Bab 158: Berita Buruk

Keesokan paginya, Dio dan Sofia bersiap untuk pamit kepada Dunn. Namun, tepat ketika mereka berjalan ke depan pintu ruang kerja Dunn, mereka mendengar suara benturan keras dari dalam, diikuti oleh raungan marah Dunn, "Katakan sekali lagi! Dari mana benda ini berasal?!"

Sofia buru-buru mendorong pintu hingga terbuka, dan Dio mengikutinya masuk. Mereka langsung tertegun oleh pemandangan di hadapan mereka; sebuah meja tulis yang besar telah hancur berkeping-keping, dengan serpihan kayu berserakan di lantai. Di hadapan Dunn, seorang prajurit berdiri dengan kepala tertunduk, tampak jelas ketakutan oleh reaksi Dunn.

Bukan hanya prajurit itu, bahkan Sofia pun belum pernah melihat Dunn begitu murka. Jelas sekali pasti telah terjadi sesuatu yang sangat penting.

Dengan penuh rasa takut, prajurit itu menceritakan kembali seluruh kejadiannya. Ternyata, prajurit tersebut adalah mata-mata yang diutus oleh Dunn untuk berkeliaran di antara Dataran Kris dan wilayah asli Baron Keith guna memantau pergerakan pihak musuh setiap saat. Beberapa hari yang lalu, prajurit itu awalnya melihat Kelompok Perampok Franvi dari kejauhan. Para perampok itu sedang bertempur melawan seseorang dalam pertempuran yang sangat sengit. Ketika pertempuran akhirnya usai, prajurit itu baru berani mendekat dan menemukan mayat-mayat bergelimpangan di tanah, di antaranya terdapat Theodor. Prajurit itu pernah melihat Theodor sebelumnya sehingga tahu bahwa masalah ini sangat penting. Ia memeriksa mayat Theodor dengan cermat dan tidak menemukan benda lain, kecuali sebuah lencana bergambar ukiran kepala harimau yang melekat pada tubuh Theodor. Segera setelah itu, ia bergegas kembali untuk melapor.

Dio dan Sofia sama-sama terpaku di tempat. Theodor adalah seorang pendekar tingkat batas elemen angin; bahkan jika tidak bisa mengalahkan lawannya, ia seharusnya bisa melarikan diri. Bagaimana ia bisa mati begitu saja?

Dunn menatap lencana yang bernoda darah di tangannya, terdiam untuk waktu yang lama. Sesaat kemudian, dengan kelelahan ia melambaikan tangan, mengisyaratkan bahwa prajurit itu boleh pergi.

Setelah prajurit tersebut pergi, Dio dan Sofia saling berpandangan dan berdiri di samping dalam keheningan. Dari interaksi mereka beberapa hari belakangan, terlihat jelas bahwa hubungan antara Dunn dan beberapa kawan lamanya sudah melampaui kata akrab. Itu adalah pemahaman mendalam yang terjalin melalui pertempuran berdampingan selama bertahun-tahun. Berita kematian Theodor jelas merupakan pukulan berat bagi Baron Dunn saat ini.

Tidak lama kemudian, Steven dan Spike yang mendengar berita tersebut juga bergegas datang. Begitu melangkah masuk ke dalam ruangan dan melihat lencana di tangan Dunn, warna wajah mereka langsung berubah drastis.

"Dunn, sebenarnya apa yang terjadi?" suara Spike bergetar, menatap lencana itu dengan tatapan tidak percaya.

Dunn tidak menjawab, ia hanya duduk terpaku di sana. Saat ini, hatinya bukan hanya dipenuhi oleh amarah dan duka, tetapi juga rasa bersalah serta penyesalan yang mendalam. Jika bukan karena ia memanggil Theodor ke tempat ini, hal semacam ini tidak akan terjadi.

"Sialan, bicaralah!" Spike menerjang maju, mencengkeram kerah baju Dunn, dan berteriak lantang.

"Spike!" Steven melangkah maju dan menarik Spike. Suaranya terdengar lebih serak dari biasanya, "Jangan bersikap seperti ini. Apa kau pikir perasaan Dunn baik-baik saja? Theodor bukan hanya saudaramu, dia juga saudara kita semua. Dengarkan dulu apa kata Dunn."

"Dunn, sebenarnya siapa pelakunya?!" Emosi Spike sedikit mereda, lalu bertanya penuh penekanan di setiap kata.

Dunn menarik napas dalam-dalam, perlahan berdiri, dan berkata, "Franvi."

"Pemimpin perampok itu?" Spike tersenyum sinis, "Baguslah, aku akan membuat dia merasakan apa artinya hidup lebih buruk daripada mati."

Setelah berucap demikian, Spike berbalik dan melangkah lebar menuju pintu keluar.

