Bab Sembilan: Masa Depan

"Kami...," Vasili terdiam sejenak, "aku sudah pernah merasakan, namun kini, aku hanyalah seorang pelarian."

"Jadi, Anda kalah dari orang lain lalu merasa putus asa?"

"Anak muda, kau masih terlalu kecil untuk memahami betapa banyak kekuatan di dunia ini yang tak bisa dilawan," Vasili menghela napas pelan. "Yang merasa putus asa bukan aku, melainkan rambutku yang memutih di atas kepala dan tangan ini yang mulai dipenuhi bercak tua."

"Usia bukan segalanya," ujar Dio.

"Setidaknya menandakan bahwa kekuatanku mulai memudar," jawab Vasili sambil tertawa hambar. "Contohnya, Kaisar Agung Juntoming dari Kekaisaran Bayangan Bulan, dia telah memerintah selama lebih dari delapan abad, namun tetap tampak muda. Itu bukti kekuatannya masih terus bertambah, sementara aku hanyalah orang yang tersisih."

Usai berkata demikian, Vasili menyadari ekspresi Dio terlihat aneh, lalu bertanya, "Kau juga pernah mendengar tentang Kaisar Agung Juntoming?"

"Mana mungkin tidak pernah," jawab Dio perlahan.

"Baiklah, Tuan Muda Dio, setelah aku berbicara begitu jujur, bukankah kau juga seharusnya membalasnya?" kata Vasili. "Tenang saja, aku takkan bertanya hal-hal yang tak ingin kau jawab. Sebenarnya, yang paling membuatku penasaran adalah, mengapa kau tidak ingin menjadi seorang prajurit berbakat? Dua hari ini aku terus mengamati, kau dan aku sama-sama membangkitkan kekuatan sumber angin, namun keahlianmu mengendalikan kekuatan itu sudah melampaui prajurit berbakat, bahkan cadangan kekuatanmu luar biasa besar. Jadi, aku sungguh tidak mengerti, kenapa?"

"Semalam, Anda pasti tidak ada di sini," jawab Dio.

"Bagaimana kau tahu?" Vasili terkejut.

"Jika Anda ada di sini semalam, pasti tidak akan menyentuh susu itu," ujar Dio sambil tersenyum tipis.

Vasili memandang susu di atas meja, lalu menatap Dio, kemudian tersadar, "Tuan Muda Dio, ternyata kau sangat pandai mengalihkan perhatian orang lain. Sudahlah, jangan bahas susu sialan itu lagi, katakanlah, kenapa kau enggan menjadi prajurit sejati?"

Dio terdiam lama, "Aku tidak bisa."

"Apa?" Mungkin Vasili tidak mendengar dengan jelas, atau mungkin ia ragu dengan jawaban itu.

"Aku tidak bisa, tak pernah ada yang mengajarkanku."

Vasili tertawa, seolah baru saja mendengar lelucon terbaik di dunia, ia tak kuasa menahan tawa, tertawa beberapa saat, lalu memandang Dio dan tertawa lagi.

"Aku benar-benar tidak bisa."

"Aku menerima penjelasanmu," ujar Vasili sambil mengangguk. "Baiklah, sekarang waktunya menyiapkan makan siang untuk Tuan Muda Dio. Kau ingin makan apa?"

Untuk pertama kali, Dio menunjukkan ekspresi bingung. Apa maksudnya? Apakah orang itu benar-benar ingin menjadi koki di dalam manor?

"Sudah lama aku tidak berbincang sebanyak ini dengan orang lain. Aku rasa, ke depan pun kita akan punya banyak topik," ujar Vasili sambil berdiri, memandang wajah Dio dan tertawa kecil. "Tenang saja, tak lama lagi aku akan pergi sendiri. Bagaimanapun, aku seorang pelarian, tak bisa membahayakan kalian."

****
Ketika Roy memasuki kamar Dio dan melihat beragam hidangan tersaji di atas meja, ia terkejut sekaligus gembira lalu berseru kepada Vasili, "Vasili, semua ini kau yang buat? Haha, kau sungguh hebat!"

"Menurutmu mungkin? Di halaman saja tidak ada dapur, kau ingin aku masak dengan apa?" Vasili menjawab sambil duduk santai di kursi.

