memandang lambang di atas meja, lalu tiba-tiba bertanya, “Dimana Gordon?”

“Mati. Orang seperti dia hidup hanya menjadi beban,” jawab Duncan dengan penuh kebencian, mengingat perlakuan Gordon terhadap rakyat di wilayah kekuasaannya.

“Gordon adalah Ksatria Batas Elemen Tanah, bukan? Kamu yang membunuhnya?” sang tua terkejut.

“Aku...” Baron Duncan terdiam sejenak. Awalnya ia ingin mengatakan bahwa Dio dan yang lainlah yang membunuh Gordon, tapi ia sudah terlanjur berbohong, jadi terpaksa berkata, “Bukan. Gordon yang membuat beberapa petualang marah.”

“Petualang?” orang tua itu merenung, “Mereka di mana?”

“Mereka...” Duncan tersenyum pahit, “Yang Mulia, petualang itu bukan inti masalah! Intinya adalah apa sebenarnya yang ingin dilakukan oleh pasukan kesatria kita?! Marquis Samuel mengutus Kesatria Ular Berkepala Dua dan Kesatria Duri untuk menjaga tepi Sungai Hitam, bukankah untuk mencegah serangan Pasukan Ksatria Shandi? Musuh mereka ada di seberang sungai, bagaimana mungkin mereka mengarahkan pisau pembantaian ke orang sendiri?!”

“Aku hanya seorang Count, tidak berwenang ikut campur urusan pasukan kesatria,” orang tua itu menghela napas, “Tenanglah, aku akan melaporkan ini kepada Marquis. Duncan, kamu tahu dari mana para petualang itu berasal?”

“Ini... tidak tahu,” Duncan menggeleng. Ia merasa aneh mengapa pihak lain begitu fokus pada para petualang itu.

“Kamu tidak kenal mereka?” wajah orang tua itu mengerut, “Lalu kenapa mereka mau membantu kamu? Duncan, jujurlah. Aku curiga mereka adalah pasukan pembunuh yang dikirim oleh Shandi!”

“Tidak mungkin,” Duncan buru-buru menjawab, “Aku sudah berbicara dengan mereka, mereka berasal dari wilayah Marquis.”

“Oh? Ada berapa orang?”

“Dua,” Duncan berkedip, “Yang Mulia, Anda ingin menemui mereka?”

“Kamu bisa menemukannya?”

“Salah satu dari mereka terluka oleh Gordon, pasti tidak bisa berjalan cepat. Kalau sekarang kita kirim orang mengejar, besok pagi kita pasti bisa menangkap mereka.” Duncan merasa ada sesuatu yang tidak beres. Mungkinkah... latar belakang Gordon sangat kuat? Mereka takut Marquis Samuel akan menyalahkan, jadi ingin menangkap para petualang sebagai kambing hitam? Tidak boleh! Bagaimanapun juga, ia harus menjamin keselamatan Dio dan yang lainnya!

“Lupakan saja, kalau mereka sudah pergi tidak perlu dikejar,” orang tua itu melambaikan tangan, “Duncan, kemarilah. Ini... kamu tahu apa isinya?” Setelah berkata demikian, ia meletakkan sebuah surat di atas meja.

Duncan berjalan ragu, mengambil surat itu, membukanya, lalu membaca dengan diam. Namun setelah beberapa kalimat, wajahnya berubah takut dan ia melempar surat itu ke meja, “Yang Mulia! Aku bersumpah dengan nyawaku!! Aku sama sekali tidak tahu tentang surat ini, dan tidak pernah berurusan dengan ksatria dari Shandi!”

Di sampingnya, Matthew juga penasaran mendekat dan mengintip isi surat itu.

“Hehe... Marquis Shandi memberikan syarat yang sangat menggiurkan untukmu,” kata orang tua itu sambil membaca surat, “Wilayah Count? Tsk tsk... dari wilayah Baron ke wilayah Count, perjalanan ini biasanya panjang, ada yang menghabiskan seumur hidup pun belum tentu sampai. Duncan, sudah muda sudah jadi Count, apa kamu punya pemikiran apa-apa?”

“Yang Mulia, apakah Anda sedang mengejek saya?” Duncan serius berkata, “Wilayah saya di sini, rakyat saya di luar sana! Selama bertahun-tahun perang, berapa kali pasukan mereka menyerbu? Berapa banyak rakyat kami yang dibunuh? Yang Mulia, percayalah, saya tidak akan tunduk pada serigala itu!”

“Kamu memang terlalu serius,” orang tua itu tertawa, lalu meletakkan surat itu dengan lembut, kemudian memandang adik Duncan, “Matthew, bagaimana menurutmu soal ini? Kalau kakakmu sudah jadi Count, kamu mungkin jadi Baron, tidak perlu repot-repot cari masalah dengan kakakmu seperti sekarang.”

Wajah Matthew menjadi canggung, “Yang Mulia... bukan begitu...”

“Duncan, katakan padaku, jika orang Shandi benar-benar menghubungimu, apa yang akan kamu lakukan?” orang tua itu bertanya serius.

“Yang Mulia, aku akan membunuhnya, lalu menancapkan kepalanya di tiang bendera, hehe... aku tahu cara ini tidak sopan, seperti barbar, tapi aku suka,” Duncan mengejek, “Aku tidak akan pernah lupa, merekalah yang memotong kedua kaki Antoni!”

“Dendam ini tidak mungkin terobati,” orang tua itu tersenyum, “Sebenarnya... aku tahu, mencari kamu hanya buang-buang tenaga.”

“Yang Mulia? Maksud Anda apa?” Duncan bingung.

