Bab Seratus Empat Puluh Enam: Kota Harapan

"Sinyal biologis terdeteksi di dalam medan gaya, sedang memeriksa intensitas..."
"Pemeriksaan intensitas selesai. Beberapa tim terdeteksi berada di dalam medan gaya, sedang melakukan verifikasi..."
"Verifikasi selesai, mode berburu diaktifkan. Jumlah tim: 4. Misi bersama: Mencuri Kitab Perjanjian Bangsa Darah. Tingkat kesulitan misi: Peringkat A. Setelah selesai, akan memperoleh 1 Poin Hadiah Peringkat A sebagai total hadiah, yang akan dibagi rata oleh para penyintas. Misi opsional: Membuat kontrak dengan Ratu Vampir dan menjadikannya pelayan. Tingkat kesulitan misi: Peringkat S. Tidak ada Poin Hadiah setelah selesai."
"Dalam mode berburu, membunuh anggota tim lawan akan memberikan Poin Hadiah ganda. Selesai."

Saat suara kubus itu lenyap dari benak mereka, para anggota Tim Fajar sedang berdiri di atas tanah yang basah. Hungkul hidung mereka dipenuhi dengan bau amis khas tanah seusai diguyur hujan. Sesaat kemudian, Eric menggosok hidungnya dan berkata dengan tercengang, "Mode berburu? Apa maksudnya ini?"

Tangan Hantu menyilangkan dua bilah pedang panjang Nodachi malam gelap berperingkat B yang masih baru di pundaknya, lalu mengeluarkan tawa rendah yang menyeramkan. "Bukankah semuanya sudah diberitahukan kepadamu? Dalam mode ini, membunuh anggota tim musuh bisa mendatangkan Poin Hadiah ganda. Lantas, apa lagi yang harus kaupusingkan? Bunuh saja siapa pun yang kalian temui. Tidakkah kau ingin meraup untung besar?"

Ling berbisik, "Tapi sepertinya aku mendengar kubus itu mengucapkan frasa 'misi bersama'."

"Hanya keisengjaan busuk dari 'sang dewa'." Tangan Hantu mendecak lidah dengan tidak sabar, lalu menjelaskan kepada yang lain berdasarkan pengalamannya yang sangat kaya dalam menjalankan misi, "Mode seperti ini biasanya akan melibatkan banyak tim. Target misi setiap tim adalah sama, yang berarti tidak ada konflik kepentingan langsung di antara kita. Kita tidak perlu bertarung sampai mati seperti dalam perang antar tim, dan sangat mungkin untuk mempertimbangkan kerja sama."

"Namun, tidak semua orang mampu menahan godaan Poin Hadiah ganda," ucap Luo You sambil tersenyum tipis. "Contohnya kau."

Mendengar ucapan Luo You, Tangan Hantu sama sekali tidak marah, melainkan tersenyum semakin suram. "Begitulah adanya. Ini adalah mode misi yang sangat menarik. Kau bisa bekerja sama dengan berani, atau memicu perselisihan di antara mereka. Jika kau punya nyali, melahap semua tim sekaligus pun bisa, atau bahkan pura-pura bekerja sama terlebih dahulu dan menusuk dari belakang saat misi hampir selesai."

"Mari kita lihat dulu di mana lokasi misinya." Luo You melacak arah lokasi misi menggunakan kemampuan navigasi yang diberikan oleh kubus, dan yang lainnya hanya menunggu dalam diam untuk mendengar jawabannya. Namun, siapa sangka bahwa Luo You yang biasanya tenang tanpa ekspresi, bahkan tidak berkedip ketika langit runtuh, tiba-tiba memucat dan mundur dua atau tiga langkah. Jika saja ia tidak menopang tanah dengan payung merahnya, ia hampir saja jatuh tersungkur.

"Ada apa?" Keanehan Luo You membuat Tangan Hantu ikut waspada. Lokasi misi ini ternyata mampu membuat bocah yang biasanya dingin itu ketakutan setengah mati; ini jelas bukan pertanda baik.

