Bab Dua Puluh Lima: Panen yang Berbahaya

Tiba-tiba hati Dio bergemuruh, mengingat sebuah rahasia yang pernah dibicarakan Vasili kepadanya: kunci tenaga sumber. Seperti namanya, ini adalah jenis kunci yang hanya bisa dibuka dengan tenaga sumber, dan ciri-ciri kotak di tangannya sangat mirip dengan apa yang digambarkan Vasili.

Asal-usul kunci tenaga sumber ini kini sudah tidak bisa dilacak, bahkan dengan pengalaman luas Vasili, ia hanya mengetahui gambaran besarnya saja.

Biasanya, kunci tenaga sumber digunakan untuk menyegel pecahan bintang, atau benda-benda lain yang sangat penting. Baik itu pecahan bintang maupun sesuatu yang lain, selalu membawa risiko besar! Jika itu pecahan bintang, bisa menarik perhatian para ksatria tingkat tinggi, bahkan memicu kegilaan. Jika itu sebuah rahasia, pemilik rahasia yang sampai menggunakan kunci tenaga sumber pasti tidak akan membiarkan kotak itu jatuh ke tangan orang lain. Bisa dibilang, kotak ini bagaikan bom waktu yang tidak diketahui kapan akan meledak.

Saat ini, Dio memegang benda yang amat berbahaya itu di tangannya. Asal ia meminta, Parker pasti tidak akan menolak. Bagi Parker, kotak yang tidak bisa dibuka tidak ada gunanya; bahkan jika Dio menolak, Parker mungkin akan langsung membuangnya.

Hati Dio agak gelisah, apakah harus ia simpan atau tidak?

Tentu saja, Dio bisa mencari jalan memutar, misalnya dengan memberi Parker peringatan sederhana bahwa isi kotak itu mungkin sangat berharga, lalu menyerahkan kotak tersebut kepada Parker, kemudian mencari kesempatan membunuh dan merebutnya, menghapus jejak sepenuhnya. Jika suatu hari pemiliknya datang mencari, itu hanya akan menjadi masalah bagi Parker, dan Dio tak akan terkait sama sekali.

Cara ini memang licik, tapi sangat efektif melindungi diri sendiri. Namun, Parker memperlakukannya cukup baik dan Dio punya prinsip: jika orang lain tidak mengganggu, ia pun tidak akan mengganggu. Di situasi ini, meski hasrat akan harta muncul, ia tak ingin mencelakai siapa pun.

Dalam sekejap, Dio telah membuat pilihan dengan sedikit penyesalan. Ia berkata, “Sepertinya tak ada yang bisa membuka benda ini, kau benar, lebih baik dibuang saja.”

Sambil berkata, Dio melempar kotak itu ke semak batu di pinggir jalan; kotak itu memantul beberapa kali dan menghilang dari pandangan.

Parker mengangkat bahunya; ia dan para anak buahnya tak menyadari bahwa dalam sekejap mata, mereka telah berputar di depan gerbang maut!

Saat itu Parker kembali membahas tentang barang dagangan. Kali ini Dio hanya menolak sedikit dan akhirnya dengan mudah menerima dua gerobak barang; kedua pihak sama-sama puas. Parker senang karena bisa berteman dengan Dio, sementara Dio ingin cepat-cepat melanjutkan perjalanan dan tidak ingin berurusan lebih jauh dengan Parker.

Sebelum pergi, Dio ragu sejenak, akhirnya ia memberi peringatan samar pada Parker, “Akhir-akhir ini daerah ini tidak terlalu aman, dan jika Lawrence tahu kau memakai namanya untuk menipu, mungkin ia akan bersekutu dengan Tom untuk menghadapi kau. Jika bisa, sebaiknya kau bersembunyi saja.”

Parker memandang punggung Dio dengan bingung. Sejak kapan dataran Krispin pernah damai? Tom dan Lawrence bersekutu? Omong kosong. Kalau memang semudah itu, Kota Duita sudah lama menjadi markas para perampok.

