Bab Dua Puluh Tujuh: Pedagang Licik

Setelah berkeliling di Kota Menara sepanjang setengah hari, segala yang dilihat dan dipikirkan Dio dapat dirangkum dalam satu kata: aturan.

Aturan yang hadir di mana-mana!

Dua kelompok tamu yang sudah lama bermusuhan bertemu di penginapan atau di jalan. Mereka bisa saling memaki dan mengejek hingga wajah memerah, namun tak seorang pun berani mencabut senjatanya.

Saat makan siang di penginapan milik janda muda yang memesona, Elie, nuansa ini terasa semakin nyata. Daya tarik utama penginapan itu bukan hanya anggur mawar Elie, tetapi juga lekuk tubuhnya yang menawan dan sorot matanya yang tajam. Tak heran jika penginapan itu selalu penuh sesak. Para tamu pun tidak menutupi pandangan rakus mereka, bahkan melontarkan kata-kata kotor untuk menggoda Elie. Akan tetapi, meski menyaksikan Elie berlalu-lalang lincah seperti kupu-kupu, tak satu pun dari mereka berani bertindak lancang.

Bukan karena tak ingin, tetapi karena tak berani.

Di atas Kota Menara, seolah-olah ada aturan tak kasatmata yang membelenggu, menahan orang-orang untuk tak berbuat sesuka hati.

Lewat obrolan santai dan pertanyaan yang ia ajukan sendiri, Dio mendapat gambaran tentang sejarah Kota Menara. Nasihat Vasil telah terbukti benar.

Masardo bisa menjadi penguasa tak bertakhta di kota ini semata-mata karena kekuatan yang tak tertandingi. Setidaknya di sini, tak ada yang bisa melawannya. Dan kekuatan itulah fondasi utama pembentuk aturan. Itulah sebabnya Vasil meremehkan para bangsawan dari Dataran Krispin. Mereka tampak menguasai segalanya, tapi jika suatu saat kekuatan asing yang luar biasa masuk, semua yang mereka miliki bisa lenyap dalam sekejap.

Saat Dio masih menikmati makanannya, salju tebal mulai turun di luar. Satu jam kemudian, butiran salju berubah menjadi tetes hujan, menandakan musim semi segera tiba.

Ketika cuaca cerah kembali, waktu telah menunjukkan pukul tiga sore. Dio berjalan keluar dari penginapan Elie dengan langkah santai. Ia sudah memperoleh cukup banyak informasi. Di kota ini hanya ada dua rumah gadai yang cukup punya nama baik. Menggadaikan barang di sana jelas harganya jauh di bawah nilai sebenarnya, tetapi keuntungannya, barang bisa langsung ditukar uang. Di antara barang-barang itu ada perhiasan murah, pakaian, cermin kecil, kotak bedak, dan berbagai peralatan rias wanita—mana mungkin ia menjualnya satu per satu ke setiap toko.

Sesampainya di penginapan, Dio menyapa pemilik toko di pintu masuk, lalu melangkah ke lantai dua. Namun, ketika jarak ke kamarnya tinggal tujuh atau delapan meter, Dio tiba-tiba berhenti.

Di lantai kayu, tampak beberapa jejak kaki berantakan yang mengarah langsung ke kamarnya!

Senyum tipis muncul di sudut bibir Dio. Seseorang ingin menjebaknya—itu biasa. Tapi meninggalkan jejak begitu jelas di luar kamar... itu berlebihan. Apa mereka sedang mengatur penyergapan atau sekadar memperingatkan? Amatiran sekali!

Dio berbalik dan menaiki tangga ke lantai tiga, membuka jendela kecil di lorong, melongok keluar sejenak. Setelah memastikan tak ada orang di belakang penginapan, tubuhnya melesat ringan seperti ular, keluar lewat jendela.

Hanya dengan ujung kakinya menyentuh ambang jendela, tubuh Dio melayang ringan, melompati beberapa jendela berturut-turut. Tiba-tiba ia menukik turun, tangan kanannya membentuk cakar, mencengkeram ambang jendela, menampakkan separuh kepala untuk mengintip ke dalam.

Satu, dua, tiga, empat, lima—ada lima pria bertubuh kekar di kamarnya, semuanya mengelilingi pintu. Dua di antaranya memegang jaring besar, siap melempar kapan saja, sementara tiga lainnya menggenggam senjata, berdiri seperti patung menghadap pintu dalam diam.

