Bab Sembilan Puluh Sembilan: Cahaya Api yang Tiba-Tiba Muncul (Bagian Keempat, Mohon Dukungan Suara Bulanan)

Malam telah tiba, Dio tak henti-hentinya berlatih keanggunan angin di dalam hutan. Sebenarnya, bagi seorang pendekar angin, menguasai satu jenis keanggunan angin saja belum cukup; ada satu teknik rahasia lagi yang sangat penting: Jejak Cepat Angin Ribut.

Keanggunan angin adalah teknik rahasia untuk mempertahankan sprint dalam jarak jauh dan waktu lama, sedangkan Jejak Cepat Angin Ribut biasanya hanya mencakup jarak tujuh atau delapan meter, dan dalam sekejap, efeknya akan menghilang. Sekilas teknik ini tampak kurang berguna, namun setelah menguasai kedua teknik rahasia ini, kemampuan bertahan hidup dan bertarung seorang pendekar angin akan meningkat pesat.

Jejak Cepat Angin Ribut dapat secara paksa menghentikan aliran energi keanggunan angin. Artinya, saat musuh memasang perangkap khusus untuk pendekar angin, dalam situasi genting, pendekar angin dapat menggunakan Jejak Cepat Angin Ribut untuk mengubah arah dengan paksa. Ini memberi mereka satu kesempatan untuk memperbaiki kesalahan.

Harus diakui, kemampuan seperti ini sangatlah berharga. Banyak pendekar kuat gugur di perjalanan panjang mereka, bukan karena bakat mereka kurang, juga bukan karena kurang cerdas, melainkan karena mereka tak pernah mendapat kesempatan kedua untuk memperbaiki kesalahan.

Kepala perampok di dataran Krispin, Floranvi, berkali-kali lolos dari pengepungan Marquis Sein berkat keanggunan angin dan Jejak Cepat Angin Ribut yang telah ia latih hingga puncak. Di wilayah seorang marquis, pasti ada satu atau beberapa ahli pendekar agung, namun bahkan mereka tak bisa berbuat apa-apa terhadap Floranvi.

Namun, Jejak Cepat Angin Ribut baru dapat dilepaskan setelah menembus lingkaran hati. Dio masih sangat jauh dari tingkat pendekar puncak.

Keringat telah membasahi dahi Dio, tapi ia sama sekali tak berniat berhenti dan beristirahat. Ia meluncur ke depan sambil terus-menerus melepaskan bilah angin.

Tanpa pernah merasakan sensasi sprint berkecepatan tinggi, seseorang takkan tahu betapa beratnya gangguan yang ditimbulkan pada mata, telinga, dan seluruh indra.

Pohon-pohon di kedua sisi membentuk jejak-jejak bayangan, terlihat seperti dua deret pagar rapat. Jika ingin mengenai semua batang pohon dengan bilah angin, bahkan jika ia mengayunkan tangannya hingga kejang, tetap saja takkan bisa. Untuk mengenai satu batang pohon di antara semuanya pun sangat sulit, karena saat bergerak cepat, pemandangan di sekitar menjadi kabur. Sedikit saja lengah, target yang sebelumnya telah dikunci akan lenyap di antara deretan pagar, tak mungkin ditemukan lagi.

Jika ia melakukan salto di udara, dunia akan berubah jadi samar. Pemandangan yang tadinya sudah kabur, dipaksa berputar cepat oleh sudut pandangnya sendiri, akibatnya sudah bisa diduga.

Hal ini bukan salah Dio. Secara fisiologis, saraf dan penglihatan manusia memiliki batas kemampuan. Dio mengandalkan cadangan energi yang luar biasa, selalu bergerak di ambang batas. Jika digantikan oleh pendekar cahaya tingkat satu lainnya, jangankan bertarung seperti Dio, latihan sepersepuluh dari porsi Dio pun takkan sanggup mereka tanggung.

Awal berlatih, Dio sempat berpikir untuk menyerang dedaunan dengan bilah angin. Andai sukses, daya rusaknya bisa maksimal. Bayangkan, ia sprint ke depan dengan cepat, bilah angin terus-menerus disebarkan ke samping, dan musuh berguguran satu per satu... Namun dalam latihan sebenarnya, Dio baru sadar, ide itu sungguh konyol. Begitu tubuhnya bergerak, semua benda kecil di pandangan berubah menjadi satu kesatuan, bahkan warnanya pun bercampur. Bagaimana mungkin ia bisa mencari satu lembar daun di antara semuanya?

