Bab Seratus Tiga Puluh Empat: Target Pertama

Meninggalkan gurun dan berbelok ke arah timur, setelah menempuh perjalanan sekitar dua belas atau tiga belas hari, mereka telah memasuki jantung Dataran Krispin. Sophia tidak membagikan kekhawatirannya kepada siapa pun; terkadang, tahu lebih sedikit justru merupakan sebuah kebahagiaan. Suasana rombongan semakin meriah; para prajurit wilayah baron mendambakan kepulangan, sementara Solon, Avery, dan pengikut lainnya berharap dapat menemukan tempat baru untuk menetap. Tak satu pun dari mereka ingin terus menjalani kehidupan yang berpindah-pindah.

Hari itu, ketika rombongan melewati barisan perbukitan, pandangan Sophia dan Dio tanpa sadar saling bertemu. Di sanalah Sophia pernah diserang, dan di tempat itulah mereka pertama kali bertemu.

"Kita pulang," bisik Sophia pelan. Meskipun ia menghabiskan sebagian besar waktunya dalam setahun di wilayah baron, ia tidak pernah menganggap tempat itu sebagai rumahnya sendiri.

Dio tidak berkata apa-apa, ia hanya menepuk bahu Sophia dengan lembut.

Dua jam kemudian, rombongan perlahan mendekati sebuah perkebunan. Berkat kerja keras Sophia, skala perkebunan itu terus meluas. Karena hal inilah, Sophia sering dikritik oleh pihak oposisi di wilayah baron. Mereka menuduhnya menyalahgunakan dana wilayah untuk perluasan perkebunan. Sophia hanya menanggapi dengan senyum tipis dan enggan memberikan jawaban langsung. Belakangan, ketika para pendukungnya datang mengadu dan menuduh pihak lawan sengaja menyebarkan rumor yang sangat kejam, seraya berharap Sophia bertindak untuk menghentikan mereka, Sophia memberikan sebuah jawaban klasik: "Kalian sudah dengan kejam merebut tulang dari mulut anjing, apakah kalian tidak mengizinkan mereka menggonggong beberapa kali? Biarkan saja mereka."

Para pendukung Sophia seketika tersadar. Sejak saat itu, gaya kerja mereka menjadi semakin tegas dan tak henti-hentinya menekan lawan. Ketika pihak yang tertindas mulai membuat keributan, mereka tidak membalas atau merasa marah, melainkan hanya menonton dengan santai sambil tertawa.

Lihatlah, anjing malang itu mulai menggonggong lagi... "Dio, rumahmu tidak kecil juga ya," seru Raymond dari luar.

"Selamat datang di rumahku," jawab Dio sambil melompat turun dari kereta dengan senyum. "Raymond, kapan kau akan mengajak kami berkunjung ke rumahmu?"

"Benar, benar, bagaimana kalau... bulan depan saja?" sahut Gordon segera.

"Jangan harap!" bentak Raymond marah. "Dio boleh datang, tapi kau tidak!"

"Kenapa?" tanya Gordon dengan bingung. "Raymond, kita kan saudara!"

"Dia takut kau mengincar saudara perempuannya," tawa Dio keras.

"Heh... cepat atau lambat aku pasti akan ke sana," ejek Gordon dingin.

"Cih, itu sama sekali tidak mungkin!" balas Raymond.

"Sudahlah, sudahlah, hentikan pertengkaran kalian," Sophia muncul dari dalam kereta. "Orang yang belum terbiasa dengan gaya kalian pasti tidak akan tahan, jangan menakuti orang lain."

"Benar juga," Dio mengangguk setuju. Ia sangat ingat saat pertama kali bertemu Raymond, mereka bertengkar hebat hingga Dio mengira duel sengit akan segera pecah saat itu juga.

Karena Solon, Avery, dan orang-orang lainnya berada di depan, para prajurit di perkebunan tidak mengenali mereka. Melihat rombongan asing mendekat dengan percaya diri, mereka segera bersiaga. Namun, begitu melihat Feder dan Sophia, suasana di perkebunan seketika menjadi gempar.

