Bab Sembilan Puluh Sembilan: Kepala Terpenggal Karena Fitnah

Pada saat itu, Bulan Sabit membeku sepenuhnya, menatap Tangan Iblis yang wajahnya meringis dengan tatapan kosong dan tak berdaya. Cahaya di matanya yang suram memudar dengan cepat, seperti mayat hidup yang kehilangan jiwa.

“Karena hubungan guru dan murid kita selama dua tahun, biarkan aku memberitahumu sesuatu yang menarik,” bisik Tangan Iblis sekali lagi tepat di telinga Bulan Sabit, bibirnya menyunggingkan senyum mengerikan seolah-olah ia benar-benar roh jahat. Suaranya lirih, “Malam itu, dua tahun lalu, kau tahu apa pesan terakhir ayahmu? Ia berkata: ‘Tolong, lepaskan anakku, dia adalah seluruh duniaku.’”

“Oh ya, dan adik perempuanmu yang baru berusia tiga tahun. Saat aku membelah tenggorokannya, dia bahkan belum sadar apa yang terjadi. Darah bayi yang belum terkotori itu jauh lebih indah dari anggur termahal yang pernah kulihat. Aku duduk di sampingnya, menikmati pemandangan itu lama sekali, hingga darahnya benar-benar berhenti mengalir.”

“Dan ibumu, ah, aku benar-benar iri pada keluarga terhormat seperti kalian yang tak pernah kekurangan makanan. Kulitnya terawat begitu lembut, lebih halus dari sutra, bahkan keringatnya pun beraroma harum. Saat aku merobek pakaiannya dan menodainya di tengah permohonan dan jeritannya, sensasinya jauh lebih memabukkan ketimbang obat terlarang. Pada akhirnya, aku mencekiknya hingga mati. Ekspresi kesakitan karena kehabisan napas, tubuh yang bergetar karena aliran darah terhenti... ah, benar-benar indah di luar nalar. Sekarang saja, membayangkannya membuatku hampir tak tahan!”

“Benar, orang yang selama ini kau cari... adalah aku! Akulah yang menarikmu keluar dari neraka, lalu mempermainkanmu selama dua tahun.” Tangan Iblis tertawa terbahak-bahak, tawa yang begitu keras hingga ia terbatuk-batuk, tubuhnya terhuyung-huyung ke depan dan ke belakang. Sambil menepuk kepala kecil Bulan Sabit, ia terus tertawa, “Bagaimana? Menarik sekali, bukan? Kau akhirnya menemukan kebenaran yang selama ini kau cari. Sungguh hebat, selamat!”

Karena suasana di tempat itu cukup gaduh dan Tangan Iblis tidak berbicara dengan suara keras, tak seorang pun benar-benar mendengar percakapan mereka. Yang terlihat hanyalah Tangan Iblis tiba-tiba tertawa terbahak-bahak tanpa alasan. Tak satu pun dari mereka tahu apa yang sebenarnya terjadi, tentu saja, dan tak ada yang peduli.

“Aaa!! Aaa!!! Aaa!!!! Aaa!!!!” Tanpa peringatan apa pun, Bulan Sabit menjerit histeris, suara yang memilukan hingga menusuk hati. Paru-parunya kejang, jantungnya berkontraksi, busa putih mengalir dari sudut bibirnya, dan pembuluh darah di matanya pecah oleh tekanan, meneteskan darah segar yang membekas di wajahnya. Ia tampak seperti anjing gila yang menderita rabies, menggonggong tak terkendali, berusaha menggigit Tangan Iblis. Namun, sebelum benar-benar menggigit, gigi-giginya telah hancur karena benturan rahang yang terlalu keras.

Pemandangan itu membuat banyak orang ketakutan. Warga kota yang selama ini hidup damai belum pernah menyaksikan raut wajah yang begitu mengerikan dan terpelintir. Tak sedikit yang percaya takhayul mengira sang penyihir telah dirasuki roh jahat. Mereka mundur dengan panik, takut tertular penyakit dari semburan air liurnya, dan berteriak meminta agar ia segera dieksekusi.

“Selamat tinggal, muridku. Permainan ini sungguh menyenangkan bagiku.” Tangan Iblis menurunkan pedang besar hitamnya dari bahu, mengangkatnya tinggi, lalu menebaskannya ke arah Bulan Sabit.

“Aaa!!! Aaa!!!! Aa....” Bilah tajam pedang melintas, tepat dan tanpa cela, menebas leher Bulan Sabit dengan akurat, memutus kepala yang sedang menggonggong itu pas di celah ruas tulang belakang.

