Bab 121: Penyesalan Mendalam

Terbukti bahwa penilaian Fedes benar. Ketika Mir melesat hingga sekitar sepuluh meter di depan Dio, ia tiba-tiba mengubah arah dan meluncur lurus ke arah Fedes. Saat itu Dio mengira sasaran Mir adalah dirinya, sehingga ia sudah mulai melesat mundur sambil menembakkan dua bilah angin ke depan.

Tatapan Fedes berkilat. Ia segera mengayunkan tangan kirinya dan melepaskan Tebasan Api yang tampak biasa saja, melesat lurus menyambut Mir.

Ujung bibir Mir sedikit terangkat. Bukan hanya Fedes yang memiliki naluri tempur tajam, ia pun memilikinya. Di antara beberapa musuh di hadapannya, hanya Fedes yang memberinya tekanan paling besar. Karena itu, ia ingin menguji kekuatan lawannya.

Tebasan Api? Tidak lebih dari itu!

Pada detik berikutnya, tubuh Mir kembali berbelok dan melesat ke arah Sofia.

Tebasan Api meleset, dan pada saat yang sama Mir telah menerjang hingga tepat di depan Sofia. Tujuannya sangat jelas. Terhadap perempuan seperti Sofia, ia sudah bertekad untuk mendapatkannya. Karena itu, ia harus menjatuhkan Sofia terlebih dahulu. Dengan begitu, dalam pertempuran selanjutnya ia dapat mengerahkan seluruh kekuatannya tanpa perlu menahan diri. Jika tidak, Sofia bertarung berdampingan dengan beberapa kesatria cahaya pasti akan membuatnya sulit bergerak bebas.

Sayangnya, Mir jelas telah meremehkan kekuatan orang-orang di hadapannya. Mungkin menurut perhitungannya, dengan kecepatan yang tak tertandingi, ia sepenuhnya mampu mencapai tujuannya sebelum orang lain sempat bereaksi.

Melihat Mir menerjang ke arahnya, Sofia sudah terlambat untuk menghindar. Dalam keadaan terpaksa, ia hanya bisa membalikkan kedua tangannya dan menahannya di depan tubuh. Kabut putih pekat segera muncul di telapak tangannya.

Mir mencibir. Tubuhnya kembali berbelok lalu mendadak melesat ke atas, melewati kepala Sofia dan turun di belakangnya. Namun, di luar dugaan Mir, gelombang udara beku yang dilepaskan Sofia bukanlah serangan untuk menyerangnya, melainkan untuk membekukan dirinya sendiri di dalamnya.

Mir tanpa sadar tertegun sejenak. Tangannya yang hendak meraih Sofia pun tak terhindarkan berhenti di udara. Jika hanya ingin membunuh Sofia, hal itu sangat mudah—ia tinggal menghancurkan dinding es beserta orang di dalamnya. Namun, jika ingin menangkapnya hidup-hidup, masalahnya menjadi jauh lebih sulit.

Dari gerakan tipuan Mir, kemunduran Dio, serangan Mir ke arah Fedes, peralihannya menyerang Sofia, hingga Sofia segera membekukan dirinya sendiri, semuanya terjadi dalam sekejap mata.

Pada saat itu, Fedes juga bergerak. Tangan kanannya mengepal dengan keras dan melepaskan Api Kegelapan. Gordon mengangkat tangannya, lalu sebuah Tebasan Api melesat sambil meraung. Raymond hanya melepaskan Perlindungan Batu Karang, tetapi tidak ikut menyerang. Sebaliknya, ia mundur beberapa langkah.

Mir hanya tertegun sesaat, tetapi sudah terjebak dalam situasi pasif. Namun, hal itu masih belum cukup untuk menjadi ancaman bagi seorang kesatria ekstrem elemen angin.

Tubuh Mir melesat ke angkasa seperti kembang api, menghindari serangan Gordon dan Raymond. Sesaat kemudian, ia melayang turun secara miring menuju tanah, masih dengan seringai dingin di sudut bibirnya. Meskipun gagal menjatuhkan Sofia, hal itu sama sekali tidak mengubah keadaan. Dalam sekejap tadi, Mir telah memahami kekuatan orang-orang tersebut. Mereka tak lebih dari beberapa kesatria cahaya.

Seorang kesatria ekstrem elemen angin menghadapi beberapa kesatria cahaya—hasil akhirnya sudah dapat dipastikan. Itu hanya akan menjadi pembantaian sepihak, tanpa sedikit pun ketegangan.

Ketika Mir hendak melancarkan serangan berikutnya, tiba-tiba ia merasakan nyeri terbakar di tangan kirinya. Ia menoleh secara refleks dan mendapati, dengan terkejut, bahwa ujung kelima jarinya telah ternoda bercak hitam. Bercak itu terus membesar tanpa henti.

Ekspresi Mir berubah dari terkejut menjadi ketakutan. Ia kemudian menjerit kesakitan dan tanpa ragu mengayunkan tangan kanannya, menebas tangan kirinya hingga putus di pergelangan.