"Tunggu!" Dunn buru-buru bersuara.

"Menunggu apa?" Spike menoleh ke arah Dunn, "Kau bisa menunggu, tapi aku tidak sanggup menunggu, dan Saudara Theodor juga tidak bisa menunggu!"

Kalimat terakhir Spike hampir diteriakkan, dengan mata yang dipenuhi urat darah dan ekspresi buas seolah ingin mencabik-cabik orang.

Steven merangkul pundak Spike dan mengguncangnya dengan kuat, "Spike, bisakah kau tidak bertindak gegabah? Sialan, aku juga ingin segera pergi dan menebas mati si Franvi itu. Tapi apa kau pernah berpikir, mereka adalah satu kelompok perampok seutuhnya. Apa gunanya hanya mengandalkan kita berdua atau bertiga ini?"

"Heh..." Spike menatap Steven dengan senyum dingin. Kemarahan yang luar biasa telah membuatnya kehilangan akal sehat, "Kau juga tidak ingin pergi, kan? Takut mati, benar? Tidak masalah, aku akan pergi sendiri. Aku tidak boleh membiarkan Theodor tinggal di sana sendirian, aku harus menemaninya."

"Sialan, sadarlah!" Steven kehilangan kesabaran. Dengan satu tangan, ia mengangkat tubuh Spike dan membantingnya dengan keras ke lantai.

Pendar cahaya kuning yang menyilaukan tiba-tiba menyelimuti tubuh Spike di udara, dan ia melayangkan sebuah tinju ke arah dada Steven. Pada saat yang sama, Steven juga melepaskan Pelindung Batu Karang, tanpa menghindar sedikit pun dan membalas melayangkan tinju ke arah Spike.

Dua suara dentuman tumpul terdengar beruntun. Keduanya mundur beberapa langkah ke belakang, lalu secara bersamaan mengangkat satu kaki dan menghentakkannya ke tanah.

Gawat! Ini jelas merupakan pertanda pelepasan Hantaman Pembelah Bumi. Dio segera merangkul Sofia, mengerahkan Keanggunan Angin secara instan, dan melesat cepat keluar melalui jendela.

Begitu kaki Dio dan Sofia menjejak tanah, sebuah suara ledakan dahsyat mengguncang bumi terdengar dari belakang. Kediaman kecil Dunn telah berubah menjadi puing-puing akibat benturan hebat kekuatan sumber.

Dunn melompat keluar dari kepulan debu dengan penampilan compang-camping, pakaian di tubuhnya telah hancur tak berbentuk. Ekspresinya tetap tampak kosong, sementara Spike dan Steven masih enggan berhenti. Keduanya sama sekali tidak menghindar, melainkan terus menghujani satu sama lain dengan tinju secara mekanis.

Para prajurit telah terbangun dan berhamburan dari segala arah menuju tempat ini. Gordon, Raymond, Isabel, serta Xue Ni bersama selusin gadis lainnya juga telah tiba. Melihat kekacauan di hadapan mereka, setiap orang tertegun dalam kebisuan.

Sesaat kemudian, mungkin karena kelelahan, keduanya akhirnya berhenti.

"Sudah cukup belum?" tanya Steven sambil terengah-engah.

"Sialan... kau benar-benar memukul..." ucap Spike dengan ekspresi penuh kesakitan sambil menggertakkan gigi.

"Jika sudah cukup, saatnya kita membicarakan urusan yang sebenarnya." Steven berjalan keluar dari reruntuhan. Wajahnya tampak sedikit kemerahan, menandakan bahwa pertempuran barusan sangat sengit hingga bahkan fisik tangguhnya yang luar biasa pun nyaris kewalahan.

"Dunn, katakan, apa yang harus kita lakukan?" Sambil memegangi bagian yang sakit, Spike berjalan pincang menghampiri Dunn. Kali ini ia sudah agak tenang; persahabatan hidup dan mati membuat ia percaya bahwa Dunn tidak akan tinggal diam begitu saja.

"Kalian sekarang bersedia mendengarkanku?" Dunn menatap keduanya.

Spike dan Steven saling berpandangan, mengangkat bahu, dan sama-sama terdiam.

"Duduklah, aku akan membedah sosok Franvi itu untuk kalian." Dunn duduk bersila di atas tanah, lalu mengambil sebilah ranting kayu secara sembarangan dan mulai menggambar di atas tanah.

Khawatir Gordon dan yang lainnya akan mengganggu konsentrasi Dunn, Sofia buru-buru menarik mereka ke samping dan berbisik menceritakan kronologi kejadian tersebut. Seketika itu pula semua orang terdiam, memandang Dunn dalam sunyi.