Karena tebasan itu terlalu presisi, berbeda dari eksekusi kasar algojo biasa, kepala Bulan Sabit yang terpenggal sempat menggelinding beberapa kali di tanah seperti bola, mulutnya masih terus terbuka dan tertutup, berusaha melontarkan kutukan paling keji kepada Tangan Iblis. Namun, karena leher telah terpisah, pita suara pun tak lagi ada. Hanya darah yang terus mengucur dari mulutnya.

Tubuh tanpa kepala itu pun tergeletak sendiri di depan panggung eksekusi. Kulit sawo matang miliknya bergetar tanpa pola, darah menyembur dari leher terpenggal seperti anak panah merah, bekas potongannya begitu halus hingga permukaan pembuluh darah yang terbelah pun tampak jelas.

Warga pun gegap gempita. Marquis Charles, yang dikenal “adil dan tak berpihak”, kini dielu-elukan sebagai pemimpin yang ramah. Sedangkan Tangan Iblis, yang mengorbankan hubungan guru-murid demi keadilan, dipuji sebagai pahlawan sejati.

Di tengah sorak-sorai massa, Tangan Iblis mengelap darah dari pedang besar hitamnya ke lidah Bulan Sabit yang terjulur, lalu menendang kepala itu ke kerumunan warga seperti bola. Apa yang akan mereka lakukan dengan kepala itu bukan lagi urusannya; siapa yang peduli pada mainan yang sudah rusak?

Tangan Iblis kemudian berjalan ke arah kelompok Fajar, lalu tiba-tiba menampilkan senyum penuh makna, mendekati El yang wajahnya pucat pasi. Dengan nada iba, ia berkata, “Dokter, tolong selamatkan Bulan Sabit. Sepertinya dia sudah sekarat.”

Melihat wajah El semakin pucat dan tubuhnya bergetar tak berdaya, Tangan Iblis kembali tertawa terbahak-bahak, menatap El seolah-olah ia orang bodoh. Ia mencolek sedikit darah dari pedang, lalu mengusapkannya ke pipi El sebelum beranjak pergi dengan kepala tegak.

Saat El berdiri gemetar, kebingungan dan tak tahu harus berbuat apa, tiba-tiba sebuah tangan yang dibalut perban, putih dan nyaris transparan, terulur perlahan ke wajahnya, menghapus noda darah dengan lembut.

El yang tak berdaya menggenggam salib di dadanya, hendak mengucapkan terima kasih atas perhatian Luo You, tapi mendapati pemuda itu telah berbalik dan pergi setelah membersihkan darah di wajahnya. Sosoknya perlahan menghilang di tengah kerumunan yang bising.

...

Usai meninggalkan alun-alun utama, Tangan Iblis semula ingin mencari tempat untuk makan, tapi ia menyadari seseorang menguntitnya sepanjang jalan. Dengan kekuatan yang ia miliki, ia tak pernah merasa perlu menghindar, jadi ia berbalik dan berjalan langsung ke arah si penguntit.

Begitu berbalik, Tangan Iblis mendapati orang itu bukan lain adalah Luo You.

Luo You selalu mengenakan jubah dan perban, membuat sulit menebak ekspresi wajahnya. Hanya sepasang mata merah muda yang tajam dan liar terlihat dari balik bayangan tudungnya.

Keberanian Tangan Iblis memang sudah terkenal. Ia melangkah lebar mendekati Luo You, lalu berhenti tepat di depannya, menatap sang pemuda dari atas dengan senyum licik. “Kalau mau bertarung, katakan saja,” ujarnya.

“Tadi malam aku ingin, sekarang sudah tidak,” jawab Luo You tanpa ragu, menatap Tangan Iblis dengan dingin. “Aku hanya penasaran satu hal.”

“Katakan,” sahut Tangan Iblis sambil mengeklik lidah.

“Aku ingin tahu, seperti apa ekspresimu saat ajal menjemput, dan kata apa yang akan kau ucapkan.”

Tangan Iblis tertegun sejenak. Di bawah tatapan Luo You, ia mengacungkan jari tengah ke wajah pemuda itu, menampakkan deretan giginya dengan jumawa. “Kau takkan hidup sampai hari kematianku.”

Melihat Luo You diam saja, Tangan Iblis bertanya dengan tak sabar, “Kalau ada urusan, bilang saja. Kenapa mengikutiku?”

“Aku hanya lewat searah, jangan ge-er,” jawab Luo You, yang jarang sekali menanggapi orang lain, lalu melanjutkan langkahnya sendiri.

Tangan Iblis terdiam sejenak. Baru saat Luo You menghilang di ujung jalan, ia berbalik. Urat di keningnya menegang, hanya ada satu pikiran berputar di benaknya: Suatu hari aku pasti akan membunuhnya!

...