Bab Seratus Empat Puluh Delapan: Kediaman Penghisap Darah

Entah sudah berapa lama berlalu ketika Luo You keluar dari kamar di lantai atas. Keanehan yang sebelumnya tampak pada dirinya telah lenyap tanpa jejak, kembali menjadi tenang dan dingin seperti biasa.

Ling beberapa kali hendak mengajukan pertanyaan, tetapi pada akhirnya tidak pernah mengucapkannya. Apa pun yang ingin diberitahukan Luo You kepada semua orang, pasti akan ia katakan sendiri. Sebaliknya, hal yang tidak ingin ia ungkapkan tak akan bisa diketahui, sekalipun ditanya sampai mati.

Setelah berpikir sejenak, Ling berkata, “Haruskah aku mengaktifkan persepsi getaran sekarang? Setelah inti energi spiritualku berevolusi ke tingkat B, persepsi getaran sudah bisa dipertahankan hingga empat jam.”

Luo You menggeleng. “Untuk sementara tidak perlu.”

“Tidak perlu? Bagaimana kalau ada monster yang bersembunyi di sekitar sini...”

“Bocah, kalau sudah dibilang tidak perlu, ya tidak perlu. Kenapa banyak sekali bicaramu?” Tangan Hantu mendengus dingin. “Tingkat Ratu Vampir adalah S, sama seperti Naga Tulang. Mereka sudah termasuk makhluk tingkat penguasa. Makhluk semacam ini memiliki wilayah kekuasaan sendiri. Selain kekuatan yang berada di bawah naungannya, makhluk mutan lain tidak berani masuk. Jadi, selama kita tidak terlalu dekat dengan sang penguasa, kita tidak akan diganggu. Dengan kata lain, tempat ini aman.”

Tangan Hantu menambahkan, “Daripada terus bertindak serba hati-hati di sini, lebih baik kita pikirkan bagaimana menyelesaikan misi kali ini. Misi mencuri kitab perjanjian ras vampir adalah misi tingkat A, masih berada dalam batas kemampuan kita. Namun, misi pilihan tingkat S untuk mengikat perjanjian dengan Ratu Vampir—apa pendapat kalian?”

“Dalam Kubus dikatakan bahwa setelah menandatangani perjanjian, seseorang bisa menjadikannya pengikut. Apa maksudnya?” tanya Ling.

“Artinya memang seperti yang tertulis. Singkatnya, semua monster ini dibawa oleh Kubus. Kubus bisa mengendalikan mereka sesuka hati. Dalam misi perjanjian seperti ini, begitu kau menyelesaikannya, Kubus akan secara paksa menanamkan sebuah cap ke dalam pikiran makhluk yang bersangkutan. Sejak saat itu, makhluk tersebut akan menjadi pengikutmu dan mematuhi semua perintahmu tanpa syarat. Karena itulah misi semacam ini tidak memberikan poin hadiah. Pengikut yang diperoleh itu sendiri sudah merupakan ‘hadiah’.”

Setelah selesai berbicara, Tangan Hantu melirik Ling, lalu tiba-tiba tertawa mengejek. “Bocah, jangan-jangan kau benar-benar berniat menyelesaikan misi itu?”

Ling tidak tahu harus berbuat apa setelah diejek seperti itu. Meskipun ia dibesarkan di padang tandus, sebelumnya ia belum pernah berhubungan dengan misi Kubus, sehingga tidak memiliki gambaran apa pun mengenai tingkat kesulitannya. Ia pun langsung memandang Luo You.

“Tidak disarankan,” jawab Luo You dengan terus terang. Namun ia masih menambahkan, “Setidaknya, tidak disarankan melakukannya dalam keadaan tanpa bantuan.”

“Begitulah. Kalian juga pernah melihat Naga Tulang. Ratu Vampir berada di tingkat yang sama dengan Naga Tulang. Kalau ada bantuan pasukan reguler berjumlah beberapa ribu orang, masih bisa dipertimbangkan. Tetapi di padang tandus seperti ini, tempat burung pun enggan buang kotoran, tingkat kesulitan misi tersebut benar-benar terlalu tinggi.”

Jika bahkan Tangan Hantu dan Luo You sama-sama menolaknya, bisa dibayangkan betapa bodohnya tindakan mencoba menyelesaikan misi itu.

Namun Tangan Hantu tetap menambahkan, “Tentu saja, itulah alasan Kubus memulai mode perburuan: memberikan sasaran yang sama kepada empat regu agar risiko misi dapat dibagi rata.”

Ling bertanya ragu, “Jadi... maksudmu kita harus bekerja sama dengan regu-regu lain?”

