Bab tiga puluh tiga: Pembebasan

Ketika sinar matahari pertama menembus jendela, Dio yang duduk tegak di atas ranjang perlahan membuka matanya. Sudah tujuh hari ia tinggal di penginapan Elly; kini dirinya telah menjadi seorang pejuang berbakat tingkat dua. Kecepatan ini bisa disebut sebagai lompatan luar biasa—tak ada yang akan percaya jika kabar ini tersebar—namun Dio masih merasa belum puas.

Setelah berkemas secara sederhana, Dio keluar dari kamar dan menuruni tangga. Saat itu adalah waktu sarapan; banyak tamu memenuhi aula. Melihat keramaian di bawah, Dio sedikit mengernyit. Sejak tiga hari lalu ketika Jenderal Wells meninggalkan kota, gelombang wajah-wajah asing membanjiri Kota Tumpukan, membuat kota kecil itu terasa sesak dan suasana menjadi tegang. Siapa pun yang cukup cerdas pasti menyadari, sesuatu akan terjadi.

Bukan hanya Marsaldo yang semakin jarang muncul; bahkan Elly seakan menyadari sesuatu. Senyumnya yang biasanya menggoda tetap cerah, namun jika diperhatikan, ada sedikit kekhawatiran terselip di dalamnya.

Para pendatang itu setiap hari berkeliaran tanpa tujuan di kota, atau berkumpul dalam kelompok kecil sambil berbisik, tatapan mereka kadang memancarkan keganasan yang membuat orang merasa tidak nyaman.

Mereka bertindak seenaknya, tak mempedulikan Marsaldo. Meski Marsaldo tak kunjung muncul, Dio yakin, mereka masih aman hanya karena belum menyentuh batas toleransi Marsaldo.

Dio duduk di meja kosong yang telah disiapkan Elly untuknya, dan diam-diam menghela napas. Ia merasa sedikit pusing—apakah ini semua karena kotak kecil itu? Jika Dio belum pernah menyelidiki kotak itu dengan sumber daya, mungkin ia sudah membuangnya di tempat sepi agar orang-orang berebut, demi keamanan dirinya sendiri.

Namun setelah Dio mengetahui kotak itu bisa meningkatkan kepekaannya terhadap sumber daya dan mempercepat penyerapan, ia tak mau melepaskannya. Meski masih tak bisa membuka kotak itu, Dio hampir yakin di dalamnya terdapat serpihan bintang—hanya itu yang masuk akal.

“Hai, kenapa setiap kali kamu hanya minum air putih?” Elly melangkah anggun dengan tiga langkah, tak peduli tatapan kagum di belakangnya, lalu duduk tanpa ragu.

“Lalu aku seharusnya minum apa?”

“Anggur! Tak ada pria dataran Kris yang tak minum anggur!” Hari ini Elly tampak agak berbeda; Dio belum pernah melihatnya duduk di meja tamu mana pun.

“Kamu cuma ingin membahas ini denganku?” Dio menyadari ada beberapa tatapan penuh kebencian tertuju padanya.

“Benar.” Elly mengangguk serius, seolah ingin membahas topik ini sampai tuntas. “Kalau kamu merasa anggur terlalu mahal, aku bisa menraktir.”

“Tak perlu.” Dio tersenyum.

Tiba-tiba, seorang wajah asing menepuk meja keras-keras dan berteriak, “Nyonya pemilik, mana anggurnya?”

Raut muka Elly menunjukkan rasa muak, namun ia tak bisa berbuat apa-apa. Akhirnya, ia berdiri, mengambil kendi anggur dari konter dan berjalan lamban menuju meja pria itu.

Dio baru saja memasukkan sepotong roti ke mulutnya, ketika Elly di sana tiba-tiba menjerit dan mundur beberapa langkah. Wajahnya merah padam karena marah; alisnya menegang. Tiba-tiba ia mengangkat kendi anggur dan melemparkannya ke kepala pria besar itu.

Pria itu merasa sedang mendapat keuntungan besar; matanya tertawa sampai hampir tak terlihat. Ia tak menyangka wanita lemah berani melawan, dan tanpa waspada, kendi anggur menghantam kepalanya dengan tepat.

Kendi itu pecah berhamburan, serpihan-serpihannya menyebar ke mana-mana, beberapa mengenai wajah Elly hingga meninggalkan luka berdarah—menandakan betapa kuatnya lemparan itu.

Para tamu di sekitar tertegun, menatap Elly tanpa berkedip. Dio pun menghentikan makannya.

“Kau berani memukulku?!” Pria besar itu mengamuk, wajah rekan-rekannya pun menggelap.

Ia langsung membalikkan meja, melompat dan menampar Elly, yang tak menyangka perlakuan barbar itu. Tubuhnya terlempar berputar dua kali di udara dan jatuh keras ke lantai.

Tamparan itu sangat kuat; Elly mencoba bangkit dengan kedua tangan, namun tak mampu berdiri. Darah mengalir dari hidung dan sudut mulutnya, membentuk genangan merah di lantai.

Selain rekan-rekan pria itu, para tamu lainnya terkejut. Kejadian besar itu berlangsung dalam sekejap, sungguh tak terduga.

Namun tamparan itu baru awalnya. Pria itu masih belum puas, ia melangkah maju, mencengkeram rambut Elly dan mengangkatnya.

