Bab Empat Puluh Empat: Nilai

Dio memahami bahwa Gordon bersikeras meminta Raymond untuk menjadi penutup belakang pasti ada alasannya sendiri, jadi dia pun tidak membantah lagi dan segera mengarahkan kereta kuda memasuki ngarai.

Beberapa menit kemudian, terdengar suara runtuhan yang menggelegar dari belakang. Dio menoleh dan melihat bongkahan batu besar dan kecil menggelinding menuruni lereng gunung di sebelah kanan. Sementara itu, sesosok tubuh yang memancarkan cahaya kekuningan tengah berlari menanjak di dinding curam, setiap kali melangkah, hujan batu pun jatuh di belakangnya. Pemandangan runtuhannya sangat menakjubkan, tetapi juga terasa aneh—Raymond tampak seperti induk ayam tua yang terus-menerus bertelur, hanya saja telurnya terlalu besar dan terlalu banyak.

Ternyata kekuatan elemen tanah pun bisa digunakan seperti ini... Dio pun sadar, tidak heran ekspresi Gordon saat bertarung tampak sangat tegang, bahkan terus memaksakan diri. Begitu melihat ngarai, padahal pengejaran belum terlepas, ia langsung menampakkan wajah lega.

Dalam waktu singkat, Ngarai Angin Retak telah tertutup rapat oleh reruntuhan batu. Dio dan Gordon pun sama-sama menarik kendali kuda, memperlambat laju mereka. Ketika mereka melihat ujung ngarai, Raymond juga telah menyusul dari belakang, hanya saja wajahnya kini tampak pucat dan tubuhnya hampir ambruk.

Melihat Gordon dan Raymond sudah kelelahan, jika terus dipaksakan berjalan, mereka pasti akan jatuh dari pelana. Dio pun menghentikan langkah, berdiskusi sejenak dengan mereka, lalu memutuskan untuk mencari tempat istirahat.

Kebetulan di depan tampak sebuah cekungan kecil di lereng gunung. Mereka segera menuju ke sana. Tanah di dalam cekungan cukup rata, setelah membersihkan sedikit batu dan ranting kering, tempat itu sudah cukup nyaman untuk beristirahat. Gordon dan Raymond bersandar di dinding tebing, menghela napas panjang. Tak perlu bicara soal kekuatan yang dihabiskan saat bertarung, hanya duduk di atas kuda selama perjalanan panjang saja sudah cukup melelahkan bagi orang biasa.

Dio pun turun dari kereta, membuka pintu gerbong. Pemandangan di dalam sangat berantakan. Angela kecil dan ibunya, Elly, yang memeluknya erat-erat, hampir tertimbun oleh barang-barang. Mendengar suara dari luar, Angela kecil perlahan mengangkat kepala, matanya berlinang air mata, bibirnya terkatup rapat, ia memaksakan diri begitu kuat hingga bibirnya hampir tak terlihat dari luar.

Dio tersenyum. Elly memang menjadi beban mereka, tak bisa disangkal. Namun beban pun ada yang baik dan buruk. Saat kereta dikejar di padang, Elly dan Angela kecil di dalam kereta entah sudah berapa kali terbanting, sementara di luar suara jeritan terus terdengar. Namun Angela kecil tetap tidak menangis, sungguh luar biasa.

Jika Angela kecil benar-benar menangis, pasti akan membahayakan mereka, bahkan membuat masalah besar bagi Dio dan yang lain. Para bandit itu bukan orang bodoh, jika tahu ada orang di dalam kereta dan menyadari kelemahan mereka, bagaimana mungkin mereka rela menghalangi Raymond? Jika mereka membiarkan Raymond dan Gordon lewat, lalu menyerang kereta bersama-sama, akibatnya pasti akan sangat fatal. Hanya dengan memperlambat sedikit saja tempo pertempuran, bisa jadi mereka sudah terkepung.

“Jangan menangis, Angela kecil kita memang paling kuat.” Dio tersenyum.

Sebenarnya Angela kecil tidak benar-benar paham apa itu ‘kuat’, ia hanya tahu Dio sedang memujinya. Mata besarnya berputar, memandang ke arah Raymond dan Gordon di dinding tebing.

“Benar, Angela kecil memang paling kuat!” Raymond juga tersenyum riang.

