Bab ketujuh puluh lima: Seperti Kupu-Kupu yang Terbang ke Api

Wajah si gendut berubah-ubah, lalu tiba-tiba ia menoleh ke arah Soren dan berkata, “Baiklah, Soren, kau sudah memanggil bala bantuan ya? Heh… jangan senang dulu, Tuan Howel hanya perlu menggerakkan satu jarinya untuk menggilasmu sampai mati!” Setelah berkata demikian, si gendut mengibaskan tangannya, mendorong Soren dan memberi isyarat kepada teman-temannya, hendak berbalik pergi.

Namun, Raymond sudah lebih dulu bergerak ke belakang, melangkah maju dan menghadang jalan si gendut.

Wajah si gendut kembali berubah, suaranya dingin, “Saudara-saudara, kalian benar-benar mau cari masalah denganku? Kalian tahu aku ini siapa?”

Raymond menyilangkan kedua lengannya di dada, menatap si gendut dengan senyum lebar, malas menjawab.

Teman-teman si gendut perlahan mengelilingi mereka, sembari menghunus senjata. Sebagian besar memegang belati, sementara beberapa pria tanpa senjata memungut batu bata atau kayu dari jalanan.

Dio mendadak merasa situasi yang ada di depan matanya terasa familiar, seolah-olah ia pernah mengalaminya sebelumnya.

Saat itu juga, dari arah depan jalan terdengar suara keras, “Apa yang terjadi di sini? Minggir! Minggir!” Sambil berkata demikian, belasan pria bergegas datang. Mereka mengenakan baju zirah hitam standar dengan pedang panjang, perlengkapan mereka rapi dan jauh lebih baik dibandingkan para preman di hadapan mereka.

“Tuan Sharp!” Mata si gendut langsung berbinar, lalu ia berteriak memanggil.

Pemimpin para prajurit itu tampak berusia sekitar empat puluh tahun. Agar terlihat berbeda dari bawahannya, ia mengenakan zirah putih yang mencolok serta mengenakan lencana ksatria di dada—di tengah lencana itu terdapat sebilah pedang kecil dengan tujuh bintang emas di punggungnya, menandakan bahwa ia adalah ksatria tingkat tujuh.

Mendengar teriakan itu, si pemimpin prajurit menoleh, pandangannya bertemu dengan si gendut, lalu ia tersenyum, “Avery, lagi-lagi kau membuat keributan!”

“Tuan Sharp, bukan salah saya!” si gendut berteriak membela diri, “Saya dan teman-teman hanya ingin menemukan tempat untuk minum, siapa sangka kami bertemu adik Baisos di sini. Lihat saja, anak nakal ini... Saya hanya menyapanya, tapi dia malah memaki saya. Dimaki sih sudah biasa, hubungan kelompok kami memang tidak pernah akur, tapi kali ini dia juga menghina Tuan Howel! Tuan, menurut Anda, apa saya bisa diam saja?!”

“Adik Baisos?” Si ksatria bernama Sharp itu tertegun, matanya langsung menjadi dingin, menyapu sekeliling dan akhirnya tertuju pada Soren.

“Tuan Sharp, Baisos sudah melakukan banyak kejahatan, sampai akhirnya ditangkap oleh Tuan Wali Kota dan dipenjara. Itu demi kebaikan rakyat!” Si gendut terus menghasut, “Tapi... anak itu jelas masih menyimpan dendam. Hehehe... Saya yakin cepat atau lambat dia pasti akan membuat masalah.”

“Berani menghina Tuan Wali Kota?!” Suara Sharp menjadi sedingin es. “Tangkap dia!”

Raymond membelakangi para prajurit itu dan tampak tidak peduli, bahkan masih memasang wajah main-main, jelas menantikan sesuatu. Sedangkan Dio menghela napas, diam-diam menyingkir ke samping. Tidak seperti Raymond yang menyukai perkelahian, Dio justru menghindarinya. Baginya, perkelahian dan pertarungan adalah dua hal yang berbeda. Jika ia turun tangan, ia akan memastikan setiap serangan mampu mengakhiri nyawa lawan.

Bagi Dio, pertarungan bukan sekadar teknik bertahan hidup, tetapi juga seni. Ia lebih memilih bersembunyi di samping daripada bertindak sembarangan, sebab itu merupakan penghinaan bagi seninya.