Elly telah kehilangan kekuatannya untuk melawan. Pipi sebelahnya membengkak tinggi dengan jejak tangan yang jelas, matanya pun jadi tak simetris, darah masih mengalir, dan karena harus bernapas, darah dan buih terus keluar dari hidung dan mulutnya; penampilannya benar-benar mengenaskan.

“Kau cari mati?!” Pria itu melemparkan Elly hingga ia terhuyung-huyung dan terjatuh. Rambut panjang Elly tercabut sejumput, pria itu membuang rambut itu dan berjalan maju, menendang kaki Elly hingga ia menjerit kesakitan.

“Berani memukul kakakku?” Seorang pria lain tertawa, “Telanjangilah dia lalu lempar ke jalan! Hahaha…”

“Ide bagus.” Pria yang memukul Elly matanya bersinar, lalu mencoba menarik gaun Elly.

Elly melindungi dadanya dengan satu tangan, tangan lain berusaha memukul pria itu. Pria itu jengkel, membalas dengan tamparan keras, tubuh Elly terangkat lalu kembali jatuh, darah muncrat dari mulutnya seolah pelangi dari neraka.

Pria itu kembali menarik, baju di bahu Elly terkoyak.

“Tolong aku…” Elly merintih.

Para tamu terdiam, baik penduduk lokal maupun pelanggan tetap, mereka tahu siapa Marsaldo. Mereka menurut pada aturan Marsaldo karena kekuatannya. Para pendatang itu berani berbuat seenaknya, berarti mereka punya kekuatan menyaingi Marsaldo. Situasi di sini terlalu rumit, bukan urusan mereka.

“Tolong aku…” Elly merintih lemah.

Dio pun berhenti mengunyah, tubuhnya seolah menjadi patung yang tak melihat atau mendengar apa pun.

Vasili telah banyak bicara padanya; entah kenapa, saat ini Dio teringat satu kalimat: seekor kura-kura, meski hidup sepuluh ribu tahun, tetap saja kura-kura, tak pernah jadi raja binatang. Seorang pejuang harus maju berani, melakukan apa yang diinginkan, melakukan hal yang orang lain takut lakukan, untuk mengasah tekad dan menjadi benar-benar kuat.

Kura-kura? Kura-kura pengecut?!

“Siapa yang akan menyelamatkanmu?” Pria itu menatap sekeliling, melihat para tamu menghindari tatapannya, ia merasa bangga dan tertawa terbahak-bahak.

Saat itu, sosok kecil tiba-tiba berlari keluar dari kamar di belakang konter, menangis memeluk Elly, “Mama… Mama…”

Pria itu menepisnya asal saja, tubuh kecil itu terlempar ke pojok meja dan jatuh telentang. Dialah putri Elly satu-satunya, baru berusia lima tahun; tubuhnya tak mampu menahan benturan itu. Meski tak langsung pingsan, matanya kehilangan fokus, kemungkinan besar otaknya terguncang hingga mengalami kebutaan sementara. Ia bingung memutar kepala, mencari sang ibu, “Mama... huu... takut…”

Bagi gadis kecil, tiba-tiba gelap di sekeliling amat menakutkan, apalagi melihat ibunya dipukul. Tangan dan kakinya dingin, tubuhnya gemetar, ia menangis sekuat tenaga, membutuhkan kehangatan dan cahaya, meski hanya sedikit saja.

Tiba-tiba, gadis kecil itu merasakan ada tangan mengangkatnya dengan lembut, lalu ia didudukkan di sesuatu, dan suara terdengar di depannya, “Tenang, duduk saja di sini dan jangan bergerak.”

Saat Dio berdiri, semua tamu memusatkan perhatian padanya. Ekspresi mereka beragam: ada yang kagum, iba, mengejek, bahkan senang melihat orang lain celaka. Namun Dio tak peduli.

Dio melangkah perlahan. Saat itu, ia merasa seolah mendapat pencerahan. Sejak kapan ia menjadi seseorang yang takut pada bahaya di depan dan belakang? Di mana semangatnya? Melihat para pendatang itu, ia sangat tak suka—kalau begitu, kenapa tidak habisi saja semua? Apa gunanya berpikir terlalu banyak?

Di kehidupan sebelumnya, ia terlalu banyak berpikir, terlalu sedikit bertindak, selalu memilih jalan tengah dan menghindari masalah. Tapi akhirnya ia tetap mati tragis, mendapat kesempatan hidup kembali—bukankah sudah waktunya mencoba berubah?

Vasili berkata, maju berani berarti melakukan keinginan sendiri.

Lupakan asal-usul mereka dan akibatnya, yang penting sekarang: ingin membantu Elly atau tidak?

Ingin!

Tindakan para pendatang itu sungguh memancing kemarahan?

Ya!

Kalau begitu, apa lagi yang perlu diragukan?

Melihat Dio berjalan perlahan, seorang pria mendekat sambil tertawa, “Wah, akhirnya ada pahlawan!”

Dio tak memedulikan pria itu, terus berjalan. Pria itu juga tak takut, mereka makin dekat, hingga jarak hanya dua meter, satu langkah lagi mereka akan bertabrakan. Pria itu tiba-tiba mengangkat tangan, kilat pedang menusuk ke arah leher Dio.

Dio maju lurus menghadapi kilat pedang itu. Tepat saat hampir bertabrakan, ia menggeser tubuh, pedang pria itu meleset dan hanya menggores leher Dio, meninggalkan luka tipis. Di saat yang sama, Dio merapatkan jari-jari, menusuk ke depan lebih cepat.

Tangan sebagai pedang!