Sesaat kemudian, para prajurit yang berjaga di gerbang perkebunan berhamburan keluar dan berdiri dengan hormat di kedua sisi. Sebenarnya, mereka dulu sangat santai di depan Sophia karena ia bukan orang yang perfeksionis. Namun hari ini berbeda; Sophia sudah terlalu lama pergi, dan perebutan kekuasaan di wilayah baron sedang dalam tahap panas-panasnya. Tanpa sosok pemimpin, tidak ada yang tahu kapan Sophia akan kembali, yang membuat mereka merasa cemas.

Kembalinya Sophia bagaikan suntikan semangat; singkatnya, mereka kini memiliki harapan.

"Tuan Muda Dio! Tuan Muda Dio..." seorang pria paruh baya berteriak sambil berlari keluar dari halaman. Namun, melihat para prajurit bawahan Sophia berdiri dengan hormat di kedua sisi, ia tidak berani melangkah lebih jauh karena tampak terlalu mencolok.

Dio tersenyum dan berjalan mendekat, lalu berbisik pelan, "Roy, apa kabarmu?"

"Baik, baik!" Roy tampak sangat bersemangat dan mengangguk berulang kali. Kemudian, seolah teringat sesuatu, ia memberikan isyarat mata kepada Dio, seolah ingin berbicara di tempat lain.

"Bicaralah di sini saja, Roy. Ada apa?" tanya Dio.

"Ah? Di sini..." Roy memasang wajah masam, ekspresinya seolah berkata kepada Dio, *Tuan Muda, di sini semua adalah prajurit wilayah baron!*

"Siapa orang itu? Dio sepertinya sangat menghargainya," tanya Raymond penasaran dari belakang.

"Namanya Roy," jawab Sophia sambil tersenyum. "Satu-satunya orang kepercayaan Dio."

"Perkebunan ini seharusnya memiliki ratusan orang, kan? Dio hanya punya satu pelayan ini?" tanya Gordon.

"Iya," Sophia merasa nada bicara Gordon agak aneh, ia segera menjelaskan, "Tapi Dio dulu..."

"Yang lainnya adalah orang-orangmu?" Raymond membuka mulutnya lebar-lebar. "Aku akhirnya mengerti kenapa Dio tidak pernah mau bermain dengan kita. Jika dia berbicara lebih lama sedikit dengan pelayan wanita mana pun, atau berpegangan tangan, kau akan segera tahu, kan?"

"Aku tidak sebosan itu," Sophia memutar bola matanya ke arah Raymond.

"Kau bodoh ya? Bahkan jika Dio ingin melakukan sesuatu, apakah para pelayan itu berani membiarkannya? Kecuali mereka tidak ingin hidup lagi," sahut Gordon. "Tempat Dio tumbuh besar benar-benar..."

"Mengerikan!" sambung Raymond.

"Dan sangat menyedihkan!" tambah Gordon.

"Kalian ini..." Sophia merasa marah sekaligus cemas. Ia tidak mengerti mengapa kedua orang ini tiba-tiba menjadi gila dan menjadikannya sasaran serangan tanpa alasan. "Dio tidak seperti orang-orang seperti kalian!"

Gordon dan Raymond saling berpandangan dan menjawab serempak, "Belum tentu!"

Sebenarnya, ini hanyalah ungkapan dari empati mereka. Bayangkan saja, jika seseorang menikah dan tinggal di sebuah kastil di mana semua orang di dalamnya adalah orang kepercayaan istrinya, setiap gerak-geriknya akan segera dilaporkan. Apa bedanya dengan penjara?

"Roy, sebenarnya ada apa?" tanya Dio, lalu tiba-tiba menoleh, "Bisakah kalian berdua diam sebentar?"

"Tidak masalah," jawab Gordon, lalu ia dan Raymond bertukar pandang penuh kemenangan.

"Tuan Muda, itu... Tuan Muda Howard... dia sedang berada di perkebunan," ucap Roy terbata-bata.

"Untuk apa dia kemari?" Sophia tertegun, lalu bertanya dengan cepat.

"Dia..." Roy tidak berani menatap mata Sophia. "Dia... dia ada di tempat Brigitte."

"Keparat!" Sophia murka. "Bagaimana bisa kalian membiarkan dia bertindak semena-mena di perkebunanku?!"

Para prajurit di kedua sisi menundukkan kepala dengan wajah malu. Hanya satu prajurit yang memberanikan diri berkata, "Prajurit Tuan Muda Howard menyegel halaman belakang, kami... kami tidak bisa masuk."

