Bab Lima Puluh Satu: Penyelamatan

Gaya bertarung pria bertubuh besar itu memang sangat tangguh, meski berkali-kali terluka, bahkan satu matanya tertusuk hingga buta, ia tetap tidak kehilangan semangat juangnya. Diiringi raungan menggelegar yang memekakkan telinga, ia mengangkat kapak raksasnya, berusaha melancarkan serangan balik.

Dio mengulurkan tangan kirinya dan mencengkeram gagang kapak itu. Meski tubuh mereka berbeda jauh dan Dio hanya menggunakan satu tangan, kekuatannya sama sekali tidak kalah. Kapak raksasa itu pun tertahan di udara, tak mampu bergerak sedikit pun, menjadi bukti nyata kekuatan Dio.

Pada saat berikutnya, jari-jari tangan kanan Dio merapat, lalu menusuk ke depan dengan tajam.

Tangan menjadi pedang!

Dua kaki pria bertubuh besar itu sudah terpaku di tanah, kedua tangannya sedang mengadu kekuatan dengan Dio. Ia sedikit terkejut, dan dalam sekejap, tangan Dio telah menikamkan "pedang" itu ke dada dan perutnya seperti sambaran petir.

Raungan kesakitan kembali meletup dari mulut pria itu. Lima jari Dio telah menancap dalam ke dada dan perutnya. Namun, Dio pun terkejut mendapati otot lawannya begitu kuat dan lentur, sehingga sebagian besar kekuatan tusukannya diredam oleh elastisitas otot tersebut.

Dio menarik napas dalam-dalam, lalu menarik kembali "pedang" tangannya. Begitu lima jarinya baru saja meninggalkan tubuh lawan, ia langsung mengepalkan tangan dengan keras.

Pukulan pendek!

Bunyi keras terdengar ketika kepalan Dio menghantam dada dan perut pria itu. Mungkin, otot lawannya yang luar biasa kuat mampu meredam kekuatan mematikan dari pukulan ini, tetapi ia tak mungkin menahan daya kejut sebesar longsoran gunung. Dada pria itu langsung amblas dalam, tubuhnya terlempar ke belakang, darah berhamburan lagi—bahkan kedua kakinya sampai terbelah paksa, sementara dua pisau makan yang masih menancap di tanah seketika berlumur merah.

Dio membungkuk, menggenggam kedua pisau makan itu, lalu mencabutnya dengan kuat, dan dalam sekejap, tubuhnya melesat ke depan.

Jika gerakannya diperlambat, akan tampak bagaimana tubuh pria itu terpelanting ke belakang, sementara Dio menyusul, makin mendekat. Lalu, Dio menjejak dada pria itu, tubuhnya meringkuk seperti kera lincah, kedua tangannya terjulur, dua pisau makan menancap ke tenggorokan lawan seperti kilat. Setelah itu, kedua tangan Dio menggesek ke samping, pisau makan menembus leher kiri dan kanan, menebas hampir seluruh tenggorokan pria itu hingga putus.

Di saat berikutnya, Dio menjejakkan kakinya dengan kekuatan penuh, tubuhnya terangkat tinggi, sementara pria bertubuh besar itu jatuh menghantam tanah dengan keras, tak mampu bergerak lagi.

Saat itu, Raymon pun bergerak. Perlindungan Batu Karang kembali mengubahnya menjadi "tank" manusia, melaju lurus ke arah pria kekar yang memimpin kelompok itu.

Pria kekar itu membelalakkan matanya, mengaum keras, tubuhnya memancarkan cahaya keemasan, lalu tanpa gentar menyongsong Raymon.

Mata Raymon bersinar. Ia tidak menyangka lawannya juga seorang pejuang cahaya tanah, tapi itu bukan masalah. Sejak berteman dengan "biang kerok" Gordon, ia sudah terlalu sering bertarung, pengalamannya sangat kaya. Jika dua pejuang cahaya tanah dengan kekuatan setara bertemu, yang diuji adalah keberanian dan tekad mutlak. Siapa pun yang ragu atau gentar sedikit saja, pasti akan dihancurkan oleh lawan!

Dua cahaya kuning bertabrakan, semula menyatu, lalu terpantul keras, arus energi yang mengamuk menyapu sekeliling, debu dan batu beterbangan seperti badai pasir.

