Bab 104: Teknik Rahasia Tingkat Lanjut

“Silakan duduk semua,” kata Baron Duncan sambil tersenyum.

Dio dan yang lain mengalihkan pandangan, lalu masing-masing mencari tempat duduk. Kebetulan yang amat pas, Dio duduk di sisi Nyonya Antonia. Begitu ia duduk, Nyonya Antonia langsung menampakkan raut curiga, dan pandangannya pun tertuju pada Dio.

Entah mengapa, Nyonya Antonia tampak agak kehilangan kendali. Ia menatap Dio tanpa berkedip. Sofia di sana berdeham sekali, namun Nyonya Antonia seolah tak mendengarnya.

“Antonia? Antonia!” Baron Duncan memanggil berulang kali.

Barulah Nyonya Antonia tersadar. Ia menyapu pandangan ke sekeliling dengan tatapan penuh maaf, lalu tersenyum. “Maaf, tadi saya agak melamun.”

Dio tersenyum tipis, lalu saling pandang sejenak dengan Sofia.

“Antonia, biar kuperkenalkan. Ini Dio,” kata Baron Duncan ketika melihat perhatian Antonia terus tertuju pada Dio. Lalu ia melanjutkan, “Ini Nona Sofia, ini Raymond. Mereka juga punya seorang teman bernama Gordon, tetapi Gordon terluka dan tak bisa ikut makan siang. Ini Tuan Fedes…”

Baron Duncan memperkenalkan satu per satu orang yang berhak ikut makan siang.

“Salam kenal, Tuan Dio.” Kepada yang lain, Nyonya Antonia hanya memberi salam sopan dengan anggukan ringan. Namun pada akhirnya ia kembali menoleh ke Dio.

“Salam kenal,” jawab Dio. Ia merasa agak heran; Nyonya Antonia tampaknya terlalu ramah kepadanya.

“Saya agak peka terhadap gejolak tenaga asal,” ujar Antonia sambil tersenyum. Ia juga melihat keraguan Dio. “Bidang tenaga asal Anda berbeda dari para pendekar elemen angin lainnya. Walaupun membicarakan hal seperti ini pada pertemuan pertama… memang agak lancang, tapi saya benar-benar tak bisa menahan rasa ingin tahu saya.”

“Dio, jangan dipikirkan,” kata Duncan pahit. “Antonia biasanya… cukup baik. Tapi begitu mulai berlatih, atau membicarakan soal latihan, dia akan berubah menjadi orang yang sama sekali berbeda.”

“Masih ada juga orang yang menggambarkan istrinya seperti itu?” Antonia tersenyum sambil melirik Duncan. Saat itu, seorang pelayan wanita datang mendekat dan berbisik di telinga Antonia beberapa patah kata.

Antonia membungkuk sedikit. “Maaf, saya permisi sebentar.”

“Silakan,” kata Baron Duncan tergesa.

Pelayan itu mendorong kursi menuju pintu ruang makan. Rupanya kursi itu dibuat khusus, dengan empat roda kecil di bawahnya. Ketika sosok Antonia menghilang di ambang pintu, wajah Baron Duncan langsung muram. Meski Antonia tak keberatan orang melihat dirinya yang harus didorong seperti itu, dan ia sudah terbiasa, Baron Duncan tetap tak pernah bisa memaafkan dirinya sendiri.

“Sebenarnya… Antonia dulu bukan begini,” suara Baron Duncan tiba-tiba menjadi berat. “Sejak kehilangan kedua kakinya, dia bermimpi mendapatkan kembali kebebasannya. Karena itu dia berlatih mati-matian, ingin menjadi pendekar agung… dia bukan mengejar kekuatan, melainkan ingin memiliki sayap angin.”

“Lalu, akhirnya dia benar-benar menjadi pendekar agung. Tetapi aku… aku hanya seorang baron kecil. Aku sudah mencoba segala cara, berlarian ke sana kemari selama bertahun-tahun, tapi tetap saja aku tak mampu memberikannya…” Sampai di sini, suaranya tercekat.

Semua orang mula-mula tersentak, lalu menatapnya dengan hormat. Seorang wanita yang kehilangan kedua kaki, namun mampu menjadi pendekar agung? Ini sungguh tak masuk akal. Berapa besar harga yang telah ia bayar?

Sofia menghela napas pelan. Terpancing suasana, ia tak bisa tidak teringat pada Akademi Santis. Sebenarnya, dulu ia masih bisa terus berlatih, tetapi nasib seorang mentornya membuatnya sepenuhnya mengubah pikiran.

Tak ada orang yang dengan cuma-cuma akan mewariskan ilmu inti teknik rahasia tingkat tinggi kepada orang lain. Pada umumnya, teknik rahasia tingkat tinggi dimonopoli oleh kelompok-kelompok besar berpengaruh; itulah cara terbaik untuk terus menyerap pendekar-pendekar unggul! Kau sudah menembus roda penyempurnaan dan naik menjadi pendekar agung? Tetapi kau belum benar-benar seorang pendekar agung. Tanpa teknik rahasia tingkat tinggi yang sepadan, kau tak lebih dari seorang pendekar puncak yang lebih kuat.