Hingga larut malam, Dio baru berhenti berlatih. Meski Vasili pernah berulang kali menegaskan bahwa Dio memiliki bakat tak tertandingi, Dio hanya merasa senang sesaat. Jika tak diimbangi kerja keras, bakat sehebat apapun akhirnya hanya akan sia-sia.

Karena itu, setelah dipicu oleh Parker, Dio segera membebaskan diri dari kelembutan yang dibawa Sofia, kembali giat seperti sedia kala. Tentu, ini bukan berarti ia meninggalkan Sofia, hanya peringatan bagi dirinya agar tak pernah lengah.

Kata orang, ranjang empuk adalah kuburan pahlawan. Banyak orang suka mengucapkan kalimat ini, padahal agak berlebihan, seperti banyak orang yang menyalahkan kehancuran Dinasti Shang pada Daji, padahal itu tak masuk akal. Jika diri sendiri saja tak bisa dikendalikan, layak disebut raja? Begitu pula, jika terbuai kenikmatan tanpa bisa mengendalikannya, pantas disebut jantan sejati?

Dio melepas jubahnya yang basah oleh keringat, berjalan perlahan kembali. Gordon duduk bosan di samping api unggun. Mendengar langkah kaki, ia mendongak dan melihat Dio berjalan mendekat tanpa mengenakan pakaian atas.

"Saudara, kamu ngapain?" tanya Gordon.

Dio tersenyum, tak menggubris ledekan Gordon. Ia mengambil sebatang kayu, lalu menggantungkan jubahnya di dekat api. Diselimuti panas api, jubahnya langsung mengeluarkan uap.

"Kenapa waktu latihan kamu tidak langsung lepas jubah?" tanya Gordon.

"Aku tak mungkin setiap kali bertarung harus lepas pakaian dulu, kan?" jawab Dio sambil tertawa. Dalam hal kebijaksanaan duniawi, Dio masih punya banyak kekurangan. Namun, soal detail dalam teknik bertarung, tak ada yang bisa menandinginya.

Saat sprint dengan kecepatan tinggi, jubah basah bukan hanya dingin menusuk, tapi juga sangat berat, seperti mengenakan zirah. Dalam latihan, Dio selalu merasa tak nyaman, dan ia tak ingin ritme bertarungnya kacau karena rasa berat yang asing saat pertempuran sesungguhnya.

Semua yang ia lakukan adalah demi pertarungan. Ia punya peluang, ketekunan, dan mampu menahan penderitaan. Satu-satunya yang kurang hanyalah waktu.

"Jangan terlalu memaksakan diri," ujar Gordon pelan.

"Kamu juga tadi latihan di sana, kan?" jawab Dio.

"Mana bisa aku dibandingkan denganmu," Gordon tersenyum pahit. "Kalau aku latihan seperti kamu, paling cuma satu jam, energiku sudah habis."

"Kenapa kamu tak pernah bertanya padaku?" tiba-tiba tanya Dio.

"Tanya apa?" Gordon tertegun.

"Tanya kenapa energiku bisa bertahan begitu lama."

"Siapa sih yang tak punya rahasia sendiri?" Gordon tersenyum.

Dio termenung. Ia tiba-tiba teringat teori yang pernah didengarnya di dunia lain: emosi manusia adalah reaksi kimia. Sekarang dipikir-pikir, ada benarnya juga. Saat Raymond tak ada, suasana mengobrol dengan Gordon terasa santai. Tapi kalau Raymond ada, dalam beberapa kalimat saja, bisa-bisa mereka bertengkar.

Memikirkan itu, Dio tak tahan untuk tersenyum.

"Apa yang kamu tertawakan?" tanya Gordon.

"Bukan apa-apa," jawab Dio. "Beberapa hari ini, Raymond juga berlatih keras."

"Dia? Dia ingin menyusulku," Gordon mencibir. Di Kota Kristal, setelah melihat nasib tragis Baisos, ia benar-benar marah dan sekaligus sukses naik ke tingkat delapan pendekar cahaya. Sebenarnya, itu adalah hasil yang wajar. Ia sudah bertahan di tingkat tujuh hampir sepuluh bulan. Dengan bakatnya, seandainya lebih berhati-hati dan tak sering terbaring karena luka, ia mungkin bisa naik tingkat lebih cepat.