Bagaimana kekuatan Kelompok Perampok Franvi, setiap orang di sini sangat mengetahuinya. Meskipun disebut sebagai kelompok perampok, kekuatan militer yang mereka miliki jauh melampaui standar biasa. Kombinasi kekuatan dari kesembilan pendekar tingkat batas saja sudah cukup membuat kebanyakan orang pusing kepala, bahkan Marquis Sain berkali-kali melancarkan pengepungan dan selalu pulang dengan tangan hampa, apalagi yang lainnya.

Terlepas dari alasan apa pun, membuat keputusan untuk bermusuhan dengan Franvi adalah hal yang sangat sulit. Terlebih lagi Dunn hanyalah seorang baron; dari segi kekuatan militer, ia bahkan tidak ada apa-apanya dibandingkan seorang comte.

"Franvi memiliki setidaknya tiga titik singgah di Dataran Kris, salah satunya berada di arah barat daya." Dunn menggambar sebuah peta kasar menggunakan ranting kayu, "Satu lagi berada di perbatasan timur antara Dataran Kris dan Pegunungan Gandis. Titik yang terakhir baru saja didirikan, lokasinya tidak jauh dari Kota Duta. Kalian mungkin tidak tahu di mana Kota Duta? Danau Santis pasti tahu, kan? Ya, tepat di arah itu."

"Kita hanya bisa mencarinya dari satu tempat ke tempat lain? Bukankah itu sama saja dengan memperingatkan musuh?" Spike berkata dengan kening berkerut.

"Memperingatkan musuh?" Dunn tersenyum sinis, "Kau terlalu meremehkan Franvi. Orang ini bisa merajalela begitu lama hingga Marquis Sain pun tidak berdaya melawannya, apa kau pikir dia akan gentar oleh wilayah kekuasaan baron kecil sepertiku?"

"Maksudmu..." Spike menatap Dunn dengan tatapan penuh pemikiran.

"Kita tidak perlu mencarinya, cara itu justru akan memecah kekuatan kita." Dunn berkata dengan nada datar, "Konsolidasikan pasukan untuk menyerang titik singgahnya yang paling dekat dengan kita. Keberadaan Franvi di sana tidak penting; selama kita melihat bawahannya, temui satu kita bantai satu. Kecuali jika dia sudah tidak menginginkan kelompok perampoknya lagi, kalau tidak, dia pasti akan menampakkan diri cepat atau lambat."

"Bukan begitu caranya..." Steven merenung sejenak lalu berkata, "Aku pernah mendengar cerita darimu sebelumnya, orang bernama Franvi sepertinya tidak pernah tinggal lama di suatu tempat. Sudah berapa lama dia berada di Dataran Kris?"

"Setidaknya sudah dua bulan. Mengenai hal ini kau bisa tenang, dalam jangka pendek dia seharusnya tidak akan pergi," ujar Dunn.

"Bagaimana kau bisa tahu?" Steven masih tampak sedikit ragu.

"Beberapa waktu lalu, orang-orang Franvi menyerang Kota Duta di sini, kota kecil yang baru saja kusebutkan. Jika tujuannya hanya harta benda, dia seharusnya langsung pergi setelah berhasil melakukannya, tetapi dia tidak melakukannya. Oleh karena itu, aku yakin dia pasti memiliki urusan yang sangat penting, dan sebelum urusan itu membuahkan hasil, dia tidak akan meninggalkan tempat ini," Dunn menyampaikan pertimbangannya.

Dio dan yang lainnya di sisi lain saling bertukar pandang. Di dalam hati, mereka sangat tahu bahwa penilaian Dunn adalah benar. Alasan mengapa Franvi tetap tinggal di Dataran Kris kemungkinan besar hanya satu, yaitu tambang pecahan bintang berkualitas tinggi. Terlebih lagi, jika dikaitkan dengan rumor yang beredar bahwa Franvi telah mencapai puncak pendekar tingkat batas dan bersiap menembus tingkat master bela diri, dalam kondisi seperti ini, pecahan bintang jelas memiliki arti yang sangat krusial bagi Franvi.

"Selain itu, ini seharusnya bukan hanya perang antara kita dan Franvi," ucap Dunn. "Jika hanya mengandalkan kita... maka kita sama sekali tidak punya harapan untuk menang. Ingatlah, kita akan menghadapi hampir sepuluh pendekar tingkat batas."

"Apa maksudmu?"

"Aku seorang baron, tentu saja aku harus meminta bantuan ke wilayah comte dan comte marsekal jika menghadapi masalah," kata Dunn tenang. "Terutama Marquis Sain, aku yakin dia akan tertarik pada Franvi. Tentu saja, rencanaku saat ini masih sangat sederhana dan kasar, serta butuh waktu untuk menyempurnakannya dengan cermat. Sebelum aku membuat keputusan, kalian berdua harus tinggal dengan patuh di kediaman baron. Bisakah kalian melakukannya?"

(Bersambung)