Namun, mata si gendut cukup tajam, ia melihat Dio yang berusaha menghindar ke sudut jalan, lalu berteriak, “Tuan, orang itu juga bagian dari kelompok Soren! Begitu juga dua orang lainnya! Hehehe... Tuan Sharp, Soren bahkan merekrut beberapa ksatria dari luar kota. Sebenarnya, apa yang ingin ia lakukan?”

“Tangkap mereka semua!” Suara Sharp semakin marah.

Para prajurit itu dengan cepat bergerak. Sebagai ksatria yang direkrut Soren dari luar, Dio dan kawan-kawannya menjadi sasaran utama. Hanya dua prajurit yang ditugaskan menghadapi Soren, sedangkan sisanya bergerak mengelilingi Dio, Goton, dan Raymond.

“Hoi, hoi, kalian mau apa?!” Raymond berteriak sambil mendekat ke arah Goton, pura-pura panik meski hatinya girang. Penonton di sekitar masih terlalu sedikit, rasanya kurang seru. Ia berharap keramaian akan semakin besar.

Empat prajurit dengan pedang panjang mengepung Dio. Jika Dio berani melawan, mereka tidak akan ragu membunuhnya, sebab itu adalah hak mereka.

Ketika prajurit terdepan hanya berjarak kurang dari lima meter dari Dio, Dio perlahan mengangkat kepala. Sepasang matanya yang hitam tampak sedalam lautan, tanpa senyum, tanpa amarah, hanya menatap lawan dengan dingin.

Entah mengapa, prajurit terdepan itu tiba-tiba merasakan hawa dingin bagai aliran listrik menyambar tulang punggungnya. Ia menjerit aneh, tubuhnya langsung meloncat ke depan, menusukkan pedang ke arah tenggorokan Dio.

Sebenarnya, prajurit itu sendiri pun tidak tahu mengapa ia menyerang lebih dulu. Seolah semuanya digerakkan oleh naluri. Sebab nalurinya merasa sedang menghadapi bahaya besar. Atau, nalurinya berkata, jika ia tidak menyerang sekarang, maka ia akan mati.

Dio mundur selangkah ke samping, menghindari pedang itu, lalu membalikkan tangan dan mencengkeram pergelangan tangan si prajurit. Suara tulang retak yang nyaring terdengar, disusul jerit kesakitan yang histeris, dan pedang panjang itu pun terlepas dari genggaman.

Dio meraih gagang pedang dengan tangan kanannya, dan di detik berikutnya, tubuhnya melesat ke depan secepat kilat, sinar pedang yang menyilaukan pun memancar.

Jeritan si prajurit langsung terhenti. Sebuah kepala, diiringi cipratan darah, melayang tinggi ke udara.

Prajurit lain yang mengikuti di belakangnya melihat cahaya pedang yang menyilaukan mengarah padanya. Ia buru-buru mengayunkan pedang panjang ke depan. Namun, ia terlalu meremehkan kecepatan pedang itu. Saat ia mengangkat pedang, cahaya pedang masih berjarak enam atau tujuh meter, tapi ketika ia menebaskan pedang, cahaya itu telah melewatinya. Ia memaksa menoleh, berusaha menatap cahaya itu, namun menemukan tubuhnya tak lagi menurutinya, dan ia pun jatuh tersungkur.

Dua prajurit lainnya terpana melihat darah berhamburan di depan mereka. Sebelum sempat bereaksi, bayangan pedang telah melesat, dan mereka jatuh bersimbah darah.

Raymond ternganga, dan orang-orang yang menonton segera menjerit dan lari tunggang-langgang begitu mengetahui ada yang tewas. Baru saja ia mengeluh penonton terlalu sedikit, kini yang tersisa pun sudah kabur ketakutan.

Para prajurit yang tersisa, melihat rekan mereka tewas, segera mengerubungi Dio. Namun, tubuh Dio tiba-tiba berhenti di tengah jalan, bayangan-bayangan yang berkelebat pun lenyap. Ia menurunkan pedang sedikit, ujungnya condong ke tanah, darah menetes dari bilah pedang ke tanah.

Jika di depan Dio berdiri seorang ksatria berpengalaman, pasti ia akan berhati-hati, sebab Dio memancarkan aura menakutkan seperti tebing curam. Sikap dinginnya bukan untuk menakuti, apalagi karena takut, melainkan pertanda bahwa ia tengah bersiap melepaskan seluruh kemampuannya kapan saja.

