Bab Sepuluh: Pengajaran

Setelah menempuh perjalanan sekitar tiga puluh li, Vasili mengetuk pelan dinding kereta dan berkata, "Roy, berhenti di sini saja."

Roy yang mengemudikan kereta di depan pun tak bisa menahan diri untuk memutar bola matanya. Seorang koki tua yang baru saja bergabung pun sudah mulai mengatur-atur dirinya. Ia merasa sangat tidak puas, namun karena pria itu bisa duduk bersama Tuan Muda Dio, berarti ia sudah mendapat kepercayaan, sehingga Roy tak berani membantah dan menurunkan laju kereta dengan patuh.

Vasili dan Dio keluar dari kereta satu per satu. Vasili meneliti sekelilingnya, lalu berjalan lurus ke tengah padang liar. Dio mengikuti dari belakang, dan setelah beberapa langkah ia menoleh dan berkata, "Roy, tunggu kami di sini saja."

"Aku rasa, aku tahu di mana letak masalahmu," ucap Vasili sambil berjalan. "Siapa guru pertamamu? Betapa tidak bertanggung jawabnya dia, sampai tidak mengajarkan kepadamu rahasia tujuh roda sumber kekuatan."

"Tujuh roda sumber kekuatan?"

"Seseorang yang baru saja merasakan kekuatan sumber disebut sebagai yang terbangun, karena mereka telah membuka roda sumber pertama dalam tubuhnya," jelas Vasili perlahan. "Roda sumber ini juga disebut sebagai Roda Akar, karena ia adalah dasar dari segala kekuatan. Sedangkan kau... sepertinya tidak tahu sama sekali tentang keberadaan Roda Akar. Kau telah membuang terlalu banyak tenaga dan waktu untuk hal-hal sia-sia."

"Tak berguna, ya?" Dio tersenyum tipis.

Mendadak Vasili menghentikan langkahnya. "Aneh... kau tidak tahu tentang Roda Akar, tapi kekuatan sumbermu jauh melampaui para yang terbangun?"

Dio tak berkata apa-apa. Usahanya selama ini tak bisa lagi sekadar disebut rajin. Siang malam ia selalu menjaga konsentrasi mutlak, kecuali saat makan dan tidur, ia hampir tak pernah benar-benar beristirahat. Dan semua itu berlangsung bertahun-tahun lamanya. Siapapun di posisinya pasti sudah tak mampu bertahan.

"Kau menyimpan terlalu banyak rahasia," ucap Vasili melanjutkan langkahnya. "Padahal ini pengetahuan dasar. Tuan Muda Dio, selama ini kau tak pernah bertanya pada siapa pun?"

"Kedua orang tuaku meninggal saat aku masih sangat kecil," jawab Dio pelan.

"Maaf," ujar Vasili, lalu terdiam sejenak. "Jadi kau yatim piatu."

"Tidak juga, meski orang tuaku pergi lebih awal, aku punya seorang kepala pelayan tua yang sangat baik padaku, juga beberapa pelayan yang juga sangat memperhatikanku. Tanpa mereka, mungkin aku sudah tak bisa bertahan hidup." Dio berkata jujur. Tanpa perawatan kepala pelayan dan para pelayan lainnya, sedikit harta peninggalan itu pasti sudah habis dirampas. Seorang anak kecil yang bahkan berjalan pun masih tertatih, apalagi dalam keadaan luka parah, mustahil mampu bertahan sendirian.

"Namun... kurasa kau sudah diasingkan di dalam tanah milikmu sendiri. Mereka..."

"Itu semua karena Nona Sofia," mata Dio tampak kosong dan suram.

"Dia? Apa yang sudah dia lakukan?" Vasili langsung membayangkan kemungkinan terburuk, hampir saja ia bertanya, "Perlu kubantu balas dendam?" Meskipun tubuhnya kian menua, menghadapi seorang baron dan para prajurit bayaran sang baron, ia masih cukup percaya diri.

"Saat Nona Sofia sedang bepergian, ia diserang oleh gerombolan perampok. Secara kebetulan, kepala pelayan tuaku juga membawaku keluar menikmati musim semi. Hasilnya...," Dio menggeleng, seolah berusaha mengusir bayangan berdarah dari pikirannya, "Waktu itu aku baru delapan tahun. Yang bisa kulakukan hanyalah menyaksikan satu per satu mereka tumbang di hadapanku."

