Bab 102: Tabrakan (Bagian Ketiga, Mohon Dukungan Suara Bulanan)

Ketika dua prajurit elemen angin itu mengeluarkan teriakan menyakitkan, para prajurit yang datang bersemangat di belakang mereka belum memahami apa yang sebenarnya terjadi. Mereka hanya tahu, wilayah baron akan segera direbut; mereka bisa minum sepuasnya, makan daging sebanyak mungkin, mendapatkan banyak uang, dan ada banyak wanita menunggu mereka bersenang-senang. Setelah pulang, mereka juga akan menerima hadiah besar!

Itu benar-benar penyerbuan tanpa henti; kecepatan pasukan berkuda memang cepat, prajuritnya pun terlalu bersemangat, sehingga puluhan ksatria menyerbu bersamaan, lalu dalam sekejap berubah menjadi ‘orang kulit hitam’. Baik prajurit cahaya maupun prajurit berbakat, tidak ada yang luput.

Di antara langit dan bumi tiba-tiba terdengar suara tangisan dan jeritan yang mengerikan, terlihat para prajurit itu berjuang dan menjerit, tubuh mereka semakin mengecil, akhirnya berubah menjadi debu yang beterbangan. Ketakutan yang berasal dari lubuk jiwa itu tak bisa digambarkan dengan kata-kata. Bahkan Baron Duncan yang merupakan musuh pun membisu ketakutan.

“Tuan... Tuan... apakah terjadi suatu kesalahpahaman?” Gordon mundur sambil berusaha tersenyum.

“Kau membuatku malu...” Federis mengucapkan kata-kata dengan sangat lambat, “Bagaimana... aku harus menghadapi Nona?”

“Yang Anda maksud... Nona yang mana?” tanya Gordon. Jika berlutut memohon ampun bisa membuat lawan memaafkan, ia akan berlutut tanpa ragu. Soal harga diri dan prinsip prajurit, itu semua omong kosong, ia memang tidak pernah mempercayainya.

Hanya saja, tidak ada yang tahu, Gordon sudah berada di posisi prajurit elemen tanah tingkat satu selama belasan tahun, apakah itu karena masalah mental.

“Matilah!” Federis tiba-tiba mengeluarkan teriakan marah, tubuhnya melesat ke langit seperti peluru.

Gordon mengira masih bisa berbicara beberapa saat lagi, namun teriakan tiba-tiba itu membuatnya gemetar ketakutan. Saat ia sadar, Federis telah melesat puluhan meter ke udara.

Dengan gerakan tangan Federis, lidah-lidah api tebal menyembur keluar, jumlahnya ribuan, berputar-putar di antara langit dan bumi. Luas desa ini tidak kecil, tetapi lidah api yang keluar dari tubuh Federis mampu menutupi langit desa, terlihat di mana-mana warna merah menyilaukan.

Tarian Merah Sejati!

Gordon menghirup napas dingin. Ia tahu, tarian merah sejati sangat sulit untuk dilatih. Biasanya, setelah seorang prajurit api mempelajari tarian merah sejati, tak akan ada sumber energi tersisa untuk mempelajari teknik rahasia lain. Namun lawannya tadi jelas telah melepaskan ‘Api Hitam’, ditambah nyala api di mata Federis sebelumnya, Gordon merasa seperti jatuh ke dalam jurang es.

Sesaat kemudian, Federis mengangkat tangan dan menekan ke bawah, ribuan lidah api menyatu menjadi pilar api selebar belasan meter, menghujam ke bawah.

Para prajurit di bawah kendali Gordon, serta prajurit Baron Duncan, semuanya berlarian keluar, bahkan Raymond membawa Gordon keluar desa.

Gordon tahu, semua orang bisa melarikan diri, kecuali dia sendiri yang tak bisa kabur. Di detik terakhir, ia menunjukkan sedikit keberanian, berteriak aneh, cahaya keemasan tiba-tiba meledak, lalu cahaya itu membentuk lapisan-lapisan sisik raksasa, sisik itu semakin banyak dan semakin tebal, hingga seluruh tubuhnya tertelan.

Perlindungan Naga Bumi!