Ternyata Api Kegelapan yang dilepaskan Fedes berada tepat di antara Sofia dan Mir. Mir masih cukup beruntung. Seandainya ia benar-benar berniat mencelakai Sofia, saat ini ia pasti sudah tak dapat melarikan diri.

Api Kegelapan memang merupakan teknik rahasia yang sangat kuat, tetapi yang lebih diuji adalah kemampuan penggunanya dalam membaca jalannya pertempuran. Tidak mungkin memprediksi lintasan gerak musuh dengan tepat, terlebih lagi menangkap pergerakan seorang kesatria ekstrem elemen angin—hal itu jauh lebih sulit.

Bagi Fedes, ini merupakan ujian yang amat berat. Ia bukan hanya harus berusaha melukai musuh dengan parah, tetapi juga harus memperhitungkan keselamatan rekan-rekannya.

Dengan menyesuaikan amplitudo getaran tenaga sumber, ia mengendalikan jangkauan serangan Api Kegelapan dengan sangat cermat. Jika jangkauannya terlalu luas, musuh memang akan terluka, tetapi Gordon dan yang lainnya juga akan terseret ke dalamnya. Ia juga harus mengendalikan durasi nyala Api Kegelapan. Yang terbaik adalah membuatnya lenyap dalam sekejap, untuk mencegah Dio, Gordon, atau Raymond bertindak terlalu gegabah dan melancarkan serangan jarak dekat kepada Mir, yang dapat berujung pada bencana.

Dalam waktu sesingkat itu, Fedes harus memperhitungkan dan menentukan begitu banyak hal. Sungguh bukan perkara mudah baginya. Untungnya, penguasaannya atas teknik pengendalian tenaga sumber telah mencapai tingkat sempurna. Bagaimanapun juga, ia adalah seorang ahli yang hanya selangkah lagi menjadi Mahaguru Bela Diri; ia tidak mungkin melakukan kesalahan rendah seperti itu. Inilah alasan utama para kesatria harus menghabiskan begitu banyak waktu dan tenaga untuk berlatih teknik rahasia. Tanpa latihan ratusan bahkan ribuan kali, seseorang tak mungkin mencapai kendali sehalus itu.

Hanya saja, Fedes terlalu meremehkan Dio dan yang lainnya. Pengalaman tempur Raymond dan Gordon sangat kaya. Gordon hanya melepaskan Tebasan Api, sementara Raymond justru mundur, bukan maju. Mereka tahu bahwa Fedes pasti akan menggunakan Api Kegelapan untuk menyerang kesatria ekstrem elemen angin tersebut. Sekalipun mereka tak mampu membantu rekannya, setidaknya mereka tidak boleh menjadi beban!

Pada saat itu, Dio berlari mendekat. Ia tak sempat memedulikan Mir yang melarikan diri dengan cepat dan hanya menatap cemas Sofia yang terbungkus lapisan es. Pada detik berikutnya, lapisan es itu retak di berbagai tempat, lalu berubah menjadi serpihan-serpihan yang runtuh ke tanah. Sofia pun keluar dari balik es.

Setelah memastikan Sofia tidak terluka, Dio baru menghela napas lega. Ketika Mir tiba-tiba mengubah arah dan menerjang Sofia, Dio merasa sangat tegang. Nasib buruk Jelin sebelumnya masih terbayang jelas di benaknya. Dengan kekuatan Sofia yang hanya berada di tingkat kesatria cahaya, bagaimana mungkin ia dapat menghindari sergapan seorang kesatria ekstrem?

Namun, bukan tanpa alasan Sofia begitu dihormati oleh Sini dan Isabel. Sofia mampu menilai tindakan seperti apa yang paling menguntungkan dirinya dalam situasi genting semacam itu. Jelin hanya tahu melepaskan serangan tanpa henti, sama sekali tidak memikirkan apakah serangannya mampu melukai lawan. Dibandingkan keduanya, perbedaan tingkat kecerdasan mereka terlihat jelas.

Tubuh Fedes melonjak ke udara. Tarian Merah Sejati dilepaskan bersamaan. Ribuan lidah api berputar-putar di angkasa, disertai suara angin dan guntur yang menggelegar, lalu menerjang Mir.

Mir menatap Fedes dengan dingin. Tubuhnya berdiri tegak, seolah-olah tidak merasakan darah yang terus menyembur dari pergelangan tangannya.

Ketika Fedes semakin mendekat, Mir mulai bergerak ke samping. Setelah melayang lebih dari sepuluh meter, ia tiba-tiba berbelok lagi. Jalur geraknya kacau dan tak beraturan—sesekali ke kiri, sesekali ke kanan, lalu melayang mundur, bahkan terkadang tiba-tiba melesat maju sejauh tertentu. Ketika hampir memasuki jangkauan serangan Tarian Merah Sejati milik Fedes, barulah ia berbelok dan mundur.