Dengan jentikan jari, Dio melepaskan pegangan, tubuhnya meluncur seperti meteor ke tanah. Begitu kakinya menyentuh tanah, lututnya otomatis menekuk dan mengendur, lalu ia membungkuk, menancapkan lima jarinya ke tanah, menghilangkan tenaga jatuh tanpa suara sedikit pun.

Selanjutnya, Dio berdiri, membersihkan sisa tanah di ujung jarinya, berjalan perlahan menuju kandang kuda di halaman belakang.

Tukang kuda penginapan tengah bersandar di pagar, tertidur sambil memeluk tubuh. Baru setelah Dio menepuk bahunya, ia terbangun kaget.

“Tuan Dio, ada apa?” tanyanya sambil mengucek mata.

“Aku mau mengambil sesuatu.”

“Tunggu sebentar.” Tukang kuda itu segera melepas kunci dari pinggangnya, bergegas ke arah kereta Dio, membuka gembok besi di pintu kereta, lalu melepas segel, berdiri menunggu dengan sopan.

Dio membuka pintu kereta, mengambil sebuah bungkusan, dan mengangguk pada tukang kuda itu.

Tukang kuda itu mengeluarkan segel baru, mengambil pensil arang dari sudut, lalu dengan ramah menyerahkan pada Dio. Dio yang sudah hafal prosedurnya, menuliskan namanya di segel itu dengan cepat.

Setelah itu, Dio menoleh ke arah jendela kamarnya, lalu berjalan menuju pintu samping. Ia memutuskan untuk pergi.

Dio tidak pernah menghindari pertarungan, hanya saja ia lebih suka melancarkan serangan mematikan di saat semua unsur—waktu, tempat, dan peluang—berpihak padanya.

Menjaga diri tetap dalam kondisi puncak bukan hal mudah, namun Dio mampu melakukannya. Bahkan ia bisa memanfaatkan berbagai faktor untuk menyeret lawan ke kondisi terlemah, atau menjebak mereka agar tak bisa menggunakan kekuatan sepenuhnya.

Menunggu di dalam kamar, berharap mangsa masuk perangkap, itu butuh energi besar. Menunggu satu jam mungkin tidak masalah, tapi jika harus berjam-jam, bahkan orang terkuat pun akan lelah. Saat itu, Dio bisa dengan mudah mencari celah untuk mengalihkan perhatian musuh, dan pertarungan akan berakhir dalam waktu singkat—ia yakin akan hal itu.

Yang harus ia lakukan sekarang hanyalah menukar perhiasan dalam bungkusan menjadi uang, lalu mencari tempat untuk beristirahat.

Sepuluh menit kemudian, Dio sudah masuk ke sebuah rumah gadai. Mungkin karena cuaca baru saja hujan campur salju, tak ada seorang pun di dalam. Di balik meja panjang berjeruji besi, seorang pria tua dan beberapa pegawai tampak asyik mengobrol.

Melihat Dio masuk, pria tua itu segera berdiri dan tersenyum ramah. “Anak muda, ada yang bisa saya bantu?”

Dio berjalan ke meja, meletakkan bungkusan di atasnya. “Tolong lihat, berapa nilainya?”

Pria tua itu perlahan membuka bungkusan, matanya beberapa kali melirik Dio seakan tanpa sengaja, sebelum akhirnya fokus pada perhiasan di dalam bungkusan.

Banyak profesi menuntut kejelian melihat tanda-tanda kecil, dan banyak detail yang bisa ditangkap. Jika tidak mampu, hanya akan jadi orang biasa. Namun jika mampu, bisa jadi yang terbaik di bidangnya.

Dio tersenyum. Ia pun punya kebiasaan serupa.

Pria tua itu mengambil sebuah kalung, melihatnya sekilas, lalu berkata pelan, “Bentuknya kurang bagus.”

“Kalau perhiasan bagus, tentu aku tidak akan menggadaikannya di sini,” jawab Dio.

“Jangan meremehkan Kota Menara,” pria tua itu tertawa. “Anak muda, kau baru datang, bukan? Kau belum tahu seluk-beluk tempat ini. Kalau sudah tahu, kau tak akan berkata seperti itu.”