Angela kecil lalu menoleh ke Elly. Dengan jari yang sedikit gemetar, Elly mengelus rambut putrinya, memaksakan senyum, “Ya, Angela kecil memang anak paling baik.” Sebenarnya Elly juga sangat ketakutan. Hidup dalam damai selama ini, dirinya tak jauh lebih kuat dari putrinya, tapi demi anaknya, ia harus berusaha tegar.

“Hehehe…” Angela kecil akhirnya tersenyum di tengah tangisnya, matanya bersinar, wajah mungilnya menegakkan kepala dengan bangga, penuh keceriaan kanak-kanak.

“Anak perempuan itu cantik sekali, kelak pasti lebih cantik dari Elly,” Raymond berbisik, menyenggol Gordon dengan siku.

“Kau bisa menunggu,” jawab Gordon datar. “Paling lama sepuluh tahun, dia sudah dewasa.”

“Dasar kau…” Raymond mendengus marah, “Tak bisakah kau bicara seperti orang normal?!”

Saat itu, Elly keluar dari gerbong sambil menggendong Angela kecil, menyerahkannya pada Dio, lalu tanpa berkata apa-apa berjalan ke samping untuk menyalakan api. Setelah itu, ia mengeluarkan peralatan masak dari kereta. Hanya itulah yang bisa ia lakukan—menyiapkan makanan hangat agar semua orang cepat pulih tenaga.

Dibandingkan Gordon dan Raymond, kondisi Dio jauh lebih baik. Ia mengambil salah satu kuda cadangan, lalu berkata pada mereka, “Aku akan melihat-lihat sekitar, kalian hati-hati.”

Raymond mengangguk, setelah Dio menunggangi kuda pergi, ia baru berkata pada Gordon, “Orang itu lumayan juga.”

Gordon tidak menjawab. Dalam situasi seperti tadi, seseorang yang rela menjadi penutup belakang sudah membuktikan rasa tanggung jawabnya. Dengan matanya yang tajam, Gordon bisa menilai dengan jelas apakah Dio sungguh-sungguh atau hanya sekadar bicara.

“Kukira kita sudah tamat tadi,” Raymond bergumam. Ia memang suka bicara, suka mengungkapkan diri. Bukan hanya sekali lolos dari maut, bahkan jika gunung runtuh, sungai mengering, petir menyambar di musim dingin, atau salju turun di musim panas pun, dia tetap tak akan diam. “Gordon, tidakkah kau merasa aneh? Para petarung terkuat dari Gerombolan Bandit Flanvi, kenapa tak satu pun yang muncul?”

“Kau sangat berharap mereka muncul, lalu membunuh kita?” Gordon melirik Raymond dengan tajam.

“Tentu saja tidak. Tapi… ada yang aneh di sini,” Raymond mengerutkan dahi. “Ayo, mari kita analisa bersama…”

“Pergi!” bentak Gordon tegas.

“Jangan begitu, Gordon!” Raymond membujuk dengan sabar, “Orang harus belajar pakai otak, setiap kali ada masalah, kau selalu mengandalkan keberanian saja, tak pernah memikirkan akibatnya. Lambat laun kau akan jadi bodoh! Kau tahu bedanya anjing dan serigala? Serigala harus berburu sendiri, anjing tidak, makanya taring anjing jadi tumpul. Otak manusia juga sama, kalau tidak dipakai, akan jadi tumpul. Kalau kau ingin sepintar aku, kau harus…”

“Kau bilang siapa bodoh?” Gordon menyipitkan mata, sorot matanya berbahaya.

“Aku tidak bilang kau bodoh!” Raymond tertegun, lalu tertawa, “Aku cuma sekadar memberi contoh, eh… jangan-jangan kau benar-benar merasa…”

“Raymond, tunggu sampai aku sembuh,” kata Gordon dingin. Ia tahu sekarang tak bisa berbuat apa-apa pada Raymond.

“Kau sudah bilang itu berkali-kali,” Raymond sama sekali tak gentar. “Tahu kenapa kau terus mengulang itu? Karena kau selalu saja terluka, sebab kau cuma punya keberanian tanpa akal. Kenapa aku selalu baik-baik saja?!”