Ini adalah teknik pertahanan terkuat prajurit elemen tanah tingkat tinggi, jauh lebih kuat dari perlindungan batu karang. Namun teknik ini kurang menarik secara tampilan, sering diejek oleh prajurit elemen lain sebagai ‘Telur Naga Bumi’. Ketika seorang prajurit cahaya elemen tanah berhasil menembus batas, ucapan pertama teman-temannya biasanya adalah, “Sudah saatnya bertelur, bukan?” Tentu saja, Raymond juga suatu hari harus bertelur... Tarian Merah Sejati adalah teknik serangan terkuat prajurit api tingkat tinggi, kekuatannya jauh melampaui api hitam yang kejam, sedangkan Perlindungan Naga Bumi adalah teknik pertahanan terkuat prajurit tanah tingkat tinggi. Kuat lawan kuat, siapa yang lebih unggul, akan segera terlihat.

Ledakan... Di tengah suara gemuruh yang memekakkan telinga, tanah bergetar hebat, gelombang kejut setinggi belasan meter membawa debu ke segala arah. Semua rumah di desa seperti dibangun dari pasir; debu menghembus ke mana pun, rumah-rumah di situ segera runtuh. Api yang membakar rumah juga berubah menjadi cahaya yang berkilauan, terbawa oleh debu yang berputar.

Para prajurit yang berusaha kabur ke dua arah jatuh satu per satu, kuda pun tak tahan dengan guncangan hebat, meringkuk sambil meringkik.

Sebenarnya ini cara yang baik untuk menyeleksi prajurit; yang masih bisa berdiri adalah yang kuat, yang duduk, berbaring, atau pingsan adalah yang lemah.

Di tempat Gordon sebelumnya, kini terdapat lubang selebar belasan meter dan sedalam tujuh atau delapan meter. Mengejutkan, Gordon terbaring di dasar lubang itu, bagian tubuh atasnya masih utuh, sedangkan bagian bawahnya sudah tidak bisa dinilai lagi. Darah mengalir dari pinggangnya, bersama usus yang keluar, pandangannya menjadi sangat kosong.

Federis perlahan mengangkat kedua tangan, lidah-lidah api tebal berputar di udara, kembali mewarnai langit dengan merah menyilaukan.

Dengan gerakan tangan ke bawah, ribuan lidah api menghujam sekaligus, prajurit di bawah Gordon hampir seratus orang, ada yang berbaring, duduk, berlari, berbagai macam. Serangan Federis mencakup semuanya.

Ledakan... Tanah kembali bergetar, meski kali ini tak sekuat sebelumnya.

Federis kembali mengangkat tangan untuk ketiga kalinya, tatapan dingin, mencari sisa prajurit. Ia sungguh marah, tak akan membiarkan satu musuh pun lolos.

Sementara di sisi lain bukit, sebuah sosok putih melesat cepat, itu adalah Sofia. Ia sangat cemas, karena biasanya Federis tidak akan melepaskan Tarian Merah Sejati, yang berarti ia menghadapi lawan berat!

Sebuah sosok keluar dari reruntuhan, sambil menepuk-nepuk debu di kepala dan tubuhnya, sambil melihat ke langit. Federis segera menangkap ‘ikan yang lolos’, hendak menekan tangan ke bawah, tapi tiba-tiba terdiam.

Dio sedang tertegun. Rubah Api Judith dibanding Federis, bagaikan anak kecil melawan orang dewasa. Inikah kekuatan Tarian Merah Sejati yang sesungguhnya? Federis juga tertegun, ada apa ini? Apakah kemarahan bisa membuatnya berhalusinasi?

“Dio, kau tidak apa-apa?” suara bergetar terdengar.

“Tidak apa-apa.” Dio segera menjawab, “Bagaimana dengan Gordon?”

Jika Dio tidak apa-apa, berarti Gordon bermasalah. Tadi Raymond membawa Gordon kabur, ia menahan diri untuk tidak berbicara, karena jika Dio celaka, orang yang paling sedih pasti Gordon saat sadar nanti, bahkan bisa hidup dalam penyesalan seumur hidup. Jadi ia tidak ingin menambah beban Gordon. Tapi sekarang Dio tidak apa-apa, Raymond tak bisa menahan diri lagi.

