Bab Seratus Sembilan: Runtuhnya Resimen Ksatria Ketujuh

Antonie tiba-tiba mengulurkan tangan dan mencengkeram pergelangan kaki pria bertubuh besar itu!

Pria itu, yang sedang asyik menginjak-injak, tertegun sejenak saat merasakan pergelangan kakinya ditangkap. Bagaimana mungkin Antonie bisa bergerak?

Sebagai seorang Prajurit Batas, ia segera menyadari ada yang tidak beres dan secara naluriah mengerahkan energi sumbernya. Namun, reaksinya sedikit terlambat; Antonie sudah mencengkeram pergelangan kakinya dan mustahil baginya untuk diam saja.

Rasa sakit yang luar biasa menjalar dari pergelangan kakinya. Ia bahkan bisa mendengar tulang-tulangnya retak. Ujung jari Antonie yang ramping menyimpan kekuatan yang tak terbayangkan; tulang-belulang pria yang kekar itu terasa serapuh tahu di tangannya.

Detik berikutnya, Antonie mengayunkan lengannya dan melemparkan tubuh pria itu tinggi-tinggi ke udara.

Pria itu memiliki tinggi lebih dari satu meter sembilan puluh, satu setengah kepala lebih tinggi daripada Antonie, namun ia tak berdaya sedikit pun. Tubuhnya terbang semakin tinggi dan jauh, melompati tembok kota yang menjulang, lalu jatuh sambil mengeluarkan jeritan aneh.

Antonie hanya melemparnya dengan ringan, namun pria itu terlempar ratusan meter jauhnya! Tidak ada yang tahu apakah Pelindung Batu Karang mampu menahan benturan sekuat itu, dan tidak terdengar suara hantaman apa pun karena Antonie telah melompat, menyatukan kedua tangan di depan dada, lalu mendorongnya ke luar.

Debu beterbangan di dalam kastil, suara angin menderu seperti guntur yang bersahutan. Pintu yang sebelumnya rusak akibat hantaman para prajurit tercabut paksa dari kusennya dan terlempar seperti helai kertas.

Ratusan prajurit di lapangan tercerai-berai akibat badai yang datang tiba-tiba. Sebagian terpaksa mundur, sementara yang lain jatuh bangun berusaha melarikan diri.

Hancurnya Badai!

Sebagai teknik rahasia yang hanya bisa dikuasai oleh Prajurit Batas elemen angin, teknik ini tampak kurang memukau dibandingkan Tari Merah Sejati atau Api Gelap. Namun, pada saat ini, satu serangan Hancurnya Badai mampu melumpuhkan ratusan Prajurit Cahaya elit untuk sementara waktu.

"Keparat!!!" Abbas meraung dari balkon. Kemarahan dan keterkejutan di hatinya tak terlukiskan. Syarat mutlak dari seluruh operasi ini adalah mengendalikan Duncan. Tanpa Duncan, nyawa mereka sendiri pun belum tentu selamat, apalagi rencana busuk itu.

Mata Abbas membelalak, tampak sangat buas. Percikan api muncul di tubuhnya, lalu sebuah tirai cahaya melingkar mengembang dengan cepat.

Getaran Api!

Lapisan es di bawah kakinya hancur seketika. Seiring meluasnya tirai cahaya, lapisan es di balkon pun meleleh dengan cepat. Count William yang hendak berteriak terpental oleh tirai cahaya yang mengembang itu. Rambut, janggut, dan pakaiannya terbakar seketika. Saat ia terpelanting jatuh, ia sudah berubah menjadi manusia api.

Batu-batu di bawah lapisan es terus hancur. Tirai cahaya itu tampak lembut, namun sebenarnya memiliki kekuatan yang luar biasa. Dalam sekejap, seluruh balkon dan kerangka besi penopangnya hancur total. Batu-batu dan batang besi berjatuhan seperti hujan.

Dio telah lebih dulu melepaskan Keanggunan Angin dan melompat meninggalkan balkon. Sementara itu, Sofia yang sedang jatuh tiba-tiba berhenti di udara. Meski tidak bisa mengendalikan angin, ia bisa mengendalikan elemen air. Pilar es biru muda mengunci kedua tangannya erat-erat pada dinding.