Gordon sampai gigit jari, setiap kali ia cedera, Raymond pasti mencari cara untuk memancing emosinya. Itulah sebabnya ia terus mengulang kalimat itu. Tapi siapa suruh hatinya lemah! Setiap kali luka sembuh, ia pun melupakan provokasi Raymond, meski masih ingat, namun waktu telah berlalu, ia pun tak mungkin terus mengungkit masalah lama.

“Sudah, cukup, pikirkan sendiri saja,” ujar Raymond. Gordon pun diam-diam lega, mengira akhirnya terbebas dari ocehan Raymond, siapa sangka Raymond malah melanjutkan, “Dio… sepertinya bukan orang biasa.”

Gordon terdiam sejenak. Ia tidak keberatan membahas topik ini, bahkan bisa mendiskusikannya dengan Raymond. “Aku belum pernah bertemu pendekar berbakat seperti dia. Kecuali dalam hal kekuatan, dalam kecepatan dan kelincahan, tak kalah dari kita.”

“Tapi… untuk apa dipikirkan terlalu jauh? Siapa sih yang tak punya rahasia? Selama dia kuat, bukankah itu baik untuk kita semua?” Raymond tersenyum. Sejak Dio mengatakan mereka harus pergi duluan, pandangan mereka berdua terhadap Dio pun berubah. Dulu mereka bersama Dio karena Dio menyelamatkan Gordon, tapi sekarang mereka benar-benar menganggap Dio sebagai sahabat yang bisa dipercaya.

Gordon diam-diam memutar bola matanya, “Ini aku yang kebanyakan mikir, atau kau yang bikin aku mikir?”

Elly bergerak cepat. Tak lama kemudian, aroma masakan menguar dari atas api.

“Wangi sekali…” Raymond menghirup dalam-dalam, berceloteh riang, “Wah, Nyonya Elly, sungguh suatu kehormatan bisa mengenalmu.”

Elly tersenyum pada Raymond, lalu kembali menunduk sibuk. Jika diperhatikan, kini aura Elly telah banyak berubah. Tak ada lagi pesona dan keanggunan masa lalu, kini ia tampak seperti ibu rumah tangga sederhana yang penuh perhatian menyiapkan makan siang lezat bagi keluarganya.

Mungkin Elly sendiri tak menyadari perubahan ini. Peristiwa besar yang terjadi beberapa hari lalu telah memberikan pelajaran pahit: ketika nyawa saja tidak terjamin, kecantikan hanya membawa kesengsaraan. Semakin lama ia bersama Dio dan yang lain, semakin ia merasa dirinya hanya beban. Meski ia tak pandai, ia tahu kecepatan kereta tak mungkin menandingi kuda. Melihat Gordon dan Raymond kelelahan, hatinya pun diselimuti kesedihan, bercampur rasa bersalah, rendah diri, dan emosi negatif lainnya.

Namun pujian Raymond yang seolah sambil lalu, membuat hati Elly terasa lebih baik. Ia pun merasa, dirinya masih punya arti.

Saat Dio kembali, ia melihat Raymond sudah memegang sepotong steak dan memakannya dengan lahap, bahkan menggoda Dio, “Kenapa baru datang? Kalau lambat sedikit, semua sudah habis dimakan Gordon!”

Gordon hanya bisa menghela napas panjang, berusaha tenang… Padahal ia baru mengambil sepotong daging sapi, sementara Raymond sudah melahap tujuh atau delapan potong. Tapi ia tak mau berdebat soal seberapa banyak Raymond makan, itu kan perilaku anak-anak. Ia hanya bisa bersabar.

Terdengar suara tawa kecil, Elly di samping mereka akhirnya tak tahan dan tertawa, lalu buru-buru menundukkan kepala saat semua menatapnya, “Aku akan masak lagi,” katanya sambil bergegas ke arah api.

Dio tersenyum dan duduk di samping Gordon, mengambil Angela kecil dari pangkuan Elly dan mendudukkannya di lututnya, “Sepertinya kalian sudah pulih, ya.”

“Waktu segini belum cukup, sekarang asal ada seorang pendekar Cahaya datang, aku pasti tak berdaya,” Gordon tersenyum pahit.

“Kita tak bisa berlama-lama di sini, setelah makan kita harus segera berangkat,” ujar Dio. Tak ada yang tahu apakah para bandit akan menyerah begitu saja. Tempat ini bukanlah tempat untuk berlama-lama. Gordon pun harus rela menahan diri.