Bab Delapan Belas: Tanah Kehinaan

"Benar, Tuan Muda," seru Roy, "aku benar-benar tidak mengerti apa yang dipikirkan Nona Sofia. Jika aku jadi dia, sudah pasti aku tak akan mempedulikan orang itu."

"Kalau kau adalah Sofia, kurasa seribu tahun pun tak akan ada tamu yang datang ke manor ini," Dio tertawa lepas. "Ayo, kita kembali."

Roy melongo, ini pertama kalinya ia melihat Dio tersenyum begitu ceria.

Keduanya berjalan beriringan menuju halaman kecil mereka. Dari kejauhan, tampak sekelompok orang berdiri di depan gerbang kecil itu; lebih dari dua puluh pendekar. Dio heran, apa yang dilakukan para pengikut Sofia di sana?

Pendekar bernama Toni juga ada di situ. Melihat Dio datang, ia membungkuk sedikit dan berkata pelan, "Tuan Muda Dio, Nona menunggu Anda di dalam."

"Ada tamu, bukan?" tanya Dio.

Toni terkejut. Ia sudah lama menjadi pengawal setia Sofia, hampir tujuh atau delapan tahun, dan sudah sering melihat Dio. Mungkin karena Dio baru saja tertawa terbahak-bahak bersama Roy, wajahnya tampak begitu berseri dan ucapannya kini jauh lebih hidup dari biasanya; sungguh perubahan yang besar.

"Ada apa, Toni?"

"Ah... Tuan Muda, orang itu tak bisa disebut tamu. Nona bahkan berusaha menghindarinya," ucap Toni dengan senyum getir. Ia lalu memberi jalan. Namun saat Roy hendak mengikuti Dio masuk, Toni tiba-tiba menahan Roy dengan tangannya.

Sofia sedang mondar-mandir di dalam halaman, wajahnya penuh rasa kesal. Wajar saja, baru saja tidur nyenyak, tiba-tiba dibangunkan, siapa pun pasti akan marah.

"Dio, ke mana saja kau tadi?" Begitu melihat Dio, ekspresi tak senang di wajah Sofia lenyap, berganti senyum tipis.

"Aku menjenguk Brigitte dan Belier," jawab Dio.

"Ah..." Sofia tertegun, "Kau mengkhianatiku?!"

"Apa maksudmu?"

"Aku baru saja menghajar mereka, lalu kau datang untuk jadi pahlawan baik hati?!" Sofia menekan dada Dio dengan jarinya, sebal.

"Eh... Bukan begitu maksudku," Dio agak canggung, tak tahu harus menjelaskan apa.

"Hi hi... Aku hanya bercanda," Sofia terkekeh. "Tak apa, mulai sekarang biar aku saja yang jadi si jahat di rumah ini. Aku tak takut."

Rumah? Dada Dio terasa sesak mendengarnya.

"Ngomong-ngomong, bagaimana keadaan mereka?" tanya Sofia lirih.

"Baik-baik saja," jawab Dio. "Sepertinya Toni tak berani terlalu keras. Mungkin sebulan beristirahat sudah cukup."

"Kau ini..." Sofia mengernyitkan dahi. "Mereka boleh selamat, tapi masalahmu baru saja dimulai."

"Masalah?" pikir Dio, lalu teringat percakapan Sofia dan Fedes kemarin. Saat itu ia tak terlalu memperhatikan, kini semuanya terasa masuk akal—Sofia ingin menghabisi Belier bukan tanpa alasan, melainkan demi melindunginya.

"Dio, aku ingin membicarakan sesuatu," ujar Sofia tiba-tiba, wajahnya berubah serius.

"Apa itu?"

"Ada seorang tamu yang datang ke manor, dan ia tidak terlalu ramah," ucap Sofia perlahan. "Mulai hari ini, kau harus berhati-hati. Jangan pernah keluar dari halaman ini. Aku sudah menugaskan mereka untuk menjagamu, mengerti? Jangan keluyuran lagi!"