Sayangnya, para prajurit itu tak mengerti. Yang mereka tahu, Dio telah membantai rekan-rekan mereka secara terang-terangan di pusat Kota Kristal. Mereka harus membalaskan dendam, demi martabat dan kekuasaan mereka.

“Bunuh dia...”

“Bunuh...”

Seruan mereka menggema, mengepung Dio. Pergelangan tangan Dio bergetar, tubuhnya kembali berubah menjadi cahaya, melesat lurus ke tengah kerumunan.

Keunggulan terbesar Dio adalah ia memiliki teknik dan pengalaman tingkat master! Apa pun teknik rahasia yang ia pelajari, ia tidak pernah sepenuhnya bergantung pada teknik itu saja dalam bertarung.

Ia harus mempertimbangkan bagaimana memaksimalkan daya hancurnya, memperhitungkan kemampuan bertarung berkelanjutan, mempertimbangkan strategi duel satu lawan satu, juga bagaimana melindungi diri jika dikeroyok, bahkan bagaimana bekerja sama dengan Goton dan Raymond secara sempurna.

Bagi kebanyakan ksatria Cahaya Angin, gaya bertarung mereka sangat mirip: menggunakan keanggunan Angin untuk bergerak cepat, mencari peluang, lalu menyerang musuh dengan bilah angin. Karena daya serang bilah angin memang lemah, dan keunggulan kecepatan sangat besar, para ksatria angin jarang melawan musuh secara langsung, mereka lebih suka bergerak dinamis, mencari celah.

Namun cara bertarung Dio membawa ketajaman yang luar biasa. Kecepatannya memang tinggi, ditambah gerakan tubuh yang cepat, membuat setiap tebasan pedangnya menjadi sangat menakutkan.

Zirah lentur yang kuat pun menjadi lebih rapuh dari kertas, otot yang kokoh hanya seperti tahu. Setiap tebasan pedang Dio memercikkan darah di belakangnya.

Hanya di belakang, karena darah yang muncrat pun butuh waktu untuk menyebar. Ketika Dio menebas musuh, darah baru menyembur saat tubuh Dio sudah jauh bergerak, dan cahaya pedangnya sudah mengenai korban berikutnya.

Goton dan Raymond menyaksikan dengan mata terbelalak. Tubuh Dio melesat di tengah kerumunan dengan kecepatan yang sulit dipercaya. Di belakangnya, semburan darah terus bermunculan. Para prajurit yang semula ganas, bahkan ada yang tak sempat bereaksi, sudah terjerembab tak berdaya, layaknya gulma dibabat sabit petani.

Sebuah perkelahian di tangan Dio berubah menjadi pembantaian, pembantaian sepihak!

Soren benar-benar terpana. Ia pernah mendengar dari Goton bahwa Goton dan Raymond adalah ksatria cahaya tingkat tujuh, sedangkan Dio baru beberapa hari menjadi ksatria cahaya. Namun, daya bunuh seorang ksatria angin rupanya melebihi ksatria api yang dikenal karena serangan ganasnya.

Jika Goton melancarkan jurus rahasia ledakan api, dari menyalurkan energi, melepaskan jurus, hingga menimbulkan kerusakan, setidaknya membutuhkan beberapa detik. Sementara dalam beberapa detik, Dio sudah menjadikan arena itu ladang pembantaian.

Sesaat kemudian, Dio menurunkan pedang dan berdiri tegak, menatap Sharp dengan pandangan tenang. Sharp sendiri masih belum sadar, hanya terpaku menatap ke depan.

Goton tiba-tiba menarik napas dalam-dalam, melangkah maju, dan dengan satu gerakan tangan, ia melepaskan sabetan api berbentuk sabit ke depan.

Tebasan Api!

Sharp terlalu terbius. Hingga Tebasan Api mengenai tubuhnya, ia pun tak sempat bereaksi. Hasilnya, ia dan kudanya terpental sejauh tujuh atau delapan meter, jatuh membentur tanah, tak bergerak lagi.

Si gendut masih tertawa, hanya saja tawanya kini terasa aneh. Pipi dan dahinya bergetar hebat dan basah oleh keringat dingin. Ia hanya menebak awal, tapi tak pernah membayangkan akhirnya seperti ini.

(Mohon rekomendasinya, ini permintaan terakhir sebelum novel ini diterbitkan. Mohon bantuannya, tinggalkan rekomendasi Anda!)