“Aku tidak pernah mengatakan itu. Poin hadiah ganda dari mode perburuan sangat mudah didapat. Membunuh satu orang non-evolusioner akan memberi dua poin hadiah tingkat C, sedangkan membunuh satu evolusioner akan memberi dua poin hadiah tingkat CCC. Kalau ada poin hadiah semurah itu untuk dipanen, mengapa harus bersusah payah melakukan kerja sama yang belum tentu menguntungkan? Lagi pula...” Tangan Hantu mendengus dingin. “Kalau hadiah akhir misi hanya berupa poin, itu masih bisa dimaklumi. Namun pikirkan baik-baik. Hadiah akhir misi pilihan kali ini adalah seorang pengikut perjanjian. Sekalipun kita mati-matian menyelesaikannya, perjanjian itu hanya bisa ditandatangani oleh satu orang, dan orang tersebut akan memperoleh seluruh keuntungan. Menurutmu, apakah pihak lain akan hanya menonton dan membiarkan hal itu terjadi?”

“Kita hadapi sesuai keadaan. Setidaknya dalam misi pendahuluan, kita dan regu-regu lain tidak memiliki kepentingan yang saling bertentangan secara langsung. Jika tidak ingin menyelesaikan misi pilihan terakhir, setelah mendapatkan kitab perjanjian kita bisa keluar dari misi. Regu mana pun yang berani melakukannya sendiri, biarkan saja mereka pergi.”

Luo You memimpin langkah keluar dari pintu. “Kita periksa dulu lokasi misi.”

Sistem penunjuk arah yang dibuka Kubus di dalam pikiran para evolusioner hanya menunjukkan arah secara umum. Dalam misi kali ini, Kubus hanya mengarahkan mereka menuju Kota Xi, tanpa menunjukkan lokasi yang lebih spesifik. Selebihnya, para evolusioner harus melakukan penyelidikan sendiri.

Pada zaman dahulu, Kota Xi merupakan kota metropolitan semi-internasional dengan wilayah yang sangat luas. Dalam kondisi lalu lintas lancar, dibutuhkan setidaknya satu jam untuk berkendara melintasi kota. Mencari selembar kertas usang di tempat sebesar itu tidak berbeda dengan mencari jarum di tumpukan jerami.

Untungnya, vampir memiliki dua kelemahan besar dalam hal jangkauan pergerakan. Pertama, mereka tidak dapat menyeberangi air yang mengalir dengan kekuatan sendiri. Kedua, mereka tidak dapat pergi terlalu jauh dari peti mati mereka.

Setiap vampir tingkat tinggi memiliki peti matinya sendiri. Meskipun vampir tingkat tinggi tidak takut pada matahari, mereka tentu saja tidak menyukainya. Karena itu, ketika siang tiba, mereka tetap akan tertidur di dalam peti mati.

Di dalam peti mati itu terdapat tanah dari kampung halaman sang vampir sebelum kematiannya. Tanah tersebut mengikat erat jiwanya. Justru batasan inilah yang membatasi pergerakan vampir. Batas tersebut berbeda-beda pada tiap individu, tetapi pada umumnya tidak lebih dari lima belas kilometer.

Karena keterbatasan pergerakan itu, dibandingkan dengan Naga Tulang tingkat S yang dapat terbang bebas, Kubus memberikan kemampuan tempur yang lebih kuat kepada Ratu Vampir tingkat S.

Namun, keterbatasan pergerakan itu justru memberikan kemudahan besar bagi Regu Fajar. Berdasarkan karakteristik tersebut, mereka dapat dengan cepat menentukan wilayah yang dikuasai vampir.

Benar saja, dalam waktu kurang dari setengah jam, anggota Regu Fajar berhasil menemukan lokasi sasaran misi di tengah kota terbengkalai yang luas itu.

“Cih, benar-benar mengerikan...” Pada saat itu, Tangan Hantu mengungkapkan perasaan yang ada di hati setiap orang.

Saat ini, anggota Regu Fajar sedang berdiri di atas sebuah gedung tinggi, memandang ke bawah ke arah tanah hitam di ujung cakrawala.

Waktu menunjukkan pukul enam lewat dua puluh tiga menit pagi. Matahari pagi sedang terbit dari ufuk, tetapi sinarnya tidak bertahan lama sebelum tertutup kabut kelam di langit. Cahaya itu hanya mampu menembus celah-celah awan dan menjatuhkan beberapa berkas sinar yang menampakkan efek Tyndall.

Di bawah langit yang suram, di atas sebidang tanah tandus berdiri sebuah kediaman megah nan indah. Bangunan berwarna hitam itu memancarkan kilau perunggu kuno yang sarat nuansa klasik. Menara-menara runcing bergaya Gotik menjulang menembus awan, seolah-olah iblis telah melepaskan diri dari surga yang pucat, meremukkan wajah para malaikat—berdarah dan kejam.

Di sekitar kediaman itu, sesekali gagak-gagak yang melambangkan pertanda buruk dan kematian melintas. Suara pekikan mereka yang nyaring dan menusuk masih samar-samar terdengar meski jaraknya sejauh ini. Bahkan mereka sempat melihat sosok iblis malam.

Makhluk yang disebut iblis malam itu sebenarnya merupakan cabang vampir paling rendah. Mereka sangat takut terhadap cahaya matahari. Kini siang telah tiba, sehingga monster-monster itu melolong dan bergegas bersembunyi kembali ke bawah tanah, meninggalkan keheningan yang mencekam.