Empat teknik rahasia utama masing-masing punya kelebihan dan kekurangan, tidak ada yang paling kuat. Namun, pada tahap pejuang cahaya, tanah dan angin punya keunggulan. Perlindungan Batu Karang milik pejuang tanah dikenal sebagai "domain kecil": sulit diterobos pedang atau tombak, tahan gempuran luar biasa, sangat diuntungkan dalam duel sesama pejuang sekelas. Sedangkan rahasia angin, Elegansi Angin, adalah teknik yang bisa digunakan seumur hidup, membuat kecepatan serangan naik lebih dari dua kali lipat. Makin besar kekuatan sumber, makin cepat dan makin lama efeknya. Teknik rahasia api sendiri, meski tidak terlalu kuat atau lemah, terasa agak canggung. Namun, pada tahap pejuang puncak, pejuang api mulai unggul, karena teknik tingkat tinggi Tarian Merah Sejati adalah formasi gabungan serang dan bertahan, cocok baik duel maupun perang kelompok. Sayangnya, teknik tingkat tinggi tidak bisa dipelajari semua pejuang puncak; cara mendapatkannya jauh lebih sulit dibanding teknik biasa yang nyaris tak rahasia lagi.

Raymon terhuyung mundur tujuh-delapan langkah sebelum akhirnya berhasil menstabilkan diri, sedangkan pria kekar itu hanya mundur selangkah, kemudian mengangkat kaki dan menghentakkan ke tanah.

Sejumlah retakan menyebar di tanah, bergerak ke arah Raymon. Rumput hijau dan batu kecil yang dilewati langsung terbelah rapi seperti dipotong pisau.

Pukulan Pecah Tanah! Itu adalah teknik rahasia yang hanya bisa dikuasai dan dilepaskan oleh pejuang cahaya tanah tingkat delapan atau lebih!

Baru saja Raymon berdiri tegak, retakan sudah tiba tepat di depannya. Cahaya Perlindungan Batu Karang bergetar hebat, tubuhnya terpental ke belakang tanpa bisa dikendalikan.

Pria kekar itu meraung marah, hendak mengejar, dua sabetan api berbentuk bulan sabit tiba-tiba menyilang di depannya, memotong jalan.

Ekspresi pria itu berubah. Teknik yang sama, jika dilepaskan pejuang dari tingkat berbeda, kekuatan dan kecepatannya pun berbeda jauh. Dalam sekejap, ia sadar musuh mereka punya satu lagi pejuang cahaya tingkat tinggi.

Ia menarik kedua lengan di depan dada, lalu mendorong ke depan. Cahaya yang mengembang menyambut sabetan api Gordon, menghancurkan kedua bulan sabit api itu hingga berubah menjadi ribuan serpihan cahaya yang menyebar.

Saat itu, para pejuang di belakang pria kekar itu sudah menyerbu, mengepung Raymon yang baru saja bangkit dari tanah.

Hati Raymon langsung tenggelam. Ia tidak takut pada para pejuang kecil itu, tapi lawan memiliki seorang pejuang cahaya yang lebih kuat darinya. Kekuatan Raymon pun sangat tertekan. Dalam pertempuran kacau, ia tak akan mampu melindungi Gordon dan Ellie di belakang. Itu masalah besar.

Sementara itu, Dio yang sempat diabaikan, melayang ke depan sejauh tiga puluh meter lebih sebelum akhirnya mendarat. Tiga pejuang yang memegang kuda di belakang terlihat ragu apakah harus maju membantu. Saat melihat Dio mendarat, mereka merasa itu peluang, berteriak dan menyerbu ke arahnya.

Bagus! Raut wajah Raymon berubah cerah. Ia langsung paham maksud Dio. Selama ia dan Gordon bisa menahan musuh beberapa saat saja, dan Dio berhasil membebaskan para pejuang yang terikat, keseimbangan kekuatan pasti akan berpihak pada mereka.

Namun, kecerdikan Dio rupanya melampaui dirinya. Setelah membunuh pria bertubuh besar itu, Dio langsung meluncur ke arah para pejuang yang terikat. Pasti sejak sebelum pertempuran pecah, Dio sudah punya rencana.

Pria kekar pemimpin itu pun menyadari gerakan Dio, wajahnya tegang, dan ia tiba-tiba berteriak, "Halangi dia!!"

Para pejuang yang semula mengepung Raymon mendengar teriakan itu, serempak berhenti dan menoleh. Begitu melihat posisi Dio, mereka langsung berbalik arah, menyerbu dengan liar.