Dio tak punya waktu memikirkan apakah Parker akan mendengar nasihatnya. Ia hanya bisa melakukan itu, selebihnya, soal Parker hidup atau mati, itu sudah nasib. Saat kereta telah menempuh belasan mil, Dio memastikan sekelilingnya tak ada orang, lalu melompat cepat keluar dari kereta dan melesat bagai asap ke arah tempat semula.

Akhirnya, Dio kembali ke daerah perbukitan yang bergelombang itu. Seperti diduganya, Parker dan orang-orangnya sudah lama pergi membawa barang rampasan.

Dio langsung terjun ke semak batu, mencari dengan teliti. Setelah beberapa saat, ia baru menemukan kotak itu di bawah sebuah batu. Saat itu, hati Dio yang sejak tadi waspada baru merasa lega.

Tanpa sempat meneliti lebih jauh, Dio segera menuju ke arah kereta tanpa membuang waktu. Sepanjang jalan, ia tak bertemu dengan siapa pun. Sunyinya dataran Krispin semakin terasa. Di tanah liar ini, tampaknya hanya pedagang dan perampok saja yang berani beraksi.

Kembali ke atas kereta, Dio menghela napas panjang. Dalam waktu singkat, rasanya seperti mengalami mimpi, hanya kotak dingin di pelukannya yang mengingatkan bahwa semua ini nyata.

Kereta terus berjalan pelan, Dio perlahan menutup mata, mengingat kembali seluruh kejadian itu. Setelah memastikan tak ada kesalahan, ia mulai mengamati kotak di pelukannya, mencoba mengalirkan tenaga sumber. Setelah lama, akhirnya ia menemukan sebuah lubang yang jauh lebih kecil dari ujung jarum. Menemukan lubang sekecil itu menandakan kemampuan Dio dalam mengendalikan tenaga sumber telah mencapai tingkat yang menakutkan, tapi ia hanya bisa sampai di situ. Untuk menyelidiki struktur kunci tenaga sumber di dalam kotak, kemampuannya saat ini masih jauh dari cukup.

Saat senja tiba, Dio akhirnya melihat bayangan Kota Duita. Tembok rendah kota itu memancarkan kesan sepi dan rusak, bertolak belakang dengan hiruk-pikuk di dalamnya. Daya tarik Kota Duita memang terletak di situ: di luar, hamparan padang liar tak berujung; di dalam, penuh suara manusia, bagaikan dua dunia berbeda.

Dulu Kota Duita tidak seramai sekarang; itu benar-benar dunia tanpa hukum, perampokan, pencurian, bahkan pembunuhan diam-diam, semua sisi gelap diperlihatkan di kota kecil itu, hampir tiap hari ada orang mati mengenaskan di jalan. Namun, sejak sepuluh tahun lalu Marsaldo datang ke sana, segalanya berubah.

“Di sini aku yang berkuasa.” Itulah kalimat pertama Marsaldo ketika menjejakkan kaki di Kota Duita. Saat itu, ada ribuan orang di dalam dan luar kota, tapi tak satu pun berani menentang. Karena lambang di dada Marsaldo menunjukkan identitasnya: Ksatria Cahaya tingkat sepuluh, hanya selangkah dari Ksatria Puncak. Marsaldo jelas jadi sosok terkuat dalam radius ratusan mil.

Baik penduduk asli Kota Duita maupun perampok di sekitar, hanya bisa menunjukkan kemarahan melalui tatapan. Kekuatan Ksatria Cahaya tingkat sepuluh tak diragukan, dan Marsaldo tidak datang sendirian; belasan ksatria di belakangnya meski tanpa lambang, dari aura mereka jelas kekuatan para ksatria itu juga tidak rendah.

Pasukan elit seperti itu muncul di kota kecil yang terpencil, rasanya tidak masuk akal. Tak ada yang percaya Marsaldo datang hanya untuk menguasai Kota Duita.