Luo You tidak langsung bersuara. Yang lain buru-buru mencari lokasi misi di dalam benak masing-masing. Sesaat kemudian, Arnold tiba-tiba terpaku dan berkata, "Tempat ini... di era lama sepertinya disebut 'Kota Senja', dan juga sering dijuluki sebagai 'Kota Harapan'."

Eric adalah seorang imigran generasi awal, sehingga pemahamannya tentang Republik era lama tidak kalah dari penduduk asli, bahkan bisa dibilang melampaui mereka. Ia mengangguk dan berkata, "Benar, sebelum bencana meletus sepenuhnya, karena infeksi jamur misterius, sejumlah besar kasus bunuh diri bermunculan di berbagai belahan dunia secara berturut-turut. Pada masa itu fenomena tersebut disebut 'Sindrom Bunuh Diri'. Kota Senja adalah satu-satunya kota yang tidak mencatat satu pun kasus bunuh diri, sehingga sempat dijuluki sebagai 'Kota Harapan', meskipun pada akhirnya kota itu tetap mengalami malapetaka."

Arnold meraba-raba kepalanya dan berkata, "Aku pernah dengar bahwa Kota Senja melahirkan seorang Evolusioner yang sangat terkenal pada Tahun Kehancuran Pertama. Siapa namanya ya?"

"Hahaha, tentu saja! Pertempuran Pengepungan Kota Senja, Taring Merah Darah menerobos garis pertahanan pasukan penjaga sendirian, merobek Mayor Angkatan Darat dengan tangan kosong! Cerita itu menyebar ke seluruh penjuru utara dan selatan pada tahun-tahun pertama kiamat! Betapa banyak pemuda berdarah panas yang mulai mengidolakan Taring Merah Darah karena cerita ini, lalu melangkah keluar dari tembok tinggi dan memasuki tanah tandus!"

Eric mengelus janggutnya dan tertawa terbahak-bahak. "Meskipun sekarang para petarung kuat mulai bangkit dan nama Taring Merah Darah sudah jarang dibicarakan orang, jika ada kesempatan, aku tetap ingin bertemu dengan orang ini dan melihat seperti apa wujud aslinya. Mendengar namanya, bukankah dia seharusnya adalah monster berotot dengan wajah biru dan taring yang mengerikan? Hahaha."

"Aku juga sedikit mendengar tentang pertempuran itu." Tangan Hantu mendengus dingin dan berkata, "Kudengar ada seorang jenderal bintang tiga yang tewas dalam pertempuran."

"Jenderal Republik Leng Luan! Beliau adalah seorang pahlawan wanita yang luar biasa, seorang jenderal garis keras yang namanya harum di seluruh dunia! Dialah yang dulunya menangkap hidup-hidup Taring Merah Darah yang mengamuk! Aku sangat mengaguminya!" Eric sepertinya teringat akan kenangan menyedihkan, lalu mengusap matanya dengan suram. "Ah, jika beliau masih hidup, faksi garis keras saat ini tidak akan jatuh merosot separah ini?! Aku berani bertaruh, jika Jenderal Leng Luan ada di sini, anak-anak antek Federasi akan meringkuk seperti kura-kura di seberang samudra! Sayang sekali, terlalu banyak jenderal hebat yang tewas dalam pertempuran pada Tahun Kehancuran Pertama. Pahlawan yang gugur bukan hanya Leng Luan seorang..."

"Tutup mulut!" Luo You tiba-tiba menjadi agak emosional. Payung merah di genggamannya menghantam tanah hingga tercipta sebuah lubang besar. Sepasang mata berwarna merah delima itu memancarkan ketajaman yang belum pernah ada sebelumnya, lalu berkata dengan dingin, "Banyak omong sekali! Segera selesaikan misinya!"