Sebenarnya, setelah mengalami luka parah, Mir sudah tidak memiliki kemampuan untuk bertarung melawan Fedes. Ia hanya ingin melarikan diri dengan selamat. Urusan ini akan diselesaikan di kemudian hari! Namun, ia sangat gentar terhadap Api Kegelapan milik Fedes. Karena itu, ia mengerahkan segala upaya agar Fedes tidak memperoleh kesempatan untuk memprediksi posisinya.

Setelah melesat sekitar seratus meter, tubuh Fedes mendadak berhenti. Ia tidak berani menjauh terlalu jauh dari Dio dan yang lainnya. Jika lawan tiba-tiba melompati dirinya lalu menyerang balik para pemuda di belakangnya, ia tidak akan memiliki cukup waktu untuk menyelamatkan mereka.

Melihat Fedes berhenti, Mir pun menghentikan gerakannya. Pupil matanya menyusut hingga sekecil ujung jarum, menatap Fedes seperti seekor ular berbisa.

Selama begitu lama berkeliaran di Gurun Api, Mir belum pernah menderita kerugian sebesar ini. Ini adalah kebencian yang tak mungkin didamaikan, permusuhan hidup dan mati!

Fedes mendengus dingin dan menatap Mir dengan penuh penghinaan. Ia tidak pernah takut memiliki musuh. Meminjam ungkapan dari dunia lain, selama seseorang hidup di dunia persilatan, bagaimana mungkin ia tidak pernah terluka? Begitu seorang petarung memulai perjalanan pengembaraan, ia pasti akan mendapatkan teman, sekaligus mengumpulkan kebencian dari waktu ke waktu. Jika hal-hal semacam itu saja ditakuti, lebih baik bersembunyi di rumah dan tidak pernah keluar.

Pada saat itu, para perampok gurun di bawah pimpinan Mir menyadari bahwa pemimpin mereka terluka. Mereka berteriak-teriak sambil berlari ke arah sana. Mir mengibaskan tangan kanannya yang tersisa, memberi isyarat agar mereka segera mundur. Adapun binatang raungan api itu, ia sudah tidak mampu lagi menanganinya.

“Sialan… benar-benar keterlaluan…” Raymond mengumpat pelan dari belakang. “Dio, kapan kau bisa menjadi kesatria ekstrem?”

Saat itu Raymond sangat iri pada keunggulan kesatria elemen angin. Mir jelas bukan tandingan Fedes, tetapi masih berani berdiri di tempat tanpa bergerak. Jika dirinya yang berada di posisi Mir, bahkan seandainya ia mengerahkan seluruh tenaga untuk melarikan diri, belum tentu ia mampu lolos.

Tatapan Dio berkilat. Ia tidak menjawab Raymond. Setelah menjadi kesatria cahaya, seluruh waktunya ia curahkan untuk berlatih Keanggunan Angin, sehingga tingkatnya selalu bertahan di tahap pertama. Namun, ia percaya pada kekuatannya sendiri. Begitu kembali memulai pendakian tingkat, menjadi kesatria ekstrem hanyalah masalah waktu!

“Ingatlah, Gurun Api itu sangat, sangat luas…” Mir tertawa dingin.

“Kau juga ingat baik-baik. Lain kali, keberuntunganmu tidak akan sebesar ini,” balas Fedes dengan seringai dingin.

Keduanya memahami maksud masing-masing. Ketika Mir berkata bahwa Gurun Api sangat luas, ia sebenarnya bermaksud bahwa Dio dan yang lainnya masih membutuhkan waktu belasan hari untuk keluar dari gurun tersebut. Dengan kata lain, ia memiliki banyak waktu untuk membalas dendam. Sementara itu, maksud Fedes adalah bahwa seandainya ia tidak perlu mencemaskan keselamatan Dio dan yang lainnya, lalu melepaskan Api Kegelapan dengan kekuatan penuh, Mir sama sekali tidak mungkin lolos hidup-hidup tadi.

Mir menatap Fedes dalam-dalam, kemudian berbalik dan melesat menuju kedalaman gurun.

Fedes juga berbalik dan berlari menuju Dio dan yang lainnya. Mir telah bertekad untuk melarikan diri, sehingga mustahil baginya untuk mengejar. Mengejar hanya akan membuang waktu. Di pihak mereka, satu-satunya orang yang benar-benar mampu mengancam Mir hanyalah Dio. Namun, Dio masih terlalu hijau. Sekalipun mampu menyusul, ia sama sekali bukan tandingan Mir. Pada saat itu, pikiran yang sama seperti milik Raymond melintas di benak Fedes.

Dio, Dio… kapan kau bisa menjadi kesatria ekstrem?

Saat itu, para kesatria bawahan Jelin berdatangan dari berbagai arah. Semula jumlah mereka lebih dari empat puluh orang, tetapi setelah pertempuran singkat tadi, kini hanya tersisa belasan orang. Wajah mereka semua dipenuhi kesedihan.

“Anda adalah… Nona Sofia?” tanya seorang kesatria tiba-tiba.

(Bersambung)