Tak peduli apa yang pernah kau alami sebelumnya, tak peduli apa yang pernah kau hutangi, hari ini aku memberimu kehidupan yang sepenuhnya berbeda dari masa lalu. Maka, kau harus mulai mengabdi kepadaku. Betapa banyak jenius yang terkubur begitu saja. Sebelum menjadi pendekar agung, umumnya mereka tidak diganggu; entah menjadi petualang, menjadi perantau, menjadi pedagang, atau bahkan menjadi pencuri, tak ada yang peduli. Namun, pendekar agung sudah termasuk kekuatan strategis. Sampai ke tahap ini, para pendekar hanya punya dua pilihan: atau mengejar kebebasan dan terus mengembara sendiri, atau bergantung pada para bangsawan besar dan keluarga-keluarga besar, lalu menjadi pendekar penjaga.

Kekuatan strategis semacam ini, sama sekali tak akan diizinkan oleh para bangsawan untuk disentuh oleh para pendekar yang berada di luar pusat kekuasaan. Hal itu akan sangat memengaruhi kedudukan mereka dalam memerintah.

Baron Duncan terus menghela napas, sementara yang lain terdiam. Membicarakan hal-hal seperti itu di hadapan para tamu yang baru pertama kali ditemui membuat Duncan terasa sangat mendadak dan janggal. Mungkin, inilah yang disebut panik lalu mencari pengobatan ke mana-mana. Harapannya terhadap teknik rahasia tingkat tinggi Sayap Angin seharusnya tak jauh berbeda dari harapan Antonia. Karena itulah, begitu melihat seorang kuat yang asing, selama masih ada secercah harapan, ia akan mencoba peruntungannya, berharap bisa meraih belas kasihan.

Tak dapat disangkal, usaha seperti itu sangat kekanak-kanakan. Apa ada orang yang akan memberikan teknik rahasia Sayap Angin hanya karena iba? Sekalipun Duncan tak kenal lelah mencoba sampai sepuluh ribu kali, barangkali yang datang hanyalah sepuluh ribu kali kekecewaan.

Pada saat itu, pintu ruang makan terbuka, dan Antonia didorong masuk oleh pelayan itu. Melihat para tamu di dalam ruangan terdiam semua, Antonia bertanya dengan heran, “Ada apa ini?”

“Anda bilang bidang tenaga asal Dio berbeda dari para pendekar elemen angin lainnya?” tanya Sofia.

“Benar,” jawab Antonia sambil mengangguk. “Sejak Dio masuk ke ruang makan, tenaga asal angin yang memenuhi udara selalu bergerak mendekatinya.”

“Kenapa saya tak merasakannya?” seru Raymond.

Antonia tersenyum. Lalu ia meraih ujung jubahnya, menarik perlahan, dan mencabut sehelai benang sutra. Setelah itu, benang itu dililitkannya pada sebilah pisau makan. Ia menoleh ke kiri dan kanan, lalu membalik gagang pisau itu dan menusukkannya ke dalam sepotong roti. Terakhir, ia mendorong piring berisi roti itu ke hadapan Dio.

Ujung benang yang terjuntai tiba-tiba mulai bergerak, bergetar kecil ke arah Dio. Setelah sekitar tujuh atau delapan detik, ia mulai bergetar ke arah sebaliknya.

“Lihat lilin di sudut tembok,” ujar Antonia sambil menunjuk.

Semua pandangan pun tertuju ke tempat lilin. Ruang makan itu cukup luas, tetapi hanya memiliki dua jendela. Walau sekarang tengah hari, cahaya tetap kurang, sehingga lilin di sudut ruangan sudah dinyalakan para pelayan.

Seperti helai benang tadi, beberapa nyala api yang berkobar sesekali bergerak ringan ke satu arah, lalu sesekali mengapung ke arah lain. Kalau bukan karena Antonia sengaja menunjukkannya, biasanya tak ada yang akan memperhatikan hal semacam itu. Sangat biasa.

“Belum juga kalian menyadarinya?” kata Nyonya Antonia lembut. “Aliran udara di dalam ruangan ini berubah-ubah tanpa henti mengikuti irama napas Dio.”

Sofia sontak tersadar. Malam-malam ketika ia menangani urusan, Dio sering menemaninya duduk sebentar. Jika waktunya lama, ia akan merasa agak tak nyaman. Dulu ia mengira itu karena kehadiran Dio mengganggunya hingga ia tak bisa memusatkan pikiran. Baru sekarang ia mengerti: di sisi Dio, nyala lilin selalu tak henti bergetar, dan pandangannya pun silih berganti terang dan gelap, berkelip cepat. Jika berlangsung lama, tentu saja tak akan nyaman.

Dio berdeham pelan. Ia tak menyangka pihak lain memiliki daya pengamatan tak kalah dari Vasili, sehingga ia tak tahu harus berkata apa.