Sophia baru saja akan membentak, namun ia berpikir sejenak. Ia tidak ada di sini, dan para prajurit pasti tidak berani berkonflik dengan Howard. Jika harus disalahkan, itu karena ia pergi terlalu terburu-buru dan tidak mengatur segalanya dengan baik.

Namun, perkebunan ini adalah rumah yang ia bangun untuk dirinya dan Dio. Howard berani datang dan berbuat onar di sini—ini sudah melampaui batas kesabaran! Jika sesuatu yang buruk benar-benar terjadi, ia pasti tidak akan segan-segan untuk melawan.

Sophia melirik tajam ke arah prajurit itu, lalu melangkah cepat masuk ke dalam perkebunan.

"Kenapa tiba-tiba Sophia marah?" tanya Raymond.

"Mau berkelahi? Hehehe..." mata Gordon berbinar. "Dio, siapa sebenarnya Howard itu?"

"Dia salah satu pengagum Sophia," bisik Dio dengan suara rendah.

"Sial... apa dia sudah gila?" Raymond berteriak. "Lalu tunggu apa lagi? Saudara-saudara, ikuti aku!"

Ekspresi Feder menjadi kaku. Ini benar-benar omong kosong! Howard dan Sophia adalah kakak beradik seayah, bagaimana bisa Dio menganggapnya sebagai pengagum?

Namun, melihat tatapan mata Dio yang sedingin es, Feder seolah mengerti sesuatu. Apakah Dio ingin memperkeruh suasana? Sudahlah, biarkan anak muda yang mengurusnya. Dengan kekuatan tempur Dio, Gordon, dan Raymond, siapa lagi di wilayah baron kecil ini yang bisa menekan mereka? Setelah latihan keras selama ini, Raymond telah menjadi prajurit cahaya tingkat delapan, sementara Gordon sudah mendekati batas tingkat sembilan. Apalagi Dio, siapa yang bisa menjadi lawan mereka?

Sophia memimpin di depan, diikuti oleh Gordon dan Raymond, langsung menerobos ke halaman belakang. Namun, baru saja mereka melewati aula tengah, beberapa prajurit menghadang mereka.

Melihat Sophia muncul tiba-tiba, wajah para prajurit itu tampak sangat buruk. Salah satu dari mereka tersenyum kecut dan berkata, "Nona Sophia, kapan Anda..."

"Minggir!" potong Sophia dingin.

"Nona, Tuan Muda Kedua ada di dalam," kata prajurit itu. "Mohon tunggu sebentar, saya akan..."

"Pergi ke neraka sana!" Raymond yang biasanya berhati-hati pun dibuat marah besar. Menjadi saingan cinta mungkin bukan masalah, siapa suruh Sophia begitu cantik. Tapi menjadi saingan cinta dan berani bertindak sewenang-wenang di rumah orang lain... ini terlalu merendahkan!

"Kau..." prajurit itu melihat Raymond berbicara kasar, wajahnya segera menggelap. "Anda, segera minta maaf atas kata-kata Anda!"

Raymond baru saja akan memaki, namun Gordon sudah meraihnya dan menariknya mundur, lalu berpaling menatap Dio.

Dio mengangguk pelan; ia sedang mengambil keputusan untuk Sophia.

Sophia punya banyak kelebihan, namun ia sering ragu di saat-saat krusial. Mungkin karena hatinya yang lembut atau karena tidak ingin menanggung reputasi buruk, meskipun sering berselisih dengan Tuan Muda Pertama dan Kedua di wilayah baron, Sophia selalu mengalah saat situasi benar-benar akan berujung pada pertumpahan darah.

Karena ia sudah kembali, dan karena ia telah menerima takdir untuk menggenggam tangan Sophia, maka ada saat-saat dan hal-hal tertentu yang harus dilakukan sesuai dengan caranya.

Ancaman yang terlihat harus segera disingkirkan, kecuali jika itu di luar kemampuannya. Dio tidak takut akan pertumpahan darah, baik itu darahnya sendiri maupun darah musuhnya.

Dua tuan muda wilayah baron hanyalah target pertamanya. Ia akan mengerahkan segala upaya untuk mencapai kondisi sejati seorang pejuang seperti yang dikatakan Vasily: terus maju dengan tekad baja, tanpa pernah mundur!