"Tidak boleh keluar dari halaman ini? Aku jadi tahanan dong?" Dio tersenyum.

"Dio, aku tidak main-main," Sofia tampak cemas. "Tolong dengarkan aku. Bertahanlah beberapa hari saja, aku akan cari cara agar dia segera pergi."

"Mengapa kau tidak langsung mengusir tamu yang tidak ramah itu sekarang?" tanya Dio.

"Aku..." Sofia terdiam lama, lalu akhirnya menjawab pelan, "Aku membutuhkan bantuannya."

"Bantuan apa? Bisa kau ceritakan padaku?" Ini pertama kalinya Dio menanyakan urusan Sofia. Karena ia sudah berniat mengambil tindakan, ia harus tahu waktu dan cara, agar tidak menyusahkan Sofia, jadi ia butuh sedikit penjelasan.

"Tentu saja," Sofia mengangguk, lalu merangkul lengan Dio dan mereka mulai berjalan perlahan di halaman kecil itu. "Ini tentang serikat dagang bersenjata. Aku ingin mendirikan serikat dengan lebih dari tiga ratus pendekar. Pendekar sudah terkumpul, baik yang berbakat maupun yang ahli cahaya, tapi... di antara mereka ada dua pendekar ekstrem, dan itu melampaui batasan seorang baron."

"Apa maksudnya?" tanya Dio. "Baron tidak boleh merekrut pendekar ekstrem?"

"Tidak boleh," Sofia tersenyum getir. "Di wilayah seorang count, ada sekitar tujuh puluh hingga delapan puluh baron, tapi yang punya wilayah sendiri hanya kurang dari sepuluh. Kau tahu kenapa keluargaku bisa punya wilayah?"

"Kenapa?"

"Karena ayahku adalah seorang pendekar ekstrem," jelas Sofia. "Untuk melampaui batas dan menjadi yang terbaik, harus punya kekuatan yang setara."

"Jadi, kalau sudah jadi pendekar ekstrem pasti dapat wilayah sendiri?" Dio heran. Kalau begitu, kenapa dua pendekar ekstrem itu mau bergabung dengan Sofia?

"Bukan begitu," Sofia menggeleng. "Meningkatkan pangkat dan memperluas wilayah memang butuh kekuatan, tapi kekuatan saja tidak cukup untuk jadi bangsawan."

"Aku paham, karena garis keturunan," Dio tersenyum. "Sekalipun aku suatu hari jadi pendekar suci, aku tetap tak bisa jadi bangsawan, hanya bisa jadi pengikutmu."

"Pendekar suci? Dio, kau terlalu merendah. Kenapa tidak sekalian jadi pendekar agung yang setara dengan langit dan bumi?" Sofia mencibir. "Jangan bercanda, aku bicara serius!"

"Baik, baik, lanjutkan."

"Ini aturan tak tertulis untuk menjaga stabilitas wilayah," lanjut Sofia. "Jika seorang baron secara diam-diam merekrut pendekar ekstrem, Count pasti curiga dan tidak akan membiarkan baron-baronnya punya kekuatan yang mengancam posisinya. Sebenarnya... dua pendekar ekstrem itu aku pekerjakan dengan bayaran besar dari serikat dagang bersenjata milik Count."

"Kau benar-benar nekat..." Dio terkesiap. Sudah tahu bakal membuat Count curiga dan bermusuhan, tetap saja menghabiskan banyak uang untuk merekrut orang kuat; sungguh tindakan berisiko.

"Aku tentu tidak mencantumkan nama mereka di daftar pengawal serikat," ujar Sofia. "Mereka adalah mitra kerjaku, bersama-sama mengelola serikat ini."

"Cara seperti itu tidak akan luput dari orang-orang cerdik."

"Tapi mereka juga tak bisa menjatuhkan tuduhan padaku," jawab Sofia.

"Kalau begitu, bantuan apa yang kau butuhkan dari Jim?"