Bagus juga! Raymon menarik napas panjang. Dengan para pejuang kecil itu menjauh, ia dan Gordon kini punya peluang menang mutlak. Hanya saja, tekanan pada Dio kini sangat besar.

Dio menatap dingin para pejuang di depan, melangkah lurus mendekati mereka. Saat kapak pendek lawan hampir menyambar, tubuhnya tiba-tiba bergerak ke samping, menghindari ayunan kapak, lalu membalik tangan dan menusukkan pisau makan ke ketiak kanan lawan. Pejuang itu lututnya lemas, terhuyung ke depan.

Di waktu bersamaan, tubuh Dio pun jatuh ke tanah. Ujung kakinya menendang ke atas, tepat saat pejuang kedua hendak mengayunkan kapaknya. Melihat Dio jatuh, ia sempat terkejut, kaki depannya tertahan, tubuhnya terjungkal ke depan. Namun ia cukup tenang, refleksnya pun cepat, kapak diayunkan membabat kepala Dio.

Dio memiringkan kepala ke samping, kapak meleset di samping telinganya dan menghantam tanah, angin dari ayunan kapak membuat telinganya berdengung. Di saat berikutnya, tubuh pejuang itu sudah menindih Dio, persis seperti sepasang “kekasih” yang saling berpelukan. Namun, gerakan Dio sama sekali tidak mesra; pisau makan di tangannya sudah dalam menancap ke jantung lawan, bahkan ia memutarnya dengan kuat.

Pejuang ketiga pun tiba. Ia sempat ragu; tubuh rekannya yang besar menutupi hampir seluruh tubuh Dio, sehingga ia tak tahu harus menyerang ke mana.

Dio menahan tubuhnya dengan kedua tangan, sehingga pejuang yang menindihnya terpental ke atas, menabrak pejuang ketiga. Dio pun meraih gagang pisau, mencabutnya dari tubuh lawan, dan langsung melompat dari tanah.

Pejuang ketiga itu rupanya sangat temperamental. Tidak peduli nasib rekannya, ia tetap mengayunkan kapak dengan sekuat tenaga ke depan, seolah ingin membelah Dio sekaligus tubuh rekannya.

Dio menendang dada pejuang yang sudah mati itu, membuat tubuhnya melesat lebih cepat ke depan.

Craaak... Kepala pejuang mati itu terbelah dua oleh rekannya sendiri, cipratan darah membentuk tirai merah terang yang mengerikan.

Pada detik berikutnya, tangan kanan Dio telah menembus kabut darah, menusukkan pisau makan dalam-dalam ke tenggorokan pejuang terakhir itu, membuat separuh tubuh Dio bersimbah darah lawan.

Tanpa berhenti, tanpa sempat menghapus noda bau amis yang menusuk hidung, Dio terus berlari ke depan. Target pertamanya adalah pejuang perempuan itu.

Bukan karena iba terhadap perempuan, tapi Dio sudah cukup memahami kondisi Kota Saintis. Kekuatan militer kota itu terdiri dari Akademi Saintis, dan para muridnya kebanyakan perempuan. Maka, pejuang perempuan itu pasti yang terkuat di antara para tawanan dan paling berguna bagi mereka.

Dio langsung menarik rambut pejuang perempuan itu, memutar kepalanya untuk melihat kondisinya. Ternyata ia sedang pingsan.

Setelah berpikir sebentar, Dio meraih sabuk perempuan itu, lalu melemparkannya ke udara.

Dalam keadaan seperti ini, ia tak punya waktu menekan titik akupunktur atau mencari air dingin. Sebenarnya, pingsan dan tidur lelap itu mirip; selain dua cara tadi, ada satu lagi cara untuk membangunkan orang pingsan, yaitu dengan sensasi jatuh yang sangat kuat.

Agar lebih efektif, ketika pejuang perempuan itu berguling di udara, Dio sudah menancapkan ujung kakinya ke tanah, lalu menendang hingga segenggam tanah basah dan dingin melayang, tepat mengenai wajah pejuang perempuan itu.

Tepat seperti dugaan, saat perempuan itu jatuh berputar, ia membuka mata dengan pandangan bingung. Dio menyambut, menangkap tubuhnya, lalu mendudukkannya di lututnya, dan mulai memotong tali di lengan perempuan itu dengan pisau makan.