Eric merasa agak kebingungan. Kenapa anak ini tiba-tiba marah? Ia bertanya dengan nada meraba-raba, "Anak muda, mungkinkah kau adalah penduduk asli Kota Senja di era lama? Kalau begitu, apakah kau pernah melihat secara langsung bagaimana Jenderal Leng Luan dan Taring Merah Darah..."

Sebelum Eric sempat menyelesaikan kalimatnya, ia terkejut mendapati mata Luo You dipenuhi oleh tatapan membunuh yang begitu pekat, seolah-olah hendak melahap orang hidup-hidup. Hal itu membuat kulit kepalanya terasa mati rasa, dan ia buru-buru menutup mulutnya sambil berkata, "Tidak bertanya lagi, tidak bertanya lagi."

Luo You tidak mengatakan sepatah kata pun, lalu berjalan memimpin di depan menuju arah Kota Senja.

Detail-detail pertempuran Pengepungan Kota Senja yang diceritakan oleh Eric, bagaimana mungkin Luo You tidak mengetahuinya? Jangan konyol, dialah salah satu tokoh utama dari pertempuran itu.

Jenderal Republik Leng Luan yang disebutkan oleh Eric adalah sosok yang sangat dikenal oleh Luo You. Bahkan jika ia mengenangnya sekarang, ia masih bisa mengingat tekanan luar biasa saat berduel dengan sang jenderal pada masa itu.

Apa yang dikatakan Eric memang benar. Jenderal besar ini adalah seorang wanita perkasa yang gagah berani. Pada akhirnya, beliau gugur secara heroik di medan perang, sangat layak menyandang nama sebagai jenderal elang. Luo You sangat menghormati Jenderal Leng Luan, tetapi di saat yang sama, ia juga membencinya.

Yang dihormati adalah keberanian berdarah besi dari sang jenderal wanita serta pasukan heroiknya yang membentangkan bendera merah di seluruh penjuru kota.

Yang dibenci... adalah kenyataan bahwa sang jenderal telah merenggut adiknya, membuat mereka terpisahkan oleh jarak yang terbentang bagai langit dan bumi.

Dalam pertempuran Pengepungan Kota Senja, Luo You telah terkena pengaruh kubus, membuka pohon evolusi bercabang, dan menjadi seorang Evolusioner. Pada masa itu, orang-orang seperti dirinya dimasukkan ke dalam daftar "monster" dan menjadi target empuk serangan pasukan pertahanan.

Sementara Luo Wei sama sekali tidak terpengaruh dan hanyalah manusia biasa.

Oleh karena itu, dalam pertempuran tersebut, Leng Luan merebut Luo Wei setelah mengalahkan Luo You, lalu mengirim gadis kecil itu ke tempat perlindungan darurat pemerintah, hingga akhirnya hilang tanpa jejak dan tidak pernah diketahui kabarnya lagi.

Sebenarnya, tindakan Leng Luan tidak memiliki kesalahan apa pun, dan sikapnya sangat tegas: manusia, lindungi! Non-manusia, bunuh! Hanya dengan cara tangan besi seperti inilah kerugian dapat ditekan seminimal mungkin.

Karenanya, Luo You berterima kasih atas segala hal yang telah dilakukan Leng Luan demi melindungi rakyatnya, namun di saat yang sama ia juga membencinya karena telah merampas adiknya, membuat dirinya menderita tersiksa selama tujuh tahun ini tanpa bisa melihat sekilas pun wajah orang yang paling dicintainya.

Oleh karena itu, ketika Eric mengangkat kembali kisah masa lalu ini, itu sama saja dengan menyentuh bagian paling sensitif di lubuk hati Luo You, mengorek kembali luka-luka yang paling enggan ia hadapi.

Hal yang jauh lebih menyesakkan bagi Luo You adalah, sekarang ia bahkan harus kembali ke kota yang dipenuhi dengan kenangan menyedihkan itu, untuk mengenang masa lalu yang pernah terasa hangat namun kini telah hancur berkeping-keping.

Tanpa diragukan lagi, ini adalah sebuah siksaan yang luar biasa...