Semua pandangan kini tertuju pada Dio, terutama Fedes. Ia telah menyaksikan sendiri Dio dihantam oleh Hantaman Bumi, namun pada akhirnya tetap tak terluka. Ia tahu Dio pasti menyimpan rahasia tertentu.

“Baiklah, semua mulai makan,” tiba-tiba Nyonya Antonia mengalihkan pembicaraan.

Santapan itu berlangsung agak muram. Setelah itu hampir tak ada yang berbicara. Sebagai tuan dan nyonya rumah, seharusnya mereka yang proaktif mencairkan suasana, tetapi Baron Duncan teringat pada berbagai masalah di masa lalu sehingga suasana hatinya sangat buruk, sementara Nyonya Antonia pun tetap diam, sesekali melirik Dio dengan sorot mata penuh maaf. Jika tatapan mereka bertemu, ia bahkan akan menampilkan senyum pahit.

Setelah makan siang selesai, Dio bersiap kembali ke kamarnya untuk beristirahat. Namun ketika menaiki tangga, ia mendengar langkah kaki yang sengaja dibuat agak berat dari belakang. Ia menoleh sekilas, dan ternyata Sofia. Saat ia berjalan, Sofia juga ikut berjalan; saat ia berhenti, Sofia pun berdiri di tempat. Ia tahu dirinya tak bisa menghindar lagi. Begitu sampai di depan pintu kamarnya, ia mendorong pintu terbuka, menyingkir ke samping, dan membiarkan Sofia masuk lebih dulu.

Sofia masuk dengan senyum manis, duduk di kursi, lalu mengangkat kepala memandang Dio.

“Cerah sekali hari ini. Mau keluar jalan-jalan?” kata Dio dengan nada menggoda.

Wajah Sofia berubah, ia pun berdiri dan hendak keluar. Dio buru-buru menariknya. “Baiklah, akan kuberitahu…”

Sofia kembali tersenyum, tetapi detak jantungnya justru makin cepat. Semakin banyak keistimewaan yang ditunjukkan Dio. Jika dipikirkan lagi ke masa lalu, ia merasa ada sesuatu yang sangat berat terpendam jauh di dasar hati Dio.

Tatapan Dio berkilat-kilat. Haruskah benar-benar memberitahu Sofia? Ini bukan soal percaya atau tidak percaya. Hanya untuk menguasai kekuasaan atas wilayah baron dan merawat Dio dengan baik saja, Sofia sudah mengerahkan seluruh tenaga dan pikirannya. Tentu saja ini juga karena sumber daya yang dimilikinya terlalu sedikit, sementara ayahnya sendiri tak cukup bisa diandalkan. Ia mencapai hari ini sepenuhnya berkat usahanya sendiri.

Kalau semua hal dibuka habis tanpa sisa, sanggupkah Sofia menanggungnya? Tujuan Dio terlalu besar, sedangkan kekuatan mereka sekarang terlalu kecil. Dengan kepribadian Sofia, begitu ia mengetahui keadaan sebenarnya, ia pasti akan mengerahkan segala upaya untuk merencanakan segalanya bagi Dio. Namun, cepat atau lambat, ia akan kewalahan memikul beban itu.

Sebuah tawa liar yang penuh kemenangan terdengar di benak Dio: Kau jangan menyalahkanku. Salahmu sendiri karena terlalu mengukur diri…

Bunga-bunga darah mekar beruntun, mewarnai kenangan di benak Dio menjadi merah menyala.

“Dio, kenapa denganmu?” Suara Sofia terdengar cemas. Meski Dio tidak mengucapkan sepatah kata pun, ia melihat badai di kedalaman mata Dio!

“Tak apa.” Dio mengembuskan napas panjang. Kesadarannya sudah kembali jernih, tetapi wajahnya masih suram. “Sofia, apakah kau percaya padaku?”

“Bodoh, kalau tidak percaya, buat apa aku mencarimu?” kata Sofia sambil pelan-pelan bersandar di depan Dio. Tangan putihnya dengan wajar bertumpu di bahu Dio, lalu mengusapnya lembut, seolah menenangkan perasaan Dio.

“Aku akan memberitahumu, tapi bukan sekarang,” kata Dio perlahan. “Namun, tak lama lagi aku akan memberimu kejutan.”

Sofia terdiam sejenak. Tadi ia sengaja bersikap ngambek dan hendak pergi, semata-mata untuk menggoda Dio. Tetapi jika menghadapi hal-hal besar, ia akan sangat rasional.

“Kejutanmu itu… aku harus menunggu berapa lama?” tanya Sofia lirih. Jika Dio benar-benar tak ingin mengatakannya, ia akan menyingkirkan persoalan ini. Menunjukkan harapan akan kejutan itu berarti memberitahu Dio bahwa ia sama sekali tidak marah.

“Tiga bulan,” kata Dio perlahan. Ia penuh percaya diri; tiga bulan sudah lebih dari cukup.

(Bersambung)