Tiba-tiba terdengar teriakan dari luar benteng. Matthew terkejut, lalu berlari ke jendela dan mengintip ke luar, kemudian berbalik dengan panik, “Yang Mulia Count, kakak, di luar ada...” Ia tiba-tiba terdiam karena ada seorang ksatria di belakangnya, matanya memancarkan cahaya dingin yang menakutkan.

“Ada apa?” Duncan bertanya.

Ksatria itu tiba-tiba menyerang dengan satu pukulan ke dada Matthew. Matthew bahkan tidak sempat berteriak, tubuhnya seperti tertembak meriam, terhuyung ke belakang, lalu tergelincir perlahan di sisi tembok. Matanya sudah menonjol, busa bercampur darah keluar dari mulutnya. Duncan terkejut lalu berteriak marah, “Matthew...” Meski adiknya sering iri dengan wilayah yang ia dapat dan sering merepotkannya, mereka tetap saudara.

“Jangan bergerak, Duncan,” kata orang tua itu dengan tenang, “Perkenalkan, ini adalah Komandan Pasukan Ksatria Ketujuh Wilayah Marquis Shandi, Ksatria Batas Tingkat Lima Abbas.”

“Count William, Anda... Anda mengkhianati Marquis?” Duncan terkejut.

“Aku sudah tua, walaupun besok aku mati, aku tidak peduli,” orang tua itu tersenyum, “Tapi keluargaku masih ratusan orang, aku tidak bisa menyerahkan nasib seluruh keluarga pada si bodoh Samuel, kamu mengerti maksudku?”

“Aku ingat... saat aku menjadi Baron, Anda bilang Samuel adalah penguasa bijaksana,” Duncan menghela napas, “Apakah Anda lupa? Tapi aku tidak bisa, karena itu adalah kehormatan hidupku.”

“Berbicara soal itu sudah tidak ada gunanya,” orang tua itu melambaikan tangan, “Duncan, menyerahlah.”

“Kamu salah,” Duncan mengeratkan tinjunya, tubuhnya memancarkan cahaya keemasan. Sebagai Ksatria Cahaya tingkat tinggi, ia tidak pernah takut menghadapi pertempuran.

Orang tua itu dan ksatria di belakangnya tidak bergerak, mereka dengan tenang menyaksikan Duncan mengerahkan kekuatan penuh.

“Cukup, cukup, Duncan, bersikaplah baik...” orang tua itu tersenyum, “Mari kita buat kesepakatan. Jika kamu diam dan tidak melawan, aku hanya akan membunuhmu dan Antoni, rakyatmu masih bisa hidup. Tapi... jika kamu terus membuat masalah, aku jamin, tidak akan ada satu pun yang hidup di wilayahmu!”

Wajah Duncan tiba-tiba menjadi kosong dan tubuhnya kaku.

“Yang Mulia Abbas, kata-kataku efektif, bukan?” orang tua itu bertanya pada ksatria di belakangnya.

“Yang Mulia William, setiap kata Anda adalah perintah,” ksatria itu membungkuk, “Jika Baron Duncan mau bekerja sama, aku akan mengendalikan Pasukan Ksatria Ketujuh. Jika tidak... hehe, jangan salahkan aku.”

Duncan gemetaran dengan amarah. Namun, menghadapi pasukan paling terkenal buruk dari Marquis Shandi, ini bukan ancaman, paling-paling hanya tipu muslihat. Meski ia meletakkan senjata, rakyat di wilayahnya tetap akan dibantai.

“Ayo, Duncan,” orang tua itu berdiri perlahan, “Mari kita lihat kehebatan Ksatria Tertinggi Antoni, hehe...”

Ketika teriakan dari luar mulai masuk, orang-orang di pesta sudah menyadarinya, tapi mereka tetap tenang dan tertib. Dengan arahan para ksatria, mereka segera berlari ke dalam benteng. Dua pelayan wanita buru-buru mendorong Antoni ke ruang utama benteng, lalu bergabung dengan kerumunan yang berlarian.

Sebenarnya, kekuatan utama benteng ini bukan para ksatria, bukan pula tembok tinggi, melainkan seorang wanita yang kehilangan kedua kakinya, Antoni!

Selain itu, di bawah benteng ada terowongan dalam dan panjang yang cukup untuk menyembunyikan ribuan orang dan banyak persediaan. Penduduk benteng dan sekitarnya sudah terbiasa dengan taktik ini; saat musuh menyerang, mereka bersembunyi, menunggu sampai musuh pergi, lalu keluar kembali.

Bam! Pintu benteng dihancurkan. Para ksatria berkerumun di belakang Antoni, sementara Sofia, Raymond, dan Fides berada di puncak benteng mengamati situasi. Gordon membawa Eri dan putrinya, serta Soren dan yang lainnya ke terowongan.

Sekelompok ksatria berlari masuk, tapi baru beberapa langkah, mereka melihat Antoni duduk tenang di pintu dan langsung berhenti berlari.

“Ini pasukan resmi,” Fides di puncak benteng berkata pelan.

Para ksatria melangkah dengan rapi, semangat tinggi, jelas terlatih dan disiplin.

“Sialan... semuanya Ksatria Cahaya?!” Raymond berteriak, “Ini... dari mana datangnya pasukan ini?”

Awalnya Fides hanya memperhatikan gerakan para ksatria, tapi mendengar kata-kata Raymond, wajahnya langsung berubah serius.

Para ksatria perlahan menyebar, membentuk kelompok-kelompok kecil tiga atau empat orang, bergerak dengan teratur dan penuh wibawa, jelas mereka adalah pasukan veteran.

“Nona, Gordon sudah membawa mereka ke terowongan. Apa kita...”

“Bagaimana dengan Dio?” Sofia bertanya pelan.

(Bersambung)