"Kau membencinya?"

"Siapa yang kubenci?" Dio tampak bingung.

"Tentu saja Nona Sofia," jawab Vasili lirih. "Seorang anak kecil, menyaksikan keluarganya tewas satu demi satu demi melindungi anak lain, pasti akan..."

"Aku bukan anak kecil," potong Dio.

"Aku bicara tentang dirimu yang waktu itu," Vasili mengedipkan mata.

Dio terdiam. Sejak lahir, pikirannya sudah matang, tentu ia takkan menyalahkan Nona Sofia. Jalan-jalan keluar bukanlah sebuah kesalahan; yang salah adalah para penjahat. Namun, memang ada sedikit ganjalan dalam hatinya terhadap Sofia.

"Kepala pelayan tuamu pasti orang yang sangat cerdas," ujar Vasili perlahan.

"Kenapa kau bilang begitu?"

"Dalam situasi biasa, kelompok perampok takkan berani menyerang keturunan bangsawan, karena itu akan mengundang balasan tanpa henti dari para ahli dan pasukan kerajaan. Kecuali, kalau kelompok itu memang sangat kuat. Tapi, kalau mereka benar-benar sekuat itu, kalian pasti sudah dibantai hingga tuntas. Kemungkinan besar, 'kelompok perampok' itu hanya pura-pura, dan serangan terhadap Sofia hanyalah bagian dari perebutan kekuasaan di antara para bangsawan. Ketika kalian terseret, sudah pasti kalian harus dibungkam. Karena itulah kepala pelayanmu memilih bertarung bersama para pengawal Sofia, keputusan yang bijak. Terbukti, itu menyelamatkanmu."

Dio tertegun. Ia tak pernah memikirkan secara mendalam peristiwa penyerangan yang dialami Sofia. Selama ini ia mengira semuanya hanya kebetulan. Ucapan Vasili memberinya pencerahan.

"Lalu, bagaimana sebenarnya sikap Nona Sofia terhadapmu?" tanya Vasili.

"Cukup... baik," jawab Dio ragu. Mungkin karena terlalu banyak kenangan yang terbangun, jawabannya kali ini tidak jujur. Sebenarnya, Nona Sofia sangat, sangat baik padanya.

Saat kepala pelayan tua itu sekarat, ia sudah tak mampu bicara lagi, hanya menggenggam tangan Dio dan menyerahkannya pada Sofia. Sejak peristiwa penyerangan itu hingga pasukan patroli datang menolong, Sofia yang seusia dengannya selalu diam, tapi saat itu ia meneteskan air mata. Ia menggigit ujung jarinya, di hadapan semua orang bersumpah dengan darahnya, seumur hidup akan menjaga Dio dan tak membiarkan Dio menderita sedikit pun.

Kepala pelayan tua itu pergi dengan tenang, tapi Dio tak sanggup tersenyum. Pembunuh orang tuanya terlalu kuat, ia pun tak berani berharap banyak. Namun, kelompok perampok itu harus dibasmi! Anehnya, Sofia sama sekali tak pernah menyebut soal balas dendam. Walaupun ia benar-benar menepati sumpahnya, setiap hari menemani Dio, bahkan tidur pun di ranjang yang sama—karena usia mereka masih kecil, tak ada yang menganggap aneh—tapi ia tak pernah bisa mendapatkan persahabatan Dio. Sebab utamanya, Sofia telah melupakan dendam, sedangkan Dio tak bisa melupakannya.

Semakin baik perlakuan Sofia, semakin besar pula kebencian Dio. Tanah keluarga dibangun ulang, rumah-rumah kini jauh lebih besar dan luas, wilayah bertambah hingga puluhan kali lipat, ratusan orang setiap hari memanggilnya tuan muda. Namun semua itu seolah dibayar dengan nyawa keluarga. Karena itulah, ia membenci semuanya.

Kini, berkat petunjuk Vasili, Dio tiba-tiba memahami banyak hal. Ternyata Sofia bukannya tak mau membalas dendam, melainkan tak punya kemampuan, atau mungkin, ia sama sekali belum melupakan dendam itu dan tengah menunggu saat yang tepat.

Masalahnya, saat itu Sofia juga masih kecil. Benarkah ia sudah mengerti semua itu? Sudah bisa menahan diri sedemikian rupa?