Boom... Boom... Di tengah suara dentuman besar, balkon itu hancur lebur. Bahkan menara silinder di belakang balkon hampir terpotong menjadi dua oleh Abbas.

Kemudian, Abbas jatuh bersama puing-puing batu. Tujuannya tetap untuk menangkap Duncan, jika tidak, semuanya akan sia-sia.

Gelombang beku yang dilepaskan Sofia tidak memberikan luka serius padanya, hanya sedikit memperlambat gerakannya. Namun, detik yang fatal itu membuatnya kehilangan kesempatan. Jika ia segera melompat dari balkon untuk mengejar Duncan, ia masih memiliki peluang besar untuk mengendalikannya. Saat ini, ia benar-benar ingin mencabik-cabik Dio.

Tepat saat itu, sesosok bayangan melesat keluar dari menara silinder, mengejar Abbas yang sedang jatuh.

Itu adalah Fedes. Kekuatannya tidak cocok untuk serangan kejutan, jadi tugasnya adalah menunggu hingga Sofia berhasil, lalu keluar untuk menstabilkan situasi. Sekarang, ia bisa bergabung dalam pertempuran.

Ribuan lidah api yang tiba-tiba mekar menunjukkan kekuatan Fedes, sementara sorot mata dingin yang sedikit meremehkan membuktikan keyakinannya. Ia telah membaca kemampuan lawannya.

Biasanya, seorang Prajurit Batas elemen api yang tidak bodoh tidak akan menjadikan Getaran Api sebagai teknik utama. Dari segi kekuatan serangan dan pertahanan, teknik itu kalah dari Tari Merah Sejati, dan dari segi efek serangan diam-diam serta daya bunuh, ia kalah dari Api Gelap. Benar-benar teknik sampah.

Ini berarti lawannya, mungkin karena terburu-buru ingin naik pangkat di masa mudanya atau alasan lain, telah menggunakan kekuatan Fragmen Bintang untuk meningkatkan energi sumbernya secara paksa. Meskipun akhirnya menjadi Prajurit Batas, kemampuan kontrol energi sumbernya jauh dari standar. Setiap lidah api dalam Tari Merah Sejati membutuhkan kontrol yang presisi, jadi lawannya memilih jalan pintas dengan memusatkan tenaga pada Getaran Api.

Mungkin itu cukup untuk menakuti orang lain, tetapi di depan Fedes, itu tidak ada artinya.

Fedes yang menerjang dari udara tampak sangat mengintimidasi. Abbas menunjukkan rasa panik; ia tidak menyangka selain Antonie, masih ada lawan sekuat ini di dalam kastil.

Saat ini, Duncan telah jatuh ke dalam badai yang ganas. Debu dan pasir menghalangi pandangannya; ia tidak bisa melihat apa-apa. Dalam kepanikan, ia hanya bisa mengerahkan Pelindung Batu Karang sekuat tenaga, menunggu benturan yang entah kapan akan terjadi.

Sebuah bayangan menembus badai seperti kilat. Jari-jari ramping itu dengan mudah menembus tirai cahaya Pelindung Batu Karang, mencengkeram ikat pinggang Duncan, lalu mengayunkannya. Duncan terlempar melintasi badai dan jatuh di dalam aula.

Gedebuk... Duncan jatuh dengan keras ke lantai. Meski tampak berantakan, ia tidak terluka sedikit pun. Ia menggelengkan kepala dengan kuat dan menatap pemandangan di luar dengan linglung.

Abbas jatuh ke dalam badai tepat setelahnya. Faktanya, pertempuran di berbagai sisi hampir selesai dalam sekejap. Dari sudut pandang Abbas, ia hanya membeku sesaat oleh pilar es, lalu melepaskan Getaran Api, menembus hawa dingin, menghancurkan balkon, dan kemudian jatuh. Seluruh proses hanya memakan waktu sekitar tiga detik, namun dalam tiga detik itu, terlalu banyak hal yang terjadi dan hasil pertempuran telah ditentukan.

Antonie bergerak seperti ikan di dalam badai. Abbas segera menyadari sosok Antonie yang mendekat dengan cepat. Matanya seketika berubah menjadi gila; dengan musuh kuat di atas dan bawah, ia tidak punya tempat untuk lari. Hari ini akan menjadi pertempuran terakhirnya!