"Kalau Raymond dengar, pasti dia bakal kesal." Dio tersenyum.

"Memang harus bikin dia kesal," Gordon hendak melanjutkan, tiba-tiba terdiam. "Apa itu?"

Dio berdiri, menatap ke arah hutan. Di balik hutan, terbentang ladang gandum, lalu sebuah bukit kecil setinggi lebih dari tiga ratus meter. Dari belakang bukit, samar-samar terdengar suara orang dan kuda, juga cahaya api yang berkedip di puncak bukit.

Dio dan Gordon saling berpandangan, keduanya melihat keterkejutan di mata masing-masing. Mengingat kejadian senja tadi, mereka tak sulit menebak apa yang terjadi.

"Ada yang aneh," ujar Dio pelan.

"Ya," Gordon mengangguk, "Dulu para pembunuh itu hanya membunuh, tak membakar. Sekarang... mungkin mereka ingin memancing sang baron keluar."

Dio memandang Gordon dengan takjub.

Gordon tak menyadari tatapan Dio, ia menunjuk ke ujung jalan, "Kata Sofia, dari sini ke kediaman baron cuma sekitar tiga puluh li. Dari sana pasti bisa melihat cahaya api. Tak lama lagi, para pendekar baron pasti bergerak."

"Raymond selalu bilang kamu bodoh..." Dio tersenyum, "Aku bisa membuktikan dia salah."

"Kamu sendiri yang bodoh!" Gordon mengumpat setengah bercanda, lalu wajahnya berubah serius. "Aku akan cek ke sana."

Baru saja berkata, Gordon sudah melesat ke hutan. Dio sempat tertegun, lalu buru-buru berteriak, "Gordon!"

"Apa?" Gordon menoleh.

"Kita... cuma lewat saja..." Dio memilih kata-kata dengan hati-hati. "Jangan cari masalah."

"Santai saja, aku cuma mau melihat," jawab Gordon. Ia pun berbalik dan masuk ke hutan, sosoknya berkedip beberapa kali lalu menghilang.

Dio tersenyum pahit. Kini ia benar-benar mengerti perasaan Raymond... Orang itu memang tak bisa dipercaya; selain bikin masalah, ia tak punya keahlian lain. Setiap sepuluh hari atau setengah bulan, pasti ada saja orang yang menghajarnya setengah mati. Yang paling aneh, bagaimana dia bisa hidup sampai sekarang?

Apakah Gordon benar-benar hanya ingin melihat? Kalau ia melihat sesuatu, bisakah ia menahan diri untuk tidak ikut campur? Tidak bisa dipercaya... Saat itu, Sofia dan yang lain mendengar suara aneh, lalu keluar dari kereta. Raymond yang masih mengantuk, bertanya, "Dio, ke mana Gordon?"

"Ke sana," Dio menunjuk ke arah bukit dengan pasrah.

Raymond memandang ke bukit, melihat cahaya api dan samar-samar terdengar suara teriakan, wajahnya langsung berubah, matanya membelalak, rasa kantuk langsung lenyap. "Sial... kita tunggu apa lagi? Cepat!!"

Raymond segera melangkah besar-besar menuju hutan. Dio menghela napas panjang, lalu berkata pada Sofia, "Sofia, kamu tetap di sini. Aku akan menemani mereka ke sana."

"Lukamu..." Sofia menggigit bibir, "Baiklah. Fedes, kamu ikut mereka."

"Nona, ini sepertinya tidak sederhana," Fedes menatap cahaya api di bukit dengan wajah sangat serius. Meski biasanya ia jarang bicara dan selalu mengikuti perintah Sofia, bukan berarti ia tak punya penilaian sendiri. Tengah malam seperti ini membuat kekacauan sebesar itu, jelas sekali mereka ingin memancing para pendekar baron keluar, atau bahkan baron itu sendiri. Dari ekspresi Karpas siang tadi, baron sudah dibuat kalang kabut oleh kelompok bandit misterius itu. Sekarang dapat kesempatan, kemungkinan besar baron akan memimpin sendiri pasukan untuk menggempur. Kalau mereka berani mengincar baron, kekuatan mereka pasti luar biasa!

"Aku tahu," jawab Sofia. "Kalian berangkatlah, aku dan para pendekar lain akan menjaga Ellie dan yang lainnya di sini!"

(Bersambung)