"Sudahlah, jangan dibahas lagi," Vasili mengalihkan topik. "Di atas Roda Akar ada Roda Pengetahuan, roda sumber kedua. Begitu kau menyimpan cukup besar sumber kekuatan di Roda Akar dan menembus Roda Pengetahuan, kau akan menjadi seorang pendekar berbakat. Untukmu, itu pasti mudah. Mungkin saja hanya butuh sebulan untuk melewatinya."

"Kekuatan bertarung pendekar berbakat sepertinya biasa saja," Dio sudah kembali dari lamunannya.

"Kau bicara tentang Roy? Atau dua pendekar berbakat yang pernah kau kalahkan?" Vasili tertawa. "Roy itu hanya pendekar berbakat tingkat satu bintang tiga. Kedua pendekar itu pun sepertinya tak lebih tinggi. Kalau mereka lebih kuat, yang tewas pasti kau. Pendekar berbakat ada sepuluh tingkat, dan setiap tingkat ada perbedaannya! Aku tahu kau punya beberapa teknik misterius, tapi ingatlah, kalau selisih kekuatan terlalu jauh, semua teknik tak lagi berarti. Jika ada waktu, akan kupertemukan kau dengan pendekar berbakat tingkat sepuluh; saat itulah kau akan sadar betapa lemahnya dirimu."

"Aku tahu," jawab Dio pelan. "Kedua orang tuaku adalah pendekar cahaya, mereka sering bertarung satu sama lain."

"Mungkin dalam matamu, pendekar cahaya sangat kuat. Sebenarnya... itu baru permulaan, permulaan yang sesungguhnya," ujar Vasili. "Kau tahu bagaimana cara menjadi pendekar cahaya?"

"Roda sumber ketiga?"

"Betul, roda sumber ketiga juga disebut Roda Utama," jelas Vasili perlahan. "Begitu menembus Roda Pengetahuan dan menjadi pendekar berbakat, sumber kekuatan dalam tubuhmu akan membentuk sirkulasi kecil antara Roda Akar dan Roda Pengetahuan. Saat itu, kau tak hanya bisa menyerap sumber kekuatan dengan lebih efektif, tapi juga bisa melepaskannya, setidaknya melapisi senjatamu dengan kekuatan itu sehingga memberikan luka yang jauh lebih besar. Bagi pendekar berbakat, menjadi pendekar cahaya adalah lompatan kualitas yang sesungguhnya, dan merupakan yang terpenting! Sumber kekuatan akan berputar di antara Roda Akar, Roda Pengetahuan, dan Roda Utama. Tubuhmu akan memancarkan cahaya lembut, kekuatan itu bukan hanya untuk menyerang tetapi juga melindungi. Sebenarnya, pendekar cahaya adalah pendekar sejati, karena mereka sudah mampu melepaskan jurus rahasia, dan kekuatan bertarungnya akan meningkat tajam."

"Lalu... bagaimana dengan roda sumber keempat?"

"Roda sumber keempat disebut juga Roda Hati," jawab Vasili. "Pada tahap ini, pendekar yang menembus Roda Hati tak hanya bisa meminjam kekuatan sumber, tapi juga memahami hakikat yang lebih dalam, dan menampung lebih banyak kekuatan. Bagi kebanyakan orang, inilah batas tertinggi yang bisa mereka capai seumur hidup. Setelah menjadi pendekar batas, kemampuan menyerang tak lagi terbatas pada jarak dekat. Mereka bisa mengkonsentrasikan kekuatan untuk menyerang dari jauh. Sirkulasi kekuatan dalam tubuh yang semakin matang akan memungkinkan mereka melepaskan jurus rahasia berskala besar. Ada satu keuntungan lagi, usia pendekar batas jauh lebih panjang daripada manusia biasa. Tidak perlu bicara soal kekuatan, demi memanjangkan hidup saja, orang akan rela melakukan apa saja demi mencapai tingkat ini. Satu kelompok elit berisi belasan pendekar batas bisa menghancurkan pasukan kecil beranggotakan ribuan orang dalam waktu singkat. Kau pasti bisa membayangkan betapa dahsyatnya kekuatan mereka."

"Itu baru roda sumber keempat..." Dio menarik napas panjang. "Kapan Anda bisa mempertemukanku dengan seorang pendekar batas? Aku ingin melihat sendiri kehebatan mereka."

"Tuan Muda Dio, kau sedang mengujiku?" Vasili tertawa aneh.