Roy tertegun, buru-buru memberi isyarat dengan matanya pada Vasili; terlalu lancang, apakah Tuan Muda sudah mengizinkan kau duduk?!

Vasili pura-pura tak melihat isyarat Roy, ia menabuh pisau dan garpu dengan ritme pelan, matanya mengamati hidangan di meja seolah mencari target.

Roy berdehem, hendak berbicara, namun Dio lebih dulu berkata, "Roy, duduklah."

"Aku?" Roy sedikit gelisah, ragu sejenak, lalu berjalan ke meja dan duduk hati-hati. "Vasili, ini bukan buatanmu? Lalu dari mana?"

"Tadi aku pergi ke Kota Menara," jawab Vasili. "Aku beli semua di sana."

"Jangan bercanda di depan Tuan Muda," kata Roy. "Kota Menara jaraknya lebih dari seratus li, kau... Astaga! Jangan-jangan kau ambil dari gudang? Kau gila?!"

Dio mengangkat kepalanya, melirik Roy, sementara Vasili tak mempedulikan Roy dan sudah mulai makan.

Roy merasakan tatapan Dio berbeda, ia pun memilih diam, namun dalam hati terus menenangkan diri, biarlah, kalau memang mencuri, toh... Tuan Muda sepertinya tak ingin terus bersembunyi, cepat atau lambat pasti begini juga.

Meski hidangan di meja sangat berlimpah, Roy sama sekali tak punya selera makan, tekanan di hatinya begitu besar hingga ia tak bisa tenang. Hanya sekitar sepuluh menit, ia pun buru-buru pamit.

"Apakah kau punya rencana untuk masa depan?" tanya Vasili tiba-tiba.

"Masa depan? Rencana?"

"Ya," Vasili mengangkat pisau makan, menunjuk pintu kamar. "Apakah kau ingin hidup seperti dia, penuh kehati-hatian setiap hari?"

"Jangan salahkan Roy, dia hanya ingin melindungi diri dan keluarganya," jawab Dio dengan pelan. "Siapa yang mau hidup dalam ketakutan setiap hari? Dunia ini terlalu kejam."

"Kejam? Kau benar-benar memahami makna kata itu?"

"Ya," Dio terdiam sejenak, "semalam aku membunuh dua prajurit berbakat. Meski mereka punya alasan untuk mati... tapi mereka tetap dua nyawa, juga kejadian di Tombul kemarin, aku masih menunggu orang datang menuntutku, tapi sampai sekarang tak ada apa-apa, seolah mereka sudah dilupakan."

"Semalam?" Vasili tersenyum. "Sepertinya aku melewatkan banyak hal menarik semalam."

"Ke mana Anda pergi kemarin?" tanya Dio.

"Kemarin aku dengar ada kelompok perampok kecil di pedalaman, jadi aku pergi mencari mereka."

"Menumpas kejahatan?" Dio tersenyum penuh makna.

"Bisa dibilang begitu, aku tidak keberatan," kata Vasili sambil tersenyum. "Sebenarnya, uangku hampir habis, jadi aku harus cari cara mendapatkan uang, dan aku juga ingin mencoba."

"Mencoba apa?"

"Apakah aku bisa memukul tulang hidung mereka hingga masuk ke kepala mereka," jawab Vasili. "Tapi aku tidak berhasil."

"Itu cuma teknik sederhana, jika Anda mencobanya beberapa kali lagi, pasti bisa," kata Dio sambil tersenyum.

"Sudahlah, aku tak punya tenaga," ujar Vasili. "Lebih baik kita bicara tentang masa depanmu."

"Masa depan," senyum Dio perlahan menghilang, lama kemudian ia berkata pelan, "Aku berencana suatu saat nanti keluar sendiri, menambah pengalaman, dan belajar lebih banyak."

"Bukan maksudku meruntuhkan kepercayaanmu," Vasili perlahan meletakkan alat makan di atas meja. "Kalau kau keluar sekarang, kecemasan hidupmu takkan jauh berbeda dengan Roy."

"Aku punya kemampuan menghadapinya."