“Kau bodoh!” Raymond melempar Gordon ke samping dinding rusak, mengguncang tubuhnya dengan keras, “Selalu saja gegabah! Selalu gegabah!! Sial, sudah berapa kali aku bilang? Jangan pura-pura mati, bangun!”

“Raymond, tangannya...” Dio berseru. Salah satu lengan Gordon sudah bengkok, entah patah karena jatuh atau karena Raymond menyelamatkannya dengan terlalu keras. Mata Gordon terpejam, jelas sudah pingsan.

Saat itu, sosok Federis turun dari udara. Ia memandang Dio dengan tenang, lalu tiba-tiba berkata, “Barusan apa yang terjadi? Aku jelas melihatmu...”

“Aku juga tidak tahu.” Dio tersenyum pahit. Ia tidak tahu harus berkata apa, keselamatannya bukan karena teknik rahasia, atau lebih tepatnya, bukan teknik yang ada, melainkan ciptaan dirinya sendiri.

“Kau...” Federis menghela napas, “Sudahlah, aku tidak peduli yang lain, asal aku bisa memberi penjelasan pada Nona.”

Saat itu, suara dari kejauhan terdengar, “Dio! Dio!!”

“Aku di sini,” jawab Dio.

Sofia melangkah cepat melewati reruntuhan dan asap yang masih membubung, melihat Dio berdiri dengan baik di sana. Meski bajunya dipenuhi puluhan goresan darah tipis dan tampak berdebu serta berantakan, ekspresinya masih cukup baik. Sofia menghela napas lega, lalu melihat ke arah Gordon dan terkejut, “Gordon kenapa?”

“Hmph! Nona, nanti saat dia sadar, tanyakan sendiri.” Federis masih penuh dendam, nadanya tidak ramah.

“Ia terluka, kita bawa pulang dulu.” Sofia mulai memahami sesuatu, “Hal lain, nanti saja.”

“Tunggu dulu!” Baron Duncan datang bersama Kapas, “Anda Nona Sofia, bukan?”

“Dan Anda...” Sofia melihat Kapas, segera menebak identitasnya, “Anda Baron Duncan?”

“Anda benar-benar cerdas.” Duncan melihat Federis, lalu menatap Dio dan yang lain. Meski sudah melihat kekuatan mereka, sikapnya tetap tegas tanpa merendah, dan juga tidak sok angkuh. “Nona Sofia, teman Anda terluka, bukan hanya lengan, lihat juga kakinya.”

Dio dan yang lain melihat, benar saja, posisi kaki Gordon tampak aneh.

“Teman Anda tidak cocok lagi untuk perjalanan berat.” Baron Duncan berkata, “Jika Anda bersedia, silakan ajak teman-teman Anda ke kastil saya, tinggal sementara waktu.”

“Hmm…” Sofia melihat Dio, meminta pendapatnya.

“Sebenarnya... saya juga ingin mengungkapkan rasa terima kasih.” Baron Duncan berkata pelan, “Teman Anda telah menyelamatkan saya, menyelamatkan prajurit saya, dan karena saya pula teman-teman Anda jadi terjebak bahaya. Saya berharap Anda memberi saya kesempatan membalas budi, jika tidak saya tak akan tenang.”

Dengan sikap serendah itu, Sofia tidak bisa menolak. Selain itu, tatapan lawan terhadap dirinya sangat jernih. Di hadapan kecantikannya, jarang ada pria yang bisa menjaga tatapan tetap jernih, setidaknya ini membuktikan karakternya. Yang paling penting, mereka tidak tahu seberapa parah luka Gordon, memang tidak memungkinkan untuk terus menempuh perjalanan berat.

“Baiklah, kami akan merepotkan Anda.” Sofia menoleh pada Federis, “Pergi dan beri tahu para prajurit, bersiap untuk berangkat.”

“Baik, Nona.” Federis menjawab, lalu melayang ke arah bukit.

Tatapan Sofia kembali pada Gordon, dan ia bergumam, “Raymond... ternyata kau benar juga…”

(Bersambung)