“Aku minta maaf atas ucapanku tadi.” Dio mengangkat bahu, sedikit terkejut. Rupanya, penduduk sini cukup bangga menjadi bagian dari Kota Menara.

“Tak perlu minta maaf, aku maklum.” Pria tua itu tersenyum. “Kota Menara sudah lama tak diperbaiki. Jalan-jalannya sempit dan kotor. Para petualang pendatang biasanya tak terkesan pada pandangan pertama.”

Sembari berbicara, pria tua itu sudah memeriksa semua perhiasan dalam bungkusan, lalu berpikir sejenak dan mengangkat tiga jari.

“Tiga puluh keping emas?” Dio merasa lega. Jumlah itu cukup untuk kebutuhan hidupnya beberapa waktu ke depan.

“Anak muda, bercanda ada batasnya,” sahut pria tua itu seraya mengambil tiga keping emas mengilap dari laci, meletakkannya dengan hati-hati di atas meja.

Dio tertegun. Ia sangat ingat, mantel bulu rubah milik Brigitte saja nilainya dua keping emas. Sementara bungkusan ini beratnya hampir dua pon. Sekalipun kualitas perhiasan itu kurang bagus, tak seharusnya dijual semurah itu.

Saat itu juga, pintu rumah gadai didorong dari luar dan masuklah seorang wanita berparas elok dan berpenampilan menarik—Elie, sang janda muda.

Saat bercakap dengan Masardo atau melayani para tamu, wajah Elie selalu dihiasi senyum. Tapi kali ini, ia tampak dingin dan tak berkata sepatah kata pun. Ia melangkah mendekat, meletakkan secarik nota gadai di atas meja, lalu menjatuhkan tujuh atau delapan keping emas. Mungkin sengaja, dua di antaranya menggelinding jatuh ke lantai, menimbulkan bunyi nyaring.

Pria tua itu tidak mempermasalahkannya. Ia menunduk, serius mencari keping emas yang jatuh, lalu membersihkannya dan meletakkannya di laci. Setelah itu, ia mengambil nota gadai, lalu sebuah kotak bedak berwarna merah muda dari laci, dan menyerahkannya pada Elie.

Elie mendengus dingin, merebut kotak itu.

Pria tua itu mengalihkan perhatiannya pada Dio. “Bagaimana, anak muda, sudah dipikirkan?”

“Harga itu terlalu rendah,” kata Dio dengan nada kesal. Ia memang bukan ahli urusan uang, tapi tahu betul harga itu sangat murah.

Elie melirik bungkusan di meja, lalu tiba-tiba mengangkat kakinya dan menendang kaki Dio, tidak keras tapi juga tidak pelan, sebelum berbalik dan pergi.

Bam! Pintu rumah gadai dibanting Elie, hingga debu-debu di balok langit-langit berjatuhan.

Dio sedikit bingung. Maksudnya apa? Menggoda? Atau...

“Lima keping emas, tidak bisa lebih,” ujar pria tua itu.

Dio mengikat kembali bungkusan itu, menimbangnya di tangan. Ia sempat ingin melemparkannya ke muka pria tua itu, namun kecuali dalam keadaan terpaksa, Dio selalu berusaha menjadi orang yang ramah. Lagi pula, ini hanya urusan bisnis. Kalau tak cocok, tinggal cari tempat lain. Tidak perlu membuat keributan.

Melihat Dio benar-benar hendak pergi, senyum pria tua itu berubah aneh. “Anak muda, jika kau keluar dari pintu ini, kau pasti akan kembali. Selain kami, tak ada yang berani menerima barang sitaan dari kafilah wilayah marquis.”

“Apakah Anda mengancam saya?” Senyum Dio jauh lebih lebar dari lawan bicaranya. Meski tak tahu dari mana pria itu mengenali asal-usul perhiasan itu, Dio tetap bisa tersenyum, kapan pun dan di mana pun.

“Bukan, bukan, ini hanya nasihat tulus,” jawab pria tua itu tergesa-gesa.

“Terima kasih, tapi saya tak membutuhkannya.” Dio membawa pergi bungkusan itu keluar dari rumah gadai. Di seberang jalan, ia melihat Elie menunggu. Saat Dio keluar, Elie melambaikan tangan, lalu kembali ke penginapannya.