"Walau Count tak bisa menudingku, ia bisa mempersulit dari sisi lain, misalnya menunda-nunda penandatanganan izin," jelas Sofia. "Tanpa izin, serikatku tidak bisa beroperasi keluar, hanya bisa berkutat di wilayah baron. Jim adalah sepupu Countess; jika ia membantuku membujuk Count, mungkin Count akan memberi kelonggaran. Selain itu, karena hubungan dengan Countess, Jim punya jaringan luas di wilayah Count. Bisnis serikat juga butuh bantuannya kelak."

"Lantas, kenapa dia sendiri tidak punya wilayah?"

"Bagaimana kau tahu?" Sofia terkejut, lalu menjelaskan, "Ia memang tidak layak. Ia tak bisa merasakan kekuatan sumber, dan tubuhnya juga rusak karena hidup sembarangan. Orang seperti itu mana mungkin jadi baron?"

"Jadi, bukan hanya sekarang kau butuh bantuannya, tetapi juga nanti?" tanya Dio.

"Benar," Sofia lagi-lagi tersenyum pahit.

"Aku mengerti," Dio menghela napas.

"Dio, kau harus benar-benar menurut, jangan sekali-kali keluar, mengerti?" Sofia menegaskan, seolah tak ingin mengungkap seluruh alasannya.

"Tenang saja," Dio mengangguk.

"Bagus," Sofia tersenyum lembut. "Aku pergi dulu, nanti siang aku kemari lagi."

"Silakan, kerjakan urusanmu," jawab Dio.

Sofia lalu berbalik dan melangkah cepat ke gerbang halaman, suaranya terdengar pelan di luar seolah sedang memberi petunjuk pada Toni dan yang lain.

Dio menunduk menuju kamarnya, lalu tiba-tiba melihat sesuatu di depan sana. Ia mengangkat kepala dan mendapati Vasili berdiri diam di sana.

"Aku tadi mendengar percakapan kalian," ujar Vasili lirih.

"Menguping pembicaraan orang lain itu bukan kebiasaan yang baik," Dio tersenyum.

"Ia salah," kata Vasili.

"Apa maksudmu?" Dio tak mengerti.

"Tahukah kau, di mataku, apa arti bangsawan seperti yang dikatakan Sofia?" Vasili tersenyum sinis.

"Apa?"

"Sampah," suara Vasili rendah, tapi penuh ketegasan, seolah siap bertarung dengan lawan tak kasat mata. "Di Dataran Kris, tidak ada bangsawan sejati, hanya sekumpulan orang malang yang sibuk dengan urusan remeh. Jika kau keluar, ke Kekaisaran Bayangan Bulan, atau ke Kota Langit, kau akan tahu seperti apa bangsawan sejati itu. Mereka bukan mulia karena gelar, tapi karena kekuatan tak tertandingi yang membuat mereka angkuh."

"Orang-orang di sini... jelas tak sebanding dengan Anda," Dio tersenyum.

"Aku sama sekali tidak bermaksud merendahkan Sofia," kata Vasili perlahan. "Aku hanya harap kau tidak terbutakan oleh apa yang kau lihat, dengar, dan alami sekarang. Jika kau punya gunung emas, sementara melihat orang-orang berebut koin, bahkan rela mati karenanya, tidakkah itu menyedihkan dan menggelikan? Jika seluruh dunia bergetar di bawah kakimu, apakah urusan untung rugi, jaringan, dan status yang tadi disebut Sofia masih berarti?"

Dio terdiam.

"Dio, jangan buang waktu dan tenaga untuk urusan kecil seperti ini. Tak ada gunanya. Jangan pula mencoba membantu Sofia menjadi pewaris sah. Waktumu terlalu berharga. Kelak, kalau kau sudah berada di posisiku, kau akan tahu betapa berharganya waktu," Vasili menatap Dio tajam. "Jalanmu bukan di sini. Kekuatan adalah segalanya."

"Aku mengerti," jawab Dio pelan. "Terima kasih."

"Sebenarnya, bakat Sofia sangat luar biasa. Andai saja ia mengerahkan seluruh tenaga untuk berlatih, dia... sungguh disayangkan," Vasili menghela napas panjang.