“Aku seorang pedagang.” Suara dingin Marsaldo menggema di atas Kota Duita. “Aku tidak peduli apa pekerjaan kalian, mau mencuri atau merampok, itu bukan urusanku. Tapi mulai hari ini, di dalam Kota Duita, kalian harus bersikap tertib.”

Mendengar ini, para perampok yang hidup dari merampok diam-diam lega. Maksud Marsaldo jelas: kalian boleh merampok di mana saja, asal tidak di dalam Kota Duita. Persyaratan ini tidak berlebihan.

“Dan satu lagi…” Marsaldo mengambil bendera hitam dari tangan orang di belakangnya. Di tengah bendera tergambar pisau kecil bertanduk sapi; anehnya, gagangnya berupa tangan yang hanya tinggal tulang, seluruh tangan tampak pucat dan kering, tanpa daging, dari ujung sendi menetes setitik darah merah. Gambar itu memancarkan aura menyeramkan, membuat siapa pun yang melihatnya merasa dingin di hati.

“Siapa pun yang membawa bendera ini adalah bagian dari karavan milikku. Kalian boleh memilih, ingin berteman atau bermusuhan denganku.”

Suasana sunyi, tak ada yang sulit memilih. Tak satu pun ingin bermusuhan dengan Ksatria Cahaya tingkat sepuluh, kecuali kalau ingin cepat mati.

Dilihat dari sisi lain, hasilnya sebenarnya cukup baik. Di luar Kota Duita, Marsaldo tak mengubah apa pun. Para perampok tetap bebas di padang liar, para karavan tetap jadi sasaran rampokan berbagai kelompok perampok.

Seiring waktu, orang-orang di sana bahkan mulai menyukai Marsaldo. Karena dialah yang membuat Kota Duita benar-benar makmur. Bukan hanya kehidupan penduduk asli membaik, bahkan kelompok perampok di sekitar punya tempat menjual barang rampasan, sekaligus tempat hiburan.

Karavan Marsaldo sendiri, sebenarnya jarang lewat sana, hanya muncul beberapa bulan sekali. Lama-lama orang tak lagi peduli barang apa yang dibawa karavan itu. Asal tak mengganggu karavan, Marsaldo pun tak akan mencari masalah.

Konon dulu pernah ada kelompok perampok yang mencoba menantang, menghadang karavan Marsaldo. Apa yang terjadi tak diketahui, tapi hasilnya: kelompok perampok yang berjumlah lebih dari tujuh puluh orang itu lenyap dalam semalam, seolah menguap begitu saja, tak ditemukan jasad ataupun orang hidup. Sejak itu, tak ada yang berani bertindak gegabah.

Lebih sering, Marsaldo duduk di lantai atas kedai bir di sisi timur kota, minum bir gandum sambil bercakap-cakap santai, tampak ramah seperti kakek tetangga.

Saat Dio masuk ke Kota Duita, ia disambut sepasang mata penuh minat yang menatap dari lantai atas kedai bir. Padahal Dio sudah sangat hati-hati agar tidak menarik perhatian, bahkan dua kereta pemberian Parker ia tinggalkan di jalan, sebagian besar barang ia buang, sisanya dibawa ke gerbong sendiri, karena ia tak ingin mendapat masalah.

“Pengelana sendirian rupanya…” Marsaldo mengangkat gelas, meneguk bir gandum, matanya menunjukkan sedikit keheranan. Melihat Dio yang tampak letih, ia pasti menempuh perjalanan jauh. Seorang pemuda yang belum tahu kerasnya dunia, mungkin punya keberanian menaklukkan dataran Krispin, tapi setelah melewati berbagai perampok, barulah ia tahu betapa kejamnya dunia ini. Marsaldo sering melihat orang seperti itu.

Dari tubuh Dio tak terlihat bekas pertempuran. Itulah masalahnya. Marsaldo tidak percaya para perampok akan tiba-tiba baik hati, apalagi beberapa jam lalu ia masih mendengar ada dua kelompok perampok di sisi barat kota.

“Anak muda, mau naik ke atas minum segelas?” Marsaldo tersenyum, mengangkat gelas ke arah Dio.