"Matilah kau..." Abbas mengerahkan seluruh kekuatannya, mengeluarkan raungan yang memekakkan telinga. Sebuah tirai cahaya yang berpusat pada tubuhnya meluas dengan cepat ke luar.

Getaran Api lagi!

Hanya saja, tepi tirai cahaya itu berwarna merah menyala, jauh lebih cerah daripada Getaran Api yang ia lepaskan tadi.

Abbas telah melepaskan seluruh energi sumbernya. Ini adalah perlawanan terakhirnya, tidak perlu ada yang dikhawatirkan lagi.

Jika Antonie mundur dengan cepat untuk menghindari hantaman Getaran Api, tanpa harus melakukan apa pun, Abbas pun akan kehilangan kemampuan bertarungnya. Namun, Antonie tidak akan mundur.

Pertempuran bukan sekadar teknik, tetapi juga ekspresi dari kehendak! Apalagi Antonie saat ini tidak perlu memperhitungkan konsumsi energi sumbernya; ia ingin melampiaskan seluruh amarahnya.

Boom... Antonie menembus cahaya api secara lurus. Baju zirah energi sumbernya seketika berubah menjadi merah membara, membuat seluruh tubuhnya memancarkan cahaya yang menyilaukan.

Detik berikutnya, Antonie mengayunkan tinju kanannya, menghantam dada Abbas secara langsung.

Ekspansi Getaran Api yang melesat berhenti seketika, terhenti sejenak, lalu meledak dengan suara gemuruh, berubah menjadi aliran panas tak terkendali yang menyapu ke segala arah.

Setengah lengan Antonie menembus dada Abbas, sementara kepalan tangannya menembus keluar dari punggungnya. Dari luka itu, bahkan terlihat tulang punggung yang hancur.

Sorot mata Abbas semakin redup. Ia terhuyung, mengulurkan tangan seolah ingin mencengkeram Antonie, tetapi akhirnya tidak mendapatkan apa pun dan jatuh berlutut dengan lemas.

Antonie menarik tinjunya dengan dingin, lalu berjalan perlahan menuju gerbang kastil. Kekuatan Hancurnya Badai mulai menghilang, debu dan pasir yang berhamburan di udara jatuh ke tanah. Para prajurit yang terjebak di bawah tembok baru bisa melihat pemandangan di lapangan; komandan mereka entah sejak kapan telah jatuh bersimbah darah, sementara dari luar terdengar teriakan, "Cepat kemari, selamatkan aku, cepat..."

Para prajurit itu tertegun sejenak, lalu berteriak dan berebutan menyerbu gerbang. Beberapa prajurit yang merasa jaraknya terlalu jauh langsung melepaskan teknik rahasia untuk menyerang tembok. Namun, teknik apa pun pasti akan berdampak pada orang lain. Makian, tuduhan, dan jeritan saling bersahutan, menciptakan kekacauan luar biasa.

Resimen Prajurit Ketujuh adalah pasukan elit di bawah Marquis Santi, disiplin mereka seharusnya tidak seburuk ini. Jika kedua komandan masih ada, mereka tidak takut menjadi tumbal dan tidak punya alasan untuk menolak. Namun, satu komandan tewas, satu lagi berteriak minta tolong, dan mereka menghadapi seorang Prajurit Mulia dengan kekuatan yang luar biasa—yang bahkan bisa digambarkan sebagai gunung yang tak tergoyahkan—keruntuhan mental seluruh pasukan adalah hal yang tak terelakkan.

Kemampuan bertahan hidup prajurit elemen angin terlihat jelas saat ini. Mereka yang terbang ke atas tembok, melompat, dan berlari kencang menghilang ke dalam kegelapan malam adalah para prajurit elemen angin, sementara mereka yang masih berjuang di bawah tembok adalah prajurit dari elemen lain.

Fedes melangkah maju, ribuan lidah api tanpa ampun menyapu para prajurit itu. Ia sebenarnya tidak ingin mencari masalah, apalagi campur tangan dalam perang antara Marquis Samuel dan Marquis Santi. Namun, kebencian telah tertanam; membunuh atau tidak, tidak ada bedanya. Karena ia sangat bersimpati pada Antonie, ia akan membantunya sekarang.

"Gawat..." Duncan di dalam aula tiba-tiba tersadar, berteriak kencang, dan berlari menuju aula belakang.