"Dasarnya apa?" Vasili tersenyum. "Kau mengandalkan keteguhan dan kesabaran yang kau tunjukkan padaku? Kau sungguh percaya bahwa seorang pembangkit kekuatan bisa mengatasi setiap kesulitan yang datang bertubi-tubi?"

"Aku takkan selamanya jadi pembangkit kekuatan."

"Benar," Vasili berdiri. "Saat kau benar-benar menjadi prajurit berbakat, kau baru akan memahami perbedaan antara prajurit berbakat dan pembangkit kekuatan! Lalu kau pun akan mengerti jarak antara prajurit cahaya dan prajurit berbakat! Nona Sofia hanyalah pewaris kelima di urutan baron, dan dia pun sering terpinggirkan. Jangan bandingkan kekuatan pengawal Sofia dengan para tokoh kuat di dunia ini, lagipula, ayahnya hanya seorang baron, di atasnya masih ada count, duke, bahkan grand duke, terlalu banyak orang yang harus kau hormati. Mari, kita pergi ke padang liar."

"Ke padang liar?"

"Di tempat tanpa perlindungan apapun, kau baru bisa merasakan kekuatan angin, kekuatan sejati."

"Anda..." Dio terdiam lama, lalu berkata pelan, "Anda ingin mengajarkanku menjadi prajurit berbakat?" Meski keinginan itu telah lama dipendam, ia tetap berusaha menahan gejolak emosi.

"Kau benar," Vasili mengangguk.

"Mengapa?"

"Mengapa? Haha... menarik," mata Vasili menunjukkan ekspresi menggoda. "Tuan Muda Dio, apakah kau mengira hubungan antar manusia selalu harus didasari oleh keuntungan dan kepentingan? Hari ini aku ingin membantumu hanya demi menukar sesuatu darimu kelak?"

"Aku..." Dio tersenyum pahit, perlu sekali mengatakan dengan begitu langsung?

"Kau tampaknya selalu waspada terhadap segalanya. Tanpa alasan kuat, kau sukar percaya pada siapa pun, kan?" Vasili terdiam sejenak. "Begini saja, waktu hidupku tak banyak, jadi aku ingin melakukan sebanyak mungkin hal, agar orang mengingatku, atau membenciku, setidaknya itu jejak keberadaanku."

Hati Dio bergetar, ia menangkap nuansa seseorang yang menjelang ajal, tutur katanya menjadi bijak, seperti burung yang bernyanyi sendu sebelum mati.

"Marilah," Vasili melangkah pelan ke luar.

****
Roy hanya butuh beberapa menit untuk mencarikan sebuah kereta untuk Dio. Tampaknya kematian dua prajurit berbakat serta hilangnya Tombul tidak menimbulkan pengaruh apa pun, manor tetap tenang. Sikap Brigitte pun menarik, sebagai pengurus manor, jika ia benar-benar ingin memanfaatkan kesempatan, Dio pasti takkan semudah ini. Meski kecil kemungkinan ia akan mencelakakan Dio, karena masih ada seorang nona di atasnya, namun masalah tetap tak bisa dihindari.

Keluar dari manor ke arah timur, terbentang padang luas tak bertepi. Di dekat manor hanya ada sekitar seribu hektar ladang gandum, tingkat penggarapan padang liar belum mencapai satu persen. Hal ini secara tak langsung menunjukkan pengalaman dan status ayah Nona Sofia.

Bangkit dari golongan baron dan memiliki wilayah sendiri, waktu sang bangsawan ini menanjak tak lebih dari sepuluh tahun. Jika tidak, seluruh padang liar pasti sudah berubah menjadi ladang gandum. Selain itu, hubungannya dengan atasan, yakni Lord Count, tampaknya tidak terlalu erat. Padang liar memang bisa diubah menjadi ladang, tetapi hasilnya tidak terlalu baik. Seperti kata pepatah, api liar tak pernah habis, angin musim semi membuat rumput tumbuh kembali. Rumput liar yang hidup di padang ini sangat tangguh, sangat mempengaruhi hasil panen gandum. Dibandingkan dengan lahan subur, hasilnya mungkin kurang dari sepertiga. Jika ayah Sofia adalah anggota inti lingkaran Lord Count, ia takkan ditempatkan di tanah yang tandus ini.